Imaginez une promenade exaltante dans un parc ou une lande, avec la brise dans les cheveux et l’air frais dans les poumons. Vous bénéficiez d’un excellent entraînement pour tout le corps, d’une relaxation mentale et d’une dose d’endorphines pour améliorer l’humeur. Voilà ce qu’est l’équitation en quelques mots. Pour ceux qui se sont inscrits à la salle de sport mais n’y sont jamais retournés après la première séance, ce sport offre un régime d’exercice fantastique qui pourrait bien vous inciter à rester en selle. Que vous soyez à la recherche d’un nouveau passe-temps ou que vous souhaitiez simplement passer du temps avec des chevaux, si nous avons lancé le bal *ahem*, voici sept des meilleurs endroits pour faire de l’équitation à Londres :
1. Les écuries Stag Lodge
Fondée il y a plus de 300 ans, l’écurie Stag Lodge Stables vous donne accès à 4 500 acres d’espaces verts glorieux où vous pourrez dégourdir les jambes de votre cheval. L’entreprise gère deux Stag Lodges situés en bordure de Richmond Park et de Wimbledon Common. Vous y apprendrez à prendre soin des chevaux, à vous familiariser avec un programme d’équitation ou simplement à profiter d’une vue magnifique du haut de votre monture. Vous pouvez parcourir toute la longueur du parc et vous arrêter pour vous rafraîchir dans les cafés situés à l’une ou l’autre des portes.
Les écuries comptent plus de 70 chevaux, allant des chasseurs à 16 mains aux petits poneys Shetland, tous choisis pour leur nature agréable et leur aptitude à être montés par des cavaliers de tous âges. Des leçons sont disponibles pour tous, des débutants absolus aux cavaliers chevronnés souhaitant se détendre de la manière équine.
Vos enfants veulent aussi monter en selle ? Pas de problème ! Parmi les nombreuses options, citons les cours de la Semaine du poney, très prisés, qui se déroulent à chaque semestre et pendant les vacances scolaires. Les jeunes apprennent à gérer l’écurie et à monter à cheval en apprenant notamment à garder l’équilibre et à maintenir différentes positions sur le cheval.
📍Vous trouverez le Stag Lodge Stables’ Stag Lodge 1 à Robin Hood Gate, Richmond Park, London, SW15 3RS – prenez le train ou le métro jusqu’à Putney, puis le bus 85 en direction de Robin Hood Gate.
📍Stag Lodge 2 se trouve à 197 Robin Hood Way, London, SW20 0AA – prenez le train ou le métro jusqu’à Putney, puis le bus 265 jusqu’à Tolworth et descendez à l’arrêt Colliers Wood Football Club.
2. Les écuries Ross Nye
En foulant les pavés de Bathurst Mews, dans le centre de Londres, on n’imaginerait pas que derrière des portes peintes en bleu se cachent des chevaux bien élevés qui attendent d’être montés. Fondées en 1965, les Ross Nye Stables proposent des promenades à cheval à Londres sur les cinq miles de piste et les deux arènes extérieures de Hyde Park.
Ross Nye, le défunt propriétaire, pensait que l’équitation vous aide à grandir physiquement, psychologiquement et émotionnellement. Pour permettre à chacun de profiter de la compagnie des équidés, les écuries disposent de chevaux extrêmement calmes. Chaque année, ils passent des mois à la campagne afin de pouvoir revenir en ville frais et dispos, prêts à se remettre en selle (si l’on peut dire).
Passez une journée au Poney Club des écuries et vous aurez une famille élargie dont vous devrez vous occuper. Le personnel est amical et accueillant et devient rapidement une autre bonne raison de revenir dans ce havre de paix pour les chevaux. Si vous vous rendez au travail, vous pouvez vous y rendre dès 7 heures du matin pour une promenade ou pour passer un moment agréable avec vos « voisins » (vous voyez ce que nous avons fait ?). Vous pouvez également y organiser des fêtes privées ou d’autres événements sociaux.
📍Vous trouverez Ross Nye Stables au 8 Bathurst Mews, Londres, W2 2SB.
Les gares les plus proches sont Lancaster Gate et Paddington.
3. École d’équitation de Dulwich
Fondée en 1961, l’école d’équitation de Dulwich jouit d’un héritage respecté et est très populaire auprès des cavaliers débutants et expérimentés – si populaire, en fait, qu’il y a une liste d’attente.
Le personnel est animé par sa passion pour le maintien de l’héritage et des normes de l’école. Cela se traduit par leur dévouement à l’égard de tous ceux qui viennent galoper et par l’abondance des certifications reçues par l’école. L’école est même approuvée par l’Association of British Riding Schools (Association des écoles d’équitation britanniques) – c’est chic, non ?
L’école est avant tout connue pour être un lieu de perfectionnement de l’équitation. Ainsi, si vous êtes un cavalier chevronné désireux d’élargir ses horizons, vous pouvez vous inscrire à cette école pour obtenir une certification. Nombre de ses élèves ont passé les examens de la British Horse Society et du Pony Club. En même temps, beaucoup ont appris le concours complet, le dressage, l’équitation d’endurance et le jugement, et ont même créé leur propre école. De nombreux cascadeurs ont même commencé leur carrière avec Jim Bellman, le fondateur de l’école.
