Het is bijna zomer en de zon zou (eindelijk) terug moeten zijn in dit land. We weten allemaal dat Londen genoeg groene ruimtes heeft om in te verdwalen, maar soms is een dagtrip buiten de stad net het sap dat we nodig hebben om op niveau te blijven. En wat is een betere manier om een avontuurlijk dagje uit door te brengen dan naar een pittoresk dorpje in de buurt van Londen dat eruitziet alsof het zo uit een filmscène geplukt kan zijn?
Ontsnap aan de stad en trakteer jezelf op een welverdiend weekend of dagje weg. Ze zullen er deze zomer net zo mooi uitzien als altijd!
1. Lavenham, Suffolk
Voor een reis naar middeleeuws Engeland is een reis naar Lavenham veel eenvoudiger dan tijdreizen. Dit idyllische dorpje heeft meer dan 340 gebouwen die op de monumentenlijst staan en een enorme, decoratieve kerk die 141ft hoog is. De hoofdstraat is bezaaid met felgekleurde gebouwen, waaronder Corpus Christi Guildhall en het De Vere House, dat je misschien herkent uit de kaskraker‘Harry Potter and the Deathly Hallows‘. Het is het perfecte dorp in de buurt van Londen om te bezoeken als je een Potterhead bent of van middeleeuwse architectuur houdt.
🚂 1 uur en 20 minuten met de trein van Liverpool Street naar Sudbury, met een overstap in Marks Tey. Daarvandaan neem je de 753 bus naar Lavenham.
🚗 1 uur en 50 minuten met de auto.
2. Shere, Surrey
Shere is het dorp waar kerstdromen werkelijkheid worden. Shere wordt al lang beschouwd als een van de schilderachtigste plattelandsdorpjes van Groot-Brittannië en heeft alles wat u zich maar kunt wensen om aan de stad te ontsnappen: van schattige huisjes en een 12e-eeuwse kerk tot traditionele drankgelegenheden en een heerlijke dorpsthee. Na een kort bezoek zul je niet verbaasd zijn te horen dat scènes uit ‘The Holiday‘ hier allemaal zijn opgenomen. Dus treed in de voetsporen van Cameron Diaz en ga naar de White Horse Pub voor een gezellig drankje bij een knapperend haardvuur. Het is nu dan wel geen kerst, maar de plekjes zijn er allemaal nog; nog steeds mooi.
🚂 50 minuten met de trein van Waterloo (of Victoria) naar Dorking, gevolgd door een busrit van 25 minuten op de 32 rechtstreeks naar Shere.
🚗 Minder dan 1,5 uur met de auto.
3. Rye, Oost Sussex
Rye is een prachtig sprookjesboekdorp (oké, het is eigenlijk een stad, maar laten we het zo houden?) in East Sussex. Het ligt vol geplaveide straatjes met betoverende namen als Mermaid Street en Wish Street en is net zo magisch als het klinkt. Als je de straten verkent met kromme, middeleeuwse vakwerkhuizen, waan je je terug in de tijd. Een absolute hotspot voor prachtige wandelingen, en er is ook een kasteel en een paar oude herbergen, waardoor het de perfecte plek is om het weekend door te brengen of een charmant dagje weg van de grote rook.
🚂 1 uur met de trein van St Pancras International naar Rye, met een overstap in Ashford International.
🚗 1,5 uur met de auto.
4. West Wycombe, Buckinghamshire
Deze plek is zo mooi dat bijna het hele dorp eigendom is van de National Trust. West Wycombe is een waar juweeltje, verscholen in de weelderige Chiltern Hills. Het is al sinds de jaren 1940 eigendom van de National Trust, vooral vanwege het ongerepte West Wycombe Park en het bijbehorende landhuis. Er is echter nog veel meer te zien en te doen, zoals historische kerken, charmante pubs en het omringende platteland dat erop wacht om verkend te worden. Je kunt je zelfs wagen in mysterieuze grotten die ooit een ontmoetingsplaats waren voor de Hellfire Club, een exclusieve club voor de high society in de 18e eeuw. Lees voor meer informatie ons artikel hier.
🚂 O ngeveer 30 minuten met de trein van Marylebone naar High Wycombe en nog eens 10-15 minuten met de taxi/bus.
🚗 1,5 uur met de auto.
5. Finchingfield, Essex
Dit bekroonde chocoladedoosdorp in de buurt van Londen is categorisch mooi. Finchingfield zit boordevol cultuur en is de thuisbasis van veel historische bezienswaardigheden. Waaronder het 18e-eeuwse Roundhouse, ooit het thuis van schrijfster Dodie Smith van‘101 Dalmations‘, de 15e-eeuwse Guildhall, nu een museum en bibliotheek, en Spains Hall, een prachtig, imposant Elizabethaans landhuis. Elders vind je het dorpsgroen, veel gezellige plattelandspubs en zelfs een windmolen. Het is een heerlijke plek en zeker de moeite waard om te verkennen als je op zoek bent naar een beetje rust en stilte.
🚂 1 uur met de trein van Liverpool Street (of Stratford) naar Braintree. Daarvandaan neem je een taxi die 15 minuten duurt.
🚗 1 uur en 20 minuten met de auto.
