Dit zijn 27 van de beste stranden in de buurt van Londen voor het perfecte dagje uit aan zee – met goudkleurig zand, kleurrijke strandhuisjes en wandelingen langs de kust

Geloof het of niet, het strand dat het dichtst bij Londen ligt, ligt eigenlijk aan de Piccadilly Line! In Ruislip, in het westen van Londen, vind je in een 700 acre groot bosrijk natuurreservaat een prachtig natuurlijk meer, met een echt zandstrand.

Er zijn ook bospaden, een miniatuurtreintje en een piratenschip voor kinderen, maar ondanks wat je misschien op de foto hierboven ziet, is zwemmen hier technisch gezien niet toegestaan. Er is echter wel een supercoole miniatuurtrein die je rond het meer laat zoeven! De dichtstbijzijnde stations zijn Ruislip en Northwood Hills, beide in Zone 6 – vanaf daar is het nog 20 minuten lopen. Het wordt wel behoorlijk druk als de zon schijnt, maar dat is toch overal zo? Lees hier meer.

Nog zo’n onwaarschijnlijk strand zonder zee in de buurt van Londen: dit zandstrand kijkt uit op Frensham Pond, midden in een groot openbaar park bij Farnham. De waterkwaliteit is hier uitstekend en je mag er zwemmen; er is ook een schitterend en bizar beeldenpark met 600 beelden om te ontdekken, op loopafstand.

Het is ook een van de beste plekken om in de natuur te zwemmen in de buurt van Londen, maar houd er wel rekening mee dat het best populair is bij nudisten…

📍Ongeveer anderhalf uur rijden vanuit Londen (trein van Waterloo naar Farnham, dan bus 19 naar St. Mary’s School en verder lopen. Of als je met de taxi of eigen auto gaat, typ GU10 2QB in je navigatiesysteem).

Het prachtige Whitstable staat bekend om zijn zeevruchten, maar ook de stranden mag je niet missen. In Whitstable zelf is West Beach een heerlijke plek om rond te slenteren, terwijl Tankerton Beach, iets verder naar het oosten, een ongerept uitzicht op de zee en de lucht biedt. Maak het af met wat verse zeevruchten (proef die oester eens!) en je hebt een dagje uit dat zo uit een ansichtkaart komt – perfect voor de zonnige dagen die nog komen gaan… Denk maar eens aan die zonnige dagen die nog komen gaan.

📍Ongeveer anderhalf uur rijden vanuit Londen (trein vanaf St Pancras/Cannon Street/Victoria naar Whitstable).

Het wordt gezien als een van de beste stranden van het land om zandkastelen te bouwen ( de onbetwist beste strandactiviteit – hoe kun je dat nou niet leuk vinden?), dus pak je emmertje en schepje maar in voor deze. De naam zegt het al: het is zanderig, waardoor het er in de zomer druk is. Helaas mag je viervoeter niet mee, want honden zijn van mei tot oktober verboden. Als troost kun je tenminste bij het zeemeerminnenbeeld gaan zitten – niet dat je hond dat zo zal zien. Je zult het wel goed moeten maken met wat lekkers.

📍Ongeveer een uur rijden van Londen (trein van St Pancras naar Folkestone Central).

Niet te verwarren met Botany Bay in Australië: deze charmeur in Kent is adembenemend mooi. Die imposante witte kliffen zijn door de jaren heen op talloze Instagramfoto’s te zien geweest, en het blijft een van de meest gefotografeerde stranden in het VK. Verken de rotspoelen op zoek naar kleine zeediertjes, of ga op fossielenjacht om iets indrukwekkenders te vinden. Je hoeft die reis naar Down Under dus nog even uit te stellen, toch?

📍Ongeveer twee uur rijden van Londen (trein vanaf Kings Cross St Pancras/Cannon Street naar Margate).

