Ah Vauxhall. A prima vista si potrebbe pensare che qui ci sia solo una stazione degli autobus, alcuni edifici piuttosto brutti (ciao Mi5) e un sacco di traffico. Ma grattando sotto la superficie di SW8 si scopre un tesoro di cose da vedere e da fare.
Il quartiere ha visto un’importante iniezione di denaro dopo l’arrivo della nuova ambasciata degli Stati Uniti a Nine Elms – e anche di una certa controversa “Sky Pool” – e ora si è definitivamente affermato come uno dei luoghi “da visitare” in città. Dai balli notturni in alcuni dei migliori locali LGBTQ+ della capitale allo zen nella Vauxhall City Farm, ecco la nostra carrellata delle migliori cose da fare a Vauxhall:
1. Vedere cosa c’è alla Royal Vauxhall Tavern
L’inizio di questa carrellata delle migliori cose da fare a Vauxhall è una visita all’inimitabile Royal Vauxhall Tavern, uno dei locali LGBTQ+ più iconici di tutta la capitale. Probabilmente il cuore pulsante di Vauxhall, è stato visitato da personaggi del calibro di Freddie Mercury, Dame Edna Evarage, la Principessa Diana (che è stata notoriamente introdotta con un travestimento), Dame Helen Mirren e, naturalmente, il compianto e grande Paul O’Grady – che si esibiva quattro sere a settimana nei panni di Lily Savage – e per una buona ragione.
Èil primo edificio in tutto il Regno Unito a essere stato inserito nella lista di Grado II per la sua importanza per la comunità LGBTQ+, e qui c’è di tutto, dalle drag e burlesque al cabaret e alla commedia per tutta la settimana. Qualunque cosa sia in programma, il divertimento è assicurato: ci vediamo in pista!
📍Il Royal Vauxhall Tavern si trova al 372 di Kennington Lane, Londra, SE11 5HY.
2. Ammirate la vista di Westminster a bordo di Tamesis Dock
Sebbene ci siano molti posti a Vauxhall dove bere una pinta o un bicchiere di vino, riteniamo che il migliore, soprattutto quando splende il sole, sia il Tamesis Dock, un pub galleggiante con musica dal vivo, pizza fatta in barca, un sacco di drink e una vista incredibile sulla città. Situato all’interno di una chiatta olandese riconvertita degli anni ’30, è sicuramente unico e il ponte superiore, con lo sfondo del Parlamento, del London Eye e della Battersea Power Station,è un luogo ideale per un appuntamento, soprattutto al tramonto. Fidatevi di noi: l’abbiamo provato.
Per quanto riguarda il bar, il locale offre una selezione a rotazione di birre e sidri alla spina di birrifici locali e internazionali, oltre a numerosi vini e liquori. Per non parlare della pizza vegana e senza glutine e della sala concerti al piano inferiore, dove si sono esibiti persino i Bastille. Diteci ora che questo non è un vincitore…
📍Il Tamesis Dock si trova ad Albert Embankment, Londra, SE1 7TY.
3. Incontrare gli alpaca alla Vauxhall City Farm
Quando sentite la parola “Vauxhall”, siamo sicuri che la prima cosa che vi viene in mente non è un’aia, ma la nostra amata capitale riesce sempre a riservarci qualche sorpresa, giusto? La fattoria in questione è la Vauxhall City Farm, situata ai margini orientali dei Vauxhall Pleasure Gardens e gestita da un ente di beneficenza che si occupa di educazione, lavoro con i giovani, cura degli animali e orticoltura.
Qui c’è di tutto: galline, cincillà, pecore e capre. C’è persino una coppia di alpaca che ha recitato in Star Wars: The Force Awakens: preparate le vostre richieste di foto. La fattoria offre anche lezioni di equitazione e opportunità di volontariato, quindi è il posto giusto se cercate una fetta di aria di campagna nel Big Smoke.
📍La Vauxhall City Farm si trova al 165 di Tyers Street, Londra, SE11 5HS.
4. Assistere a una partita di cricket al Kia Oval
A cavallo tra Vauxhall e Oval si trova il “Kia Oval”, un campo da cricket internazionale che è stato la sede del County Cricket Club fin dalla sua apertura nel 1845. Qui si gioca tradizionalmente l’ultimo test match della stagione di cricket inglese e il campo ha visto molte vittorie diverse nel corso degli anni, tra cui la famosa vittoria dell’Inghilterra alle Ashes nel 2005.
