Traversé par les artères principales d’Upper Street, Essex Road et Liverpool Road – ainsi que par la voie navigable du Regent’s Canal – l’arrondissement d’Islington est un lieu animé et populaire, synonyme d’excellents pubs et restaurants, de marchés variés, d’espaces verts et de la spectaculaire Union Chapel.
Son épicentre est sans doute Angel, qui tire son nom de The Angel – un point de repère historique et une série de bâtiments situés au confluent d’Islington High Street et de Pentonville Road. Mais le quartier ne se résume pas à ce petit tronçon de route. Voici donc, sans plus attendre, le tour d’horizon des meilleures choses à faire à Angel, Islington, dans le cadre de Secret London :
1. Se promener dans le charmant Camden Passage
Pour commencer ce tour d’horizon des meilleures choses à faire à Angel, Islington, il faut se promener dans Camden Passage – une rue piétonne animée, pleine de boutiques indépendantes, de galeries d’art et de cafés chics. C’est un endroit charmant à visiter n’importe quel jour de la semaine, mais essayez d’y venir les mercredis et samedis, car c’est à ce moment-là que les marchands ambulants descendent et vendent toutes sortes de vêtements vintage et rétro, d’antiquités et d’objets de collection, de bijoux, de livres d’occasion et d’innombrables articles excentriques et de petits détails.
Si le marché n’est pas ouvert, il y a toujours un grand nombre de boutiques à découvrir. Si vous cherchez du fromage artisanal, rendez-vous à The Pistachio and Pickle Dairy, ou pour les antiquités, Kaveh’s est un bon choix. Vous pouvez également acheter des articles pour la maison et des objets d’intérieur kitsch à In-Residence.
📍Camden Passage se trouve à 1 Camden Passage, N1 8EA.
2. Regarder un film au célèbre Screen on the Green
Bénéficiant d’un emplacement imbattable sur Upper Street, cette institution d’Angel fait partie de la prestigieuse chaîne de cinémas Everyman. Ce bijou de luxe dispose de certains des sièges les plus confortables de la ville, avec des canapés, des poufs et même un bar avec licence de vente au détail situé à l’arrière de l’auditorium.
Il n’y a qu’un seul écran au Screen on the Green, vous devrez donc choisir votre heure en fonction du type de film que vous voulez voir. Mais avec des serveurs qui vous apportent des pizzas et des plateaux à partager – oui, vraiment – cela vaut la peine d’y faire un tour quand vous êtes dans le coin ! Outre les films grand public habituels, l’établissement propose également des films indépendants et de vieux classiques.
📍Vous trouverez le Screen on the Green au 83 Upper Street, N1 0NP.
3. Danser jusqu’au bout de la nuit au Old Queen’s Head
Tous les week-ends, des files d’attente se forment autour du pâté de maisons pour ce bar animé – et pour cause, c’est l’endroit où il faut aller pour se défouler. Les DJ font tourner les platines jusqu’à 2 heures du matin le vendredi et 3 heures du matin le samedi. L’établissement dispose également de sa propre salle de karaoké pour que vous puissiez libérer la Mariah/Whitney/insérer qui sommeille en vous.
Ajoutez à cela un quiz hebdomadaire – avec des questions qui font travailler les méninges, mais aussi des gribouillis salaces -, du sport en direct à la télévision, des cocktails et des bières à la pression, et vous obtenez un lieu d’exception. Il y a même un cours de dessin de vie en néon ! Vous pouvez acheter vos billets ici.
📍Le Old Queen’s Head se trouve au 44 Essex Road, N1 8LN.
4. Faites une promenade pittoresque sur le Regent’s Canal
Le paisible Regent’s Canal serpente de Little Venice, dans l’ouest de Londres, jusqu’au bassin de Limehouse, soit une distance d’environ sept miles. En chemin, il traverse Angel et ressort par le tunnel d’Islington. De là, vous pouvez vous promener le long du front de mer jusqu’au pub The Narrowboat (qui n’est pas vraiment un bateau, mais qui est suffisamment proche de l’eau pour vous donner l’impression de flotter). On y prépare une excellente cuisine, ce qui en fait une halte idéale, et on y trouve également toute une série de bières artisanales et autres.