Op een steenworp afstand van Camber Sands vind je een plek die zich onder onze stranden in de buurt van Londen onderscheidt door zijn grimmige schoonheid. Dungeness, het grootste kiezelstrand van Europa, is niet bepaald het soort strand waar je in zwemkleding naartoe gaat voor een ijsje. De aantrekkingskracht hier is van een wat sombere, indrukwekkende soort, want het uitzicht wordt gedomineerd door vervallen vissershutten, een kerncentrale en een reeks betonnen torens die in de jaren ’30 werden gebruikt om naderende vliegtuigen te detecteren. Elegant en griezelig. En wist je dat het technisch gezien een woestijn is?

📍Ongeveer een uur rijden van Londen (trein van St Pancras naar Rye).

Walpole Bay, net ten oosten van Margate in Kent, is een ruim zandstrand dat bekendstaat om zijn vintage kustcharme en de indrukwekkende Victoriaanse getijdenpoel – een van de grootste in het VK. Het strand biedt een uitgestrekte gouden zandvlakte, ideaal voor wandelingen, zandkastelen bouwen en allerlei strandactiviteiten, vooral bij eb wanneer er rotspoelen vol zeeleven tevoorschijn komen. Het getijdenbad, aangelegd in de jaren ’30, biedt een veilige en afgeschermde plek om te zwemmen en te pootjebaden, waardoor het vooral populair is bij gezinnen en mensen die op zoek zijn naar rustig water.

📍Walpole Bay ligt op ongeveer 75 mijl (zo’n 120 km) rijden van het centrum van Londen, met een reistijd van zo’n twee uur.

Isle of Grain Beach ligt aan het uiterste puntje van het schiereiland Hoo, waar de rivieren de Theems en de Medway uitmonden in de Noordzee. Ondanks dat het minder dan 30 mijl van het centrum van Londen ligt, heerst er een opvallend afgelegen en rustige sfeer. Het strand zelf is een mix van zand en kiezels, met uitzicht over de riviermonding naar Sheerness en Southend, en er zijn overblijfselen van forten uit de oorlog te zien, waaronder de opvallende Grain Tower die bij eb bereikbaar is. Achter het strand bieden open velden en weiden ruimte om te wandelen, en het aangrenzende Grain Coastal Park heeft bospaden en toegankelijke wandelroutes. Het strand is het hele jaar door hondvriendelijk, waardoor het een populaire plek is voor lokale hondenuitlaters en gezinnen die op zoek zijn naar een rustiger alternatief voor de drukkere stranden van Kent.

📍Isle of Grain Beach ligt op minder dan 30 mijl van het centrum van Londen; de rit duurt meestal ongeveer 1,5 uur.

Een goede plek voor watersporten is Minnis Bay. Of je nu gaat windsurfen of liever rustig gaat zeilen, Minnis Bay zorgt ervoor dat je je niet verveelt. Bij vloed verdwijnt een groot deel van het strand, maar tot die tijd heb je genoeg tijd om lekker van de zon te genieten.

📍 Ongeveer anderhalf uur rijden vanuit Londen (trein vanaf St Pancras/Cannon Street/Victoria naar Birchington-on-Sea).

Het uitgestrekte strand, genesteld tussen de kliffen van Broadstairs, is slechts één van de trekpleisters van dit kustplaatsje, ooit een favoriete bestemming van Charles Dickens. Door de ligging in het centrum is het er altijd druk, maar als je een plekje op het gouden zand kunt bemachtigen, ben je zeker heel blij. En… het heeft ook nog eens een coole naam.

📍Ongeveer anderhalf uur rijden vanuit Londen (trein van St Pancras naar Broadstairs).

Joss Bay, nog een strand aan het uiterste puntje van Kent, tussen Margate en Ramsgate, is echt een plaatje. Charmante huisjes liggen verscholen bovenop de krijtwitte kliffen, en het uitgestrekte gouden zandstrand geeft je het gevoel dat je in Cornwall bent, maar dan zonder de treinreis. Kies een zonnige dag en maak hier je topbestemming van – het is een topbestemming om lekker te ravotten!

📍Ongeveer twee uur rijden van Londen (trein van St Pancras naar Broadstairs, daarna buslijn 33).

Net om de landtong bij Dungeness ligt Greatstone Beach, nog zo’n ondergewaardeerd juweeltje. Greatstone Beach is een zandstrand dat doet denken aan een andere buur, Camber Sands, en heeft winderige duinen en een eindeloze horizon waar het Engelse Kanaal in de verte verdwijnt.

