Afgezien van in de rij staan, zijn er weinig dingen die de Britten meer geperfectioneerd hebben dan de nederige pub. Ongeacht het seizoen, het weer of de situatie, onze pubs zijn altijd de perfecte plek om de bar te proppen met een pint en een pakje varkenskrabbetjes. En in een stad met zo’n rijke geschiedenis als Londen, kun je er zeker van zijn dat er een aantal behoorlijk oude exemplaren zijn! Dus waarom voeg je niet wat geschiedenis toe aan je volgende kroegentocht door naar een van de oudste pubs in Londen te gaan?
Er is geen definitief antwoord op de vraag welke pub nu eigenlijk de oudste is. Maar het lijkt erop dat Charles Dickens ze bijna allemaal heeft bezocht. Maar wat ons betreft maakt het niet veel uit, zolang ze maar een interessant verhaal te vertellen hebben. En deze pubs hebben een fascinerende geschiedenis! Hier zijn een paar van de oudste pubs van Londen waar je een pint moet drinken. We hebben het je gemakkelijk gemaakt, dus je hoeft alleen maar je favoriete drankje te kiezen…
1. De Guinea, Mayfair
Dateert uit 1720
Hoewel het gebouw zelf pas dateert uit 1720, staat er al sinds 1423 een herberg op deze plek, waardoor The Guinea een plek op deze lijst verdient. In recentere tijden is het beroemd geworden om de steaks die worden geserveerd in The Guinea Grill. Je betaalt er wel een behoorlijke prijs voor, dus bewaar de entrecote misschien voor de volgende keer? Ze hebben ook bekroonde taarten om je honger te stillen, dus we denken dat je wel aan je trekken komt.
📍 30 Bruton Place, Mayfair, W1J 6NL.
Het dichtstbijzijnde station is Bond Street.
2. The Spaniards Inn, Hampstead
🕒 Dateert uit 1585
Als je hier iets drinkt, treed je in de voetsporen van literaire grootheden als Keats, Byron en Dickens (we hebben je gewaarschuwd dat hij nogal rondliep!). Het werd ook berucht als de vermoedelijke geboorteplaats en favoriete verblijfplaats van struikrover Dick Turpin. Hun seizoensgebonden menu’s zijn een topper en de Tap Takeover van de pub is ook de moeite waard, omdat ze het hele jaar door een selectie uitstekende ambachtelijke bieren laten rouleren.
📍 Spaniards Road, Hampstead, NW3 7JJ.
Dichtstbijzijnde stations zijn Golders Green en Hampstead.
3. Hoop & Grapes, Aldgate
🕒 Dateert uit 1593
Niet te verwarren met een iets jongere pub met dezelfde naam in Farringdon. Dit etablissement is een van de weinige houten gebouwen die de Grote Brand van 1666 heeft overleefd. Naar verluidt stopten de vlammen op slechts vijftig meter van de deur, wat volgens ons een beetje goddelijke interventie kan zijn geweest. Laten we hopen dat je pint hemels is! Houd de tafel wel in de gaten, want in de loop der jaren zou de pub zo’n 18 centimeter opzij zijn gekanteld…
📍 47 Aldgate High St, Aldgate, EC3N 1AL.
Dichtstbijzijnde station is Aldgate.
4. Lamb & Flag, Covent Garden
Dateert uit 1772
Een van de kleinere locaties op deze lijst, de Lamb & Flag kan ook bogen op een van de bloediger geschiedenissen. De dichter John Dryden werd bijna vermoord op deze plek (zij het honderd jaar voordat het werd gebouwd in 1772) en in de negentiende eeuw leverden regelmatige gevechten met blote vuisten in de steeg een alternatieve naam op: ‘The Bucket of Blood’. Gelukkig is het sindsdien wat rustiger geworden.
📍 33 Rose St, Covent Garden, WC2E 9EB.
Dichtstbijzijnde stations zijn Covent Garden en Leicester Square.
