È il bersaglio di molte barzellette a tema londinese; un concorrente costante nel dibattito sul quartiere più odiato della città; la Marmite di Londra, se vogliamo. C’è chi lo ama, chi lo chiama W*nkerville – si tratta di un’altalena e di un girotondo, credo.
Tuttavia, come persona che ha un debole per questa piccola parte del sud-ovest di Londra, sono qui per combattere il suo angolo e dimostrare che Clapham ha qualcosa di più di discutibili serate all’Infernos, brunch senza fondo e un numero spropositato di stazioni ferroviarie. Quindi, ecco qui…
1. Passeggiate a Clapham Common
Il sole splende (a intermittenza) e quindi sarebbe scortese non iniziare la nostra lista delle migliori cose da fare a Clapham con una visita a quello splendido spazio verde che è il Clapham Common; il fulcro della zona e l’ambiente perfetto per prendere i raggi per circa 3 minuti prima di lamentarsi che fa troppo caldo e doversi ritirare all’ombra.
Da una bellissima tribuna per le bande musicali e un laghetto da cartolina (completo di un modellino di yacht club) a meravigliose aree boschive per la vostra dose di natura e graziosi caffè per la vostra dose di caffeina; ci sono molti modi per trascorrere un pomeriggio al sole.
Se siete un po’ più atletici di me, ci sono molte strutture sportive, oltre a molto spazio per una partita amichevole di rounders e una corsa settimanale nel parco. Io, invece, me ne starò sdraiata sulla mia coperta da picnic con un cornetto in mano, ammirando il panorama… A ciascuno il suo…
Per i più appassionati di verde, c’è anche la Bandstand Beds Association, un orto comunitario creato dagli abitanti del luogo per dare ai residenti l’opportunità di stare all’aria aperta e scoprire le gioie della coltivazione del cibo e del contatto con la natura. Un’idea affascinante e non londinese, vero?
2. Fare un po’ di baldoria al Clapham Grand
Quando vi trovate a Clapham, non mancate di fare una visita al Clapham Grand, teatro vittoriano trasformato in sala da musica e centro di intrattenimento a tutto tondo. Che siate alla ricerca di musica dal vivo, di un bingo alcolico, di commedie stand-up, di film cantati o semplicemente di una bella serata in ginocchio, il Clapham Grand ha qualcosa per intrattenere tutti.
Con un’atmosfera splendida come la sua architettura, c’è un motivo per cui le persone si riversano davanti alle porte di questo edificio classificato di Grado II fin dal 1900. Radunate i vostri amici e divertitevi alla grande.
Programmate la vostra visita qui.
21-25 St John’s Hill, SW11 1TT
3. Vedere un film alla Clapham Picturehouse
Questo non è un semplice cinema, è il Clapham Picturehouse, e vale la pena aggiungerlo alla lista delle cose da fare a Clapham.
Situata nell’iconica Venn Street (di cui sentirete parlare più avanti), la Picturehouse ha lasciato il segno a Clapham ed è diventata una sorta di punto di riferimento locale da quando ha aperto le sue porte (e la sua macchina per i popcorn) nel 1992.
Che abbiate voglia di guardare l’ultimo blockbuster o che siate più fanatici dei film indipendenti, la Clapham Picturehouse è il luogo perfetto per rilassarsi e farsi trasportare dal grande schermo.
Offrono una serie di proiezioni inclusive per permettere a tutti di godere della magia del cinema e hanno anche proiezioni adatte ai cani: iscrivetemi subito.
Programmate la vostra visita qui.
76 Venn Street, SW4 0AT
4. Fate un giro per il centro storico di Clapham
A volte è facile dimenticare che c’è stato un tempo in cui le strade di Clapham non erano percorse prevalentemente da laureati snob e squallidi agenti immobiliari (un pensiero assurdo, lo so). Non preoccupatevi, perché il centro storico di Clapham vi farà tornare indietro nel tempo e vi ricorderà quanto fascino storico ha da offrire questa parte della città.
Passeggiate per un sano weekend, ammirate la splendida architettura e fate un salto in uno dei tanti posti dove mangiare e bere lungo la strada.
Questo mese, la Fiera di Clapham è di nuovo in funzione nel cuore del centro storico, quindi non perdete l’occasione di fare un salto e di scoprire il meglio di questo sobborgo a sud di Londra.
5. Diventare competitivi al Four Thieves
So che tecnicamente questo locale si trova a Battersea, ma la stazione più vicina è quella di Clapham Junction, quindi lascio perdere.
Se siete alla ricerca di un posto che faccia appello al vostro lato divertente (e leggermente competitivo), non cercate oltre. All’interno della seconda music hall riconvertita che entra in questa lista, c’è il Four Thieves: un pub che all’ingresso sembra piuttosto insignificante, ma una volta salite le scale e saliti al primo piano, si viene accolti da una sala piena di così tanta gioia nostalgica che dovrete impedirvi di strillare.
