Acredite ou não, a história de Londres estende-se por mais de 2000 anos e, por isso, não é de surpreender que alguns dos restaurantes mais antigos já existam há várias décadas ou mesmo séculos. Mas com a abertura de novos restaurantes todas as semanas, é fácil esquecermo-nos dos mais antigos. Desde receberem a realeza a testemunharem as duas guerras mundiais, têm todo o tipo de histórias e histórias gravadas nas suas paredes e, anos mais tarde, ainda mantêm uma excelente reputação de uma experiência gastronómica maravilhosa.
Como escolhemos a dedo os melhores restaurantes mais antigos de Londres
Cada restaurante desta lista foi cuidadosamente escolhido por um membro da nossa equipa. Os nossos editores e a equipa do Secret London baseiam-se em experiências pessoais, recomendações, críticas editoriais, comentários de clientes e uma pesquisa minuciosa para lhe trazer os melhores locais para jantar na cidade. Estamos constantemente à procura de novos locais com comida deliciosa e um excelente serviço. Esta lista é actualizada regularmente à medida que descobrimos novas aberturas e revisitamos os favoritos estabelecidos.
Por isso, elaborámos uma lista dos restaurantes mais antigos de Londres que tem de visitar pelo menos uma vez.
1. Rules, Covent Garden
O “Rules” é considerado o restaurante mais antigo de Londres e o mais antigo de sempre, tendo-se estabelecido em 1798. Sim, leu corretamente. Por isso, como pode imaginar, a decoração é: interiores adornados a vermelho e dourado, com imensas áreas de galeria com arte datada da época, sofás aveludados, chão alcatifado e belos pormenores no teto.
É justo então esperar pratos como ostras frescas, caça e tartes – com a maioria dos seus produtos provenientes das próprias propriedades do restaurante. Enquanto estiver lá, não se esqueça de ir ao bar do andar de cima e seguir as recomendações. Não ficará desiludido.
📍35 Maiden Lane, Covent Garden, WC2E 7LB.
2. Wiltons, St. James’
O Wilton’s é um restaurante tão antigo que é anterior à formação dos Estados Unidos. Começando originalmente como uma barraca de ostras em 1742 antes de finalmente encontrar um lugar em St James na década de 1840, o Wilton’s é um dos melhores restaurantes de frutos do mar em Londres, complementado por uma história rica e impressionante.
Uma das melhores histórias associadas à sua longa história é provavelmente a mudança de proprietário aquando da Segunda Guerra Mundial. Bessie Leal, a então proprietária, ficou abalada depois de uma bomba ter caído nas proximidades e perguntou a um dos seus clientes, Olaf Hambro, se conhecia alguém que quisesse comprar um restaurante, ao que a sua resposta foi “acrescente o restaurante à conta”. Bastante icónico. Para além disso, a sua política de “sem telefones” torna-o num dos restaurantes mais exclusivos, com um menu de três pratos disponível por menos de £40.
📍55 Jermyn Street, St. James’s, SW1Y 6LX.
3. Quality Chop House, Farringdon
Fundado em 1869, o nome e grande parte dos interiores permaneceram os mesmos, mas é importante notar que é provavelmente o melhor que já foi, agora com a influência do chef Shaun Searley. Embora o restaurante tenha passado por uma variedade de iterações, o edifício protegido pelo património está dividido em dois, com uma sala de jantar que serve menus diários frescos e um bar do outro lado que serve uma lista especial de vinhos.
O menu pretende concentrar-se em raças raras e cortes de escolha, que são envelhecidos na casa e selecionados diariamente do talho ao lado. Por isso, se é fã de restaurantes de bifes, este local é para si.
Têm um menu fixo durante a semana, disponível de terça a sexta-feira à hora de almoço, por 29 libras por 3 pratos. Eles também têm um menu de domingo, que é um almoço fixo de £ 55 para 3 pratos, que inclui seus assados de domingo.
📍92-94 Farringdon Road, EC1R 3EA.
4. The Savoy Grill, Strand
O Savoy Grill existe desde a abertura do hotel no final do século XIX. Por volta de 1904, o Grill tornou-se um dos melhores locais para antes e depois do teatro, um dos favoritos de Sir Winston Churchill, Charlie Chaplin, Judy Garlad, Errol Flynn, Elizabeth Taylor e, mais recentemente, dos Beckhams.
