Les origines de Bethnal Green remontent au XIIIe siècle, à l’époque où il s’agissait d’un petit pâturage où les gens faisaient paître leurs moutons. Depuis, il est devenu l’un des quartiers les plus animés de Londres, un creuset culturel associé à des bistrots de l’ancienne école, des bars à cocktails branchés et de superbes boutiques. De l’interactivité au Young V&A à la dégustation d’une tarte traditionnelle, voici notre liste des meilleures choses à faire à Bethnal Green :
1. Buvez du vin à la Renegade Urban Winery
Pour commencer ce tour d’horizon des meilleures choses à faire à Bethnal Green, nous vous invitons à visiter la Renegade Urban Winery, un endroit charmant enterré sous les arches de l’Overground, qui est à la fois une cave et un bar à vin. Il est né de l’idée de « brûler les règles de la vinification traditionnelle » – d’où son nom – et c’est un endroit idéal pour boire une variété de vins très différente.
Le fait d’être un établissement vinicole tout à fait non traditionnel lui permet d’expérimenter des mélanges totalement nouveaux, ce qui donne lieu à des créations délicieusement décalées. On y trouve notamment des versions uniques de sauvignon blanc, de bacchus et de chardonnay, et des cours de dégustation y sont également proposés. Si vous préférez les vins naturels, rendez-vous à la Cave Cuvée, qui est aussi un joli petit endroit pour sortir avec quelqu’un.
📍Vous trouverez Renegade Urban Winery à Arch 12 Gales Gardens, London, E2 0EJ et Cave Cuvée à 250A Bethnal Green Road, London, E2 0AA.
2. Emmenez les enfants explorer le jeune V&A
Après une interruption pendant laquelle il a été rénové pour la somme astronomique de 13 millions de livres sterling, le Young V&A est à nouveau ouvert et se présente comme « le musée le plus joyeux du monde ». Ses trois galeries permanentes, qui s’articulent autour des thèmes « Imagine », « Play » et « Design », constituent l’une de ses principales caractéristiques.
Dans ces galeries, on trouve de nombreuses expériences pratiques – le meilleur type d’exposition dans un musée ! On y trouve notamment des paysages de jeux sensoriels, un parc de planches à roulettes, une zone de construction « Imagination Playground », une scène de spectacles et de contes, un studio de design ouvert et même un bac à sable. Ajoutez à cela leur installation interactive Minecraft, et vous comprendrez pourquoi nous aimons vraiment ce lieu !
📍Le Young V&A se trouve à Cambridge Heath Road, Bethnal Green, Londres, E2 9PA.
3. Cherchez des pétales au célèbre marché aux fleurs de Columbia Road
Il n’y a rien de tel que la joie que procure la vue de centaines de fleurs éclatantes – et il n’y a vraiment pas de meilleur endroit pour dénicher du feuillage que le dimanche, au célèbre marché aux fleurs de Columbia Road.
Ce marché est légendaire pour de bonnes raisons. Après tout, où peut-on trouver ailleurs en ville une rue animée remplie d’étals multicolores de fleurs fraîches, de plantes que beaucoup d’entre nous n’ont jamais vues auparavant et de hordes et de hordes de gens ? Mieux encore, ce marché est historique – il date de la fin des années 1800 – et son architecture somptueuse en donne l’impression. Derrière les étals, vous trouverez de charmantes boutiques proposant toutes sortes d’articles. Vous avez besoin d’un pot pour votre nouvelle plante ? Vous n’aurez pas à aller bien loin !
📍Le marché aux fleurs de Columbia Road se trouve à Columbia Road, Shoreditch, E2 7RG.
4. Dégustez des cocktails dans le meilleur bar à cocktails du Royaume-Uni
Si vous passez par ici, vous devez absolument rendre visite au Satan’s Whiskers.Il a toujours été élu parmi les meilleurs bars à cocktails du monde et, cette année, il a même remporté le titre de meilleur bar à cocktails de tout le Royaume-Uni. Pas mal, non ?
Nous comprenons pourquoi il a été couronné. Après tout, la carte des cocktails change tous les jours, les barmen et les mixologues sont excellents, et une bande-son de hip-hop des années 90 accompagne généralement chaque gorgée – et qui n’aime pas ça, soyons honnêtes ? L’ambiance y est également très agréable – il y a même des morceaux de taxidermie éparpillés sur les murs ! Si vous voulez faire une sorte de tournée des cocktails, continuez jusqu’à Coupette, qui se spécialise dans les eaux-de-vie françaises. Santé !
📍Vous trouverez Satan’s Whiskers au 343 Cambridge Heath Road, Londres, E2 9RA et Coupette au 423 Bethnal Green Road, Londres, E2 0AN.
5. Allez faire un tour au rauque Bethnal Green Working Men’s Club (club des travailleurs de Bethnal Green)
Une autre des meilleures choses à faire à Bethnal Green est de visiter le légendaire Bethnal Green Working Men’s Club – un lieu historique queer datant de 1887 qui pourrait bien avoir la liste d’événements la plus excitante de toute la ville de Londres.
