Siège de l’Eurostar – qui se trouve dans la magnifique gare de St. Pancras – King’s Cross est souvent la première impression qu’ont les gens de notre capitale bien-aimée. Ce quartier, qui était autrefois un peu miteux et délabré, est aujourd’hui complètement revitalisé grâce à un vaste projet de réaménagement de Coal Drops Yard, qui a vu l’apparition de toute une gamme de boutiques, de bars, de restaurants huppés et même de garages de voitures anciennes.
En fait, le quartier a récemment été élu « l’un des quartiers les plus cool du monde » par Time Out, ce qui signifie qu’il est tout à fait à la hauteur, merci beaucoup. Alors, sans plus attendre, voici 13 choses à faire à King’s Cross – et non, poser pour une photo au faux quai 9 ¾ n’y figure pas. Mais nous ne jugerons pas si c’est votre truc…
1. Traverser le tunnel psychédélique de King’s Cross
Pour commencer ce tour d’horizon des meilleures choses à faire à King’s Cross et dans ses environs, il y a le King’s Cross Tunnel – un tunnel de 90 mètres de long doté d’un « mur d’art » entièrement fait de lumières LED, qui servent à présenter toute une série de commandes artistiques éclectiques.
Il relie les gares aux boutiques, bars et restaurants de Coal Drops Yard et Granary Square, et a même été utilisé comme podium pendant la semaine de la mode londonienne. Mieux vaut donc apporter son iPhone pour cette fois…
📍1 Pancras Square, Londres, N1C 4AG.
2. Parcourez les étagères de Word on the Water
Le bien nommé Word on the Water navigue sur les eaux londoniennes depuis 2011 et, comme les bateaux pirates d’antan, il transporte un joli butin. Sauf qu’au lieu de pièces d’or et de trésors dérobés, cet endroit transporte tout un tas de livres.
Seule librairie flottante de Londres, c’est l’endroit où il faut venir si l’on veut se ressourcer au bord du canal. Fouillez dans les rayonnages à l’extérieur ou entrez à l’intérieur pour découvrir des piles de livres sur un large éventail de sujets, le tout réchauffé par un poêle confortable. Où pourriez-vous avoir la chance de lire Austen sur une péniche des années 1920 ? Indice : nulle part !
📍Chemin de halage du canal Regent, Kings Cross, Londres, N1C 4LW
3. Passez des heures au soleil sur les marches de Granary Square
En parlant du Regent’s Canal, il y a un autre endroit où vous pouvez vraiment en profiter – et cet endroit en question est le Granary Square Steps. Tapissées de vert pendant les mois d’été, les marches forment un amphithéâtre naturel, idéal pour les arts en plein air, les concerts de musique, les sports en direct et les projections de cinéma.
L’amphithéâtre est incroyablement populaire et vous devrez peut-être vous frayer un chemin parmi les foules de spectateurs après le travail, en particulier lorsque des films comme Wimbledon sont projetés, mais le jeu en vaut la chandelle. Quoi de plus agréable que de se retrouver entre potes au bord du canal, sous un soleil radieux, avec un sac de canettes ?
📍Grand Union Towpath, Londres, N1C 4AB.
4. Visitez le premier musée LGBTQ+ du Royaume-Uni
En restant dans les environs de Coal Drops Yard, vous trouverez Queer Britain, le premier musée national LGBTQ+ du Royaume-Uni, qui mérite une visite. Inauguré en mai 2022, c’est un lieu de célébration, de représentation et d’information. Il a été conçu pour permettre aux communautés queer du pays de trouver un témoignage approfondi de leur passé, tout en se tournant vers leur avenir.
L’exposition primée « We Are Queer Britain ! » vaut vraiment le détour. Arrivée peu après l’ouverture du musée, elle marque le 50e anniversaire de la première marche des fiertés au Royaume-Uni et est décrite comme « un ensemble riche et varié d’artefacts qui rassemble des voix, des objets et des images issus du monde de l’activisme, de l’art, de la culture et de l’histoire sociale, couvrant plus de 100 ans de vie queer« .