5. Cittie of Yorke, Holborn
Dateert uit 1430
Oké, het huidige gebouw is dus een replica die in 1920 is gebouwd, maar hier staat al bijna zeshonderd jaar een pub, dus het is nog steeds een van de oudste pubs in Londen. De Samuel Smith Brouwerij is eigenaar en uitbater van deze plek, dus je zult hier niet zoveel variatie krijgen. Dat gezegd hebbende, de lagere prijzen maken het goed en de Taddy lager is een publiekstrekker. Bovendien is het een enorme ruimte, perfect voor groepen of mensen die graag willen verdwalen!
📍 22 High Holborn, Holborn, WC1V 6BN.
Het dichtstbijzijnde station is Chancery Lane.
6. The Old Bell Tavern, Fleet Street
Dateert uit 1678
Geen enkele pub op deze lijst kan bogen op zo’n indrukwekkende architect als The Old Bell,die werd gebouwd door Sir Christopher Wren voor zijn metselaars die St Bride’s Church herbouwden na die vervelende grote brand. Het is niet eens de enige pub die hij gebouwd zou hebben, want het nabijgelegen Ye Olde Watling (gerund door dezelfde keten) heeft ook een plek in zijn portfolio.
📍 95 Fleet Street, EC4Y 1DH.
Dichtstbijzijnde stations zijn City Thameslink en Blackfriars.
7. Ye Olde Cheshire Cheese, Fleet Street
🕒 Dateert uit 1667
Ye Olde Cheshire Cheese wint met gemak de prijs voor pub met de beste naam op deze lijst. Het is niet de plek om naartoe te gaan als je bij een raam wilt zitten en de wereld voorbij wilt zien gaan. Het is meer geschikt om jezelf voor te stellen als de hoofdrolspeler in een Victoriaanse misdaadthriller, met zaagsel op de vloer en houten traveeën met kerkbanken met hoge rugleuningen. Wij nemen onze pint met een vleugje moord en intrige, alstublieft. Het voelt echt als een van de oudste pubs van Londen. De oorspronkelijke pub hier werd verwoest in de grote brand van Londen, maar het duurde niet lang voordat er een opvolger uit de as herrees (prioriteiten, mensen!). En wat dacht je van deze stamboom? De pub dateert weliswaar uit 1667, maar dat komt omdat hij in 1667 werd herbouwd. Er is in feite al een pub op deze plek sinds 1538!
Zorg er wel voor dat je niet per ongeluk naar het niet al te ver weg gelegen, gelijknamige The Cheshire Cheese gaat. Die is veel jonger en dateert pas uit de 20e eeuw – een echt kind in vergelijking!
📍 145 Fleet St, vlakbij Blackfriars station, EC4A 2BU.
Dichtstbijzijnde stations zijn Chancery Lane en Blackfriars.
8. Ye Olde Mitre, Holborn
Dateert uit 1546
Door een landkwestie was deze pub technisch gezien tot het begin van de twintigste eeuw onderdeel van Cambridgeshire, dus Ye Olde Mitre maakt een enigszins dubieuze aanspraak om de oudste pub van Londen te zijn. Het gerucht gaat echter dat Elizabeth I rond de kersenboom danste die ooit buiten stond, dus waarom doe je haar niet na en drink je een boogie bij het bier van je keuze?
📍 1 Ely Place, Holborn, EC1N 6SJ.
Dichtstbijzijnde stations zijn Chancery Lane of Farringdon.
9. The Prospect of Whitby, Wapping
Dateert uit 1520
De oudste pub aan de rivier in Londen biedt een prachtig uitzicht op de Theems. We weten zeker dat dit de reden is dat zeelieden en smokkelaars naar de pub kwamen die ooit bekend stond als ‘The Devil’s Tavern’. Het staat er al sinds 1520 en een herinnering aan het duistere verleden is te zien aan de strop en galg die vanaf het balkon hangen.
📍 57 Wapping Wall, Wapping, E1W 3SH.
Het dichtstbijzijnde station is Wapping.