Après tout, on y trouve de tout, du bingo cosmique au burlesque, en passant par le cabaret hédoniste, les soirées club, le karaoké (nous y reviendrons), les reprises pop et, bien sûr, les emblématiques soirées drag avec certaines des reines les plus fabuleuses de la ville. Attendez-vous à des spectacles endiablés et à des morceaux de choix, c’est certain !
📍Le Bethnal Green Working Men’s Club se trouve au 42-46 Pollard Row, Londres, E2 6NB.
6. Plongez dans une bonne vieille assiette de brekkie chez E Pellicci
Fan d’acteurs, de musiciens, de footballeurs, de gastronomes et de tout le monde, E Pellicci attire les clients depuis des années. Il est facile de comprendre pourquoi : ils sont absolument fantastiques. L’intérieur est décoré de boiseries classiques et de panneaux ornés, le personnel est absolument adorable et vous traite presque comme un membre de la famille, et le café local est même classé Grade II.
Si tous les plats sont excellents, nous vous recommandons de choisir le petit-déjeuner« Have The Lot », qui se décline en version végétarienne ou carnée. Œufs, saucisses, pommes de terre rissolées, bubble and squeak, champignons, pain frit : signez-nous !
📍Vous trouverez E Pellicci au 332 Bethnal Green Road, Londres, E2 0AG.
7. Assister à une comédie au Backyard Comedy Club
Les clubs de comédie. Ce sont des endroits où l’on peut boire des cocktails ou quelques pintes, rire et oublier les choses folles qui se passent dans le monde pendant une heure ou deux – et il y en a un vraiment génial à Bethnal Green. Appelé le Backyard Comedy Club, c’est un petit endroit génial qui a été qualifié de « meilleur club de comédie du monde » par nul autre que Russell Howard. Et qui peut le contredire ?
C’est aussi le plus grand club de comédie professionnel de Londres, qui est le foyer de la comédie dans l’East End depuis plus de 20 ans. Harry Hill, Dara O’Brien, Jo Brand, Alan Carr et Rhod Gilbert s’y sont tous produits à un moment ou à un autre, et vous pouvez également y jouer au billard, au baby-foot et au ping-pong. Qu’est-ce qu’il y a à ne pas aimer ?
📍Le Backyard Comedy Club se trouve au 231 Cambridge Heath Road, Londres, E2 0EL.
8. Prendre un verre ou deux à la Taverne du Soleil
S’il y a bien une chose que nous aimons ici à Secret London – et les Londoniens aussi – c’est un bon vieux bistrot, et heureusement pour vous cher lecteur, Bethnal Green regorge d’excellents pubs. Le King’s Arms et la Bethnal Green Tavern sont tous deux d’excellents choix, mais si nous devions choisir un favori, ce serait peut-être la Sun Tavern.
On y trouve des bières fines, de la musique live, des cocktails d’inspiration classique et de la bonne humeur, tant chez le personnel que chez les clients. L’établissement revendique également la plus grande sélection de whisky irlandais de Londres et « la plus grande collection de Poitín au monde ». Pour ceux qui ne sont pas au courant, il s’agit d’un « Irish moonshine » (alcool de contrebande irlandais).
📍La Taverne du Soleil se trouve au 441 Bethnal Green Road, Londres, E2 0AN.
9. Goûtez au traditionnel « pie and mash » chez G Kelly’s
George Kelly’s est connu comme l’un des meilleurs restaurants de pâté en croûte de Londres depuis des décennies, en particulier dans l’East End. Remanié et rénové pendant les fermetures de 2020, il a désormais l’allure vintage d’un café au carrelage blanc et aux tables en marbre, qui ne peut que vous transporter au bon vieux temps des années 50, 60 et 70.
Les menus ont récemment été améliorés pour inclure des mince pies végétaliennes, et tout cela est accompagné de généreuses portions de purée au beurre et d’une bonne dose de sauce, le tout arrosé d’une bonne tasse de thé britannique, bien sûr. Si vous êtes prêt, commandez une anguille en gelée ou en ragoût et regardez les anciens s’amuser avec les serveurs – on ne peut pas faire plus londonien.
📍Vous trouverez le G Kelly’s au 526 Roman Road, Old Ford, London, E3 5ES.
10. Savourez une tasse de thé en compagnie de chats
Si l’idée que vous vous faites d’une pause tranquille (désolée, je vous promets que ce n’est plus le cas) dans la vie citadine inclut une tasse de thé confortable ou un thé l’après-midi en compagnie de nombreux félins très mignons, alors le Lady Dinah’s Cat Emporium, près de Brick Lane, est une visite à ne pas manquer.