📍2 Granary Square, Londres, N1C 4BH.
5. Déguster une escalope au German Gymnasium
Proposant différents menus fixes et à la carte (excusez la confusion culturelle), le German Gymnasium est l’endroit idéal pour presque toutes les occasions… en particulier pour déguster une sacrée bonne escalope, merci beaucoup.
Cet impressionnant bâtiment, qui fut le tout premier gymnase construit à cet effet en Angleterre, est aujourd’hui un restaurant haut de gamme spécialisé dans la cuisine allemande pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Le restaurant lui-même respire la grandeur et la nourriture est sehr, sehr gut ! Il y a aussi toute une série de bières allemandes à la pression – Prost !
📍King’s Boulevard, Londres, N1C 4BU
6. Se détendre avec un Aperol Spritz au bar sur le toit de Big Chill
Le Big Chill est un lieu animé, réparti sur trois étages, qui dispose également d’une superbe terrasse sur le toit. Cet espace coloré est rempli de chaises lumineuses et confortables, de panneaux vintage et de petits pots de plantes et d’herbes.
Les boissons sont servies dans des hangars, il y a un bar à Aperol Spritz et un brunch sans fond est servi le week-end. Chuck Burger, le favori de la cuisine de rue, est également en résidence ici, et des DJs jouent de la musique le week-end. Bref, tout y est ! Il y a également un autre établissement à Brick Lane si vous vous trouvez dans l’est du pays.
📍257-259 Pentonville Road, Londres, N1 9NL.
7. Prendre une tasse de thé ou une planche de charcuterie à Fork Deli
Ce charmant café-traiteur londonien est situé en plein cœur de Bloomsbury, à deux pas du métro King’s Cross. Il sert des toasties, des paninis et des soupes parmi les plus délicieux de tout le centre de Londres. Les plus gourmands pourront se laisser tenter par toute une série de gâteaux alléchants et de pâtisseries fraîches – du gâteau au chocolat sans gluten au traditionnel pastel de natas portugais – et tous les ingrédients et pains au levain proviennent de producteurs locaux.
Et le meilleur dans tout ça ? Le personnel est très sympathique et l’établissement fait également office de bar à vin, ce qui vous permet de passer du jour à la nuit, en troquant les tasses de café et les sandwichs à l’emmental et au jambon contre des carafes de vin et des planches de fromage et de charcuterie… Chic !
📍85 Marchmont Street, Londres, WC1N 1AL.
8. Admirez la vue depuis le sommet du Standard
On peut dire sans risque de se tromper qu’il est possible de passer du bon temps au Standard, un luxueux hôtel cinq étoiles situé juste en face de la gare de Saint-Pancras. Vous pouvez passer du bar chic du rez-de-chaussée de l’hôtel à son magnifique rooftop, qui a ouvert ses portes à l’été 2021 et d’où vous pouvez profiter de certaines des plus belles vues panoramiques de tout Londres.
Mais la crème de la crème est, selon nous, le dernier-né, Sweeties, un bar à cocktails, une discothèque et un salon de fin de soirée avec des vues du sol au plafond sur cette gare spectaculaire. Sans oublier leur nouveau pop-up avec Ixta Belfrage dans leur restaurant Isla. Celui-ci fait vraiment mouche – un bon endroit pour un rendez-vous nocturne, peut-être ?
📍10 Argyle Street, Londres, WC1H 8EG.
9. Savourez un verre ou deux de vin au bar à vin d’Idris Elba
Une autre des meilleures choses à faire à King’s Cross est de visiter le luxueux Porte Noire, qui appartient à nul autre que Luther lui-même – le mythe, l’homme, la légende Idris Elba. Située dans l’enceinte de l’emblématique Gasholders, elle porte le nom de la marque de vin et de champagne de l’acteur, et propose environ 800 bacs de vin différents.
