
Che ci crediate o no, la storia di Londra si estende per oltre 2000 anni e quindi non sorprende che alcuni dei ristoranti più longevi esistano da decenni o addirittura da secoli. Ma con l’apertura di nuovi ristoranti ogni settimana, è facile dimenticarsi dei vecchi ristoranti. Da locali che hanno ospitato i reali a quelli che sono stati testimoni di entrambe le guerre mondiali, hanno storie e storie di ogni tipo incastonate nelle loro pareti e, a distanza di anni, conservano ancora un’ottima reputazione per la loro meravigliosa esperienza culinaria.
Come scegliamo i migliori ristoranti più antichi di Londra
Ogni ristorante di questo elenco è stato scelto con cura da un membro del nostro team. I nostri redattori e il team di Secret London si basano su esperienze personali, raccomandazioni, recensioni editoriali, feedback dei clienti e ricerche approfondite per offrirvi i migliori ristoranti della città. Siamo costantemente alla ricerca di nuovi locali con cibo delizioso e servizio eccellente. Questo elenco viene aggiornato regolarmente quando scopriamo nuove aperture e rivisitiamo i locali preferiti.
Abbiamo quindi messo insieme un elenco dei più antichi ristoranti di Londra che dovete visitare almeno una volta.
1. Rules, Covent Garden
Rules è considerato il più antico ristorante di Londra e il più longevo, essendo stato fondato nel 1798. Sì, avete letto bene. E quindi si può immaginare come sarà l’arredamento: interni impreziositi dal rosso e dall’oro, con tonnellate di gallerie con opere d’arte dell’epoca, divani vellutati, pavimenti in moquette e splendidi dettagli sul soffitto.
È giusto aspettarsi piatti come ostriche fresche, selvaggina e torte, con la maggior parte dei prodotti provenienti dalle tenute del ristorante. Mentre siete lì, non dimenticate di recarvi al bar al piano superiore e di scegliere le raccomandazioni. Non rimarrete delusi.
📍35 Maiden Lane, Covent Garden, WC2E 7LB.
2. Wiltons, St. James
Wilton’s è un ristorante così antico da precedere la formazione degli Stati Uniti. Nato come banco di ostriche nel 1742, prima di trovare finalmente posto a St James negli anni ’40 del XIX secolo, Wilton’s è uno dei migliori ristoranti di pesce di Londra, arricchito da un’incredibile ricchezza storica.
Una delle storie più belle legate alla sua lunga storia è probabilmente il cambio di proprietà durante la Seconda Guerra Mondiale. Bessie Leal, l’allora proprietaria, era scossa dopo la caduta di una bomba nelle vicinanze e chiese a uno dei suoi commensali, Olaf Hambro, se conoscesse qualcuno che volesse comprare un ristorante; la sua risposta fu “aggiungi il ristorante al conto”. Piuttosto iconico. A parte questo, la politica del “no phone” lo rende uno dei ristoranti più esclusivi, con un menu fisso di tre portate disponibile per meno di 40 sterline.
📍55 Jermyn Street, St. James’s, SW1Y 6LX.
3. Quality Chop House, Farringdon
Fondato nel 1869, il nome e gran parte degli interni sono rimasti invariati, ma è importante notare che, grazie all’influenza dello chef Shaun Searley, il ristorante è probabilmente il migliore di sempre. Sebbene il ristorante sia stato oggetto di diverse iterazioni, l’edificio, protetto dal patrimonio culturale, è diviso in due parti: una sala da pranzo che serve menù fissi freschi e giornalieri e un bar sull’altro lato che propone una speciale carta dei vini.
Il menu si concentra su razze rare e tagli scelti, che vengono invecchiati in casa e selezionati ogni giorno dalla macelleria accanto. Se siete amanti delle bistecche, questo locale fa per voi.
Il menu fisso per i giorni feriali è disponibile dal martedì al venerdì a pranzo al prezzo di 29 sterline per 3 portate. Hanno anche un menu domenicale che è un pranzo fisso a 55 sterline per 3 portate, che include i loro arrosti domenicali.
📍92-94 Farringdon Road, EC1R 3EA.