Ma qui non si parla solo di cricket, anche se questo è un tema importante. Il campo ha ospitato anche altri eventi sportivi come la NFL e anche grandi concerti in vari momenti. Per saperne di più, è possibile partecipare a una visita guidata a piedi che consente di accedere alle aree più esclusive del campo, tra cui il Gasholder, classificato di Grado II, e le tribune JM Finn o MAR Galadari, che offrono entrambe una vista panoramica sulla capitale.
📍Il Kia Oval si trova al Kennington Oval, Londra, SE11 5SS.
5. Festeggiare la notte al FIRE o all’Eagle
Come già accennato, Vauxhall è un luogo di festa, soprattutto tra la comunità gay, e sia FIRE che The Eagle sono i posti dove andare se volete scatenarvi sulla pista da ballo. Iniziate il vostro weekend al FIRE, una discoteca con 2.000 posti sotto gli archi che ospita serate house, techno, bass e molto altro. Il venerdì è aperto fino alle 9 del mattino (!) e durante tutto l’anno i DJ che si alternano ai tavoli sono davvero eccezionali.
A proposito di DJ, ce ne sono alcuni leggendari che lavorano al The Eagle la domenica sera. Chi sono, ci chiediamo, caro lettore? Beh, nientemeno che gli Horse Meat Disco, che hanno iniziato a frequentare il locale nel 2003 e da allora sono diventati un punto di riferimento per le serate nei club di tutto il mondo e per i festival, tra cui Glastonbury. È un luogo ideale per scatenarsi la domenica sera e offre anche spettacoli di drag queen e un’ottima birreria all’aperto.
📍Il FIRE si trova in South Lambeth Road, Londra, SW8 1RT e il The Eagle al 349 di Kennington Lane, Londra, SE11 5QY.
6. Mangiare un arrosto al The Canton Arms o al The Black Dog
Ammettiamolo: non c’è niente di meglio di un buon vecchio arrosto, giusto? Soprattutto in una giornata di pioggia. Per vostra fortuna, ci sono alcuni pub da queste parti dove potrete farvene preparare uno davvero eccezionale, tra cui The Canton Arms, amato da nientepopodimeno che Joanna Lumley in persona.
Il loro arrosto è leggendario a sud del fiume e il coniglio brasato “chasseur” e le mezzene del Jersey della nuova stagione devono essere assaggiati per essere creduti. Il menu comprende anche arrosti di manzo dexter, una spalla di agnello di palude salata arrostita per sette ore e un pasticcio di anatra e prosciutto affumicato con verdure imburrate. Iscrivetevi! Altrove, potete recarvi al The Black Dog, che offre eccellenti arrosti e il “sabato della bistecca”, dove potrete gustare una bistecca con osso a T da 400 grammi e un contorno di patatine fritte per sole 19 sterline. Vincente, vincente. Inoltre, è stato recentemente citato nell’album The Tortured Poets Society di Taylor Swift, se siete fedeli a Swiftie.
📍Il Canton Arms si trova al 177 di South Lambeth Road, Londra, SW8 1XP e il Black Dog al 112 di Vauxhall Walk, Londra, SE11 5ER.
7. Scoprite l’arte della Newport Street Gallery
Avvoltoi della cultura, ascoltate! Vauxhall non è solo pub e club. È anche sede di una delle migliori gallerie d’arte della città, la Newport Street Gallery ,nata dal sogno di Damien Hirst di condividere con il pubblico la sua vasta collezione d’arte.
Fin dalla sua apertura nel 2015, la Newport Street Gallery ha ospitato una serie di mostre diverse, da artisti importanti come Jeff Koons ad astri nascenti che Hirst vuole mettere in evidenza. Tra le mostre in corso c’è una rassegna di opere di Brian Clarke, considerato da molti il più importante artista di vetro colorato di oggi. Fantasia!
📍La Newport Street Gallery si trova a Newport Street, Londra, SE11 6AJ.
8. Rilassarsi ai Vauxhall Pleasure Gardens o al Vauxhall Park
Nonostante le sue dimensioni ridotte, Vauxhall è ricca di spazi verdi lussureggianti, perfetti per rilassarsi quando il sole di Londra splende. Proprio accanto alla stazione della metropolitana si trovano i Vauxhall Pleasure Gardens, un parco leggendario e famoso per la sua ricca storia. È stato un punto d’incontro per la comunità fin dal XVIII secolo, ospitando di tutto e di più, da concerti e mostre d’arte, fino ad alcune famigerate dissolutezze e storie di piacere in tutte le forme (se ci capite, anche se vorremmo chiarire che è tutto nel passato).
