Siamo fermamente convinti che a Londra si possa trovare tutto ciò di cui hai bisogno, ma ammettiamo a malincuore che le pittoresche cittadine di mare sono l’eccezione.
Per fortuna, con le coste del Kent, dell’Essex e del Sussex raggiungibili dalla capitale in meno di due ore, o la Cornovaglia se sei disposto a fare un viaggio così lungo, una fuga nel weekend verso paradisi costieri ti aspetta in una qualsiasi di queste splendide località balneari. E chiaramente non c’è momento migliore per pianificare un viaggio del genere che adesso, quando Londra sta entrando nel suo periodo dorato e soleggiato. Siamo quasi arrivati all’estate, baby!
Dì quello che vuoi su Margate, ma se cerchi aria fresca di mare, il divertimento nostalgico del luna park e un bel porzione di haddock e patatine per meno di cinque sterline, allora hai trovato il posto giusto.
Il centro storico di Margate è piuttosto riconoscibile, ma la città ospita anche un paio di teatri affascinanti, un Winter Garden, Dreamland e un carnevale annuale e il Pride ogni agosto. Leggi qui la nostra pratica guida sulle cose migliori da fare a Margate.
🚂 I treni per Margate partono da Victoria, Charing Cross e King’s Cross St. Pancras e impiegano circa 105 minuti.
Ovviamente in questa città ci sono le solite attrazioni balneari, tra cui la famosa spiaggia di Botany Bay, ma chi ha voglia di prendere il sole quando ci sono gelaterie carinissime come Morelli’s? Fondata nel 1932, questa gelateria di lusso vanta sedute in pelle rosa e interni dal gusto decisamente retrò.
Stiamo parlando di sapori alcolici come mojito e lime e deliziose miscele come caramello, noci pecan e vaniglia francese. Anche prima che Morelli’s aprisse i battenti, Broadstairs attirava personaggi del calibro di Charles Dickens per un soggiorno, e la città celebra questo legame con un festival dedicato a Dickens ogni giugno.
🚂 I treni per Broadstairs partono da Victoria e King’s Cross St. Pancras e impiegano circa 105 minuti.
Se dovessi trovare Broadstairs affollatissima in una splendida giornata estiva, la salvezza si trova a pochi passi lungo la costa. Ramsgate era una delle località balneari più in voga durante il periodo d’oro delle vacanze al mare vittoriane e, anche se oggi non è più in cima alla lista dei desideri, ha un fascino più che sufficiente per conquistarti.
Le acque fredde ma limpide invitano a fare una nuotata, e puoi dividere il tuo tempo sulla terraferma tra le nostalgiche sale giochi e l’esplorazione degli affascinanti Ramsgate Tunnels, che hanno ospitato gli abitanti della città durante il Blitz.
🚂 I treni per Ramsgate partono da Victoria, Charing Cross e King’s Cross St. Pancras e impiegano circa 105-110 minuti.
Whitstable è sinonimo di una cosa sopra ogni altra: le ostriche. Le famose ostriche di scoglio della città possono essere gustate tutto l’anno in numerosi ristoranti della zona, ma The Lobster Shack è rinomato per servire alcune delle migliori.
Chi non ama i frutti di mare può comunque godersi il fascino della città; accomodati per una pinta in riva al mare al pub The Old Neptune, fai una piacevole passeggiata intorno al porto di Whitstable o immergiti in una variegata selezione di negozi indipendenti nascosti nei vicoli della città.
🚂 I treni per Whitstable partono da Victoria e Charing Cross e impiegano circa 80 minuti.
Questa adorabile cittadina costiera nel Kent dista poco meno di un’ora e mezza di treno da Londra ed è così pittoresca che ti sembrerà di aver fatto un salto indietro nel tempo, nell’età dell’oro. Una piacevole fuga dal trambusto della grande città, con abbastanza caffetterie e negozietti indipendenti da farti sentire proprio a casa.
Oh, e hanno persino un ristorante raccomandato dalla Michelin, il Frog and Scot, che serve i classici del bistrot francese: il che significa che in una giornata limpida puoi gustarti il cibo francese e poi intravedere la costa francese.
🚂 I treni per Deal partono da London Bridge o London Victoria e impiegano circa 90-120 minuti.
Ecco un altro gioiello della costa del Kent, questa volta proprio sul promontorio orientale della contea. Qui il protagonista è la spiaggia di ciottoli, che si estende per chilometri ed è un posto fantastico dove passeggiare e ammirare il tramonto.
Altre cose da fare qui includono la visita al faro di Dungeness, classificato come monumento di Grado II, gustare del fish and chips pluripremiato e bere una pinta o due nei due pub della zona. A noi sembra perfetto!
