A volte la frenesia della città di Londra può essere un po’ troppo, e non c’è niente di meglio per spazzare via le ragnatele che fare una passeggiata in campagna e circondarsi delle dolci colline verdi dell’Inghilterra, seguite ovviamente da un pit stop in un accogliente pub locale. Certo, sarà anche inverno, ma questo non significa che non ci si possa infagottare e andare per sentieri! Potreste persino vedere qualche animale selvatico nascosto tra il fogliame durante le vostre passeggiate. Quindi, senza ulteriori indugi, ecco una carrellata delle migliori passeggiate ed escursioni in campagna a poca distanza da Londra:
1. Percorso di campagna da Egham a Runnymede
Questa pittoresca escursione vi condurrà in un viaggio attraverso antichi boschi e prati fioriti per esplorare il luogo di nascita della Magna Carta, una carta reale dei diritti risalente a 800 anni fa che vanta il titolo di uno dei documenti più famosi al mondo. Il percorso è relativamente facile (solo tre miglia e mezzo di lunghezza) e i cani sono i benvenuti per far sì che il cane e il padrone si uniscano.
Durante la passeggiata, potrete ammirare le viste Instagrammable del Tamigi e del Langham Pond, e potrete avvistare picchi, cervi, gheppi e lepri lungo il percorso. Una volta terminata la passeggiata, prendete una o due birre al pub The Crown, che dispone di un fuoco scoppiettante e si trova a pochi passi dalla stazione di Egham.
I treni veloci vi porteranno a Egham da Londra Waterloo in soli 37 minuti, mentre i treni più lenti impiegheranno circa 57 minuti.
2. Sentiero dal Bridgewater Monument al faro di Ivinghoe
Questo affascinante percorso vi permetterà di esplorare la tenuta di Ashridge, un’area di straordinaria bellezza naturale (AONB) nell’Hertfordshire , nota per le sue dolci colline di gesso, i prati ricchi di fauna selvatica e i 5.000 acri di bosco.
Inizierete dal Bridgewater Monument, una colonna classificata di grado II* costruita in onore del terzo Duca di Bridgewater che viveva nella tenuta di Ashridge House. Proseguendo lungo la Ridgeway, la strada più antica della Gran Bretagna, si godrà di viste panoramiche su Pitstone Hill e sulla campagna circostante prima di raggiungere il faro di Ivinghoe. Si tratta di una collina prominente e di un punto di riferimento del Buckinghamshire, un luogo ideale per consumare un picnic o una tazza di tè prima di tornare al punto di partenza della passeggiata.
Le stazioni più vicine all’Ashridge Estate sono Tring e Berkhamsted, entrambe servite da treni che partono da Londra Euston in circa 30-60 minuti. Da entrambe le stazioni è possibile prendere un taxi che impiega circa 10-15 minuti.
3. Sentiero delle querce nella foresta di Epping
Con poco più di 6.000 acri, la Epping Forest è il più grande spazio aperto di Londra. Si estende da Manor Park, nell’East London, fino a poco più a nord di Epping, nell’Essex. L’Oak Trail è una delle passeggiate preferite da fare qui, e per una buona ragione.
Con partenza e arrivo alla stazione della metropolitana di Theydon Bois, si percorre un sentiero ondulato di sei chilometri e mezzo attraverso boschi incantevoli fino a Bell Common a Epping, dove si può bere una pinta o un bicchiere di vino al pub Forest Gate. Proseguendo verso Ambresbury Banks – i resti di una fortezza dell’età del ferro – si arriva vicino al Deer Sanctuary, dove è possibile avvistare i daini in calore durante la stagione degli amori.
🚇 L’Oak Trail inizia e finisce a Theydon Bois, una fermata della metropolitana nella zona 6 servita da treni regolari della Central Line.
4. Anello del castello di Donnington da Newbury
La città di Newbury è famosa per il suo ippodromo, ma nelle circostanti Berkshire Downs si trovano anche alcune delle migliori passeggiate in campagna a breve distanza da Londra. Inizierete con una passeggiata lungo il canale Kennet e Avon, che collega Newbury a Bristol. Passerete poi per la chiusa di Newbury, una struttura classificata di grado II costruita nel 1796. Lungo il percorso, i più fortunati potranno avvistare martin pescatori, aironi, nibbi rossi e poiane.
Si sale poi fino alle rovine del Castello di Donnington, costruito inizialmente come portineria militare alla fine del XIV secolo. Da lassù si gode di un’incantevole vista su Newbury, Wash Common ed Enbourne. Prima di risalire sul treno, non perdete l’occasione di bere uno o due bicchieri al Lock, Stock and Barrel, che si affaccia sul canale e sullo sbarramento.
🚇 I treni diretti vi porteranno da Londra Paddington a Newbury in circa 50 minuti. Se i treni diretti non sono in funzione, potete facilmente cambiare a Reading.
5. L’escursione a Box Hill
Una passeggiata un po’ più impegnativa, ma la vista dalla cima di Box Hill la rende una delle migliori passeggiate in campagna a poca distanza da Londra.
Si cammina per circa otto miglia, con salite ripide, discese in valli profonde e molti gradini lungo il percorso circolare. Il sentiero copre gran parte della tenuta di Box Hill e offre alcuni fantastici punti panoramici da cui si può vedere gran parte della Surrey Hills AONB. Dopo la passeggiata, fate il pieno di energia con una pinta e un hamburger sostanzioso nel gastropub The Stepping Stones, situato a un paio di minuti a piedi dalla stazione di Box Hill e Westhumble.
Box Hill and Westhumble è la stazione più vicina, servita da due treni all’ora da Londra Waterloo e da un treno all’ora da Londra Victoria.
