De herfst is (min of meer) gearriveerd in Londen, en hoewel we verdrietig zijn om het warme weer te zien verdwijnen, zijn we meer dan blij met de komst van het Hoa Hoa seizoen! Dus hoewel je naar een van de vele groene plekken in Londen zou kunnen gaan om wat bladeren op te schoppen en te verdwalen, denken wij dat een dagtrip buiten de stad deze herfst hard nodig is. Profiteer van het gezellige seizoen om Londen even te ontvluchten. En wat is een betere manier om een avontuurlijk dagje uit door te brengen dan naar een van de mooiste dorpjes in de buurt van Londen, die er stuk voor stuk uitzien alsof ze zo uit een filmscène geplukt kunnen zijn?
1. Lavenham, Suffolk
Voor een reis naar middeleeuws Engeland is een reis naar Lavenham veel eenvoudiger dan tijdreizen. Dit idyllische dorpje heeft meer dan 340 gebouwen die op de monumentenlijst staan en een enorme, decoratieve kerk die 141 voet hoog is. De hoofdstraat is bezaaid met felgekleurde gebouwen, waaronder Corpus Christi Guildhall en het De Vere House, dat je misschien herkent uit de kaskraker‘Harry Potter and the Deathly Hallows‘. Het is het perfecte dorp in de buurt van Londen om te bezoeken als je een fan bent van prachtige middeleeuwse architectuur – of van Harry Potter.
🚂 1 uur en 20 minuten met de trein van Liverpool Street naar Sudbury, met een overstap in Marks Tey. Daarvandaan neem je de 753 bus naar Lavenham.
🚗 1 uur en 50 minuten met de auto.
2. Shere, Surrey
Shere is het dorp waar kerstdromen werkelijkheid worden. Shere, dat lange tijd beschouwd werd als een van de schilderachtigste plattelandsdorpen van Groot-Brittannië, heeft alles wat u zich maar kunt wensen om aan de stad te ontsnappen. Er zijn schattige huisjes en een 12e-eeuwse kerk, maar ook traditionele drankgelegenheden en een heerlijke dorpsthee.
Na een kort bezoek zal het je niet verbazen dat hier scènes uit ‘The Holiday‘ zijn opgenomen, maar het is het hele jaar door een pittoreske plek om te bezoeken. Treed in de voetsporen van Cameron Diaz en ga naar de White Horse Pub voor een gezellig drankje bij een knapperend haardvuur in de koelere maanden, of verken de charmante dorpsbezienswaardigheden in de zon. Zorg ervoor dat je een bezoek aan Shere’s amosferische Silent Pool niet mist.
🚂 50 minuten met de trein van Waterloo (of Victoria) naar Dorking, gevolgd door een busrit van 25 minuten op de 32 rechtstreeks naar Shere.
🚗 Minder dan 1,5 uur met de auto.
3. Rye, East Sussex
Rye is een prachtig sprookjesboekdorp (oké, het is eigenlijk een stad, maar we konden het niet laten liggen) in East Sussex. Het ligt vol geplaveide straatjes met betoverende namen als Mermaid Street en Wish Street en is net zo magisch als het klinkt. Als je de straten verkent met kromme, middeleeuwse vakwerkhuizen, waan je je terug in de tijd. Het is een perfecte bestemming voor prachtige wandelingen, en er is ook een kasteel en een paar oude herbergen, waardoor het een ideale plek is om het weekend door te brengen of een charmante dagtrip vanuit de grote rook.
🚂1uur met de trein van St Pancras International naar Rye, met een overstap in Ashford International.
🚗1,5 uur met de auto.
4. West Wycombe, Buckinghamshire
Deze plek is werkelijk adembenemend. Bijna het hele dorp is eigendom van de National Trust. West Wycombe is een waar juweeltje dat verscholen ligt in de weelderige Chiltern Hills. Het is al sinds de jaren 1940 eigendom van de National Trust, vooral dankzij het ongerepte West Wycombe Park en het bijbehorende landhuis. Er is echter nog veel meer te zien en te doen, waaronder historische kerken, charmante pubs en het omringende platteland dat erop wacht om verkend te worden. Je kunt je zelfs wagen in mysterieuze grotten die ooit een ontmoetingsplaats waren voor de Hellfire Club, een exclusieve club voor de hogere kringen in de 18e eeuw.
Ongeveer30 minuten met de trein van Marylebone naar High Wycombe en nog eens 10-15 minuten met de taxi/bus.
1,5 uur met de auto.
