Escondido no canto nordeste de Hackney e fazendo fronteira com Stoke Newington, Stamford Hill, Hackney Central e Dalston, Clapton é frequentemente considerado um dos “miúdos fixes do bairro” de Londres – e por boas razões. Afinal de contas, há de tudo aqui, desde restaurantes sofisticados a cafés vegan, frequentados por hipsters, e cinemas independentes a alguns bares bastante animados.
Isto para não falar de todo o espaço verde que aqui se encontra, embora isso não seja surpreendente, dado que o nome do bairro tem origem na frase “quinta na colina”. Então, sem mais delongas, aqui está um resumo de 11 das melhores coisas para fazer em Clapton :
1. Relaxar e descontrair no Springfield Park
Para começar este resumo das melhores coisas para fazer em Clapton, uma visita ao Springfield Park – um pacífico espaço aberto de 36 acres que também funciona como uma reserva natural. A partir das zonas mais altas do parque, pode desfrutar de vistas fantásticas sobre os pântanos de Walthamstow, e há um café escondido aqui, se quiser tomar um café ou comer uma fatia de bolo.
Os mais activos podem praticar ténis ou bowling, ou se preferir descontrair, recomendamos que leve um piquenique e se instale junto ao lago dos patos.
📍Encontrará o Springfield Park em Springfield, Londres, E5 9EF.
2. Passar uma tarde de sol no The Crooked Billet
Muitos de nós já passámos uma boa tarde de sábado no pub, a beber muitas cervejas e a conversar até o sol se pôr. E embora existam muitos bares bons para fazer exatamente isso no E5, nós defendemos que o The Crooked Billet é o local ideal para ir quando o tempo está bom.
Tem um dos maiores jardins de cerveja da zona, com espreguiçadeiras, bowls, um terraço coberto para o caso de chover – afinal, estamos no Reino Unido – e até uma mesa de pingue-pongue! Também exibem desportos no ecrã grande e têm muitos eventos ao longo do ano, por isso este é um local fantástico para passar tempo com alguns amigos. Saúde!
📍Encontra o The Crooked Billet em 84 Upper Clapton Road, Londres, E5 9JP.
3. Dar um passeio pelo rio Lea
Se a vencedora de vários prémios Grammy e lenda da música, Adele, canta sobre ele, vale mesmo a pena visitá-lo, certo? Estendendo-se desde as colinas de Chiltern até ao Tamisa em Bow Creek, é o segundo maior rio de Londres e atravessa pântanos cheios de vida selvagem e parques frondosos ao longo do seu percurso de 68 quilómetros.
Fazendo fronteira com Clapton, vale bem a pena dar um passeio aqui e talvez fazer o seu caminho para o Walthamstow Wetlands, onde você pode ser capaz de ver garças cinzentas, pequenas garças, andorinhões, morcegos e até mesmo martins-pescadores ou falcões peregrinos, se você tiver sorte. Depois da caminhada, dirija-se ao Princess of Wales, que faz fronteira com o Millfields Recreation Ground e oferece deliciosos petiscos de pub e tem uma lareira acesa se houver um friozinho no ar. Escusado será dizer que é adequado para cães.
4. Ver um filme independente no The Castle Cinema
Luz, câmaras, ação! Quem é que não gosta de uma ida ao cinema? E o E5 é o melhor com o “The Castle” – uma joia Art Deco independente na Chatsworth Road (mais sobre isso mais tarde) que abriu as suas portas pela primeira vez em 2013. Desde então, passou por várias iterações ao longo do século – como sala de bingo, depois como armazém e, mais recentemente, como sala de snooker.
Mas foi restaurado à sua antiga glória cinematográfica em 2016, após uma campanha bem-sucedida no Kickstarter, e não olhou para trás desde então. Aqui são exibidos os mais recentes lançamentos independentes e também há projecções adaptadas à demência e ao autismo. Não deixe de visitar a área íntima e aconchegante do bar antes ou depois do filme – é praticamente um convite para uma noite de encontro.
📍Encontrará o The Castle Cinema em 64- 66 Brooksby’s Walk, Londres, E9 6DA.
5. Coma toda a comida no My Neighbour The Dumplings
Outra das nossas coisas favoritas para fazer em Clapton é visitar o My Neighbour The Dumplings – um local relativamente peculiar , caracterizado por interiores kitsch e cheios de folhagem, iluminação ambiente e, francamente, comida deliciosa.
Como o nome sugere, aqui especializam-se em dumplings e dim sum, com destaque para as variedades “trufa e batata sui gok” e “caranguejo, camarão e espargos”. Acrescente uma lista de cocktails que muda regularmente, saqué de pequenas cervejarias familiares do Japão e toda uma gama de chás chineses e terá aqui um verdadeiro prazer.
📍Encontrará o My Neighbour The Dumplings em 165 Lower Clapton Road, Lower Clapton, Londres, E5 8EQ.
6. Confira o mercado de domingo na Chatsworth Road
Uma das ruas mais longas de Londres, a Chatsworth Road é um local relativamente sofisticado, com um património rico e é sinónimo de cafés chiques, bares de vinho acolhedores e alguns dos melhores restaurantes de Hackney. É também famosa pelo seu mercado de domingo, que remonta aos anos 30 e tem sido um ponto de referência na sua forma atual desde 2011.
