Heb je ooit een wandeling willen maken en bijna alle bezienswaardigheden van Londen in één keer willen bezoeken? Redditor magulagie heeft precies wat je zoekt. Ze hebben de ultieme Londense sightseeingkaart gemaakt voor toeristen met haast. Op de kaart van iets meer dan vijf mijl lang staan een heleboel van de meest iconische plekken van Londen en als je niet naar binnen gaat bij de plekken die je passeert, duurt het maar twee uur om er allemaal langs te vliegen! Wie heeft er trouwens behoefte aan uitleg over alle historische interieurs?
Het is de perfecte manier om een heleboel hotspots van je toeristische kaart van Londen bingokaart te strepen, je Instagram-verhaal op te vullen of om je gewoon te oriënteren voor je eerste Londense sightseeing-ervaring. Het is als de Match of the Day van de eerste keer je weg vinden in Londen – en deze zal inslaan als een winnaar in blessuretijd.
Natuurlijk moesten we de sightseeingroute zelf proberen. En het krijgt zeker onze goedkeuring!
Je begint op Trafalgar Square…
Je kunt geen wandeltour door Londen maken zonder een bezoek aan Trafalgar Square, dus we kunnen net zo goed beginnen met dit met brullende standbeelden gevulde duivenparadijs… en een stukje Londense geschiedenis natuurlijk. Een machtige eerste plek, waarvan Nelson het heel goed zou vinden als hij op de eerste plaats zou komen. Waar zouden we anders moeten beginnen? Stof je sportschoenen af, rek je kuitspieren en maak je klaar voor een dagje wandelen! Dit is nog maar het begin van ons geweldige dagje uit.
Maak een wandeling langs de Mall…
Als we wandelen zeggen, bedoelen we snel – we hebben hier een tijdslimiet! Geen tijd voor slappelingen onderweg. Een route ter ere van koningin Victoria moet wel worden toegevoegd aan een Londense kaart met bezienswaardigheden, toch? Nou, niet per se, maar als het er zo grandioos uitziet, dan wil je er wel de volgende stop van maken op je sightseeingtour. We gaan verder; onze liefde voor Londen wordt met elke stap sterker…
Tot je aankomt bij Buckingham Palace…
Deze kun je echt niet missen, toch? Het huis van de koninklijke familie kijkt uit over de weelderige velden van Green Park en trekt elk jaar miljoenen bezoekers. Als je koning Charles ziet, vraag hem dan zeker of hij al deze vakjes heeft aangevinkt tijdens zijn sightseeingtour door Londen. Zal hij slechts een aansteller zijn over Londense attracties of een echte kenniskist?
Loop dan langs Birdcage Walk…
Nadat je een selfie hebt genomen met de koninklijke familie, is het een no-brainer om Birdcage Walk als volgende pin op je wandelkaart van Londense attracties te zetten. De beroemde dagboekschrijver Samuel Pepys noemde deze wandeling al in de jaren 1600 in zijn geschriften en de naam van de wandeling stamt uit de tijd van koning James I. Geen slecht stukje geschiedenis om doorheen te slenteren op weg naar je volgende bestemming. Tweet tweet.
Totdat je bij Westminster Abbey komt…
Zelfs als je er al eerder bent geweest of niet van plan bent om naar binnen te gaan; maak tijdens je wandeltocht door Londen tijd vrij voor het prachtige stukje gotische architectuur dat Westminster Abbey is. Het is de locatie van 39 kroningen sinds 1066 en je mag dit kroonjuweel van Londense attracties gewoon niet missen.