📍L’école d’équitation de Dulwich se trouve à Dulwich Common, Dulwich, Londres, SE21 7EX.
Les gares les plus proches sont West Dulwich et Forest Hill.
4. Les écuries du village de Wimbledon
Envie d’une balade loin de l’agitation de la ville ? Montez en selle avec Wimbledon Village Stables et profitez de plus de 3 000 acres de prairies, de bois et de landes. Tout en mettant votre cheval à l’épreuve, gardez un œil sur la faune et la flore qui habitent Wimbledon Common. Surveillez les cerfs et peut-être même les Wombles pendant que vous galopez.
Les écuries elles-mêmes sont un club d’équitation primé, réservé aux adultes. Les 25 chevaux et poneys bien dressés sont d’excellents compagnons d’équitation, et il y a également un simulateur de dressage interactif grandeur nature, Equicise. Il aide ceux qui veulent améliorer leur forme ou qui veulent simplement découvrir ce sport en salle.
Le centre organise également de nombreux événements caritatifs, comme le bal annuel de charité au printemps, le spectacle d’été et la randonnée sponsorisée en octobre. Ce n’est peut-être pas l’endroit idéal pour les débutants, mais tout le monde y trouve son compte si l’on a une activité liée aux chevaux en tête.
📍Vous trouverez Wimbledon Village Stables au 24 a/b High Street, Wimbledon, London, SW19 5DX.
🚇 La gare la plus proche est celle de Wimbledon.
5. École d’équitation d’Ealing
Accueillant des experts, des cavaliers en herbe, des visiteurs et des amoureux des chevaux de tous âges et de tous niveaux, l’école d’équitation d’Ealing est un lieu où les chevaux et les humains s’épanouissent ensemble. Tout le monde, des enfants ayant des besoins spéciaux aux adultes qui veulent avoir l’air d’être nés en selle, vient dans cet endroit pour peaufiner son style. Même les personnes qui souhaitent simplement apprendre à s’occuper des chevaux ou à gérer une écurie sont les bienvenues.
Située dans le quartier résidentiel de Gunnersbury Avenue, l’école dispose de sa propre écurie, de son pré, de sa sellerie, de ses salles de classe et de son potager. Le poney club et les fêtes, le dressage et les concours d’été, ainsi que la possibilité de s’occuper des chevaux sont ouverts à tous les passionnés. Et, avec une écurie de 28 chevaux gentils et pleins de vie, vous finirez certainement par vous lier avec au moins l’un d’entre eux – nous vous le garantissons.
📍Vous trouverez l’école d’équitation d’Ealing au 17-19 Gunnersbury Avenue, Ealing, Londres, W5 3XD.
Les stations les plus proches sont Ealing Common, Ealing Broadway et Acton Town.
6. Le centre équestre de Londres
Depuis plus de trois décennies, The London Equestrian Centre accueille des cavaliers âgés de trois ans et plus. Vos enfants peuvent venir ici et profiter de courtes promenades de 15 minutes dans les créneaux Tiny Tots pendant que vous vous promenez, en admirant la vue sur la vallée de Totteridge depuis les 34 hectares des écuries.
C’est un lieu idéal pour les fêtes d’anniversaire ou les journées du poney pendant les vacances scolaires. Les enfants peuvent y apprendre à panser et à s’occuper d’un cheval. Le personnel est accueillant et veille à ce que tout le monde puisse monter en toute sécurité sur des chevaux bien entraînés. Une fois que vous aurez mis pied à terre, pourquoi ne pas déguster du fourrage et une boisson au café Gee Gee’s, situé sur place ?
📍Le Centre équestre de Londres se trouve à Lullington Garth, Woodside Park, Londres, N12 7BP.
🚇 La station la plus proche est Mill East.
7. Hyde Park Stables
Hyde Park Stables propose des promenades à cheval dans le centre de Londres depuis près de 200 ans. Elles embrassent tout le monde, quelle que soit leur expérience équestre. Avec Hyde Park à votre disposition, vous pouvez venir avec vos amis ou votre famille et faire du trot autour du lac Serpentine – c’est vraiment une expérience à vivre.
Les installations bien entretenues du parc ont été utilisées pour les Jeux olympiques de Londres en 2012, et il y a deux arènes sur les voies d’accès nord et sud. L’itinéraire nord se trouve près des prairies de fleurs sauvages, tandis que l’itinéraire sud se trouve à côté du parc pour enfants. Que vous souhaitiez développer votre savoir-faire ou simplement profiter d’une balade dans ce lieu pittoresque, les écuries de Hyde Park ne vous décevront pas. Elles sont ouvertes sept jours sur sept pour des promenades et des leçons, et des économies peuvent être réalisées sur les réservations en bloc.
📍Vous trouverez Hyde Park Stables au 63 Bathurst Mews, Londres, W2 2SB.
Les gares les plus proches sont Lancaster Gate et Paddington.
Que vous soyez à la recherche d’une évasion énergique de la vie citadine ou que vous souhaitiez simplement passer du temps en compagnie d’équidés, voici les sept meilleures options pour faire de l’équitation à Londres.