Imaginez : vous sortez d’une gare et vous arrivez sur unBroadway animé ; vous êtes accueilli par un léger parfum de fraises et de crème dans l’air ; vous entendez au loin le bruit sourd d’une balle de tennis que l’on lance ; c’est alors que vous savez que vous êtes à Wimbledon. D’accord, vous saviez probablement déjà où vous étiez puisque vous avez dû parcourir toute la longueur de la District Line pour y arriver, mais je tenais à vous présenter le décor.
Lorsque nous entendons le mot « Wimbledon« , une seule chose nous vient à l’esprit : le tennis (et les Wombles, je suppose, mais surtout le tennis), mais il y a bien plus que des jeux, des sets et des matchs dans cette charmante petite banlieue. Peut-être vous rendrez-vous à Wimbledon dans le courant de l’année pour y prendre votre dose de tennis, ou peut-être vous êtes-vous endormi dans le métro, vous êtes-vous réveillé au bout de la ligne et vous êtes-vous dit qu’il valait mieux passer la journée à Wimbledon? Quoi qu’il en soit, nous avons dressé une liste des meilleures choses à faire à Wimbledon si vous vous trouvez dans la région.
1. Se promener dans le village de Wimbledon
Vous ne pouvez tout simplement pas vous rendre à Wimbledon sans visiter le charmant Wimbledon Village. Vous oublierez instantanément que vous n’êtes qu’à 15 minutes du centre de Londres lorsque vous serez entouré de boutiques indépendantes idylliques, de cafés mignons et de restaurants enchanteurs.
Faites-vous plaisir en faisant des emplettes chez Bayley & Sage (probablement la plus belle épicerie dans laquelle vous aurez jamais mis les pieds), dévorez un délicieux rôti au Dog & Fox, ou passez un dimanche à flâner sur le marché des producteurs.
Wimbledon Village abrite également ses propres écuries, alors ne vous inquiétez pas si vous voyez des chevaux trotter dans les environs, ou mieux encore, participez vous-même à l’une des leçons d’équitation qu’ils proposent. Hue !
2. Profitez du soleil à Wimbledon Common
Si vous recherchez un petit coin de campagne au cœur du sud-ouest de Londres, rendez-vous à Wimbledon Common, un magnifique espace vert qui s’étend sur plus de 1 000 hectares.
Faites une visite guidée à pied, regardez les oiseaux voler au-dessus de l’étang de Rushmere, découvrez l’histoire du moulin à vent de Wimbledon en visitant le musée, ou asseyez-vous simplement et regardez le monde passer (je peux certainement penser à de pires façons de passer une journée).
Planifiez votre visite ici.
Windmill Road, SW19 5NR
3. Allez faire un tour au temple Buddhapadipa
Découvrez le joyau caché qu’est le Wat Buddhapadipa, le premier temple bouddhiste construit au Royaume-Uni et le seul temple thaïlandais de Londres. Le temple et son terrain s’étendent sur quatre hectares et comprennent un lac ornemental, un petit bosquet, un jardin de fleurs et un verger. C’est un lieu extrêmement serein où l’on peut se promener et explorer, et c’est l’endroit idéal à visiter si vous avez besoin d’un peu de paix et de tranquillité (surtout si vous y allez un jour où ils organisent une de leurs séances de méditation).
Vous trouverez cette oasis de calme au cœur du parc de Wimbledon (qui abrite également l’un des plus grands lacs du sud de Londres), alors ne manquez pas d’y faire un tour et de vous offrir le thaïlandais de votre vie (vous voyez ce que j’ai fait là ?).
Planifiez votre visite ici.
14 Calonne Road, SW19 5HJ
4. Faites-vous des amis à fourrure à Deen City Farm
Crédit : @deencityfarm via Instagram
Ce n’est un secret pour personne que passer du temps avec des animaux fait des merveilles pour votre santé mentale, alors lorsque vous êtes à Wimbledon, ne manquez pas de rendre visite à Deen City Farm, l’une des plus anciennes fermes urbaines de Londres. Cette ferme urbaine a une vocation éducative et vise à faire connaître aux Londoniens les environnements plus ruraux et l’origine de leur nourriture. De plus, les animaux sont vraiment très mignons. Le terrain sur lequel la ferme est construite fait partie du Modern Hall Park, un magnifique parc du National Trust qui vaut également la peine d’être visité.
Planifiez votre visite ici.
39 Windsor Avenue, SW19 2RR
5. Admirer la beauté du parc Cannizaro
Cannizaro Park est un autre quartier verdoyant et luxuriant de Wimbledon qui mérite que l’on s’y attarde. Ce parc à l’image parfaite est imprégné d’histoire et de vie sauvage, tout en possédant l’une des collections d’arbres les plus diversifiées du Grand Londres, avec plus de 200 espèces réparties dans le parc – ce qui est plutôt impressionnant si vous voulez mon avis.
Planifiez votre visite ici.