4. Il Savoy Grill, Strand
Il Savoy Grill è presente sin dall’apertura dell’hotel alla fine del XIX secolo. Nel 1904, il Grill era diventato uno dei migliori locali prima e dopo il teatro, frequentato da Sir Winston Churchill, Charlie Chaplin, Judy Garlad, Errol Flynn, Elizabeth Taylor e, più recentemente, dai Beckham.
Per un certo periodo di tempo, il Grill ha sempre avuto l’impressione di essere un club per gentiluomini (anche se le donne erano tecnicamente ammesse) che serviva piatti classici a base di carne piuttosto che piatti francesi di lusso. Con l’odore di fumo, gli alcolici forti e le sale da biliardo tutt’intorno, attirava uomini che volevano condurre affari o semplicemente sfuggire ai fronzoli della società.
Negli ultimi 20 anni è stato gestito da Gordon Ramsay. I clienti possono ancora gustare i famosi piatti classici, ma con tocchi sofisticati e moderni. Il menu del 1914 presenta piatti simili, come la Lobster Salade, il Pâté de Foie Gras e il Filet de Sole, mentre oggi sono presenti il Torchon di fegato d’anatra e la Sogliola di Dover.
📍The Savoy Hotel, Strand, WC2R 0EU.
5. L’Escargot, Soho
L’Escargot serve la sua specialità ai londinesi affamati da oltre 100 anni. Nel lontano 1986, un certo Georges Gaudin aprì un ristorante francese a Soho, inizialmente chiamato Le Bienvenue. In breve tempo divenne un locale estremamente popolare, in quanto era (presumibilmente) il primo posto in Inghilterra a servire una certa prelibatezza francese. Tale prelibatezza, ovviamente, era costituita dalle lumache.
Parte dell’arredamento di Soho, questo bistrot francese ha visto passare sulla sua soglia personaggi del calibro della Principessa Diana, Coco Chanel, Mick Jagger ed Elton John. Pioniere della scena gastronomica londinese, L’Escargot è tutto ciò che desiderate e vi aspettate da un ristorante francese di lusso.
📍48 Greek Street, W1D 4EF.
6. Kettner’s Townhouse, Soho
Gli habitué della Soho House forse non lo sanno, ma il Kettner’s Townhouse è stato uno dei primi ristoranti francesi di Londra. Risalente al 1867, ha ospitato tutti, da Oscar Wilde a Winston Churchill.
Nel 2016, dopo l’acquisto da parte di Soho House, la cucina tradizionale francese è stata sostituita da piatti britannici con influenze mediterranee. Nato come club per soci, il ristorante è ora aperto al pubblico.
📍29 Romilly Street, W1D 5AL.
7. Veeraswamy, Regent Street
Aperto nel 1926, è di fatto il più antico ristorante indiano sopravvissuto nel Regno Unito. Veeraswamy fu fondato da Edward Palmer, un ufficiale dell’esercito indiano britannico in pensione, pronipote del generale William Palmer (segretario militare e soldato di Warren Hastings – il primo governatore generale dell’India) e della principessa indiana Mughal Faisan Nissa Begum.
Palmer è stato fortemente influenzato dalla sua bisnonna nella realizzazione del menu, rendendo omaggio a lei con il nome della sua famiglia “Veeraswamy”. Nel 2016 il ristorante ha ricevuto una stella Michelin, che detiene tuttora.
📍Victory House, 99-101 Regent Street, W1B 4RS.
8. Ristorante The Ritz, St. James
Il Ritz fu aperto per la prima volta nel 1906 da César Ritz e si affermò rapidamente come uno dei luoghi più iconici di Londra e della sua scena alberghiera. Prima ha ottenuto il patrocinio del re Edoardo VII, poi la regina Elisabetta ha spesso cenato al ristorante e pare che la regina madre avesse un tavolo preferito: la storia è racchiusa tra le pareti del Ritz.
L’intero hotel è stato progettato da designer londinesi e parigini in “stile Luigi XVI”. È stato detto che il grande complesso di camere al piano terra è considerato “uno dei capolavori dell’architettura alberghiera di tutti i tempi”, paragonandolo a un palazzo reale.
Più di 100 anni dopo, nel 2016, il Ritz Restaurant è stato insignito di una stella Michelin e ancora oggi è considerato una delle migliori esperienze culinarie al mondo e sicuramente uno dei ristoranti più belli di Londra.
📍150 Piccadilly, St. James’s, W1J 9BR.