Si vous aimez vraiment les voies navigables londoniennes, vous voudrez peut-être faire un saut au London Canal Museum, que vous trouverez si vous suivez le canal vers l’ouest depuis le tunnel d’Islington, sur New Wharf Road. Il vous donnera un véritable aperçu de l’histoire de la région et vous montrera à quel point les voies navigables ont joué un rôle essentiel dans la capitale au fil des ans.
📍Le Narrowboat se trouve au 119 St Peter’s Street, N1 8PZ.
5. Se cultiver à Victoria Miro
Puisque nous parlons du Regent’s Canal, situé à deux pas du City Basin d’Islington, le Victoria Miro est un incontournable de la scène artistique et culturelle londonienne en plein essor. Plusieurs artistes de renom ont exposé leurs œuvres dans ce lieu méconnu, notamment Yayoi Kusama, Grayson Perry et Tracey Moffatt, à l’occasion de plusieurs expositions et événements. Pour plus d’informations et pour découvrir les expositions en cours, cliquez ici pour visiter le site officiel.
6. Prendre un délicieux déjeuner au marché d’Exmouth
En vous promenant vers Farringdon, après le théâtre Sadler’s Wells (nous y reviendrons), vous tomberez probablement sur Exmouth Market – une rue pittoresque et semi-piétonne qui accueille des pubs de bière artisanale, des boutiques indépendantes, de jolis fleuristes, des cafés et des restaurants huppés. On y trouve également un grand nombre de stands de cuisine de rue (plus de 30 pour être exact) les jours de semaine à l’heure du déjeuner, qui proposent aux abeilles ouvrières affamées toutes sortes de friandises.
Vous ne pouvez pas vraiment vous tromper, et les hipsters qui fréquentent le quartier seraient probablement d’accord, mais l’un de nos meilleurs choix serait Morito, qui propose toutes sortes de tapas comme les montaditos (mini-baguettes espagnoles) et beaucoup de choses pour les légumes aussi. Parmi les autres options, citons Santorè, un restaurant italien spécialisé dans les pizzas cuites au feu de bois et les pâtes délicieuses, et La Petite Ferme, un endroit rustique où vous pourrez déguster toute la raclette dont vous avez envie. Inscrivez-vous à notre liste d’attente !
7. Assister à des spectacles de ballet, de flamenco et autres au Sadler’s Wells Theatre
En parlant du Sadler’s Wells, le voici ! Aller voir un spectacle au Sadler’s Wells est sans aucun doute l’une des meilleures choses à faire à Angel, car il y a toutes sortes de danse à l’affiche, y compris du ballet classique et contemporain, du tango, du hip-hop et de la danse expérimentale.
Ne manquez pas le festival annuel de flamenco et la Breakin’ Convention, un événement annuel qui « représente les origines et l’évolution de la culture hip-hop du monde entier et du coin de la rue« . Des représentations du « Bonhomme de neige » sont également données régulièrement à l’occasion de Noël. C’est le spectacle idéal pour emmener les enfants et leur donner un air de fête.
📍Le Sadler’s Wells Theatre se trouve à Rosebery Avenue, EC1R 4TN.
8. Assister à un concert dans la magnifique Union Chapel
Connue pour son acoustique incroyable, son éclairage magnifique et son orgue puissant, la spectaculaire Union Chapel est certainement un lieu incontournable si vous vous trouvez à Islington. Construite à la fin du XIXe siècle et aujourd’hui classée Grade I, elle a résisté à l’épreuve du temps et constitue un endroit idéal pour assister à un concert.
Des artistes, de Patti Smith à Amy Winehouse, s’y sont produits au fil des ans. L’établissement gère également un certain nombre de projets destinés à aider les Londoniens d’aujourd’hui, notamment le Margins Project, qui offre une bouée de sauvetage aux sans-abri. La chapelle se trouve à quelques pas de la station de métro Highbury & Islington – il n’est donc pas nécessaire de se déplacer pour s’y rendre – et elle propose également des visites guidées qui permettent d’explorer certaines chambres rarement vues par le public.
📍L’Union Chapel se trouve à Compton Terrace, N1 2UN.