📍Ongeveer twee uur rijden van Londen (trein van St Pancras naar Ashford International, daarna twee bussen naar het strand).

Mermaid Beach, een stukje kust dat eruitziet alsof het rechtstreeks van de cover van een glanzend reismagazine is gesprongen, is adembenemend mooi aan de rand van Folkestone in Kent. Deze plek, die zijn naam dankt aan de nogal opvallend gevormde kustlijn, geeft je binnen de kortste keren het gevoel dat je aan de Middellandse Zee bent. Echt in een oogwenk.

📍Ongeveer een uur rijden vanuit Londen (trein van St Pancras International naar Folkestone Central).

Het kleinere, wannabe-edgy neefje van Londen verslaat ons op één punt: de stranden. Slenter over het kiezelstrand, ga paddleboarden, haal een ijsje (natuurlijk), of trotseer de drukte op de wereldberoemde pier. Reken erop dat het hier druk is op zonnige dagen, maar het strand is zeker groot genoeg om een plekje te scoren en lekker te gaan peddelen.

📍Ongeveer een uur rijden vanuit Londen (trein vanaf London Bridge/Victoria naar Brighton).

Camber Sands wordt regelmatig uitgeroepen tot een van de mooiste stranden van Engeland en is zo prachtig dat het zelfs in Hollywoodfilms te zien is. Met een zandstrand van vijf mijl, omringd door glooiende zandduinen, kun je hier zeker je zandkastelen naar een hoger niveau tillen. Of neem kitesurflessen, gewoon om er stoer uit te zien.

📍Ongeveer een uur rijden van Londen (trein van St Pancras naar Rye).

De badplaats Eastbourne was een andere geliefde Victoriaanse vakantiebestemming aan zee; hier vind je een historische pier, talloze hotels aan de kust en een heel charmant strand. Het ligt ook niet ver van het uiterst betoverende Beachy Head (wat toevallig ook mijn bijnaam is in de zomer), dat een van de meest indrukwekkende uitzichten biedt die je aan de zuidkust kunt vinden.

📍Ongeveer anderhalf uur rijden vanuit Londen (trein vanaf London Bridge/Victoria naar Eastbourne).

Vergeet de zandkastelen hier maar, want Climping Beach bestaat voornamelijk uit kiezelstenen. Dat maakt zonnebaden wat lastig, maar dit strand is zeker rustiger dan de andere op deze lijst, dus een wandeling langs de zee en een gezellig picknickje zitten er zeker in. De enige waarschuwing die ik zou geven, is dat de autoriteiten, in de strijd tegen stranderosie, een reeks golfbrekers hebben geplaatst, dus de minder volwassen leden van je gezelschap zullen daar misschien wat om gniffelen. Dat hoort er nu eenmaal bij, denk ik.

📍Ongeveer twee uur rijden van Londen (trein van Victoria naar Littlehampton).

Om te beginnen heet het West Wittering. Is dat niet gewoon de meest charmante naam? Daarnaast biedt dit strand een adembenemend uitzicht op Chichester Harbour, een ‘Area of Outstanding Natural Beauty’ vol met een overvloed aan wilde dieren. Het heeft ook een van de schoonste wateren van alle stranden op deze lijst, dus als je dapper genoeg bent voor een duik in Britse wateren, is dit dé plek.

📍Ongeveer anderhalf uur rijden vanuit Londen (trein van Victoria naar Chichester).

Goring Beach is het hele jaar door hondvriendelijk (hoewel honden tussen mei en september alleen op het stuk buiten het Sea Lane-café mogen komen) en is dan ook geen verrassing dat het een populaire keuze is. Als het water rustig is, zie je er vaak paddleboarders, en het kiezelstrand trekt veel zonaanbidders aan als de zon schijnt. Moge dat altijd zo blijven.

📍Ongeveer anderhalf uur rijden vanuit Londen (trein van Victoria naar West Worthing).

Het East Beach, aan de kust van de stad, trekt misschien meer bezoekers, maar het West Beach van Littlehampton is misschien wel de betere keuze. Dwaal door de duinen en je vindt een stuk strand waar de speelhallen plaatsmaken voor een onbelemmerd uitzicht op zon, zee en zand.

