“Un giorno a Londra mi mette in moto”, scriveva Charles Dickens nel 1846. Il vecchio Charlie non ha mai sperimentato le gioie della Central Line nell’ora di punta del lunedì, altrimenti avrebbe potuto dire qualcosa di molto diverso.
Tuttavia, nessuno scrittore è legato a Londra in modo così stretto come Dickens e, dal momento che è famoso per l’amato classico natalizio “A Christmas Carol”, potremmo anche celebrarlo raccontandovi questo pratico tour di Londra dedicato a Charles Dickens, che prevede anche una o due tappe, come il pub preferito da Scrooge e l’ex casa editrice di Dickens, che ora è un elegante wine bar a Covent Garden.
1. Visitare il Museo Dickens
È un inizio ovvio, ma il 48 di Doughty Street è il luogo in cui sono state scritte alcune delle sue opere migliori e in cui ha iniziato a raggiungere le vette della fama. Oliver Twist, The Pickwick Papers e Nicholas Nickleby sono stati scritti qui, dove sono conservate prime edizioni, lettere e persino la sua vecchia scrivania. Il Dickens Museum ospita visite, conferenze ed eventi speciali e merita sicuramente una visita.
48 Doughty Street, WC1N 2LX.
2. Curiosare nell’Old Curiosity Shop
Anche se non fosse l’ispirazione per un romanzo di Dickens, questo luogo sarebbe comunque affascinante. L’Old Curiosity Shop è stato costruito con i legni di vecchie navi e ha resistito al grande incendio di Londra e al Blitz. È anche un bel regalo: Si dice che Carlo II lo abbia regalato a una delle sue amanti. Recentemente è stato un negozio di scarpe con creazioni davvero bizzarre, che vale la pena visitare se vi trovate nella zona di Holborn. Tuttavia, il negozio è attualmente inutilizzato in quanto temporaneamente chiuso, ma si prevede che verrà riadattato a negozio. È comunque un’attrazione da spuntare nel vostro tour di Londra dedicato a Dickens.
13-14 Portsmouth Street, Holborn, WC2A 2ES.
3. Sorseggiare una pinta in uno dei pub preferiti da Scrooge
Nell’amato romanzo di Dickens Un canto di Natale, si dice che Scrooge abbia consumato “la sua malinconica cena nella sua solita malinconica taverna” e, sebbene Dickens non citi direttamente la taverna nel libro, sono circolate molte speculazioni per scoprire quale potesse essere!
Alcuni ritengono che si trattasse della Simpson’s Tavern, recentemente chiusa, nella City di Londra, o di altri locali preferiti del quadrilatero, come il George and Vulture, che viene menzionato anche ne I Pickwick Papers. Dickens è anche legato all’amato locale di Fleet Street, Ye Olde Cheshire Cheese, famoso per essere uno dei più antichi pub di Londra.
4. Visitare l’imponente Mansion House
Se parliamo di Scrooge, anche la Mansion House ha un legame festivo con il Canto di Natale. Raramente aperto al pubblico (a volte sono disponibili visite guidate), questo iconico edificio è la casa e l’ufficio del sindaco della città di Londra. Dickens descrive il grandioso edificio in modo vivido nel suo amato romanzo, raccontando al lettore che “il Lord Sindaco, nella roccaforte della possente Mansion House, dava ordine ai suoi cinquanta cuochi e maggiordomi di tenere il Natale come un Lord Mayor’s Household dovrebbe fare…”.
Walbrook, Londra EC4N 8BH
5. Gironzolare per Seven Dials
Al giorno d’oggi, Seven Dials è piena di turisti e frequentatori di teatri. Tuttavia, in epoca vittoriana, l’area era una famigerata baraccopoli, piena di furfanti, ladri e prostitute. Dickens si aggirava per i luridi vicoli di Seven Dials, scrivendo ritratti che avrebbe inserito nella sua prima opera importante, Sketches by Boz. L’unico residuo di questo periodo è l ‘Escapologist, un cocktail bar dal tema decisamente vittoriano. Detto questo, la folla scandalosa che un tempo frequentava le taverne locali non si vede più. Maledetta gentrificazione! Per un elenco completo delle cose da fare nella zona, cliccate qui.
6. Visitare l’ex casa editrice di Dickens
Situato all’interno dell’edificio che fu la casa editrice di Charles Dickens, il Plume Wine Bar è una tappa obbligata se volete onorare Dickens con un tocco di contemporaneità e, naturalmente, con un paio di bicchieri di vino! Questo elegante bar a due piani a Covent Garden è lo stesso luogo in cui Dickens scrisse Racconto di due città. Il bar ospita anche una serata speciale in cui è possibile passare note segrete agli altri tavoli e pensiamo che Dickens approverebbe. Per maggiori informazioni, consultate il nostro articolo qui.
26 Wellington St, Londra WC2E 7DD
7. Esplorare le strade di Clerkenwell
All’occhio comune, Clerkenwell sembra un quartiere qualsiasi del centro di Londra, ma ha un passato più oscuro che è stato fonte di ispirazione per il tetro covo criminale di Fagin e dei suoi borseggiatori in Oliver Twist. Come ex baraccopoli vittoriana, questa zona della capitale, oggi idolatrata, conserva ancora ovunque le vestigia del suo passato, tra cui pub storici ed edifici antichi. Si dice che Saffron Hill sia stata la strada che ha ispirato Dickens a evocare i punti più oscuri della trama dell’amato racconto, quindi assicuratevi di tenerlo a mente la prossima volta che esplorerete Clerkenwell e Farringdon.
8. Fate una gita a Broadstairs
Quando si è un autore vittoriano che scrive di povertà, crimine e delle miserie della vita londinese, si desidera una vacanza decente. Charles la ottenne fuggendo a Broadstairs, una deliziosa cittadina di mare a meno di due ore da Londra. Soggiornate a Bleak House, la casa signorile in cui l’autore scrisse David Copperfield, e visitate un altro museo a lui dedicato. Se vi recate in giugno, la città organizza il Dickens Festival, che sembra un’ottima scusa per divertirsi in abiti vittoriani. Infine, fermatevi da Morelli’s; Dickens sicuramente non l’ha mai visitato, ma questa gelateria fa una gran bella coppa.
I treni per Broadstairs partono regolarmente da Cannon Street, Victoria e St Pancras.