Wijngaarden? In het Verenigd Koninkrijk? Oh ja – het is een groot oud ding deze dagen. Van Kent tot Surrey, we hebben keuze te over als het gaat om de wijngaarden die onze vino leveren van dichtbij te bekijken. Dus, zonder verder oponthoud, hier is onze opsomming van de allerbeste wijngaarden in de buurt van Londen waar je kunt genieten van een prachtig dagje uit – zelfs als (wanneer) het weer niet meespeelt. Daar drinken we op!
1. Chapel Down, Tenterden
Het lijkt alleen maar goed om te beginnen met de grootste wijnproducent van het land, hè? Chapel Down Winery ligt midden op het platteland van Kent en is geliefd om zijn bekroonde assortiment mousserende en niet-mousserende wijnen. Het landgoed Chapel Down ligt op slechts een uur van de hoofdstad en omvat uitgestrekte wijngaarden, een werkende wijnmakerij, een privéfeestzaal, een kruidentuin, een winkel en een restaurant ter plekke. Er zijn verschillende rondleidingen die je kunt volgen (wij raden persoonlijk de Wine and Dine-ervaring aan, die een rondleiding door de wijngaard en wijnmakerij omvat, een deskundige wijnproeverij en een driegangendiner in het restaurant), maar je kunt ook gewoon binnenlopen en rondwandelen op het adembenemend mooie terrein. Hoe dan ook, het wordt vast en zeker een wijnbelevenis.
📍 Je vindt Chapel Down in Small Hythe, Tenterden, Kent, TN30 7NG.
De dichtstbijzijnde stations zijn Headcorn, Rye en Ashford International.
2. Mount Vineyard, Shoreham
Krediet: De Mount Vineyard
Deze bekroonde plek ligt in de schilderachtige omgeving (verdorie, probeer dat maar eens drie keer te zeggen na een paar glazen) van de prachtige Derwent Valley in Kent. De 104 hectare grote locatie organiseert wijnproeverijen op vrijdag, zaterdag en zondag, zodat je te weten komt wat er in je glas zit en hoe het daar precies is gekomen. Nog beter, ze zorgen voor een kaasplankje waar je van kunt smullen terwijl je gastheer je introduceert in de Engelse wijnindustrie en je uitleg geeft over hoe The Mount wijn wordt gemaakt. Ze hebben ook een fantastisch al-fresco terras waar je het hele jaar door kunt smullen van heerlijke gedeelde schotels en steengebakken pizza’s.
📍 Je vindt Mount Vineyard in The Mount, Church Street, Shoreham, Sevenoaks, Kent, TN14 7SD.
Het dichtstbijzijnde stationis Shoreham.
3. Denbies Wijnlandgoed, Dorking
Een van de vijf wijngaarden die samen de ‘Vineyards of the Surrey Hills‘ vormen – later meer over de andere natuurlijk – Denbies Wine Estate is een van de grootste domeinen van Engeland en meet maar liefst 265 hectare. De eerste wijnstokken werden in 1986 op het landgoed geplant en sindsdien heeft het landgoed zijn productiecapaciteit uitgebreid tot een machtige één miljoen flessen per jaar. Ze organiseren het hele jaar door verschillende rondleidingen door de wijnmakerij, en ze hebben ook de optie voor middagthee om van te genieten. Ik bedoel, waarom niet?
📍 Je vindt Denbies Wine Estate aan Bradley Lane, Dorking, Surrey, RH5 6AA.
Het dichtstbijzijnde stationis Dorking.
4. High Clandon, East Clandon
Krediet: @highclandon via Instagram
De High Clandon Estate Vineyard, opgericht in 2004 door Sibylla en Bruce Tindale, is een van de beste wijngaarden in de buurt van Londen en ligt in een Area of Outstanding Natural Beauty in de prachtige Surrey Hills. Ze zijn hier gespecialiseerd in Engelse mousserende wijnen en ze hebben ook truffels en honing te koop (want waarom ook niet?), die worden geproduceerd in hun prachtige wildweide en geheime truffière (wat misschien wel het sjiekste woord is dat ik ooit heb geschreven). Ze hebben het hele jaar door veel wijnproeverijen, rondleidingen en lezingen en ze laten ook het werk van verschillende kunstenaars zien tijdens hun kunstevenementen en tentoonstellingen.