9. Voir ce qui se passe à l’Islington Assembly Hall
Autre joyau de l’Upper Street pour les spectacles, l’Islington Assembly Hall est un lieu historique qui est devenu un haut lieu de la musique live et des concerts à ne pas manquer. Cette beauté Art déco allie le charme du vintage à tous les gadgets dernier cri pour en faire l ‘une des salles de concert légendaires de la ville, accueillant tout le monde, des Foo Fighters à Jessie Ware, en passant par Vampire Weekend et Fall Out Boy. Pour obtenir la liste complète des concerts, cliquez ici pour visiter le site officiel.
📍L’Islington Assembly Hall se trouve à Upper Street, N1 2UD.
10. Prenez une pinte relaxante et mangez un morceau dans ce gastropub d’inspiration lettone.
Un autre joyau que vous trouverez le long d’Upper Street est Two More Beers: un gastropub unique, adapté aux familles et aux chiens, inspiré de ceux que l’on trouve en Lettonie et doté d’un magnifique intérieur lambrissé de bois. La première chose que vous chercherez à savoir, c’est le nom de l’établissement, et il y a plus de 120 bières parmi lesquelles choisir pour une pinte magnifiquement versée – et pour ceux qui n’arrivent pas à se décider, vous pouvez faire tourner une roue pour faire ce choix délicat. Si vous n’êtes pas d’humeur à boire une bière, vous pouvez siroter l’un de leurs cocktails artisanaux, dont le Riga’s Spirit, ou opter pour l’une de leurs nombreuses boissons sans alcool (qui comprennent un grand choix de – vous l’avez deviné – bières).
Two More Beers n’est pas seulement un lieu où l’on se glisse pour boire une pinte et où l’on s’en va, cependant, et vous voudrez rester dans les parages pour goûter à leur cuisine… surtout quand il s’agit de manger leurs côtes de porc. Optez pour le glaçage au baume de Riga pour la touche authentique, le glaçage à la Guinness pour la nouveauté, ou le glaçage à l’ail et au piment jalapeno pour la fiabilité. Les côtes ne sont pas votre tasse de thé ? Two More Beers propose de nombreux plats délicieux sur sa carte, du steak Tomahawk à la soupe à la crème de topinambours en passant par les nachos au porc effiloché, les champignons Portobello farcis, l’houmous et la sauce tomate, ainsi qu’un méchant rôti du dimanche.
Une fois que vous aurez terminé, vous pourrez vous détendre et profiter de la soirée à Two More Beers, qui organise également des concerts, des soirées DJ et bien d’autres choses encore ! Et si vous avez de la place pour leur « Beerimasu », nous n’aurons pas besoin de vous dire deux fois quoi commander ensuite…
Planifiez votre visite à Two More Beers en vous rendant sur leur site web.
11. Vous pouvez aussi dîner dans les meilleurs gastropubs de la région.
S’il y a bien une chose que nous, Londoniens, aimons, c’est un bon pub. Et heureusement pour vous, cher lecteur, Angel et le quartier d’Islington recèlent de véritables joyaux, il faut bien le dire. Pour les rôtis, rendez-vous au bien-aimé Pig and Butcher ou au Draper’s Arms.
Dans ce quartier du nord de Londres, les boissons ne manquent pas non plus. Pour être honnête, vous ne pouvez pas vraiment vous tromper, mais nous adorons le Camden Head qui propose des comédies gratuites ( !), le Three Johns, le York et le King’s Head – un pub confortable situé sur Upper Street avec des feux de cheminée, de vieilles photos et même son propre théâtre à l’étage !
12. Poursuivez la tournée des pubs dans les meilleurs pubs de théâtre d’Angel.
Outre le King’s Head Theatre déjà mentionné, Islington abrite encore plus de pubs de théâtre considérés comme les meilleurs de Londres. Prenez un verre ou deux et assistez à des représentations intimes, qu’il s’agisse de drames percutants ou d’improvisations et de comédies qui mettent les genoux à terre.
L’un des plus remarquables est le Old Red Lion Theatre, un lieu charmant perché au-dessus d’un pub londonien traditionnel. Il jouit d’une réputation inégalée pour sa capacité à présenter des pièces de théâtre d’avant-garde et à encourager les nouveaux talents, ce qui vaut toujours la peine de voir ce qui s’y passe. Une autre option se trouve juste en bas de la rue, au King’s Head, un lieu plus punk-rock qui accueille également des concerts et des pièces de théâtre.