Durante algum tempo, o Grill sempre pareceu um clube de cavalheiros (embora as mulheres fossem tecnicamente autorizadas), servindo pratos clássicos de carne em vez de comida francesa sofisticada. Com o cheiro a fumo, bebidas espirituosas fortes e salas de bilhar por todo o lado – atraía os homens que queriam fazer negócios ou simplesmente fugir aos pormenores da sociedade.
Nos últimos 20 anos, tem sido gerido por Gordon Ramsay. Os comensais podem ainda desfrutar dos famosos pratos clássicos, mas com toques sofisticados e modernos. Com itens semelhantes do seu menu em 1914, como a Salada de Lagosta, o Paté de Foie Gras e o Filete de Linguado, os pratos actuais são o Torchon de Fígado de Pato e o Linguado de Dover.
📍The Savoy Hotel, Strand, WC2R 0EU.
5. L’Escargot, Soho
O L’Escargot tem servido a sua iguaria de assinatura aos londrinos esfomeados há mais de 100 anos. Em 1986, um homem chamado Georges Gaudin abriu um restaurante francês no Soho e chamou-lhe originalmente Le Bienvenue. Rapidamente se tornou um local extremamente popular, pois foi (supostamente) o primeiro sítio em Inglaterra a servir uma certa iguaria francesa. Essa iguaria – claro – eram os caracóis.
Parte do mobiliário do Soho, este bistrô francês já viu passar por aqui nomes como a Princesa Diana, Coco Chanel, Mick Jagger e Elton John. Um pioneiro da cena gastronómica de Londres, o L’Escargot é tudo o que se quer e espera de um restaurante francês de luxo.
📍48 Greek Street, W1D 4EF.
6. Kettner’s Townhouse, Soho
Os clientes habituais da Soho House podem não saber, mas o Kettner’s Townhouse foi um dos primeiros restaurantes franceses em Londres. Datado de 1867, foi o anfitrião de toda a gente, desde Oscar Wilde a Winston Churchill.
Em 2016, a sua comida tradicional francesa foi trocada por pratos britânicos com uma influência mediterrânica, depois de a instituição ter sido comprada pela Soho House. Embora tenha começado como um clube de membros, o restaurante está agora aberto ao público.
📍29 Romilly Street, W1D 5AL.
7. Veeraswamy, Regent Street
Inaugurado em 1926, é de facto o mais antigo restaurante indiano sobrevivente no Reino Unido. O Veeraswamy foi fundado por Edward Palmer, um oficial reformado do exército indiano britânico, bisneto do general William Palmer (secretário militar e militar de Warren Hastings – o primeiro governador-geral da Índia) e de uma princesa mogol indiana, Faisan Nissa Begum.
Palmer foi fortemente influenciado pela sua bisavó na elaboração do menu, fazendo-lhe uma ode ao adotar o seu nome de família “Veeraswamy”. Também receberam uma estrela Michelin em 2016, que ainda mantêm até hoje.
📍Victory House, 99-101 Regent Street, W1B 4RS.
8. Restaurante The Ritz, St. James
O Ritz foi inaugurado em 1906 por César Ritz e rapidamente se estabeleceu como uma das partes mais emblemáticas de Londres e da sua cena hoteleira. Primeiro, ganhando o patrocínio do Rei Eduardo VII, seguido pela Rainha Isabel, que jantava frequentemente no restaurante, e a Rainha Mãe, que aparentemente tinha uma mesa favorita – a história está embelezada nas paredes do Ritz.
Todo o hotel foi projetado por designers de Londres e Paris ao “estilo Luís XVI”. Diz-se que o grande conjunto de quartos do rés do chão é considerado “uma das obras-primas de sempre da arquitetura hoteleira”, comparando-o a um palácio real.
Mais de 100 anos depois, em 2016, o The Ritz Restaurant foi premiado com uma estrela Michelin e até hoje é considerado uma das melhores experiências gastronómicas do mundo e definitivamente um dos restaurantes mais bonitos de Londres.
📍150 Piccadilly, St. James’s, W1J 9BR.