Soms wordt de drukte van Londen een beetje te veel en dan is er niets beter om de spinnenwebben weg te blazen dan een wandeling op het platteland en je te omringen met de glooiende groene heuvels van Engeland – natuurlijk gevolgd door een pitstop in een gezellige, plaatselijke pub. En het is dan wel winter, maar dat betekent niet dat je je niet kunt aankleden en de paden op kunt gaan! Misschien zie je zelfs wel wilde dieren tussen het gebladerte tijdens je wandelingen. Dus, zonder verder oponthoud, hier is een overzicht van de beste landelijke wandelingen en trektochten binnen handbereik van Londen:
1. Egham tot Runnymede landelijke wandeling
Deze schilderachtige wandeling neemt je mee op een reis door eeuwenoude bossen en weiden met wilde bloemen om de geboorteplaats van de Magna Carta te verkennen – een 800 jaar oud koninklijk handvest van rechten dat aanspraak maakt op een van de beroemdste documenten ter wereld. De route zelf is relatief eenvoudig – slechts drie en een halve mijl lang – en honden zijn meer dan welkom voor een goede band tussen baas en hond.
Tijdens je wandeling kun je genieten van Instagrammable uitzichten op de rivier de Theems en Langham Pond en kun je onderweg spechten, herten, torenvalken en hazen spotten. Als je klaar bent met je wandeling, neem dan een pint of twee in de pub The Crown, die een knapperend haardvuur heeft en op een steenworp afstand ligt van het station van Egham.
Snelle treinen brengen je in slechts 37 minuten van Londen Waterloo naar Egham – langzamere treinen doen er ongeveer 57 minuten over.
2. Bridgewater Monument naar Ivinghoe Beacon Trail
Op deze charmante route krijg je de kans om Ashridge Estate te verkennen – een gebied van uitzonderlijke natuurlijke schoonheid (AONB) in Hertfordshire dat bekend staat om zijn glooiende krijtheuvels, weiden vol wilde dieren en 5.000 hectare bos.
Je begint bij het Bridgewater Monument – een Grade II* geklasseerde zuil, gebouwd ter ere van de derde hertog van Bridgewater die ooit op het landgoed Ashridge House woonde. Als u verder gaat langs The Ridgeway – de oudste weg van Groot-BrittanniĂ« – geniet u van panoramische uitzichten op Pitstone Hill en het omringende platteland voordat u uw weg vervolgt naar Ivinghoe Beacon. Dit prominente heuvel- en herkenningspunt in Buckinghamshire is een geweldige plek om te genieten van een picknick of een mok thee voordat u terugkeert naar het beginpunt van de wandeling.
🚇 De dichtstbijzijnde stations bij Ashridge Estate zijn Tring en Berkhamsted, en op beide stations rijden treinen vanaf London Euston in ongeveer 30 tot 60 minuten. Vanaf beide stations kun je een taxi nemen, die er ongeveer 10 tot 15 minuten over doet.
3. Eikenpad in Epping Forest
Met iets meer dan 6.000 hectare is Epping Forest de grootste open ruimte in Londen. Het strekt zich helemaal uit van Manor Park in Oost-Londen tot net ten noorden van Epping in Essex. Het Eikenpad is een van de favoriete wandelingen die je hier kunt maken, en dat is niet voor niets.
Je begint en eindigt bij metrostation Theydon Bois en volgt een zesenhalve mijl lang golvend pad door betoverend bosgebied naar Bell Common in Epping, waar je een pint of een glas wijn kunt drinken in de Forest Gate pub. Als je verder gaat naar Ambresbury Banks – de overblijfselen van een heuvelfort uit de ijzertijd – kom je uit bij het Deer Sanctuary waar je tijdens het paarseizoen bronstige damherten kunt zien.
Het Oak Trail begint en eindigt bij Theydon Bois, een metrohalte in zone 6 waar regelmatig treinen van de Central Line stoppen.
