Westminster, gelegen in het kloppend hart van het centrum van de stad, is een iconische wijk die pulseert van geschiedenis, macht en cultuur. In enkele van de meest gewilde wijken van Londen, zoals Soho, Mayfair en Covent Garden, vind je de meest majestueuze monumenten van de hoofdstad, maar ook groene parken, heerlijke restaurants en een overvloed aan fantastische verborgen juweeltjes.
We staan echter op het punt om ons te richten op het kleinere gedeelte van het district dat het meest wordt geassocieerd met de City of Westminster. Van de torenhoge Big Ben tot een wandeling over de Theems naar Tate Britain, hier zijn een paar van de beste dingen om te doen in Westminster die zowel inwoners als toeristen kunnen waarderen.
Table of Content Title||Inhoudsopgave
Attracties en monumenten
1. Ontdek de schoonheid van Westminster Abbey
Westminster Abbey, een meesterwerk van gotische architectuur, is sinds 1066 de beroemde kroningskerk van Londen en is de laatste rustplaats voor veel Britse vorsten en mensen van betekenis, waaronder dichters, wetenschappers en revolutionairen. Als je door de gewijde zalen dwaalt, kom je de graven en tombes tegen van Charles Darwin, Sir Isaac Newton, Jane Austin, Martin Luther King Jr en nog veel meer.
Het is ook beroemd omdat het als gastheer optrad voor het huwelijk van prins William en Kate Middleton, waarmee het zijn rol als levend onderdeel van de nationale cultuur door de tijd heen en tot op de dag van vandaag bevestigt.
Naast de opvallende architectuur en het fascinerende spoor van de geschiedenis binnenin, is er nog veel meer te beleven in Westminster Abbey. Je kunt genieten van een geweldige afternoon tea in de charmante kloostergang van de abdij en bij gelegenheid wordt er zelfs op zondag geroosterd. Als je gewoon een bezoekje wilt brengen, klik dan hier voor kaartjes.
📍Dean’s Yard, Londen SW1P 3PA.
2. Aanschouw de Big Ben en de Houses of Parliament
Als het onbetwiste icoon van de stad is geen bezoek aan Westminster compleet zonder de Big Ben en de uitgestrekte Houses of Parliament te bewonderen. Als thuisbasis van de Britse democratie is het een must voor elke toerist die zichzelf beschouwt als een geschiedenisliefhebber. Maar zelfs de plaatselijke bevolking is verbaasd dat er verschillende rondleidingen door dit prachtige gebouw beschikbaar zijn, die dieper ingaan op de geschiedenis van de Britse politiek en het erfgoed van het gebouw.
Je kunt zelfs de Big Ben beklimmen met hun spannende rondleidingen door de iconische klokkentoren, waarbij je de 334 trappen (blimey!) naar de top van de Elizabeth Tower Belfry kunt beklimmen. Klik hier voor meer informatie.
📍Palace of Westminster, Londen SW1A 0AA.
3. Maak een boottocht over de Theems
Maak een schilderachtige riviercruise vanaf de Westminster Pier, wat volgens ons de perfecte manier is om een aantal van de meest iconische monumenten van Londen te zien vanaf een uniek uitkijkpunt.
Westminster Pier ligt vlak naast de Big Ben en de Houses of Parliament en is een ideaal startpunt voor je reis over de Theems. Er zijn echter zo veel fantastische opties beschikbaar vanaf pieren langs de rivier.
📍Victoria Embankment, Londen SW1A 2JH.
4. Duik in het verleden in de Churchill War Rooms
Stap terug in de tijd in de Churchill War Rooms, een ondergrondse bunker die diende als zenuwcentrum van de Britse oorlogsoperaties tijdens de Tweede Wereldoorlog. Verborgen onder de drukke straten van Westminster biedt deze historische plek een inzichtelijke blik in de strategische planning en het dagelijks leven van Churchill en zijn kabinet in die tijd.
Ga voor meer informatie naar hun website of voor een rondleiding door de Churchill War Rooms en Westminster in het algemeen, klik hier.
📍King Charles St, Londen SW1A 2AQ.
