Farringdon en zijn noordelijke buur Clerkenwell, een van de meest historische gebieden van Londen, zijn misschien wel het meest bekend om Smithfield Market – een Grade II-genoteerde plek die al sinds de middeleeuwen in bedrijf is – en St. Bartholomew-the-Great – de oudste nog bestaande kerk in de hoofdstad. Maar er is meer in dit deel van de stad dan alleen eeuwenoude gebouwen en monumenten – hoe geweldig ze ook zijn. Bovendien is Clerkenwell zelfs uitgeroepen tot de beste plek om te wonen in heel Londen voor 2024 in dit jaarlijkse onderzoek van de Sunday Times – des te meer reden om hierheen te komen!
Van eten in restaurants met Michelinsterren tot dansen in de beroemdste nachtclub van Londen, hier is ons overzicht van de beste dingen om te doen in Farringdon en Clerkenwell:
1. Eet je een weg door Leather Lane
Het begin van deze opsomming van de leukste dingen om te doen in Farringdon en Clerkenwell is niemand minder dan Leather Lane – een straat die tussen Hatton Garden en Chancery Lane ligt en waar een van de beste markten voor street food van Londen te vinden is.
De markt is al meer dan 400 jaar op de een of andere manier niet meer weg te denken en loopt van maandag tot en met vrijdag van 10.00 tot 15.00 uur. Je kunt hier van alles krijgen, van churros en jerk chicken tot zoutvis en halloumi wraps. Mijn persoonlijke lievelingsgerecht is de falafelwrap van Dukan 41, die met Camberwell’s Falafel & Shawarma de beste van de stad is.
📍12A Leather Lane, EC1N 7SS.
2. Breng de uren door op Exmouth Market
We kennen allemaal de geneugten (en de relatieve veiligheid) van een autovrije straat en Exmouth Market is zonder twijfel een van de beste die deze stad te bieden heeft. Geniet van koffie en cocktails, taco’s en tequila, boeken, bagels en brunch… met andere woorden, het is de perfecte plek om je weekend door te brengen !
Deze ubercoole enclave is ook de thuisbasis van een aantal fantastische restaurants en eetgelegenheden. Hoewel het moeilijk is om te kiezen, zijn onze favorieten waarschijnlijk Moro – gespecialiseerd in de voortreffelijke Moorse keuken en tapas – en Briki – waar je de beste Griekse gerechten van de hoofdstad kunt eten. Mis ook een bezoek aan de Exmouth Arms niet – een geweldige kroeg die al sinds 1863 zijn klanten bedient.
📍23 Exmouth Market, Londen, EC1R 4QB.
3. Luister naar livemuziek bij The Piano Works
The Piano Works is de enige plek in Londen waar het publiek bepaalt wat er wordt gespeeld, dus wat is een betere plek om een paar uur door te brengen met een vriend of date? Het idee is dat gasten een servet pakken zodra ze zijn gaan zitten, hun verzoek voor een liedje opschrijven en naar de pianist sturen, die dan gaat zitten en hun beste vertolking geeft.
Qua eten en drinken ben je hier helemaal klaar voor een goede avond. Je kunt hier twee gangen krijgen voor 40 pond, met gerechten als dry-aged ribeye steak, veganistische shepherd’s pie en zalmtartaar. Ze hebben ook een geweldige selectie cocktails, happy hours en bodemloze brunches.
📍113-117 Farringdon Road, Londen, EC1R 3BX.
4. Proef de oude geschiedenis in St. Bartholomew-the-Great
De oudste nog bestaande kerk van de hoofdstad, St. Bartholomew-the-Great, werd in 1123 gesticht als Augustijner priorij en verwelkomt sindsdien gelovigen en bezoekers. Het is een serene en vredige plek die grenst aan het St. Bart’s Hospital en je herkent het misschien uit films als Four Weddings and a Funeral, Sherlock Holmes en The Other Boleyn Girl en vele andere.
Omdat het zo oud is, zou je verwachten dat het er spookt… en gelijk heb je! Het gerucht gaat dat Rahere – een Anglo-Normandische priester en monnik die de kerk ooit heeft gesticht – elk jaar op de ochtend van 1 juli uit de sacristie tevoorschijn komt. Griezelig!
📍West Smithfield, Barbican, Londen, EC1A 9DS
5. Feest de hele nacht door in de legendarische nachtclub Fabric
Een van de beroemdste plekken van de stad. Fabric werd officieel geopend in oktober 1999 – net op tijd om een nieuw millennium van ravers van over de hele wereld te bedienen. De club in Farringdon is bedacht door mensen die ‘naar clubs gaan, voor mensen die naar clubs gaan‘.
De legendarische ruimte heeft drie aparte zalen: twee met podia voor live-acts, een met een ‘bodysonic’ vibrerende dansvloer (yep, echt waar), en allemaal met hun eigen onafhankelijke geluidssystemen – waardoor clubbers de muziek kunnen voelen via hun skeletten, via hun oren en zelfs hun voeten!
Verwacht hier alles van techno, disco, electro en minimal house tot drum & bass, dubstep, deep house, grime en andere bass-heavy sounds. 19-plussers kunnen van vrijdag tot en met zondag terecht, want fabric is ‘never not making noise‘.
📍77a Charterhouse Street, Londen, EC1M 6HJ.