4. Donnington Castle Loop vanuit Newbury
Het marktstadje Newbury is beroemd om zijn renbaan, maar in de omringende Berkshire Downs vind je ook enkele van de beste landelijke wandelingen binnen handbereik van Londen. Je begint met een wandeling langs het Kennet and Avon kanaal, dat Newbury helemaal met Bristol verbindt. Je komt dan langs Newbury Lock, een Grade II geklasseerd bouwwerk uit 1796. Onderweg kunnen de gelukkigen onder u ijsvogels, reigers, rode wouwen en buizerds spotten.
Vervolgens wandel je naar de ruĂŻnes van Donnington Castle, dat aan het eind van de 14e eeuw werd gebouwd als militair poortgebouw. Van bovenaf kun je genieten van charmante uitzichten over Newbury, Wash Common en Enbourne. Voordat je weer op de trein stapt, moet je zeker een drankje of twee drinken in de Lock, Stock and Barrel, die uitkijkt over het kanaal en de werkende stuwdam.
Rechtstreekse treinen brengen je in ongeveer 50 minuten van London Paddington naar Newbury. Als er geen rechtstreekse treinen rijden, kun je gemakkelijk overstappen in Reading.
5. De Box Hill wandeling
Dit is een iets uitdagendere wandeling, maar het uitzicht vanaf de top van Box Hill maakt dit zeker tot een van de beste wandelingen in de buurt van Londen.
Je zult ongeveer acht mijl lopen, met steile klimmen, afdalingen in diepe valleien en veel trappen in de route. De route loopt over een groot deel van Box Hill Estate en biedt een aantal fantastische uitzichtpunten vanwaar je een groot deel van de Surrey Hills AONB kunt zien. Vul na het wandelen je energie aan met een biertje en een stevige hamburger in The Stepping Stones gastropub, gelegen op slechts een paar minuten lopen van Box Hill en Westhumble station.
Box Hill and Westhumble is het dichtstbijzijnde station, met twee treinen per uur vanaf London Waterloo en Ă©Ă©n trein per uur vanaf London Victoria.
6. Jane Austen rondwandeling
Fans van schrijfster Jane Austen hoeven niet verder te zoeken dan deze aangename wandeling rond het chocoladedoosje Chawton in Hampshire. Chwaton, haar oude woonplaats, was de plek waar Austen de laatste acht jaar van haar leven doorbracht en zes van haar beroemdste romans schreef: Sense and Sensibility, Pride and Prejudice, Mansfield Park, Emma, Northanger Abbey en Persuasion.
Het Grade II* huis is nu een leuk klein museum dat je kunt bezoeken en er zijn genoeg pubs en cafés waar je de uren kunt doorbrengen tussen het wandelen door rustige weiden, weilanden en bossen.
🚇 Alton is het dichtstbijzijnde station bij het begin van de wandeling – vanaf Londen Waterloo duurt het ongeveer 75 minuten. Vanaf het station moet je te voet of met de bus naar Chawton, waar het pad begint.
7. Wandeling door Bodiam Castle
Deze schilderachtige wandeling van vijf mijl begint en eindigt bij Bodiam Castle. De 14e-eeuwse waterburcht werd in 1385 gebouwd door Sir Edward Dalyngrigge als zowel een landhuis als een verdedigingsfort tegen de Franse invasie tijdens de Honderdjarige Oorlog.
Het is een van de beroemdste en meest tot de verbeelding sprekende kastelen van Groot-Brittannië, gekenmerkt door hoge torentjes, een prachtig terrein en een uitgebreide slotgracht. Dit alles maakt het zeer geschikt voor de oude Instagram feed. Als je eenmaal voldoende hebt verkend, kun je een rondwandeling maken door open velden langs boerderijen en langs de rivier de Rother.