13. Se détendre quand le soleil brille à Highbury Fields
Saviez-vous que Londres est l’une des capitales les plus vertes du monde, avec un pourcentage stupéfiant de 40 % de la ville – ou 35 000 acres en termes de chiffres – consacré aux parcs, jardins et espaces verts ? Highbury Fields est l’un des plus grands sites d’Islington. Il s’agit d’un espace ouvert de 29 acres qui abrite un verger, une aire de jeux d’aventure et des courts de tennis.
Bordé par une série de grands arbres, c’est un endroit charmant pour se promener avec son compagnon à quatre pattes ou retrouver ses amis autour de quelques canettes. Il y a même une piscine, alors si vous voulez faire de l’exercice, c’est ici qu’il faut aller.
📍Highbury Fields se trouve à Highbury Crescent, N5 1AR.
14. Faites-vous plaisir en faisant du shopping à After Noah
Rien ne vaut une séance de shoppingà Angel, avec tant d’options fabuleuses sur et autour d’Upper Street, depuis la gare d’Angel jusqu’à Highbury & Islington. L’une des offres les plus uniques est After Noah, un charmant magasin de jouets et de meubles vintage avec beaucoup d’excentricités en plus.
Que vous soyez à la recherche du cadeau idéal ou que vous souhaitiez simplement découvrir les expositions immersives, After Noah est un véritable plaisir à explorer. Parmi les autres magasins du quartier qui valent le détour, citons Hygen pour les articles ménagers et les vêtements, Loop pour le tricot et le crochet, et Magpie Vintage pour le thrifting. Les boutiques de charité du quartier sont également parmi les meilleures de Londres, ce qui vaut toujours la peine d’y faire un tour lorsque vous êtes dans le quartier.
📍After Noah se trouve au 121-122 Upper Street, N1 1QP.
15. Prendre un petit-déjeuner ou un brunch à Urban Social
Célèbre pour son café fantastique, Urban Social est un lieu de brunch et de petit-déjeuner populaire à Islington qu’il faut absolument visiter. Commencez la journée avec des plats de petit-déjeuner uniques ou classiques, ainsi qu’avec des cafés et des jus de fruits incroyables, parfaits pour vous donner un coup de fouet supplémentaire avant de partir à la découverte du reste de la ville d’Angel !
Nous vous recommandons d’essayer leur Shakshuka Stew épicé pour un peu de chaleur, bien que vous ne puissiez jamais vous tromper avec un Avo Toast si vous préférez les choses un peu plus calmes. Alors, n’oubliez pas de garder cet endroit à l’esprit la prochaine fois que vous serez dans le quartier !
📍Urban Social se trouve au 236 Upper Street, N1 1RU.
16. Prendre un dernier verre dans un bar clandestin du quartier
Pour terminer cette liste des meilleures choses à faire à Angel, Islington, il faut se rendre au « Bar sans nom » (69 Colebrooke Row). Cherchez la lanterne au-dessus de la porte pour trouver votre chemin. Une fois à l’intérieur, vous découvrirez une ambiance jazz nostalgique – il y a de la musique en direct – et une carte de boissons inventives (le Heather Negroni, par exemple), ce qui vaut vraiment la peine de s’y attarder.
Le bar propose également des cours de cocktails si vous souhaitez devenir un maestro de la préparation de boissons, et il y a toute une série d’amuse-gueules et d’en-cas de bar pour remplir votre estomac avant votre cinquième Martini de la maison. Le bar possède également deux autres établissements à Soho et à Dalston, qui valent la peine d’être visités.
📍 Vous trouverez le 69 Colebrooke Row au 69 Colebrooke Row, Islington, N1 8AA.
Voilà donc un tour d’horizon des meilleures choses à faire à Angel, Islington. Qu’il s’agisse d’aller jeter des formes dans le quartier animé de Old Queen’s Head ou de se promener tranquillement dans les Highbury Fields, il y en a pour tous les goûts dans ce charmant quartier, alors n’hésitez pas à vous y rendre dès aujourd’hui !