6. Passeggiata circolare di Jane Austen
Gli appassionati della scrittrice Jane Austen non dovrebbero cercare altro che questa piacevole passeggiata intorno al villaggio di Chawton, nell’Hampshire. Chwaton, suo vecchio luogo di residenza, fu il luogo in cui la Austen trascorse gli ultimi otto anni della sua vita e scrisse sei dei suoi romanzi più famosi: Ragione e sentimento, Orgoglio e pregiudizio, Mansfield Park, Emma, L’abbazia di Northanger e Persuasione.
La casa, classificata di Grado II*, è oggi un piccolo e caratteristico museo che si può visitare, e ci sono molti pub e caffè per trascorrere le ore tra una passeggiata e l’altra attraverso prati, pascoli e boschi tranquilli.
Alton è la stazione più vicina all’inizio della passeggiata: da Londra Waterloo ci vogliono circa 75 minuti. Dalla stazione, dovrete camminare o prendere un autobus per Chawton, dove inizia il sentiero.
7. Passeggiata al castello di Bodiam
Questa passeggiata panoramica, che si estende per circa 5 miglia, inizia e termina al Castello di Bodiam. Il castello con fossato del XIV secolo fu costruito nel 1385 da Sir Edward Dalyngrigge come residenza padronale e come fortezza difensiva contro l’invasione francese durante la Guerra dei Cento Anni.
È uno dei castelli più famosi e suggestivi della Gran Bretagna, caratterizzato da torrette svettanti, splendidi terreni e un ampio fossato. Tutti elementi che lo rendono un ottimo cibo per il vecchio feed di Instagram. Una volta esplorato a sufficienza, si può seguire un percorso circolare attraverso campi aperti, passando per fattorie di campagna e costeggiando il fiume Rother.
Il Castello di Bodiam si trova nel cuore della campagna inglese, quindi è meglio che vi portiate dietro il vostro set di ruote per raggiungerlo. A seconda della vostra posizione a Londra, il viaggio in auto dovrebbe durare circa 60-90 minuti. Se non potete guidare, potete anche prendere l’autobus 349 da Hawhurst.
8. Valle degli Scacchi nelle Chilterns
La Chess Valley offre alcuni dei paesaggi più attraenti di tutta la Chilterns AONB e questa passeggiata di 10 miglia vi darà la possibilità di vederne la maggior parte in una bella gita di un giorno.
Il percorso si guadagna facilmente un posto in questa lista delle migliori passeggiate in campagna vicino a Londra grazie alle numerose attrazioni, tra cui una villa-fattoria romana a Latimer, il maniero di Chenies del XIII secolo – visitato sia dal re Enrico VIII che da sua figlia, la regina Elisabetta I – e l’unica fattoria commerciale di crescione rimasta nelle Chilterns a Sarratt. Lungo il percorso potrete anche avvistare arvicole d’acqua, martin pescatori e trote fario.
La Chess Valley Walk è raggiungibile dalle stazioni di Rickmansworth o Chesham, entrambe servite dalla Metropolitan Line.
9. Passeggiata da Hever a Leigh
Un’altra passeggiata nei castelli, questa volta nel “Giardino d’Inghilterra”, il Kent. Inizierete dall’affascinante cittadina di Hever, dove potrete esplorare il suo omonimo castello. Casa d’infanzia di Anna Bolena, questo luogo magnifico è famoso per i suoi giardini curati e gli interni in stile Tudor. Dopo la lezione di storia, potrete iniziare la vostra passeggiata lungo uno dei migliori sentieri di campagna della regione.
Lungo il percorso di nove miglia, passerete davanti al Castello di Chiddingstone – un maniero storico che funge anche da museo di manufatti egizi, Stuart e giacobiani – alla casa signorile di Penhurst Place e al villaggio di Chiddingstone, di proprietà del National Trust .
🚇 I treniper Hever partono da London Bridge dal lunedì al sabato e impiegano circa 45 minuti. La domenica è necessario cambiare a East Croydon o Oxted. Per tornare da Leigh, si può prendere un treno in direzione ovest via Edenbridge e Redhill fino a London Bridge o un treno in direzione est via Tonbridge fino a Charing Cross.
10. Da Seaford a Eastbourne
Questa è una delle migliori passeggiate in campagna a breve distanza da Londra. Partendo dalla città di Seaford, percorrerete le circa 14 miglia fino a Eastbourne, ammirando le magnifiche viste delle iconiche scogliere Seven Sisters.
Lungo il percorso, attraverserete riserve naturali e l’area di Cuckmere Haven, la cui spiaggia e i cui cottage sono stati protagonisti dei film Robin Hood ed Espiazione. Proseguendo lungo il percorso, attraverserete Beachy Head – la scogliera di gesso più alta della Gran Bretagna – dove potrete ammirare il suo faro a strisce bianche e rosse. I coraggiosi che vogliono sfidare le fredde acque del Canale della Manica possono approfittare dei numerosi punti in cui fare un tuffo lungo il percorso e, una volta arrivati a Eastbourne, ci sono caffè e pub in abbondanza per un drink o un boccone.
Seaford è facilmente raggiungibile in treno, ma dovrete cambiare a Lewes. I treni da Eastbourne vanno direttamente a Londra Victoria – la cosa migliore è prendere un biglietto Day Saver tramite la National Rail, in modo da poter accedere a tutta la regione dell’East Sussex.
Ecco quindi una carrellata delle migliori passeggiate ed escursioni in campagna a breve distanza da Londra. Se quest’autunno volete uscire dalla città per una passeggiata panoramica con gli amici, gli amici di sempre o la famiglia, questa carrellata vi aiuterà!