Dirigetevi verso sud e incontrerete Vauxhall Park, un’altra fantastica aggiunta alla lunga lista di parchi e spazi verdi di Londra. È il luogo perfetto per un picnic o una semplice passeggiata nel fine settimana, dopo un delizioso brunch o un pranzo in uno dei tanti adorati ristoranti di Vauxhall.
📍I Vauxhall Pleasure Gardens si trovano a New Spring Gardens Walk, SE11 5HL e il Vauxhall Park a Lawn Ln, London SW8 1JY.
9. Passeggiare lungo il Tamigi
Ok, questo potrebbe essere un po’ scontato, ma non si può davvero evitare il Tamigi quando si è a Vauxhall. E non c’è niente di meglio che fare una passeggiata lungo il fiume quando il sole splende. Uno dei nostri itinerari preferiti qui a Secret London è quello che vi porta a nord, oltre Tamesis Dock, fino a Lambeth Bridge, da dove potrete vedere il Lambeth Palace, la sede ufficiale dell’arcivescovo di Canterbury, classificato di Grado I.
Da qui, attraversate il ponte e tornate indietro verso Pimlico, facendo un salto alla Tate Britain per ammirare le opere d’arte, se ne avete voglia. Tornate quindi verso Vauxhall attraverso il Vauxhall Bridge e ammirate le imponenti strutture del Mi5 e della St. George Wharf Tower, attualmente l’edificio residenziale più alto del Regno Unito. Riconoscete questa vista? È stata ripresa in nientemeno che Skyfall… “ciao 007“!
10. Tuffatevi in una pletora di cibo di strada a Market Place Vauxhall
Qui a Secret London amiamo il cibo di strada e Market Place è sicuramente il posto dove andare se ne avete voglia a SW8. Sia che abbiate voglia di bubble tea e di una classica ciambella alla crema, sia che abbiate bisogno di un cibo di conforto sotto forma di una ciotola fumante di manzo alla bolognese fatto in casa e cotto a fuoco lento, qui siete a posto.
Tra gli attuali venditori ci sono i maestri della panificazione Bread Ahead, Karapincha – i nostri fornitori preferiti di cibo dello Sri Lanka nella capitale – e Mama Mia! Pasta, che, come suggerisce il nome, prepara una pasta fantastica e altri piatti italiani. Inoltre, sono disponibili anche piatti vegetariani, vegani, senza glutine e con certificazione halal, quindi non c’è bisogno di perdere l’occasione se rientrate in una di queste categorie!
📍Il Market Place Vauxhall si trova al 7-11 di South Lambeth Place, Londra, SW8 1SP.
11. Andare in visibilio con un brunch senza fondo
La lista delle migliori cose da fare a Vauxhall si conclude con un brunch senza fondo (e sapete quanto ci piace). Questo è caratterizzato da uno spettacolo vocale completamente dal vivo sul palco della pluripremiata, numero uno al mondo, tribute act di Lady Gaga, somigliante nel suono e nell’aspetto – Donna Marie Gaga e i suoi ballerini – ed è una festa da paura, va detto.
Se a ciò si aggiungono 90 minuti di prosecco, cocktail, birra o sidro senza fondo, un delizioso street food e premi fino a 200 sterline in palio, si capisce perché ci piace tanto! Ora possiamo avere “l’applauso, l’applauso, l’applauso“… (scusate). Prendete i biglietti qui. C’è anche un brunch con Britney, se preferite colpire me baby (ancora una volta).
📍Troverete il Go Gaga Bottomless Brunch Show al Vauxhall Street Food Garden & FIRE Club, 6A South Lambeth Place, Londra, SW8 1SP.
12. Concedetevi una cena al Brunswick House
Un tempo grande dimora georgiana, Brunswick House ospita oggi un affascinante ristorante ricco di splendidi oggetti d’antiquariato. Il delizioso miscuglio di mobili antichi, manufatti stravaganti e stranezze curiose è una delizia per i sensi, soprattutto se accompagnato da uno scran di prima qualità.
L’elegante spazio offre diversi menu, che lo rendono perfetto per il brunch, il pranzo o la cena! Che siate alla ricerca di una pausa di mezzogiorno o di un posto piacevole per una serata, Brunswick House offre un’incantevole fuga dal vivace trambusto di Vauxhall.
📍Il Brunswick House si trova al 30 di Wandsworth Road, SW8 2LG.
Ecco una carrellata delle migliori cose da fare a Vauxhall. Dai pub alle pinte, dalle eclettiche gallerie d’arte ai parchi pittoreschi, qui ce n’è per tutti i gusti, quindi scendete a sud del fiume e guardate voi stessi!