La prochaine fois que quelqu’un vous dira que Londres n’est que béton et pas de nature, dites-le bruyamment et envoyez-lui un lien vers cet article. Ou rappelez-lui que Londres regorge en fait de superbes étendues vertes et de parcs. Ou, mieux encore, emmenez-les à l’un de ces magnifiques lacs de la ville. Cela leur montrera. Littéralement…
1. Étangs de baignade de Hampstead Heath
Célèbre dans le monde entier pour ses lacs de baignade en plein air, Hampstead He ath est l’endroit idéal pour se baigner par temps chaud – ou froid si vous êtes courageux et possédez une combinaison de plongée. Une marche rapide jusqu’au sommet de la colline du Parlement devrait rapidement chasser les frissons !
📍Hampstead Heath, NW5 1QR.
2. Le parc Victoria
Avec ses 86,18 hectares d’espace ouvert, ses deux lacs de plaisance (dont l’un est réservé aux modèles réduits), sa piscine et sa pagode chinoise, Victoria Park a été élu parc préféré de la population en 2014. (Oui, il s’accroche toujours à ce titre. Je suis presque sûr qu’il n’y a pas eu d’autre concours depuis, donc il est toujours techniquement le champion en titre). Le West Boating Lake est probablement la partie la plus pittoresque, mais les plus petits adoreront la pataugeoire.
📍Grove Road, E3 5TB.
3. Le Serpentine, Hyde Park
Nagez, faites du pédalo ou ramez sur le Serpentine. Ensuite, prenez un repas ou un verre dans l’un des cafés du parc et rendez-vous aux Serpentine Galleries pour admirer l’art et l’architecture contemporaine. Plus d’informations ici.
📍 Hyde Park, W2 2UH.
4. Regent’s Park
Regent’s Park est génial pour de nombreuses raisons, notamment ses nombreuses installations sportives et son théâtre en plein air, mais surtout parce qu’il possède deux lacs de plaisance, dont un séparé pour les enfants. Cela signifie bien sûr que vos courses de bateaux et vos raids de pirates ne se dérouleront qu’avec des enfants qui prendront l’affaire au sérieux. Le parc abrite également un magnifique jardin secret, caché au cœur du parc.
📍 Regent’s Park, NW1 4NT.
5. Battersea Park, Battersea
Situé juste à côté de la centrale électrique de Battersea, le lac de Battersea Park est un endroit très prisé par les producteurs de cartes postales (quel travail !) et cela n’a rien d’étonnant. Il est entouré d’une flore et d’une faune abondantes et constitue un endroit magnifique pour une promenade. Combinez cela avec une excursion à la roseraie et à la pagode de la paix et vous comprendrez rapidement pourquoi il s’agit de l’un des meilleurs parcs au sud de la rivière.
📍 Battersea, SW11 4NJ.
6. L’étang de Greenwich Park, Greenwich
Ok, celui-ci compte à peine comme un lac, mais Greenwich Park est un endroit fantastique à visiter, alors nous avons pensé le mettre dans le mélange. Le parc abrite l’Observatoire royal et le premier méridien du monde (la ligne qui sépare les hémisphères est et ouest de la terre). Il offre des vues panoramiques incroyables sur la ville, et vous pouvez terminer votre journée en faisant un tour autour de l’étang du lac.
📍 37 Park Vista, SE10 9LZ.
7. Le parc St James
Le lac de St James’s Park abrite une vaste collection d’oiseaux aquatiques, ainsi que les pélicans résidents qui ont été donnés pour la première fois par un ambassadeur russe en 1664, et qui ont été régulièrement donnés depuis (vous pouvez assister à leur nourrissage tous les jours entre 14h30 et 15h). Vous pourrez également admirer les cerisiers en fleurs et les jonquilles en pleine floraison au printemps. De plus, grâce à sa situation très centrale, vous pouvez profiter d’une vue spectaculaire sur Buckingham Palace, Big Ben, le London Eye et Horse Guards Parade depuis le Blue Bridge.
📍 St James’s Park, Marlborough Road, SW1A 2BJ.
8. Le lac d’Alexandra Palace
En plus d’avoir un superbe espace vert avec une vue imprenable, au bord du lac Ally Pally, vous pouvez choisir votre véhicule (il y a des dragons, des voitures de course et des cygnes) et faire la course avec vos amis autour du lac. Vous pourrez ensuite prendre un verre ou manger au Lakeside Cafe et explorer les magnifiques parcs environnants, qui offrent une vue impressionnante sur Londres.
📍 Alexandra Palace, Alexandra Palace Way, N22 7AY.
10. Le parc de Crystal Palace
Tout ce qui manque à Crystal Palace Park, c’est un palais – ou du moins un remplacement de celui qui a brûlé. Non seulement il y a un magnifique lac de pêche, mais vous pouvez aussi vous perdre dans le labyrinthe et apercevoir les dinosaures emblématiques de Crystal Palace, qui ont été co-érigés par le fondateur du Muséum d’histoire naturelle. C’est en quelque sorte le Jurassic Park londonien. Plus d’informations ici.
📍 7 Ledrington Road, SE19 2GA.
11. Les étangs de Hollow Ponds
Epping est peut-être un peu plus éloigné que de nombreux parcs et lacs du centre de Londres, mais le voyage en vaut vraiment la peine. Entourés par les magnifiques forêts d’Epping Forest, les Hollow Ponds sont un endroit idéal pour louer un bateau et admirer la faune et la flore. Vraiment, une promenade sous le soleil d’été, ça fait rêver…
📍 Whipps Cross Road, E11 1NW.
12. Ruislip Lido
Pouvez-vous croire que cette photo a été prise dans la vraie ville de Londres ?! Le Ruislip Lido est un lac de 60 acres entouré de plages de sable et du plus long chemin de fer à écartement de 12 pouces de Grande-Bretagne. Vous n’êtes plus autorisé à vous y baigner (l’eau est loin d’être aussi propre qu’à son apogée), mais vous pouvez prendre un bain de soleil et faire semblant d’être sur une île tropicale. Plus d’informations ici.
📍 Ruislip, HA4 7TX.
13. Burgess Park
Véritable joyau caché de notre liste de lacs londoniens, Burgess Park offre une vue imprenable sur l’horizon londonien et le lac est un endroit magnifique pour se prélasser en été. Vous pouvez pêcher si vous achetez un permis, et les barbecues sont autorisés tant que vous êtes dans l’une des zones désignées. Pour plus d’informations, cliquez ici.
📍 Albany Road, SE5 0AL.
14. Zones humides de Woodbury
Crédit : Woodbury Wetlands
Woodberry Wetlands a ouvert ses portes au public en 2016, pour la première fois depuis 180 ans. À seulement 10 minutes de marche de la station de métro Manor House, il est difficile de croire que vous êtes si près de l’agitation quand vous êtes entouré d’autant d’animaux sauvages. Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir un martin-pêcheur s’élançant sur l’eau ! Pour en savoir plus, cliquez ici.
📍 New River Path, Woodberry Grove, Woodberry Down, N16 5HQ.
15. Les zones humides de Walthamstow
Un peu plus loin sur la route, vous trouverez la plus grande zone humide urbaine d’Europe (ce qui en fait l’un des plus grands lacs de Londres, facilement !) Avec 13 miles de sentiers à explorer et une faune abondante à observer, Walthamstow Wetlands vaut bien les 15 minutes de trajet depuis le centre de Londres. Plus d’informations ici.
📍 2 Forest Road, N17 9NH.