🚂 Non ci sono treni diretti per Dungeness. Dovrai prendere il treno per Folkestone e poi l’autobus numero 16 da lì fino a Hythe. Da lì potrai salire a bordo della Romney, Hythe and Dymchurch Railway che ti porterà a Dungeness.
Spesso soprannominata la “nuova Brighton”, ma una città incantevole a pieno titolo, Hastings ospita gallerie, negozi indipendenti, prodotti freschi e numerosi riferimenti al 1066.
Se sei un appassionato di storia, c’è molto da vedere tra musei e gallerie, oltre alle suggestive rovine del Castello di Hastings. Allo stesso modo, se quello che desideri è una giornata rilassante in riva al mare, allora questo è il posto che fa per te.
🚂 I treni per Hastings partono da Victoria, Charing Cross e King’s Cross St. Pancras e impiegano circa 90-120 minuti.
Eastbourne è infinitamente affascinante con le sue pozze di marea, le passeggiate sul lungomare, i fiumi e la sua comoda vicinanza al South Downs National Park. Ci sono un sacco di cose da fare a Eastbourne, tra cui visitare una cappella classificata come monumento di Grado II. I più avventurosi tra voi possono partire per una passeggiata verso la pittoresca Beachy Head nelle vicinanze – e dato che dista solo un’ora e mezza di treno da Londra, non hai davvero scuse.
🚂 I treni per Eastbourne partono da Victoria e impiegano circa 90 minuti.
Stiamo barando un po’ con questa, dato che Rye si trova in realtà a circa due miglia a monte del Canale della Manica. Tuttavia, dato che puoi raggiungere il mare in auto in circa dieci minuti, inseriremo di nascosto questa cittadina incredibilmente carina nella nostra lista.
La famosissima Mermaid Street sembra uscita da una fiaba, così come il pub locale The Mermaid Inn. La vicina Camber Sands è a ragione una delle migliori spiagge del Regno Unito, ma non ti biasimeremo se il fascino infinito di Rye ti impedirà di visitarla.
🚂 Non ci sono treni diretti per Rye, quindi dovrai prendere un treno per Ashford International e cambiare binario lì.
Non potevamo davvero tralasciare questa, vero? Meta preferita dai londinesi per il weekend, Brighton si trova a solo un’ora di treno e offre una miriade di delizie, a cominciare dallo storico Brighton Palace Pier per divertimenti economici e giostre da luna park. Una visita a The Lanes per lo shopping e un drink al famoso gin bar The Gin Tub (130 gin e oltre!) è d’obbligo, e dovresti anche dare un’occhiata all’esotico Brighton Pavilion prima di salire sul treno per tornare a casa.
In alternativa, se hai intenzione di pernottare, non perderti un concerto o una serata musicale al The Green Door Store: si trova proprio sotto la stazione ferroviaria, così potrai salire sul treno del mattino anche con gli occhi ancora assonnati! Dai un’occhiata alla nostra pratica guida sulle cose migliori da fare a Brighton qui.
🚂 I treni per Brighton partono da London Bridge e Victoria e impiegano circa un’ora.
Bexhill-on-Sea ha una storia affascinante, soprattutto per quanto riguarda la musica. Il primo concerto in assoluto di Bob Marley nel Regno Unito si è tenuto presso l’iconico De La Warr Pavilion, in stile modernista, e anche artisti del calibro di Elvis Costello e Patti Smith si sono esibiti qui. Il padiglione rimane una delle principali attrazioni della città, uno spazio dedicato all’arte e all’espressione che offre mostre gratuite tutto l’anno.
🚂 I treni per Bexhill-on-Sea partono da Victoria e impiegano circa 105-120 minuti.
A soli 80 minuti di treno dal centro di Londra, Worthing è perfetta per una gita di un giorno e, oltre a tutte le solite attrazioni balneari – spiaggia sabbiosa, fish and chips e simili – qui ci sono anche alcuni fantastici negozi vintage e graziosi caffè. Fai un salto al cinema, classificato come monumento di Grado II, per scoprire un po’ della storia della città.
🚂 I treni per Worthing partono da Victoria e London Bridge e impiegano circa 80 minuti.
Negli anni ’50 e ’60, Clacton era un’altra località balneare che godeva di un boom di visitatori. Anche se negli ultimi anni il tempo non è stato così clemente con la città, le enormi spiagge sabbiose sul lungomare di Clacton e nella vicina Jaywick (nella foto) attirano ancora i visitatori.
Come in ogni città di mare che si rispetti, il molo di Clacton offre numerose sale giochi, mentre due teatri storici – il Princes Theatre e il West Cliff Theatre – propongono un ricco programma di musica, commedie e spettacoli teatrali.
🚂 I treni per Clacton-on-Sea partono da Liverpool Street e impiegano circa 85 minuti.