6. Much Hadham, Hertfordshire
Much Hadham is een prachtig dorpje in Hertfordshire, niet ver van Stansted Airport. Het mag dan klein zijn, maar het is zeker machtig en het heeft een heleboel cultuur. Bezoek het Forge Museum – gevestigd in monumentale gebouwen die dateren uit 1480 – om meer te leren over de geschiedenis van dit opmerkelijke dorp. Er zijn ook veel mooie wandelingen in en rond het dorp, en een paar geweldige pubs om de dag mee af te sluiten. Wat wil je nog meer voor een dagtocht? In deze tijd van het jaar krijg je geen sneeuw (althans, dat is niet waarschijnlijk), maar het is zeker een bezoek waard.
🚂 40 minuten met de trein van Liverpool Street naar Bishop’s Stortford, gevolgd door een busrit van 25 minuten.
🚗 1 uur en 10 minuten met de auto.
7. Wendens Ambo, Essex
Dit charmante dorpje op het platteland bij Londen staat vol met rietgedekte huisjes en mooie landelijke tuinen. Het dankt zijn ongebruikelijke naam aan de samenvoeging van de dorpen Great en Little Ambo in de jaren 1600 en betekent “beide Wendens” of “Wendens samen”. Wendens Ambo is de perfecte plek om een plattelandswandeling te beginnen, met zijn sprookjesachtige uiterlijk en zijn gemakkelijk te bereiken locatie. Als je op zoek bent naar een gemakkelijke ontsnapping uit Londen, dan is dit een geweldige plek om te beginnen.
🚂 1 uur met de trein van Londen Liverpool Street naar Audley End. Je arriveert midden in Wendens Ambo!
🚗 1,5 uur met de auto .
8. Kasteel Hedingham, Essex
Niet ver van Wendens Ambo vind je nog een van de mooiste dorpjes in de buurt van Londen – Castle Hedingham – waar een sprookjeskasteel staat dat grappig genoeg Hedingham Castle heet. Het kasteel wordt druk bezocht, maar ook het dorp zelf is een wandeling waard. Het staat vol met schattige huisjes en vakwerkhuizen en het is ook het vertrekpunt van de 150 jaar oude Colne Valley Railway. Dit korte traject van 1 mijl biedt de perfecte gelegenheid om een ritje te maken met een levensechte vintage stoomtrein. Misschien leuk om de kinderen mee naartoe te nemen?
🚂 1 uur met de trein van Liverpool Street naar Braintree, gevolgd door een busrit van 45 minuten.
🚗 1,5 uur met de auto.
9. Great Missenden, Buckinghamshire
De volgende in deze opsomming van de mooiste dorpjes in de buurt van Londen is het charmante Great Missenden – ooit de woonplaats van de legendarische schrijver Roald Dahl. Synoniem met lommerrijke steegjes, oude kerken, wirwar van straatjes en de glooiende groene heuvels van de Chilterns. Het is een schattige plek die is gebruikt als opnamelocatie voor een reeks verschillende tv-programma’s, waaronder ‘Midsomer Murders‘. Er zijn tal van mooie wandel- en fietspaden rondom het dorp zelf, en je kunt zelfs het ‘Roald Dahl Village Trail’ volgen. Dit brengt je naar het graf van Roald Dahl en langs plekken zoals het ‘weeshuis’ van Sophie in ‘The BFG’ of de bibliotheek die door Matilda werd bezocht.
🚂 40 minuten met de trein vanaf Marylebone.
🚗 Minder dan 1,5 uur met de auto.
10. Lurgashall, West Sussex
Verscholen in het landelijke Chichester district van de South Downs ligt Lurgashall, een pittoresk dorpje in de buurt van Londen dat maar ongeveer 600 inwoners telt. Er is hier een aangenaam dorpspark dat het centrum van het dorp vormt en Blackdown – de hoogste plek in West Sussex – is synoniem met de voormalige dichter des vaderlands Lord Alfred Tennyson. Er is hier een fantastische wijnmakerij die door een familie wordt gerund en gespecialiseerd is in fruitwijnen en mede. Bezoek ook zeker The Noah’s Ark pub – een prachtige 16e-eeuwse landelijke kroeg met een cottage tuin, open vuren, echte ales en lokaal geproduceerd eten om je te onderhouden.
🚂 55 minuten met de trein van Waterloo naar Haslemere. Vanaf daar moet je de bus nemen naar Midhurst en dan de Y2-bus naar Lurgashall. De reis duurt in totaal ongeveer 130 minuten.
Ongeveer 90-120 minuten met de auto.
11. Brockenhurst, Hampshire
Onze laatste toevoeging aan deze opsomming van de leukste dorpjes in de buurt van Londen is een echt juweeltje. Brockenhurst ligt in het hart van het pittoreske New Forest National Park – Europa’s grootste overgebleven gebied van eeuwenoude weidebossen – en is een bruisend dorp dat staat voor wilde dieren op elke hoek, hectares ongerept eeuwenoud bos en kilometers aan wandel- en fietspaden. Je vindt hier een aantal geweldige pubs, restaurants, boetiekjes, schilderachtige theesalons en een aantal uitstekende accommodatiemogelijkheden, variërend van campings tot B&B’s en self-catering. Je waant je hier echt op het platteland – er lopen regelmatig wilde pony’s, herten en kuddes koeien door het dorp!
🚂 40 minuten met de trein vanaf Marylebone.
🚗 Minder dan 1,5 uur met de auto.
Dus daar heb je het – een opsomming van de meest pittoreske dorpjes in de buurt van Londen die zeker een bezoek waard zijn. Of je nu op zoek bent naar charmante theesalons in het New Forest of naar gezelligheid bij een knapperend haardvuur in Shere, je vindt het zeker in deze gids!