Sbizzarritevi, assecondate la vostra nostalgia e picchiate i vostri amici con i giochi arcade della vecchia scuola, tutto allo stesso tempo. Stiamo parlando di tappeti da ballo, cabinati arcade retrò, cabine per la realtà virtuale e la Moonshine Raceway (che è praticamente tutto il divertimento di una pista di Scalextric, ma senza le discussioni in famiglia durante il montaggio). Cosa si può chiedere di più?
Organizzate la vostra visita qui.
51 Lavender Gardens, SW11 1DJ
6. Ingozzatevi di cibo di strada al Venn Street Market
So che Londra non è esattamente a corto di mercati agricoli, ma non potevo parlare delle migliori cose da fare a Clapham senza fare un salto al Venn Street Market.
Basta mettere piede su un’app di incontri per 30 secondi per sapere che il sabato mattina ideale di ogni londinese consiste nel girovagare per un mercato agricolo locale, con una tote bag riutilizzabile in spalla e un caffè artigianale da 6 sterline in mano. Ebbene, sapete una cosa? Forse hanno ragione.
Ogni sabato, dalle 10.00 alle 15.00, troverete il vivacissimo Venn Street Market, a pochi passi dalla stazione di Clapham Common. Scoprite il meglio che Clapham ha da offrire, da piante e pasticcini a macellai, panettieri e produttori di candele ecologiche.
Alta qualità, prezzi equi e un vero senso di comunità. Contate su di me.
Organizzate la vostra visita qui.
Venn Street, SW4 0AT
7. Godetevi un po’ di musica dal vivo al Venn Street Records
Per la prossima puntata della nostra lista delle migliori cose da fare a Clapham, ci atteniamo all’atmosfera di Venn Street e facciamo visita a Venn Street Records, un ingranaggio fondamentale di quella macchina piuttosto eclettica che è la scena della vita notturna di Clapham.
Dai dischi in vinile, alle insegne al neon e alle opere d’arte rock ‘n’ roll che adornano le pareti, fino alla programmazione giornaliera di musica dal vivo, Venn Street Records è l’hub definitivo per gli amanti della musica del sud-ovest di Londra (e non solo). Se a ciò si aggiunge il menù di cocktail e l’happy hour giornaliero, si ottiene la ricetta per una serata eccezionale.
Organizzate la vostra visita qui.
78 Venn Street, SW4 0BD
8. Prendete un caffè ad Abbeville Village
Il prossimo passo è quello di allontanarci dai sentieri battuti per raggiungere una vera e propria gemma nascosta di Clapham South, l’Abbeville Village. Questa piccola e pittoresca zona di Londra è il luogo perfetto per due delle mie attività preferite del fine settimana: lo scrocco senza pensieri e l’osservazione della gente.
Si tratta di caffetterie carine, deliziose gastronomie, boutique eleganti, splendidi gastro-pub, una pletora di mamme golose e alcune case (francamente) enormi.
Tuttavia, dato che il prezzo medio delle case nella zona è ora superiore a 1,5 milioni di sterline, credo che per ora mi limiterò a essere un visitatore piuttosto che un abitante del luogo, no?
9. Fatevi una scorpacciata di cultura allo Studio Voltaire
Clapham è anche la sede di una delle principali organizzazioni artistiche ed educative no-profit del Regno Unito, lo Studio Voltaire. Fondato nel 1994 in una rimessa dei tram in disuso, questo spazio gestito da artisti si trova ora con orgoglio in Nelsons Row ed è molto amato dagli abitanti del luogo.
Lo Studio Voltaire espone una grande varietà di opere ed è orgoglioso di promuovere artisti emergenti e poco rappresentati. L’ampio e variegato programma di mostre d’arte, lo splendido giardino e il caffè gestito dal locale Juliets sono solo tre dei motivi per cui lo Studio Voltaire è uno dei primi posti nella nostra lista delle migliori cose da fare a Clapham.
Organizzate la vostra visita qui.
1A Nelsons Row, SW4 7JR
10. Visitare la torre dell’orologio di Clapham
L’ultima della nostra lista delle dieci cose migliori da fare a Clapham è quella per gli appassionati di storia. Inaugurata con una cerimonia nel 1906 come dono di Alexander Glegg (sindaco dell’epoca), la Clapham Clocktower continua a essere uno dei luoghi più storici di Clapham, quindi assicuratevi di dare una rapida occhiata se passate di lì.
Si erge con orgoglio su The Pavement, un’animata fila di luoghi in cui mangiare, bere e fare acquisti; quindi, se non avete voglia di stare al freddo per scattare una foto alla torre dell’orologio, ci sono molti caffè e ristoranti indipendenti in cui rifugiarsi ammirando il panorama.
5 The Pavement, SW4 0HY