📍 Je vindt de High Clandon Estate Vineyard in East Clandon, Surrey, GU4 7RP.
Het dichtstbijzijnde stationis Clandon.
5. Albury biologische wijngaard, Albury
Krediet: @alburyvineyard via Instagram
Albury is een kleine, door een familie gerunde biodynamische wijngaard, ook gelegen in de prachtige Surrey Hills, en ze zijn gespecialiseerd in biologische Engelse wijnen van de hoogste kwaliteit. Ze organiseren regelmatig rondleidingen door de wijngaard, wijn- en kaasproeverijen en afternoon teas, maar ook een imkerijdemonstratie waarbij je een kijkje kunt nemen in een van hun Albury bijenkorven en live muziekevenementen. Ze hebben het eigenlijk allemaal.
📍 Je vindt Albury Organic Vineyard in Silent Pool, Shere Road, Albury, Surrey, GU5 9BW.
Het dichtstbijzijnde stationis Chilworth.
6. Chilworth Manor Wijngaard, Chilworth
Chilworth Manor is een historisch landhuis dat op de tweede plaats staat en halverwege Chilworth, Surrey en St Martha’s Hill ligt. Naast het huis ligt een 10 hectare groot terrein op het zuiden in de Surrey Hills, waar ze Pinot Noir, Chardonnay en Pinot Meunier druiven verbouwen om Engelse rosé en mousserende wijn van topkwaliteit te produceren. Ze geven hier veel rondleidingen en proeverijen en omdat ze de nadruk leggen op het produceren van duurzame wijnen, krijg je een goed beeld van hoe de wijnen worden gemaakt met de natuur in het achterhoofd.
📍 Je vindt Chilworth Manor Vineyard bij Manor Vineyard, Halfpenny Lane, Chilworth,GU4 8NN.
Het dichtstbijzijnde stationis Chilworth.
7. Ridgeview Wijnlandgoed, Burgess Hill
Krediet: @ridgeviewwineuk via Instagram
Nog een van de beste wijngaarden in de buurt van Londen is het Ridgeview Wine Estate, dat al meer dan 25 jaar mousserende wijnen van wereldklasse produceert. Het zijn specialisten in koelklimaat wijnbouw en duurzaam wijnmaken, en ze bieden hier ook regelmatig rondleidingen en proeverijen aan. Mis de kans niet om The Rows & Vine Restaurant te bezoeken, dat bij hun Chardonnay wijngaard ligt en ook gespecialiseerd is in kleine gerechten en tapas-stijl gerechten.
📍 Je vindt Ridgeview Wine Estate aan Fragbarrow Lane, Ditchling Common, BN6 8TP.
Het dichtstbijzijnde stationis Burgess Hill.
8. Nyetimber, West Chiltington
Krediet: @nyetimber via Instagram
De vroegste vermelding van Nyetimber is in niemand minder dan het Domesday Book in 1086, maar de wijngaard produceert officieel al flessen van het druivige goede spul sinds 1988. Ze zijn hier gespecialiseerd in Engelse mousserende wijn en ze hebben regelmatig open dagen die je de kans geven om de prachtige 15e-eeuwse middeleeuwse schuur en de omliggende glooiende wijngaarden te bezoeken. Je kunt hier drie verschillende mousserende wijnen proeven en genieten van een adembenemend uitzicht over de South Downs. Winnaar, winnaar!
📍 Je vindt Nyetimber in Gay Street, West Chiltington, RH20 2HH.
Het dichtstbijzijnde station is Pulborough.
