C’est l’été et il devrait (espérons-le) y avoir plus de soleil, alors pourquoi ne pas vous mettre en forme en empruntant ces itinéraires cyclables à Londres ce week-end ? Il est également très facile de louer un vélo si vous n’en possédez pas – voici dix itinéraires à suivre :
1. De Stratford à Waltham Abbey
Toute l’inspiration dont vous avez besoin pour terminer ce parcours vous est donnée dès le départ. Il commence dans le parc olympique, théâtre de victoires cyclistes britanniques historiques en 2012. Il n’est pas nécessaire d’être Chris Hoy pour s’attaquer à cet itinéraire, qui remonte tranquillement la rivière Lea.
Vous pourrez admirer les magnifiques zones humides de Walthamstow en vous dirigeant vers le nord , jusqu’au point d’arrivée à Waltham Abbey, un bourg pittoresque qui abrite de nombreux pubs mignons et une église splendide.
2. Canal de Regent
Cet itinéraire suit le Regent’s Canal, passe par Kings Cross, traverse l’East End et aboutit à Canary Wharf, bien que vous puissiez l’emprunter dans l’autre sens pour voir le ZSL London Zoo, Little Venice et Paddington Basin. Un vrai charme, si l’on peut dire.
3. Le parc de Richmond
Merveilleusement sauvage, le parc de Richmond ne ressemble à aucun autre parc de Londres. Une promenade (ou une course) le long du Tamsin Trail est le moyen idéal de découvrir ce que Richmond Park a à offrir – il fait le tour du parc et dure de 40 à 60 minutes. Gardez l’œil ouvert pour apercevoir le troupeau de cerfs qui se promène en liberté et, une fois que vous aurez terminé, rendez-vous dans un joli endroit pour manger un morceau.
Nous vous conseillons de vous rendre au Hollyhock Café, un établissement de conte de fées, pour y déguster une bonne grosse part de gâteau. Vous l’avez bien mérité ! Pour une piste cyclable en prime, descendez au bord de la rivière pour une balade incroyablement pittoresque.
4. De St James’ Park à Kyoto Garden
Si vous voulez vivre la vie dans un parc, empruntez cette piste cyclable. Elle traverse St James’s Park, Green Park, Hyde Park et se termine au jardin magique de Kyoto, dans Holland Park. Aussi verte que vous le souhaitez, et plutôt plate, c’est une promenade en douceur à travers quelques-uns des plus beaux endroits de Londres.
Prenez un pique-nique pour manger à Holland Park, ou remontez sur le vélo et partez pour les cafés et les boulangeries de Notting Hill pour manger un morceau.
5. De Regent’s Park à Hampstead Heath
D’un magnifique parc londonien à un autre. En commençant par Regents Park, vous pouvez passer par la roseraie de la Reine Mary, puis par Primrose Hill. Esquivez les touristes à Camden, puis dirigez-vous vers Hampstead Heath, où les vues depuis Parliament Hill valent bien tout ce pédalage.
De là, vous pouvez vous promener dans la splendeur fanée de la Pergola de Hampstead, faire un plongeon dans l’un des étangs de Hampstead ou boire une ou deux pintes à l’auberge The Spaniards Inn, l’un des plus anciens pubs de Londres.
6. De Croydon à Westerham
Cette route est réservée aux habitants les plus méridionaux du sud de Londres. D’autant plus qu’elle vous emmène presque jusqu’au Kent. D’accord, arrêtez les cris de« ce n’est pas Londres ! » car c’est une beauté bucolique. Les charmes de Croydon cèdent rapidement la place aux collines ondulantes et à la campagne anglaise pittoresque, pour finir au bord des merveilleux Kent Downs. De tous ces itinéraires cyclistes, c’est probablement le plus escarpé, mais les vues et l’air de la campagne sont parfaitement récompensés.
7. De Battersea Park à Greenwich
Ce circuit de 16 kilomètres vous permettra de voir le « who’s who » des monuments de Londres, notamment la Tate Modern, le London Eye, le Globe et Southbank. En partant de Battersea Park, vous longerez les rives de la Tamise en face des Chambres du Parlement, de Big Ben et des Sea Containers.
En passant devant Borough Market – un endroit idéal pour se ravitailler en café ou en nourriture savoureuse – vous vous dirigerez ensuite vers le sud-est, jusqu’au parc de Greenwich, classé par l’UNESCO, qui abrite l’observatoire royal.
8. De Finsbury Park à Alexandra Palace
Ce charmant circuit vous permettra de découvrir l’un des endroits les plus charmants et hors des sentiers battus de Londres : le Parkland Walk de Haringey. Le long de cet itinéraire, qui vous mènera de Finsbury Park à Crouch End, puis à Ally Pally, vous passerez devant des quais de gare abandonnés, des murs couverts de graffitis et des statues mystérieuses.
Vous aurez également de bonnes chances d’apercevoir la faune londonienne, puisqu’il s’agit de la plus longue réserve naturelle de Londres. Après le vélo, montez au sommet de l’Alexandra Palace, d’où vous pourrez admirer quelques-unes des vues les plus magnifiques de Londres.
9. Le sentier Wandle
Cette piste cyclable facile à suivre relie Wandsworth à Croydon en suivant la pittoresque rivière Wandle. Il s’agit d’un joli méandre d’une vingtaine de kilomètres qui commence le long de la National Rail Cycle Route 20, à l’extérieur de la gare de Wandsworth Town. En pédalant, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir une partie de la faune qui réside ici, notamment des truites brunes, des tritons, des grenouilles, des hérons et des truites fario. Les principaux sites à voir le long de la route sont Morden Hall Park, Deen City Farm et Merton Abbey Mills.
10. La forêt d’Epping
Cette vaste forêt située près de Chingford et Woodford offre plus de 8 000 acres d’espace pour faire du vélo. Une abondance de lacs, de rivières, de petits ponts mignons et de nombreux endroits dignes d’Instagram vivent dans ce petit bijou, et il y a beaucoup de sites historiques à voir pendant que vous pédalez. Un endroit à ne pas manquer est Amesbury Banks – les vestiges d’un fort de colline de l’âge du fer construit aux alentours de 500 av.