6. Breng een bezoek aan de historische Smithfield Market
Nog zo’n historisch juweeltje hier, Smithfield Market is de grootste vleesmarkt in het Verenigd Koninkrijk en het is eigenlijk een van de grootste markten in zijn soort in heel Europa. De markt is al sinds de middeleeuwen in gebruik en was in die tijd ook de plek van vele gruwelijke executies, waaronder die van Sir William Wallace.
Helaas verhuist de eigenlijke markt nu naar Dagenham om plaats te bieden aan het nieuwe Museum of London, dus kom langs nu het er nog is! Er is ook karaoke en een minigolfbaan in de buurt – wat wil je nog meer!?
📍Grand Avenue, Londen, EC1A 9PS.
7. Waag je kans in een van de vele pubs in de buurt
Ok – dus je weet hoeveel we van drank houden hier bij Secret London – en gelukkig voor jou lieve lezer (en ons) hebben Farringdon en Clerkenwell er allebei genoeg! We hebben de Exmouth Arms al genoemd, maar we raden ook Ye Olde Mitre aan – waar niemand minder dan koningin Elizabeth I zelf rond een kersenboom danste die ooit buiten stond – evenals The Holy Tavern – een gezellige plek met een sierlijke open haard, donker houten decor en veel hoekjes en gaatjes.
📍55 Britton Street, Londen, EC1M 5UQ.
8. Dineren in het donker bij Dans Le Noir
Misschien heb je op straat horen fluisteren over dit briljante concept van dineren in volledige duisternis, of misschien heb je About Time van Richard Curtis gezien en ben je diep geobsedeerd geraakt door het idee dat je daar misschien je soulmate ontmoet á la Domhnall Gleeson (eeuwig Bill Weasley) en Rachel McAdams. Hoe dan ook, Dans Le Noir is een eetervaring als geen ander en is zeker een van de beste dingen om te doen in Farringdon en Clerkenwell.
Je kunt kiezen uit vier kleurgecodeerde menu’s: rood (vlees), blauw (vis), groen (vegetarisch) en wit (special van de chef) , maar de details van de menu’s bij Dans Le Noir worden altijd geheim gehouden… het is allemaal onderdeel van het plezier, weet je nog!
📍69-73 St. John Street, Londen, EC1M 4NJ.
9. Verdiep je in de geschiedenis van het gebied in het Museum of the Order of St. John
Nog een van de beste dingen om te doen in Farringdon is het Museum of the Order of St. John verkennen – een verborgen juweeltje dat de ononderbroken geschiedenis van een liefdadigheidsinstelling vertelt die meer dan 900 jaar teruggaat.
De uitgebreide collecties in dit museum omvatten schilderijen en verluchte manuscripten, zeldzame harnassen, een bronzen kanon geschonken door Henry VIII, oude munten, decoratieve meubels, keramiek, zilverwerk en textiel. Het is een intrigerende plek om de uren door te brengen en zeker een bezoek waard als je ooit in deze buurt bent!
📍St John’s Gate, St. John’s Lane, Clerkenwell, Londen, EC1M 4DA.
10. Maak een spookwandeling en kijk of je een spook kunt zien
Aangezien dit in feite de oudste buurt van Londen is, kun je verwachten dat er wat spoken en geesten rondwaren – en hoe kun je beter kijken of je er een kunt zien dan tijdens een spookwandeling met gids? Een van onze favorieten is de *gulp* ‘Paranormal Activity’ rondleiding, waarbij je op jacht gaat naar geesten en klopgeesten met behulp van de instrumenten van het vak, terwijl je leert over de griezeligste geschiedenis van de stad!
Deze vreemde wandeling voert je over massagraven die verborgen liggen onder de voeten van forenzen, via de grootste executieplaats van Londen, een jeneverpaleis en gevangeniscellen die onderdak boden aan ‘een van de ergste seriemoordenaars ter wereld’. Je zult ook contact proberen te maken met de andere kant en een ouija bord of twee onder handen nemen. Griezelige dingen! Kom en onthul verhalen over moord, pestkuilen en de geesten die diep binnen de muren van Londen rondwaren… als je durft. Koop je tickets hier.
📍Farringdon Station, Cowcross Street, EC1M 6BY.
11. Wijn en dineer bij het met een Michelin-ster bekroonde St. John
Als afsluiter van deze lijst met de beste dingen om te doen in Farringdon en Clerkenwell is er een restaurant met een Michelin-ster, waarvoor dank – en het eten is eerlijk gezegd absoluut verrukkelijk.
Het menu van St. John, geliefd bij fijnproevers en andere carnivoren, is een pionier op het gebied van ‘neus-tot-staart’ eten, waarbij elk deel van het dier wordt gebruikt, inclusief de delen die minder populair zijn in de westerse keuken, zoals de ingewanden en de hersenen. Opvallende gerechten zijn de wilde eend met knolselderij en – wacht maar af – bloedtaart met gebakken eieren! Natuurlijk het beste weg te spoelen met een glas of twee wijn…
📍26 St. John Street, Londen, EC1M 4AY.
Dus daar heb je het – een overzicht van de beste dingen om te doen in Farringdon en Clerkenwell. Dus of je nu op zoek bent naar een flinke dosis geschiedenis of de hele nacht (en dag) wilt raven in een van de grootste nachtclubs van de stad, hier ben je op de juiste plek!