De Houses of Parliament en de Big Ben liggen er vlak naast…
Over juwelen in de kroon van Londen gesproken, het is altijd leuk om een kijkje te nemen bij de grote boombox die de Elizabeth Tower is, beter bekend als de Big Ben. Je kunt ook twee vliegen in één klap slaan door de Houses Of Parliament toe te voegen aan je sightseeingdag in Londen. Dit is, als er niets anders is, een bezoekje waard, alleen al om te kunnen zeggen dat je de plek hebt gezien waar parlementsleden schreeuwen tegen de parlementsleden die tegenover hen zitten. En de plek die Guy Fawkes wilde vernietigen…
Ga dan naar Westminster Bridge…
Het tweede pad over de rivier in de geschiedenis van Centraal-Londen (de eerste is de London Bridge) ligt er al sinds 1750. Hoewel het pas sinds 1970 groen is. Het is de perfecte plek voor een moment van bezinning tijdens je wandeltocht door Londen… als je ’s ochtends niet uit de weg wordt gelopen door forenzen die zich over Westminster Bridge haasten. Hé, dat gebeurt. Tenzij jij degene bent die wordt aangereden. Dan ben jij degene voor wie je moet oppassen, jij verraderlijke kleine duivel.
En dan kom je bij de South Bank. Hierlangs zie je de London Eye.
Hoewel de rij ontmoedigend lijkt, valt niet te ontkennen dat de koepel die voor het millennium werd gebouwd iets is dat je gezien moet hebben als je in Londen bent. Het London Eye werd in een onderzoek zelfs uitgeroepen tot Londens meest geliefde bezienswaardigheid, dus je moet er op zijn minst naartoe tijdens je wandeltocht om te zien of je het ermee eens bent.
Bovendien is de plaats van het London Eye op de lijst van attracties in Londen onlangs vastgelegd voor het nageslacht – het is klaar om een vaste plek in de hoofdstad te worden! Maar omdat we ons een weg banen door een snelle wandeling, is er geen tijd om aan boord te springen. Die pods rijden langzaam rond. In de rij staan en dan instappen is niet echt een efficiënte sightseeingtour. Maar ga een andere dag terug om de stad in een ander licht te zien.
Nu naar het Southbank Centre
Er is altijd wel iets te doen in het Southbank Centre. Het is een geweldige plek om in de zomer rond te hangen om wat zonnestralen op te vangen of om een regenachtige dag door te brengen met het bekijken van kunst. En je zult ons er waarschijnlijk het hele jaar door over tegenkomen!
En boekenkraampjes onder Waterloo Bridge.
“Ik had altijd twee boeken op zak, één om te lezen en één om in te schrijven.” Robert Louis Stevenson was een buitenbeentje met de pen, dus misschien moeten we dit ook maar eens gaan doen. Als je op zoek bent naar het eerste, dan is dit precies de plek om te stoppen tijdens je Londense sightseeingwandeling. Misschien had de man die ons Treasure Island en Kidnapped gaf ook ooit een plattegrond van Londen op zak…
Ga langs dat stuk zand dat we de vooroever noemen en de OXO Tower.
Hoewel we het geen strand kunnen noemen, doen we net alsof voor deze sightseeingtour door Londen, oké?! Er is echter geen tijd voor een cocktail aan deze kust; er is een tour waar we mee verder moeten! Dawdlers, wegwezen. Tijd om het tempo van de sightseeing tour te bepalen…
Over niet al te lange tijd kom je aan bij het Tate Modern.
De Tate Modern is de populairste kunstgalerie van Londen, wist je dat niet? Ga je naar binnen? NEE. DAAR IS GEEN TIJD VOOR. JE MOET EERST DE REST VAN JE LONDEN SIGHTSEEING MAP AFMAKEN.
Ga nog een stukje verder langs de rivier en je ziet Shakespeare’s Globe Theatre.
En dit is gênant, maar (voor de enige keer op deze wandeling) moet je jezelf een klein stukje omdraaien. Ik weet het, we zeiden dat het rechttoe rechtaan was en dit is het ultieme verraad. Maar het is nog steeds niet zo tragisch als de tragedies die over de vloeren van dit iconische theater hebben gelopen. Arme Hamlet…
Dan gaat het over de Millennium Bridge:
2000 gaf ons Kid A van Radiohead, maar ook de opening van de ongelooflijk nuttige Millennium Bridge. Je kunt zelf beslissen waar je de voorkeur aan geeft – hoewel je ze natuurlijk ook tegelijkertijd kunt beluisteren tijdens je Londense sightseeingwandeling door middel van de kracht van een koptelefoon. Wat een wereld, hè?