Si le vin et le champagne constituent la majeure partie du menu, des spiritueux haut de gamme seront également proposés. De plus, si vous avez un petit creux, un menu complet de type brasserie française vous sera proposé, avec notamment un Oeuf Meurette – un plat bourguignon de grande classe composé d’œufs pochés avec une sauce au vin rouge et de joue de bœuf cuite lentement – suivi d’une assiette de fromages. Oh chéri !
📍Unité A Gasholder 10, 1 Lewis Cubitt Square, N1C 4BY.
10. Faites la queue pour le très populaire Roti King
Chez Secret London, nous aimons bien les restaurants à emporter – qui ne le fait pas, surtout en période de crise du coût de la vie – et nous savions donc que Roti King devait figurer sur cette liste. Ce petit restaurant malaisien culte, situé juste en face de la gare d’Euston, est spécialisé dans les inoubliables roti canai – un pain plat d’origine indienne extrêmement populaire en Malaisie et à Singapour.
On y trouve également le « Nasi Lemak » – du riz à la noix de coco cuit à la vapeur et servi avec des cacahuètes, des anchois frits, du concombre, des œufs, du sambal et du poulet frit épicé – qui est à tomber par terre, ainsi que de délicieux plats de nouilles et de curry. Tous les plats sont préparés de façon halal, mais un conseil : il y a beaucoup de monde ici, alors préparez-vous à faire la queue.
📍40 Doric Way, Londres, NW1 1LH.
11. Un peu de classe au bar à champagne Searcys St. Pancras
Le Searcys St. Pancras s’enorgueillit du titre de « plus long bar à champagne d’Europe » avec ses 98 mètres de long, le tout situé au-dessus du terminal de la gare de St. Installez-vous sur un siège en cuir chauffé, admirez la beauté de l’architecture de la gare et appuyez sur un bouton pour obtenir du champagne (oui, littéralement).
C’est sans aucun doute l’une des meilleures (et des plus chics) choses à faire à King’s Cross, et vous pouvez même ajouter des huîtres Jersey Rock à votre banquette pour être vraiment à la hauteur. Parfait si vous montez à bord de l’Eurostar pour Paris. Quand on est à Rome…
📍Grand Terrace, St Pancras International Station, N1C 4Q.
12. Profitez du calme et de la tranquillité du jardin communautaire de Calthorpe.
Pour compléter cette liste des meilleures choses à faire à King’s Cross, il faut se rendre au Calthorpe Community Garden – une oasis de verdure en plein cœur du quartier qui relie les habitants à Mère Nature depuis 1984.
C’est un endroit isolé qui offre un répit parfait pour s’éloigner de l’agitation de la ville de Londres. L’établissement propose également un large éventail de cours, tels que l’horticulture thérapeutique, des cours de cuisine et du sport. Cela vaut la peine d’y jeter un coup d’œil !
📍258-274 Grays Inn Road, Londres, WC1X 8LH.
13. Dînez d’un plat moyen-oriental au Coal Office
L’un des hauts lieux culinaires de King’s Cross est Coal Office, situé en face de Granary Square et de Coal Drops Yard. Restaurant élégant du Moyen-Orient, nous vous recommandons de vous asseoir au comptoir pour profiter de la cuisine ouverte.
Le menu est impeccable – du pain aux dips, en passant par les petites assiettes, les plats intermédiaires, les grandes assiettes et les desserts, rien de ce que nous avons commandé n’était moins que sublime. Parmi les plats les plus remarquables, citons le pain kubalah, qui brille lorsqu’il est associé au labaneh et à la sauce tomate, le tartare d’aubergine, le chou hispi braisé avec des calamars de Cornouailles et probablement le poulpe le plus exquis et le plus frais de la ville, servi avec des radis braisés et une sauce à la truffe et à l’harissa. Le service était tout simplement parfait et fait de Coal Office un joyau de King’s Cross.
📍 2 Bagley Walk, N1C 4PQ.
Voilà donc un tour d’horizon des meilleures choses à faire à King’s Cross. Des musées emblématiques aux bars chics, ce coin de pays ne manque pas d’atouts, alors pourquoi ne pas y faire un tour et voir ce que vous pouvez y cocher !