A Southend, una delle località balneari più vicine a Londra, o si fa sul serio o si torna a casa. La città ospita il molo ricreativo più lungo del mondo (ben 2,16 km in totale), dotato di una propria ferrovia per passeggeri. L’acquario Sea Life Adventure e il parco a tema Adventure Island sul lungomare dovrebbero garantire divertimento per tutta la famiglia se stai pianificando una gita di un giorno con i più piccoli.
🚂 I treni per Southend partono da Fenchurch Street e Liverpool Street e impiegano poco meno di un’ora.
Leigh-on-Sea è tecnicamente un quartiere di Southend, ma ha così tante cose da offrire da meritare una gita di un giorno tutta per sé. Le strade acciottolate e i piccoli negozi indipendenti rendono una passeggiata senza fretta il modo migliore per visitare la città (preferibilmente con un gelato in mano), e se ci vai a giugno, non perderti il Leigh Folk Festival.
È il più grande festival folk gratuito del Regno Unito e ogni estate porta in città una sfilata di musicisti, narratori e poeti.
🚂 I treni per Leigh-on-Sea partono da Fenchurch Street e impiegano circa 70 minuti.
C’è qualcosa di speciale nell’Essex e nei moli giganteschi, perché Walton-on-the-Naze è secondo solo a Southend nella classifica dei “moli più lunghi d’Inghilterra”. Ma non è certo l’unica attrazione della città, dato che si può anche salire sulla Torre di Naze per godersi una vista mozzafiato sulla campagna dell’Essex e sulle onde che si infrangono.
Come avrai intuito, il Naze è piuttosto importante da queste parti: per chi se lo stesse chiedendo, è la penisola che abbraccia la costa a nord della città e che vale davvero la pena esplorare. Qui ci sono delle passeggiate eccellenti.
🚂 Non ci sono treni diretti per Walton-on-the-Naze, quindi dovrai prendere un treno per Thorpe-le-Soken e cambiare binario lì.
Ok, ora stiamo decisamente barando inserendo un’intera isola, ma Mersea è un posto eccellente per una gita di un giorno, e non solo per le colorate cabine sulla spiaggia che costeggiano la riva. Ottima meta per una gita al mare da Londra, le spiagge di questa cittadina costiera sono fantastiche e l’isola vanta un proprio vigneto, una riserva naturale e un allevamento di ostriche. L’unico rischio qui è rimanere isolati dalla terraferma quando sale la marea, quindi organizza la tua visita con un po’ di attenzione!
🚂 Non ci sono treni diretti per Mersea. Dovrai prendere il treno per Colchester e lì cambiare con un autobus, oppure andare in auto.
A chiudere questa lista delle migliori località balneari vicino a Londra c’è Manningtree, un piccolo e affascinante posticino sul fiume Stour che fa parte dell’Area di Bellezza Naturale della Costa e delle Brughiera del Suffolk. Considerata la città più piccola d’Inghilterra, è un posto carinissimo e ricco di storia.
Le bellissime strade in stile georgiano ospitano ora caffetterie indipendenti e deliziosi ristoranti, e la vicina Riserva Naturale di Wrabness è un’area fantastica per osservare gli uccelli e liberare la mente!
🚂 I treni per Manningtree partono da Liverpool Street e impiegano circa 60 minuti.
Ok, lo ammettiamo, è un po’ un imbroglio perché la Cornovaglia non è proprio vicinissima a Londra, ma ascoltaci fino in fondo. Se sei disposto a fare il viaggio, è un paradiso costiero da cartolina. Situata sulla costa settentrionale della Cornovaglia, St Ives è un’affascinante cittadina di mare nota per le sue spiagge mozzafiato e la vivace scena artistica. Ha barche da pesca colorate, spiagge sabbiose, pittoreschi vicoli acciottolati: tutto ciò che serve per una foto da cartolina perfetta. Sede di bellissime spiagge come Porthminster Beach, Porthmeor Beach e Carbis Bay,aspettati acque cristalline e sabbia dorata. Mentre sei lì, fai un salto alla prestigiosa galleria Tate St Ives e goditi un po’ d’arte in riva al mare!
🚂 I treni per St Ives partono da London Paddington e impiegano circa 5 ore e mezza.
Situata sulla costa meridionale della Cornovaglia, Falmouth è un’altra splendida e vivace cittadina di mare intrisa di storia marittima. Con un bellissimo porto e una città ricca di storia, è il luogo perfetto per esplorare e rilassarsi. Puoi visitare il National Maritime Museum Cornwall e lo storico Pendennis Castle, costruito da Enrico VIII, con una vista mozzafiato sull’estuario del Fal. Da non dimenticare Gyllyngvase Beach, una delle spiagge più famose di Falmouth, nota per le sue acque pulite e il riconoscimento Bandiera Blu.
🚂 I treni per Falmouth partono da London Paddington e impiegano circa 4 ore e mezza.