Totdat je St. Paul’s Cathedral bereikt!
Ik heb gehoord dat hij van binnen prachtig is, maar je mag er toch geen foto’s maken dus eerlijk gezegd, wie heeft daar de tijd voor? Hoe dan ook, St Paul’s Cathedral is het meesterwerk van Christopher Wren en je wilt het zeker afvinken op je sightseeinglijstje van Londen.
Dan is het tijd om door Cannon Street te lopen…
Dit stukje is eerlijk gezegd een beetje saai. (Het is zeker niet zo mooi als zijn naamgenoot in Birmingham.) Maar er is een prachtig klein herenhuis, nu de thuisbasis van The Walbrook Club, verstopt in een zijstraat langs de weg. Blijf er echter niet te lang naar zoeken, want er zijn plaatsen om naartoe te gaan en bezienswaardigheden!
…totdat je bij The Monument komt!
Vraag niet welk monument. Het is The Monument en je vindt het vlakbij Monument station. Houd je ogen open! Hoewel het boven je hoofd uittorent, is het verrassend gemakkelijk te missen! Het grote monument voor de Grote Brand van Londen in 1666 is een hele opgave voor je rondreis door Londen, maar ik weet zeker dat je het de moeite waard zult vinden.
Loop nu gewoon door Lower Thames Street en je komt al snel bij de Tower of London!
Je kunt naar binnen gaan, de raven ontmoeten, een praatje maken met een Beefeater en zelfs de kroonjuwelen bekijken. Of je zegt ‘nahhhhhhhhhhhhhh’ en gaat verder. Er is nog genoeg om af te vinken van je sightseeingtour. Hoe dan ook, het is een chique fort en het ziet er misschien gemakkelijk uit, maar het werd in de Tudorperiode ook gebruikt om mensen op te sluiten. Dus zorg dat je niet aan de verkeerde kant van hen komt te staan…
De Tower Bridge ligt er vlak naast. Kijk daar eens naar.
Er zijn er nog een paar te gaan op deze Londense sightseeingkaart. Word je al moe? Mooi zo. Je hebt je pint bijna verdiend. Hé! Stop met denken aan alcohol en geniet van de Tower Bridge. En maak je dan klaar om de volgende persoon die Tower Bridge en London Bridge door elkaar haalt de les te lezen.
Een paar minuten verderop bereik je de mooie jachthaven van St. Katherine’s Docks:
Eerlijk gezegd hebben we nu wel een pint nodig… Maar St. Katherine’s Docks is mooi en maakt onze toeristische kaart van Londen compleet. Ik kan het geluid van bier dat onze wachtende glazen vult bijna horen.
Totdat je – hoera! – je eindelijk aankomt bij een met bloemen versierde pub.
En wat een charmante, bloemrijke plek om het af te maken! Goed gedaan, mijn toeristische vriend: een vrolijk applaus voor jou. Nu is het zeker tijd voor een pint!
Plaatsen om je bagage op te bergen in Londen
Voor de avonturiers die van plan zijn om meteen uit de trein te springen en een dag vol sightseeing tegemoet te gaan: wij hebben alles voor je. Er zijn genoeg plekken in de stad waar je je bagage kunt uitladen, zodat je lekker licht ter been bent voor al dat snelwandelen.
Op veel grote Londense stations kun je tegen een kleine vergoeding je bagage achterlaten. Charing Cross, Euston, King’s Cross, Liverpool Street, London Bridge, Paddington, St Pancras International en Victoria hebben allemaal plekken waar je je bagage kunt achterlaten. Andere Londense bagageopslagbedrijven die van pas kunnen komen zijn Bounce, LuggageHero en Radical Storage.
Dus, waar wacht je nog op? Laat die koffers afzetten, trek die comfortabele schoenen aan en laten we gaan sightseeën!