10. The Seven Stars, Holborn
Dateert uit 1602
In hoeveel van de oudste pubs in Londen kun je gratis juridisch advies krijgen? De Seven Stars zeker wel; het is een kleine 280 jaar ouder dan de naburige Royal Courts of Justice en aan het eind van de dag komen er nog steeds massa’s advocaten. Naarmate de nacht vordert, kan het juridisch advies op zijn best twijfelachtig worden…
📍 53 Carey St, Holborn, WC2A 2JB.
Dichtstbijzijnde stations zijn Chancery Lane en Temple.
11. George Inn, London Bridge
Dateert uit 1583
De laatste herberg in Londen met galerijen staat er in een of andere vorm al sinds 1583 en heeft veel beroemde gezichten verwelkomd. Shakespeare was een regelmatige gast en zijn toneelstukken werden jarenlang op de binnenplaats opgevoerd. Is dat het bewijs dat het een van de oudste pubs van Londen is?
De binnenplaats blijft een van de grootste trekpleisters van de pub, want je kunt er G&T’s drinken in de schaduw van The Shard. Het is ook opmerkelijk omdat het de enige overgebleven koetsiersherberg in Londen is en het is eigendom van de National Trust. Dus als je de volgende keer een biertje wilt drinken, zeg dan gewoon dat je de geschiedenis gaat verkennen!
📍 77 Borough High St, SE1 1NH.
Het dichtstbijzijnde station is London Bridge.
12. De Mayflower, Rotherhithe
Dateert uit 1550
Het zal geen verrassing zijn dat deze pub zijn naam ontleent aan het beroemde schip dat ernaast aanmeerde voordat het naar de Nieuwe Wereld vertrok. Als je een familieband met een van de reizigers kunt aantonen, kun je het Mayflower Descendants-boek tekenen. Ze beweren ook dat ze de beste fish and chips in Londen serveren, maar dat is zeker een argument voor een andere keer.
📍 117 Rotherhithe St, Rotherhithe, SE16 4NF.
Het dichtstbijzijnde station is Rotherhithe.
13. The Grapes, Limehouse
Dateert uit 1583
Dickens maakt hier opnieuw zijn opwachting, want The Grapes zou de pub zijn die wordt beschreven in de opening van Our Mutual Friend. Het is nog een van onze oudste pubs met een duistere geschiedenis, want naar verluidt verdronken onfrisse havenarbeiders dronken klanten in de Theems – iets wat de huidige eigenaar, acteur Ian McKellen, verkoos te verdoezelen in zijn geschiedenis van de plek. Maandag is de dag om een bezoekje te brengen, want de acteur staat erom bekend dat hij af en toe de pubquiz leidt!
📍 76 Narrow Street, Limehouse, E14 8BP.
De dichtstbijzijnde stations zijn Westferry en Limehouse.
14. Het Jamaica Wijnhuis, Stad Londen
Dateert uit 1652 (soort van…)
Het Jamaica Wine House is niet zo oud als veel andere gebouwen op deze lijst. Het heeft echter wel een belangrijke rol in de geschiedenis van Londen: het is aantoonbaar de bron van de Londense koffiecultuur. Koffie? Wijn? Bier? Wat is dit voor een plek! Het Jamaica Wine House was een van de eerste plaatsen in Londen waar koffie werd geïmporteerd en geserveerd. Vervolgens werd de locatie eind 1800 overgenomen door een pub, die de naam behield. In de loop der jaren zijn hier nogal wat sinistere dingen gebeurd; de plek zit vol verhalen en mythen.
Oh, en ondanks de naam is het zeker een prachtige en gezellige pub. Alhoewel, met een wijnbar in de kelder… En koffie… Oh, oké, misschien is het toch alle drie!
📍 St Michael’s Alley, Londen, EC3V 9DS.
Dichtstbijzijnde stations zijn Bank en Monument.
Dus dat was het – een overzicht van de oudste pubs in Londen. Als je op zoek bent naar een goed oud stukje geschiedenis terwijl je een paar pintjes drinkt, dan weet je nu waar je heen moet!