Bodiam Castle ligt diep op het Engelse platteland, dus je kunt het beste je eigen auto meenemen om hier te komen. Afhankelijk van waar je in Londen bent, duurt een ritje ongeveer 60-90 minuten. De 349 bus vanuit Hawhurst is ook een optie als je niet kunt rijden.
8. Chess Valley in de Chilterns
De Chess Valley heeft een van de mooiste landschappen van de Chilterns AONB en deze wandeling van 10 mijl geeft je de kans om het grootste deel ervan te zien tijdens een mooie dagtocht.
De route verdient met gemak zijn plaats in deze lijst van de beste landwandelingen in de buurt van Londen dankzij de vele bezienswaardigheden, waaronder een Romeinse boerderijvilla bij Latimer, het 13e-eeuwse Chenies Manor – dat werd bezocht door zowel koning Henry VIII als zijn dochter koningin Elizabeth I – en de enige overgebleven commerciĂ«le waterkerskwekerij in de Chilterns bij Sarratt. Je kunt onderweg ook woelmuizen, ijsvogels en bruine forel spotten.
Je kunt de Chess Valley Walk bereiken vanaf de stations Rickmansworth of Chesham – beide worden bediend door de Metropolitan Line.
9. Wandeling van Hever naar Leigh
Nog een kasteelwandeling – deze keer in de ‘Tuin van Engeland’, Kent. Je begint in het charmante stadje Hever, waar je het gelijknamige kasteel kunt verkennen. Deze prachtige plek, het ouderlijk huis van Anne Boleyn, is beroemd om zijn verzorgde tuinen en Tudor interieur. Na de geschiedenisles kun je beginnen aan een wandeling langs een van de beste plattelandswandelingen van de regio.
Terwijl je over de 9 mijl lange route wandelt, kom je langs Chiddingstone Castle – een historisch landhuis dat ook dienst doet als museum met Egyptische, Stuart en Jacobean artefacten – het landhuis Penhurst Place en het dorp Chiddingstone dat eigendom is van de National Trust .
De treinnaar Hever vertrekt van maandag tot en met zaterdag vanuit London Bridge en doet er ongeveer 45 minuten over. Op zondag moet je overstappen in East Croydon of Oxted. Als je terugkeert uit Leigh, kun je een westwaartse trein nemen via Edenbridge en Redhill naar London Bridge of een oostwaartse trein via Tonbridge naar Charing Cross.
10. Seaford naar Eastbourne
Dit is een absolute kanshebber voor een van de beste landwandelingen binnen handbereik van Londen. Je begint in het stadje Seaford en overbrugt de ongeveer 14 mijl naar Eastbourne, onderweg geniet je van prachtige uitzichten op de iconische kliffen van de Seven Sisters.
Onderweg wandel je door natuurreservaten en het gebied Cuckmere Haven waarvan het strand en de huisjes te zien waren in de kaskrakers Robin Hood en Atonement. Als u de route vervolgt, loopt u over Beachy Head – de hoogste krijtrots van Groot-BrittanniĂ« – waar u de rood-wit gestreepte vuurtoren kunt zien. De dapperen die het kille water van het Kanaal willen trotseren, kunnen gebruik maken van de vele plekken langs de route waar u een duik kunt nemen en als u eenmaal in Eastbourne bent aangekomen, zijn er cafĂ©s en pubs in overvloed voor een drankje of een hapje.
Seaford is gemakkelijk per trein te bereiken, maar je moet overstappen in Lewes. Treinen vanuit Eastbourne gaan rechtstreeks naar Londen Victoria – je kunt het beste een Day Saver-ticket nemen via National Rail, zodat je de hele regio East Sussex kunt bezoeken.
Dus daar heb je het – een overzicht van de beste landwandelingen en trektochten binnen handbereik van Londen. Dus als je deze herfst de stad uit wilt voor een mooie wandeling met je vrienden, je afspraakjes of je familie, dan heb je aan deze lijst hopelijk genoeg!