Niché dans le coin nord-est de Hackney et bordé par Stoke Newington, Stamford Hill, Hackney Central et Dalston, Clapton est souvent considéré comme l’un des quartiers les plus branchés de Londres, et ce pour de bonnes raisons. Après tout, on y trouve de tout, des restaurants chics aux cafés végétaliens fréquentés par les hipsters, des cinémas indépendants à des bistrots très animés.
Sans parler de tous les espaces verts que vous trouverez ici, ce qui n’est pas surprenant puisque le nom du quartier provient de l’expression « farm on the hill » (ferme sur la colline). Sans plus attendre, voici un tour d’horizon des 11 meilleures activités à faire à Clapton :
1. Se détendre à Springfield Park
Pour commencer ce tour d’horizon des meilleures choses à faire à Clapton, une visite à Springfield Park – un paisible espace ouvert de 36 acres qui fait également office de réserve naturelle. Les hauteurs du parc offrent des vues fantastiques sur les marais voisins de Walthamstow, et il y a un petit café caché si vous voulez prendre un café ou une part de gâteau.
Les personnes actives peuvent s’adonner au tennis ou à la pétanque. Si vous préférez vous détendre, nous vous recommandons d’emporter un pique-nique et de vous installer au bord de la mare aux canards.
📍Springfield Park se trouve à Springfield, Londres, E5 9EF.
2. Passer un après-midi ensoleillé au Crooked Billet
Nous sommes nombreux à avoir passé un samedi après-midi au pub, à boire des pintes et à discuter jusqu’à ce que le soleil se couche. Et bien qu’il existe de nombreux pubs où l’on peut faire exactement la même chose dans le quartier E5, nous pensons que le Crooked Billet est celui où il faut aller quand le temps est de la partie.
Il possède l ‘un des plus grands jardins à bière du quartier, avec des chaises longues, des jeux de boules, une terrasse couverte en cas de pluie – on est au Royaume-Uni après tout – et même une table de ping-pong! Les sports sont également retransmis sur grand écran et de nombreux événements sont organisés tout au long de l’année, c’est donc un endroit fantastique pour se retrouver entre amis. A la vôtre !
📍Le Crooked Billet se trouve au 84 Upper Clapton Road, Londres, E5 9JP.
3. Se promener le long de la rivière Lea
Si Adele, lauréate de plusieurs Grammy Awards et légende de la musique, chante à son sujet, c’est qu’il vaut la peine d’être visité, non ? S’étendant des Chiltern Hills à la Tamise à Bow Creek, c’est le deuxième plus grand fleuve de Londres et il se fraye un chemin à travers des marais pleins de vie et des parcs verdoyants tout au long de son parcours de 68 kilomètres.
Bordant Clapton, il vaut la peine de se promener ici et peut-être de se rendre dans les zones humides de Walthamstow, où vous pourrez peut-être apercevoir des hérons cendrés, des aigrettes garzettes, des martinets, des chauves-souris et même des martins-pêcheurs ou des faucons pèlerins, si vous avez de la chance. Après la promenade, rendez-vous au Princess of Wales, qui borde le Millfields Recreation Ground et propose de délicieux plats de pub, ainsi qu’un feu de cheminée si l’air est glacial. Inutile de préciser que les chiens sont les bienvenus.
4. Regarder un film indépendant au Castle Cinema
Lumière, caméras, action ! Qui n’aime pas aller au cinéma? Et l’E5 est à la hauteur avec « The Castle » – un joyau Art déco indépendant situé sur Chatsworth Road (nous y reviendrons plus tard) qui a ouvert ses portes pour la première fois en 2013. Au cours du siècle qui s’est écoulé depuis, le bâtiment a connu de nombreuses évolutions : salle de bingo, puis entrepôt et, plus récemment, salle de billard.
Mais il a retrouvé sa gloire cinématographique en 2016 après une campagne Kickstarter réussie, et n’a pas regardé en arrière depuis. Les films indépendants les plus récents y sont vraiment projetés, et des projections adaptées aux personnes âgées et aux autistes y sont également organisées. N’oubliez pas de jeter un coup d’œil à l’espace bar intime et confortable avant ou après le film – c’est pratiquement un appel pour une soirée en amoureux.
📍Le Castle Cinema se trouve au 64-66 Brooksby’s Walk, Londres, E9 6DA.
5. Déguster tous les plats de My Neighbour The Dumplings (Mon voisin les boulettes)
Une autre de nos activités préférées à Clapton est la visite de My Neighbour The Dumplings, un établissement relativement excentrique caractérisé par des intérieurs kitsch remplis de feuillages, un éclairage d’ambiance et, très franchement, une nourriture tout à fait délicieuse.
Comme son nom l’indique, l ‘établissement est spécialisé dans les dumplings et les dim sum. Parmi les spécialités, citons le sui gok à la truffe et à la pomme de terre et les variétés au crabe, aux crevettes et aux asperges. Ajoutez à cela une carte de cocktails qui change régulièrement, du saké provenant de petites brasseries familiales japonaises et toute une gamme de thés chinois, et vous obtiendrez un vrai régal.
📍My Neighbour The Dumplings se trouve au 165 Lower Clapton Road, Lower Clapton, Londres, E5 8EQ.
6. Le marché dominical de Chatsworth Road
Chatsworth Road, l’une des plus longues rues de Londres, est un endroit relativement huppé au riche patrimoine, synonyme de cafés chics, de bars à vin accueillants et de certains des meilleurs restaurants de Hackney. Elle est également célèbre pour son marché du dimanche, qui remonte aux années 1930 et qui est devenu incontournable dans sa forme actuelle depuis 2011.