5. Finchingfield, Essex
Dit bekroonde chocoladedoosdorp in de buurt van Londen is categorisch mooi. Finchingfield zit boordevol cultuur en is de thuisbasis van veel historische bezienswaardigheden. Waaronder het 18e-eeuwse Roundhouse, ooit het thuis van schrijfster Dodie Smith van‘101 Dalmations‘, de 15e-eeuwse Guildhall, nu een museum en bibliotheek, en Spains Hall, een prachtig, imposant Elizabethaans landhuis. Elders vind je het dorpsgroen, veel gezellige plattelandspubs en zelfs een windmolen. Het is een heerlijke plek en zeker de moeite waard om te verkennen als je op zoek bent naar een beetje rust en stilte.
🚂 1 uur met de trein van Liverpool Street (of Stratford) naar Braintree. Daarvandaan neem je een taxi die 15 minuten duurt.
🚗 1 uur en 20 minuten met de auto.
6. Much Hadham, Hertfordshire
Much Hadham is een prachtig dorpje in Hertfordshire, niet ver van Stansted Airport. Het mag dan klein zijn, maar het is zeker machtig en heeft een heleboel cultuur. Bezoek het Forge Museum – gevestigd in monumentale gebouwen die dateren uit 1480 – om meer te leren over de geschiedenis van dit opmerkelijke dorp. Er zijn ook veel mooie wandelingen in en rond het dorp en een paar geweldige pubs om de dag mee af te sluiten. Wat wil je nog meer? Plus, zoals de foto hierboven duidelijk maakt, het is net zo mooi in de winter als in de zomer.
🚂 40 minuten met de trein van Liverpool Street naar Bishop’s Stortford, gevolgd door een busrit van 25 minuten.
🚗 1 uur en 10 minuten met de auto.
7. Wendens Ambo, Essex
Dit charmante dorpje op het platteland bij Londen staat vol met rietgedekte huisjes en mooie landelijke tuinen. Het dankt zijn ongebruikelijke naam aan de samenvoeging van de dorpen Great en Little Ambo in de jaren 1600 en betekent “beide Wendens” of “Wendens samen”. Wendens Ambo is de perfecte plek om een plattelandswandeling te beginnen, met zijn sprookjesachtige uiterlijk en zijn gemakkelijk te bereiken locatie. Als je op zoek bent naar een gemakkelijke ontsnapping uit Londen, dan is dit een geweldige plek om te beginnen.
🚂 1 uur met de trein van Londen Liverpool Street naar Audley End. Je arriveert midden in Wendens Ambo!
🚗 1,5 uur rijden.
8. Kasteel Hedingham, Essex
Niet ver van Wendens Ambo vind je nog een van de mooiste dorpjes in de buurt van Londen – Castle Hedingham. Op deze charmante plek staat een sprookjeskasteel, dat grappig genoeg Hedingham Castle heet. Het kasteel wordt druk bezocht, maar ook het dorp zelf is een wandeling waard.
Het staat vol met schattige huisjes en vakwerkhuizen en is ook het vertrekpunt van de 150 jaar oude Colne Valley Railway. Deze korte spoorlijn van 1 mijl biedt de perfecte gelegenheid om een ritje te maken met een levensechte vintage stoomtrein. Misschien leuk om de kinderen mee naartoe te nemen?
🚂 1 uur met de trein van Liverpool Street naar Braintree, gevolgd door een busrit van 45 minuten.
🚗 1,5 uur met de auto.
9. Great Missenden, Buckinghamshire
De volgende in deze opsomming van de mooiste dorpjes in de buurt van Londen is het charmante Great Missenden – ooit het thuis van de legendarische schrijver Roald Dahl. Synoniem met lommerrijke steegjes, oude kerken, wirwar van straatjes en de glooiende groene heuvels van de Chilterns. Het is een schattige plek die is gebruikt als opnamelocatie voor een reeks verschillende tv-programma’s, waaronder ‘Midsomer Murders’.
Er zijn veel mooie wandel- en fietspaden rondom het dorp zelf, en je kunt zelfs het ‘Roald Dahl Village Trail’ volgen . Dit brengt je naar het graf van Roald Dahl en langs plekken zoals het ‘weeshuis’ van Sophie in‘The BFG’ en de bibliotheek die door Matilda werd bezocht.
🚂 40 minuten met de trein vanaf Marylebone.
🚗 Minder dan 1,5 uur met de auto.
10. Lurgashall, West Sussex
Verscholen in het landelijke Chichester district van de South Downs ligt Lurgashall, een pittoresk dorpje in de buurt van Londen dat maar ongeveer 600 inwoners telt. Er is hier een aangenaam dorpspark, dat aantoonbaar het centrum van het dorp is, en Blackdown – de hoogste plek in West Sussex – dat synoniem is met de voormalige Poet Laureate Lord Alfred Tennyson. Bezoek ook zeker The Noah’s Ark pub – een prachtige 16e-eeuwse landelijke kroeg met een cottage tuin, open vuren, echte ales en lokaal geproduceerd eten om je te onderhouden.