35 High Street, SW19 4UE
6. Faites un tour dans le grand magasin Ely’s
Crédit : @elyswimbledon via Instagram
Le prochain sur notre liste des meilleures choses à faire à Wimbledon est Ely‘s, le grand magasin indépendant qui se dresse fièrement au cœur de Wimbledon depuis plus de 125 ans. Participez à une thérapie par le détail sur les quatre étages, puis lorsque vous en aurez assez du shopping, rendez-vous au restaurant de l’établissement pour un thé de l’après-midi bien mérité.
Planifiez votre visite ici.
16 St George’s Road, SW19 4DP
7. Assister à un spectacle au New Wimbledon Theatre
Wimbledon abrite également l’une des salles de spectacle les plus appréciées du sud-ouest de Londres, le New Wimbledon Theatre. Ce théâtre emblématique est un organe vital de la communauté de Wimbledon et accueille tout au long de l’année un programme de comédies musicales, de comédies et de divertissements familiaux depuis qu’il a ouvert ses portes (il y a plus de 110 ans).
Planifiez votre visite ici.
93 The Broadway, SW19 1QG
8. Entrez dans les coulisses du musée du tennis de Wimbledon
Crédit : @wimbledonmuseum via Instagram
Je ne pouvais absolument pas parler des meilleures choses à faire à Wimbledon sans faire un petit clin d’œil au sport que nous connaissons et aimons tous (ou du moins tolérons) : le tennis. Il va sans dire que si vous êtes à Wimbledon en juillet, cela vaut la peine d’essayer de mettre la main sur une place recherchée sur le court central . Si cela ne se passe pas comme prévu, il n’est pas nécessaire de sortir une raquette, car vous pouvez toujours vous rapprocher des courts en vous rendant au musée du tennis sur gazon de Wimbledon, où l’on vous fera visiter les coulisses du terrain et vous donnera un aperçu des installations utilisées par les meilleurs joueurs de tennis du monde.
Planifiez votre visite ici.
Church Road, SW19 5AG.
9. Prenez un verre (ou deux) au Hemingways Cocktail Bar
Nous retournons dans le village de Wimbledon pour la prochaine étape et nous nous rendons directement à Hemingways, le seul établissement de cocktails local et indépendant du quartier. Fier vainqueur du prix du « Meilleur bar à cocktails du sud-ouest de Londres » et proposant une carte de plats et de boissons aussi délicieuse que son atmosphère, Hemingways est un lieu à visiter absolument sur votre liste de choses à faire à Wimbledon.
Planifiez votre visite ici.
57 High Street Wimbledon, SW19 5EE
10. Libérez le fan de foot qui sommeille en vous à l’AFC Wimbledon
Crédit : @afc_wimbledon via Instagram
La prochaine étape de notre liste des meilleures choses à faire à Wimbledon s’adresse aux fanatiques de football parmi nous. Rendez-vous au nouveau stade de l’AFC Wimbledon pour découvrir la remarquable histoire du club. La visite du stade, unique en son genre, retrace les 133 ans d’histoire du club de football de Wimbledon, en commençant par son tout premier match et en documentant chaque étape de son ascension dans les ligues.
Planifiez votre visite ici.
Stade Cherry Red Records, Plough Lane, SW17 0NR
11. Cuisinez une tempête à l’école de cuisine Hashi
Crédit : @hashicooking via Instagram
Rassemblez vos amis, enfilez vos tabliers et rendez-vous à l’ école de cuisine japonaise Hashi pour vivre une expérience inoubliable à Wimbledon. Reiko Hashimoto a créé l’école il y a 20 ans, devenant la première personne au Royaume-Uni à enseigner l’art du sushi. Vingt ans plus tard, elle continue d’ouvrir la voie à une cuisine japonaise créative et accessible.
Alors, que vous ayez envie de vous essayer à la confection de sushis et de sashimis ou que vous soyez plutôt amateur de ramen et de gyoza, ces cours de cuisine interactifs et innovants sont à ne pas manquer.
Planifiez votre visite ici.
60 Home Park Road, SW19 7HN
12. Marcher le long de la sinueuse Wimbledon Way
Le dernier point de notre liste des meilleures choses à faire à Wimbledon est en quelque sorte un cheat code pour toute cette liste, car en suivant le Wimbledon Way (à ne pas confondre avec le Yellow Brick Road), vous passerez en fait devant un grand nombre d’endroits figurant sur cette liste. Cette promenade patrimoniale s’étend du centre-ville de Wimbledon jusqu’au Common, en passant par Wimbledon Village. Elle relie tous les atouts les plus étonnants de Wimbledon, depuis sa riche histoire, ses théâtres et ses bâtiments classés jusqu’à ses personnalités influentes, ses espaces ouverts et (bien sûr) son sport. Vous passerez même devant l’immeuble de bureaux dans lequel le personnage fictif de Tomb Rader, Lara Croft, a été conçu – et c’est un fait intéressant à avoir dans sa manche, n’est-ce pas ?
Planifiez votre visite ici.