Ouvert de 11 heures à 16 heures, le marché compte plus de 50 commerçants actifs qui proposent une grande variété d’aliments de rue et de produits savoureux tels que du fromage, des tartes, des produits de boulangerie et même des hot-dogs gastronomiques. Mais il n’y a pas que la nourriture : on y trouve aussi de l’art et de l’artisanat, de la mode, des articles pour la maison et des fleurs.
📍Le marché se trouve à Chatsworth Road, Lower Clapton, Londres, E5 0LH.
7. Prendre une part de tarte à Sodo Pizza
Sodo Pizza est l’une de nos pizzerias préférées à Londres et, pour être honnête, pouvez-vous nous en vouloir ? Comme tout le monde, ils aiment les noms de pizzas pleins d’esprit – voir « Jon Bon Chovy » et « The Wicker Man » pour s’en convaincre – mais ils sont également fiers de produire une pâte légère pour l’estomac, grâce à un processus de fermentation de 48 heures et à une cuisson à 450 degrés. C’est un comble !
Ils préparent également l’un des tiramisus les plus délectables de la ville et s’adressent aussi bien aux végétaliens qu’aux cœliaques. Ajoutez à cela qu’ils sont spécialisés dans le vin naturel, c’est-à-dire le vin produit avec le moins d’intervention technologique possible, et vous comprendrez pourquoi nous avons ajouté ce restaurant à notre liste.
📍Vous trouverez Sodo Pizza au 126 Upper Clapton Road, Londres, E5 9JY.
8. Voir ce qui se passe à la magnifique chapelle ronde
Une autre des meilleures choses à faire à Clapton est de visiter la Round Chapel – une magnifique chapelle classée Grade II* en plein cœur de Hackney. Conçue par les célèbres architectes Henry Fuller et James Cubitt en 1871, elle a été qualifiée de « l‘un des plus beaux bâtiments non-conformistes de Londres » par le célèbre historien de l’art Pevsner – et il est facile de comprendre pourquoi.
À l’origine lieu de congrégation, il a été transformé en espace événementiel, artistique et communautaire. Au fil des ans, des artistes tels que Paloma Faith, Arlo Parkes et même Coldplay s’y sont produits. Mais il n’y a pas que des concerts dans ce lieu magnifique. Il y a aussi des ventes de vêtements vintage, des ceilidhs et même « une symphonie par et pour les plantes ». Voilà qui a de quoi intriguer.
📍La Round Chapel se trouve au 1D Glenarm Road, Lower Clapton, Londres, E5 0LY.
9. Laissez-vous tenter par les douceurs de Bake Street
À deux pas de la station de métro Rectory Road se trouve Bake Street, un joli café de quartier et une épicerie fine dont le brunch a figuré sur d’innombrables listes de « best of ». Et pour cause, il est absolument délicieux. Mais il n’y a pas que de l’avoine et du pain grillé ici, même si c’est parfois très bon.
On y prépare des tacos et des burritos qui sortent de l’ordinaire – un remède idéal contre la gueule de bois – ainsi que des « smash burgers« , des samosas, des shakshuka et toutes sortes de douceurs et de desserts délectables. S’il fait chaud dehors (ou même si ce n’est pas le cas), ne manquez pas de goûter à leurs glaces. C’est l’une des meilleures de la ville et elle contient des saveurs bizarres et merveilleuses comme les « bonbons exotiques bouillis ». Signe. Us. Up.
📍Vous trouverez Bake Street au 58 Evering Road, Lower Clapton, Londres, N16 7SR.
10. Dégustez un rôti du dimanche au Tram Store
Nous aimons tous le rôti du dimanche – et franchement, si ce n’est pas le cas, c’est qu’il y a quelque chose qui ne tourne pas rond chez vous. Mais il est parfois difficile d’en trouver un bon à Londres, c’est-à-dire un qui vaille les 20 livres et plus que vous devez débourser de nos jours. Le Tram Store, un café-café-bar installé dans un ancien dépôt de tramways (duh), vous livre un excellent rôti sur le pas de votre porte. À condition d’habiter à proximité.
Les options comprennent le rôti de bœuf élevé en plein air et la poitrine de porc rôtie de la ferme Redhill, et les végétariens seront comblés par le très bon Wellington aux champignons sauvages. Bien entendu, vous pouvez également manger sur place dans leur espace événementiel chic, baptisé « Clapton Country Club ». Cela vaut vraiment la peine, car ils ont aussi une gamme de cadeaux et de plantes que vous pouvez acheter ici – et qu’est-ce qui dit mieux « dimanche » que cela ?
📍Le Tram Store se trouve au 38 Upper Clapton Road, Londres, E5 8BQ.
11. Allez boire une tasse de thé au Black Cat Café
Pour terminer cette liste des meilleures choses à faire à Clapton, le Black Cat Café est un charmant petit endroit indépendant, entièrement géré par des bénévoles et 100 % végétalien. En plus du café torréfié localement et des délicieux sarnies, ils ont également une grande sélection de soupes, de salades et de currys au menu – ainsi qu’un appétissant hamburger » façon bœuf » – ce qui en fait une halte parfaite pour le déjeuner si vous êtes dans ce coin de pays.
Si vous voulez rester dans les parages pour plus qu’un simple repas, vous avez de la chance, car il y a une librairie interne gérée par Active Distribution, où vous pouvez trouver des fanzines, de la littérature politique et des livres de cuisine végétalienne.
📍Le Black Cat Café se trouve au 76A Clarence Road, Lower Clapton, London, E5 8HB.
Voilà donc un tour d’horizon des meilleures choses à faire à Clapton. Du marché de Chatsworth Road aux jardins de pubs ensoleillés, il y a beaucoup à faire dans le quartier E5. Alors, rendez-vous dans ce coin de pays et commencez à l’explorer !