9. Tillingham, Rye
Krediet: @tillinghamwines via Instagram
Tillingham, ook gespecialiseerd in biologische wijnen, is een charmante wijngaard tussen 70 hectare glooiende heuvels en bossen, met verreikende uitzichten langs de vallei van de rivier de Tillingham en over de versterkte heuvelstad Rye. Het is een gemengd boerenbedrijf dat helemaal teruggaat tot de 13e eeuw, met wijngaarden, fruitbomen, eeuwenoud bos en vee. Naast de wijngaarden – die je kunt bezoeken tijdens een wijngaardtour – kun je hier ook overnachten in hun prachtige kamers – waarvan er twee hondvriendelijk zijn!
📍 Je vindt Tillingham op Dew Farm, Dew Lane, Peasmarsh, TN31 6XD.
Het dichtstbijzijnde station is Rye.
10. Gusbourne Estate, Ashford
Krediet: @dennit_karamitsios via Instagram
Een andere wijngaard verscholen op het platteland van Kent is Gusbourne. Gusbourne streeft ernaar om de beste verdomde wijnen ter wereld te maken en plantte zijn allereerste wijnstok in 2004, en – nou ja – de rest is geschiedenis. Ze verbouwen Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier druiven van de hoogste kwaliteit op het landgoed, wat resulteert in heerlijke wijn. Ze organiseren het hele jaar door verschillende wijntours, proeverijen en evenementen – en als het weer een beetje meespeelt, kun je zelfs genieten van een van hun speciaal samengestelde picknicks op het terrein. Klinkt als een dromerig dagje uit!
📍 Je vindt Gusbourne Estate op Kenardington Road, Appledore, TN26 2BE.
Het dichtstbijzijnde stationis Ashford International.
11. Kinsbrook Wijngaard, Thakeham
Krediet: @kinsbrookvineyard via Instagram
Kinsbrook is een vooruitstrevende wijngaard in het hart van Sussex, gerund door enkele van de jongste wijngaardeigenaren in het Verenigd Koninkrijk, Joe Beckett en Rebecca Dancer. Ze organiseren boeiende wijntours op elke vrijdag, zaterdag en zondag tijdens de zomermaanden (mei tot oktober) en op zaterdag en zondag tijdens de wintermaanden. Je krijgt de kans om door de wijngaard te wandelen en alles te leren over de wijn die je gaat drinken en Kinsbrooks streven naar duurzaamheid. Kinsbrook heeft ook een ‘wijnbar-geïnspireerd‘ restaurant dat een seizoensgebonden, zorgvuldig samengesteld menu van heerlijke gerechten serveert, met duurzaam ingekochte lokale producten.
📍 Je vindt Kinsbrook Vineyard in Kinsbrook Farmhouse, West Chiltington Road, Pulborough, RH20 2RZ.
Het dichtstbijzijnde stationis Billinghurst.
12. Forty Hall Wijngaard, Enfield
Krediet: @fhvlondon via Instagram
Onze lijst met de beste wijngaarden in de buurt van Londen wordt afgesloten door een wijngaard in Londen – wie had dat gedacht? In feite is het de enige wijngaard in Londen die op commerciële schaal is opgezet en zich richt op het produceren van hoogwaardige, gecertificeerde biologische Engelse wijnen. De wijngaard is gevestigd op een gemengd landbouwbedrijf van 170 hectare en is een sociale onderneming die grotendeels wordt verzorgd door vrijwilligers. Het hele jaar door zijn er volop rondleidingen en proeverijen, dus het zou onbeleefd zijn om een wijngaard die vlak voor onze deur ligt niet te bezoeken, toch?
📍 Je vindt Forty Hall Community Vineyard op Forty Hall Farm, Enfield, EN2 9HA.
Het dichtstbijzijnde stationis Turkey Street.
Dus dat was het – een overzicht van de beste wijngaarden in de buurt van Londen. Van Sussex tot Surrey, je hoeft echt niet ver te reizen, dus waar wacht je nog op? Proost!