🚂 55 minuten met de trein van Waterloo naar Haslemere. Vanaf daar moet je de bus nemen naar Midhurst en dan de Y2-bus naar Lurgashall. De reis duurt in totaal ongeveer 130 minuten.
Ongeveer 90-120 minuten met de auto.
11. Brockenhurst, Hampshire
Brockenhurst ligt in het hart van het prachtige New Forest National Park – Europa’s grootste overgebleven gebied van eeuwenoude weidebossen. Het is een bruisend dorp met wilde dieren op elke hoek, hectares ongerept eeuwenoud bos en kilometers aan wandel- en fietspaden. Je vindt hier een aantal geweldige pubs, restaurants, boetiekjes, schilderachtige theesalons en een aantal uitstekende accommodatiemogelijkheden, variërend van campings tot B&B’s en self-catering plekken. Je waant je hier echt op het platteland – er lopen regelmatig wilde pony’s, herten en kuddes koeien door het dorp!
🚂 40 minuten met de trein vanaf Marylebone.
🚗 Minder dan 1,5 uur met de auto.
12. Hambleden, Buckinghamshire
Als je denkt aan schilderachtige, rustige en slaperige Engelse gehuchtjes, is het beeld dat je oproept waarschijnlijk precies wat je te wachten staat in Hambleden. Dit charmante Engelse dorpje is zo pittoresk (het ligt tenslotte in de Chilterns Area of Outstanding Natural Beauty), dat het als decor heeft gediend voor een flinke lijst kaskrakers. Het was te zien in Chitty Chitty Bang Bang, Into the Woods en Nanny McPhee Returns. Het speelde zelfs de griezelige titelrol in Tim Burton’s Sleepy Hollow.
🚂 Minder dan 90 minuten met de trein en bus vanaf Paddington.
🚗 O ngeveer 90 minuten met de auto.
13. Aldbury, Hertfordshire
Dit charmante dorpje is nog zo’n bestemming in de Chilterns Area of Outstanding Natural Beauty. Het is zo charmant dat het onlangs de rol speelde van het fictieve kustplaatsje Fairhaven in de verfilming van Richard Osman’s The Thursday Murder Club. Bezoekers zullen ongetwijfeld verliefd worden op de vele pittoreske kenmerken, zoals de vakwerkhuisjes en de uitgestrekte smaragdgroene velden. Geen wonder dat het ook op het scherm te zien was in films als Bridget Jones: The Edge Of Reason, Midsomer Murders en The Dirty Dozen.
🚂 Iets meer dan een uur met de trein vanaf Euston, en een half uur lopen vanaf Tring.
🚗 O ngeveer 90 minuten met de auto.
14. Cookham, Berkshire
Als je op zoek bent naar de absolute belichaming van een pittoresk Engels dorp om te bezoeken, dan kun je niet veel beter (of dichterbij) komen dan Cookham. Terwijl je voor veel dorpen in de buurt van Londen bijna twee uur moet reizen – zo niet meer! – Cookham ligt op slechts een half uur met de trein. Alsof dat nog niet genoeg is, is het onlangs uitgeroepen tot het 13e mooiste dorp van het land. En als je eenmaal de geplaveide straatjes en rietgedekte huisjes ziet, allemaal aan de oever van de rivier, zul je geneigd zijn om het daarmee eens te zijn!
🚂 Een half uur met de trein vanaf Paddington.
🚗 O ngeveer een uur met de auto.
15. Chawton, Hampshire
Oproep aan alle literatuurliefhebbers en Austen-fanaten. Als je een van de vele dorpjes in de buurt van Londen wilt bezoeken, maar op zoek bent naar een boek-achtige bestemming, dan is dit de plek voor jou. Chawton is een piepklein dorpje dat aanspraak maakt op de cottage waar Jane Austen haar meest opmerkelijke romans schreef. Hier kun je Jane Austen’s House (AKA Chawton Cottage) bezoeken, met een indrukwekkende collectie Austens meubels, schilderijen, persoonlijke brieven, sieraden en zelfs eerste edities van haar romans. Het is bijna alsof je rechtstreeks in de pagina’s van haar geschriften stapt.
Tussen twee en tweeënhalf uur van Waterloo.
🚗 O ngeveer 90 minuten met de auto.
Dus daar heb je het – een opsomming van een aantal van de meest pittoreske dorpjes in de buurt van Londen die zeker een bezoek waard zijn. Of je nu op zoek bent naar charmante theesalons in het New Forest of naar gezelligheid bij een knapperend haardvuur in Shere, je vindt het zeker in deze gids!