Lady Dinah’s suit le mantra « adoptez, n’achetez pas » – tous ses adorables pensionnaires félins ont été sauvés de refuges – et encourage ceux qui souhaitent avoir leur propre minou à faire de même. Certains de leurs anciens pensionnaires ont été adoptés, et il y a quelques règles à respecter si vous souhaitez prendre place dans ce paradis pour minous. Tout d’abord, les enfants de moins de 12 ans ne sont pas admis (désolé les amis), et ensuite, il faut laisser les chats endormis dormir !
📍Le Lady Dinah’s Cat Emporium se trouve au 152-154 Bethnal Green Road, Londres, E2 6DG.
11. Chantez à tue-tête au Star of Bethnal Green
Si vous voulez vraiment vous sentir comme une star à Bethnal Green (désolé), vous devriez vous rendre à The Star of Bethnal Green. L’établissement est connu pour ses fêtes légendaires – même Idris Elba s’y est produit – ainsi que pour ses brunchs alcoolisés à thème, son bingo pour travestis et ses quiz de pubs qui font des rav ages .
L’endroit est également connu pour ses soirées karaoké animées. Ouvert jusqu’à minuit du lundi au jeudi et jusqu’à 2 heures du matin le week-end, l’endroit offre de nombreuses possibilités de se lâcher n’importe quel jour de la semaine. La salle de karaoké est équipée de plus de 15 000 chansons et peut accueillir jusqu’à 20 personnes. Elle est donc parfaite pour un groupe de copains qui veulent essayer de faire des performances dignes d’un Grammy. Ou peut-être pas…
📍Le Star of Bethnal Green se trouve au 359 Bethnal Green Road, E2 6LG.
12. Chassez le héros d’action qui sommeille en vous à la salle d’escalade de BethWall Green.
Si vous cherchez à obtenir votre dose d’adrénaline tout en faisant de l’exercice, l’escalade de bloc pourrait bien être le sport qu’il vous faut. Avec un peu de préparation et les conseils d’un expert, vous escaladerez ces rochers comme un pro.
Si vous cherchez votre dose pendant votre séjour dans l’E2, vous avez de la chance : la salle d’escalade BethWall Green propose un large éventail de défis d’escalade pour tous les niveaux, des débutants aux grimpeurs expérimentés. Sly Stallone – mangez votre cœur !
📍BethWall se trouve à Arches 243-247, Hollybush Place, E2 9QX.
13. Dégustez des beignets et bien d’autres choses encore à Knead A Little Love
Knead a Little Love est une boulangerie géniale née du premier lockdown de Covid-19 en 2020, spécialisée dans les donuts végétaliens et les desserts délectables. Dirigée par deux sœurs, Jess et Becca, elle a ouvert ses portes au 253 Bethnal Green Road, dans l’est de Londres, en juin 2022. Depuis, elle n’a jamais regardé en arrière, s’attirant des critiques dithyrambiques et une foule d’habitués.
Tout est fait à la main sur place par une petite équipe dévouée, dirigée par Jess, chef pâtissière formée au Cordon Bleu et sœur cadette. Tous les produits sont disponibles dans la boulangerie et en ligne. Tous les produits sont absolument délicieux – c’est pourquoi ils figurent dans ce récapitulatif des meilleures choses à faire à Bethnal Green – alors ne manquez pas de vous y rendre et de les essayer par vous-même !
📍Vous trouverez Knead A Little Love au 253 Bethnal Green Road, London, E2 6AH.
14. Le musée des curiosités de Viktor Wynd vous fera découvrir des choses bizarres.
Pour terminer cette liste des meilleures choses à faire à Bethnal Green, il y a un endroit qui n’est pas techniquement à Bethnal Green, mais qui est aussi bizarre que l’enfer et que nous adorons, alors nous nous sommes dit que nous devions l’inclure ! Le musée des curiosités de Viktor Wynd est une collection de choses bizarres et merveilleuses qui n’ont absolument aucun rapport entre elles. Dans un coin, vous pouvez trouver les jouets Happy Meal de McDonald’s d’antan, tandis que dans un autre, vous pouvez tomber sur un crâne de licorne, un squelette de sirène ou tout simplement des restes humains.
Tous ces objets sont cachés parmi des objets érotiques, de la taxidermie et des divagations d’aliénés certifiés – alors attendez-vous à l’inattendu, car qui sait sur quoi vous jetterez les yeux ! Si tout cela devient un peu trop difficile, il y a un salon d’absinthe au rez-de-chaussée – en fait, ce n’est peut-être pas une bonne idée…
📍Le Viktor Wynd’s Museum of Curiosities se trouve au 11 Mare Street, Cambridge Heath Road, Londres, E8 4RP.
Voilà donc un tour d’horizon des meilleures choses à faire à Bethnal Green. Qu’il s’agisse d’essayer d’imiter votre meilleure Whitney Houston en faisant du karaoké ou de manger une tarte et de la purée traditionnelles, il y a beaucoup à faire dans cette enclave de l’est de Londres.