📍Ongeveer twee uur rijden vanuit Londen (trein van Victoria naar Littlehampton).

Als het om stranden gaat, vind je geen groter strand dan dit. Bournemouth Beach is maar liefst elf mijl lang, dus je kunt hier makkelijk aan de drukte ontsnappen. Tussen het gouden zand van plekken als Sandbanks vind je ook winkels, tuinen, hotels en restaurants. Het paradijs ligt op slechts een treinritje afstand, en die brengt je naar dit prachtige gouden zand. Het is echt geweldig.

📍Ongeveer twee uur rijden van Londen (directe treinverbinding van Waterloo naar Bournemouth).

Chesil Beach in Dorset staat bekend als het langste strand van het Verenigd Koninkrijk en strekt zich uit over 18 mijl, van West Bay tot Portland. Dit iconische kiezelstrand is een natuurwonder, met adembenemende uitzichten op de kust en een unieke geologische formatie die deel uitmaakt van de Jurassic Coast, een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Chesil Beach staat bekend om zijn rijke geschiedenis, waaronder het gebruik tijdens de Tweede Wereldoorlog voor oefeningen, en herbergt ook de Fleet Lagoon, een toevluchtsoord voor wilde dieren en een plek van wetenschappelijk belang.

📍Ongeveer drie uur rijden vanuit Londen (met de auto).

Er is hier in Walton van alles te doen: slenter over de op één na langste pier van Engeland, beklim de Naze Tower of huur een van die felgekleurde strandhuisjes. In dit kustplaatsje vol geschiedenis is een dagje uit hier de perfecte kans om je eigen herinneringen te maken.

📍Ongeveer anderhalf uur rijden vanuit Londen (trein vanaf Liverpool Street naar Walton-on-the-Naze).

Je moet wel goed plannen om hier te komen, want bij vloed is Mersea Island afgesneden van het vasteland. Het zonnige South Beach is misschien wel de beste plek voor een dagje strand, met de strandhuisjes langs de Victoria Esplanade die er een vleugje kleur aan geven. Het eiland heeft zelfs een wijngaard, dus je weet waar je heen moet als je dorst krijgt!

📍Ongeveer een uur rijden van Londen (trein van Liverpool Street naar Colchester).

Clacton-on-Sea heeft een van de mooiste stranden aan de kust van Essex, en als je op zoek bent naar die klassieke Britse vakantiesfeer, dan vind je die hier zeker. Als je even genoeg hebt van zandkastelen bouwen op het strand (als je dat tenminste nog leukvindt ), kun je een wandeling maken langs de Marine Parade of naar de Clacton Pier lopen voor speelhalplezier en avontuurlijk golfen. De strandhuisjes zijn ook schattig!

📍Ongeveer een uur en veertig minuten van Londen (trein van Liverpool Street naar Clacton-on-Sea).

Langs de kust, iets verder dan Clacton-on-Sea, ligt nog een charmant, iets rustiger strand. Jaywick Beach heeft grasduinen en golfbrekers die het strand beschermen tegen de ergste getijden, en er staat een rij Martello-torens die ooit hielpen bij de verdediging van het Engelse Kanaal. Omdat er vlakbij vakantieparken liggen, kan het er in de zomerweekenden wel druk zijn.

📍Ongeveer twee uur rijden vanuit Londen (trein vanaf Liverpool Street naar Clacton-on-Sea, daarna de bus).

Een van de mooiste stranden van Groot-Brittannië, onder de iconische Seven Sisters-kliffen. Voor een echt schilderachtig dagje aan zee vanuit Londen is Cuckmere Haven een schilderachtig kiezelstrand aan de monding van de rivier de Cuckmere, onder de iconische Seven Sisters Cliffs. Het staat bekend om wandelen, wilde dieren, watersporten en spectaculaire uitzichten op de kust. Je vindt er de historische Coastguard Cottages, een scheepswrak dat bij eb zichtbaar is, en het strand is onlangs door The Times uitgeroepen tot een van de beste stranden van Groot-Brittannië.