Aberto das 11h00 às 16h00, o mercado tem mais de 50 comerciantes activos que oferecem uma grande variedade de comida de rua e guloseimas saborosas, como queijo, tartes, produtos de pastelaria e até cachorros-quentes gourmet. Mas nem tudo se resume a comida – há também artesanato, moda, artigos para a casa e flores.
📍Encontrará o mercado em Chatsworth Road, Lower Clapton, Londres, E5 0LH.
7. Comer uma fatia de tarte na Sodo Pizza
Agora, a Sodo Pizza é uma das nossas pizzarias favoritas em Londres e, para ser honesto, pode culpar-nos? Eles adoram um nome de pizza espirituoso tanto quanto qualquer outra pessoa – veja a “Jon Bon Chovy” e a “The Wicker Man” para mais provas disso – mas também se orgulham de produzir uma massa que é leve para o estômago, graças a um processo de fermentação de 48 horas e ao facto de ser cozida a 450 graus. Ufa!
Também fazem um dos tiramisus mais deliciosos que encontrará na cidade, e servem tanto vegans como celíacos. Se acrescentarmos o facto de se especializarem em vinho natural – ou seja, vinho feito com o mínimo de intervenção tecnológica possível – percebe-se por que razão incluímos este na lista.
📍Pode encontrar a Sodo Pizza em 126 Upper Clapton Road, Londres, E5 9JY.
8. Veja o que está acontecendo na magnífica Round Chapel
Outra das melhores coisas para fazer em Clapton é visitar a Round Chapel – uma bela capela listada como Grade II*, bem no coração de Hackney. Desenhada pelos conceituados arquitectos Henry Fuller e James Cubitt em 1871, foi classificada como “um dos melhores edifícios não-conformistas de Londres” pelo célebre historiador de arte Pevsner – e é fácil perceber porquê.
Originalmente um local de congregação, foi agora transformado num espaço de eventos e num local de artes e comunidade, e ao longo dos anos tem visto atuar aqui artistas como Paloma Faith, Arlo Parkes e até Coldplay. Mas não são só os concertos que acontecem neste magnífico espaço. Também há venda de roupa vintage, ceilidhs e até “uma sinfonia de e para plantas”. Parece intrigante.
📍Pode encontrar a Round Chapel em 1D Glenarm Road, Lower Clapton, Londres, E5 0LY.
9. Delicie-se com alguns doces da Bake Street
A dois passos da estação de metro de Rectory Road fica o Bake Street – um café e charcutaria de bairro, cujo brunch já figurou em inúmeras listas de “melhores de”. E por uma boa razão – é absolutamente delicioso. Mas aqui não se trata apenas de avo e tostas – por muito boas que estas possam ser por vezes.
Eles preparam alguns tacos e burritos de outro mundo – ideais para curar a ressaca – bem como “smash burgers“, chamuças, shakshuka e todos os tipos de doces e sobremesas deliciosos. Se estiver calor lá fora (ou mesmo se não estiver), não deixe de provar o gelado. É um dos melhores que encontrará na cidade e incorpora alguns sabores bastante estranhos e maravilhosos, como “doces cozidos exóticos”. Assina. Nós. Subir.
📍Encontra a Bake Street em 58 Evering Road, Lower Clapton, Londres, N16 7SR.
10. Coma um assado de domingo na Tram Store
Todos nós adoramos um assado de domingo – e, francamente, se não gosta, há algo de errado consigo. Mas pode ser muito difícil encontrar um bom em Londres – ou seja, um que valha as mais de 20 libras que se gastam por ele atualmente. Bem, avance com o Tram Store, um café-bar situado num antigo depósito de eléctricos (duh) que entrega um assado de arromba mesmo à sua porta. Desde que viva perto, claro.
As opções incluem carne de vaca assada ao ar livre e barriga de porco assada da Redhill Farm, e os vegetarianos ficarão satisfeitos com o delicioso wellington de cogumelos selvagens. Claro que também pode comer na loja, se quiser, no seu espaço de eventos bougie, denominado “Clapton Country Club”. Vale mesmo a pena, pois também têm uma gama de presentes e plantas giras que pode comprar aqui – e o que é que diz “Domingo” mais do que isso?
📍Encontra a Tram Store em 38 Upper Clapton Road, Londres, E5 8BQ.
11. Ir até ao Black Cat Café para uma chávena de chá
Para terminar esta lista das melhores coisas para fazer em Clapton está o Black Cat Café – um pequeno e encantador local independente que é gerido inteiramente por voluntários e é 100% vegan. Além do café torrado localmente e dos deliciosos sarnies, eles também têm uma grande seleção de sopas, saladas e caril no menu – bem como um hambúrguer de dar água na boca – o que significa que é uma paragem perfeita para o almoço se estiver neste pescoço da floresta.
Se quiser ficar por aqui para mais do que apenas comer, então está com sorte, pois eles têm uma livraria própria gerida pela Active Distribution, onde pode encontrar fanzines, literatura política e livros de culinária vegana.
📍Encontra o Black Cat Café em 76A Clarence Road, Lower Clapton, Londres, E5 8HB.
Então, aí tem – um resumo das melhores coisas para fazer em Clapton. Desde visitar o mercado na Chatsworth Road até passear nos jardins dos pubs ensolarados, há muito o que fazer em E5. Por isso, venha até esta zona da floresta e comece a explorar!