5. Breng een bezoek aan Westminster Cathedral
Westminster Cathedral, vaak over het hoofd gezien door de nabijgelegen (en eerder genoemde) Abbey, is nog zo’n architectonisch hoogstandje dat je moet zien om het te geloven. Het opvallende Byzantijnse gebouw, de belangrijkste katholieke kerk in heel Engeland en Wales, staat in schril contrast met de bekende gotische stijl van veel andere kerken in Londen.
De kathedraal is gratis toegankelijk, hoewel er ook een aantal geweldige rondleidingen door het gebouw beschikbaar zijn. Er is zelfs een café, dat geopend is van 10.00 tot 16.00 uur van dinsdag tot zaterdag.
📍Victoria St, Londen SW1P 1LT.
Kunst en cultuur
6. Cultuur opdoen bij Tate Britain
Kunstliefhebbers vinden hun veilige plek in Tate Britain, een hoeksteen van de beroemde kunstscène van Londen. De galerie ligt aan de rand van Westminster in Millbank en herbergt een fantastische collectie Britse kunst van de jaren 1500 tot nu, waardoor het een essentiële halte is voor iedereen die geïnteresseerd is in de rijke schakering van onze kunstgeschiedenis en hedendaagse tegenhangers.
De galerie organiseert regelmatig tijdelijke tentoonstellingen en installaties met gevarieerde werken uit het verleden en het heden, om de historische collectie te betrekken en uit te dagen. Ze hebben een opmerkelijke selectie schilderijen van William Turner, een van de beroemdste Britse kunstenaars aller tijden. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in hedendaagse kunst is er een ontroerende muurschildering gewijd aan de brand in de Grenfell Tower die momenteel een van hun trappenhuizen overneemt en een visueel verbluffend eerbetoon en herinnering is aan de afschuwelijke ramp. Lees hier meer informatie.
Je kunt Tate Britain niet verlaten zonder een snelle opkikker in het café, dat niet alleen geweldig is voor een hapje en een drankje, maar dat net zo prachtig is om te zien als de verbazingwekkende collectie van de galerie.
📍Tate Britain, Millbank, Londen SW1P 4RG.
7. Woon een concert bij kaarslicht bij in Central Hall Westminster
Voor een werkelijk betoverende avond dompel je jezelf onder in de ongeëvenaarde magie die te vinden is bij de Candlelight Concerten, vooral die in de prachtige Central Hall Westminster. Deze gerenommeerde concertreeks tovert historische locaties om tot een oase van flikkerend kaarslicht en betoverend geluid.
Ze staan erom bekend dat ze verschillende muziekstijlen in de schijnwerpers zetten met hun eclectische programmering, met alles van musicals tot gereconstrueerde hedendaagse hits, allemaal met een orkestrale twist. Kom meer te weten over de prachtige Candlelight Concerten in Central Hall Westminster door hier te klikken.
📍Storey’s Gate, Londen SW1H 9NH.
8. Word middeleeuws in de Jewel Tower
De Jewel Tower ligt verscholen in de schaduw van de Houses of Parliament en is een verborgen juweeltje dat in 1365 werd gebouwd. Het was oorspronkelijk het huis voor de schatten van Edward III en is een van de weinige overgebleven delen van het oorspronkelijke Palace of Westminster. Verken de rijke geschiedenis van de locatie via de boeiende displays en tentoonstellingen en geniet van de middeleeuwse pracht en praal.
📍Abingdon St, Londen SW1P 3JY.
Eten en drinken
9. Geniet van een van de beste patatrestaurants in Londen in het Regency Café
Begin je dag goed met een traditionele full English fry-up in het Regency Cafe, een iconische plek die wordt beschouwd als een van de beste in de hoofdstad. Het serveert al sinds 1946 in de keuken en ligt midden in het centrum van Westminster. Dit café in retrostijl is geliefd om zijn no-nonsense benadering van het klassieke Britse gerecht, dus geef het zeker een kans als je van een frietje houdt en er nog nooit bent geweest.
Of je nu een inwoner of toerist bent, een brekkie in het Regency Cafe biedt een echte voorproef van de geliefde ochtendtraditie. Het menu is rechttoe rechtaan maar staat vol heerlijke opties. Bekijk voor een volledig overzicht van heerlijke Londense ontbijtjes onze round-up.
📍17-19 Regency St, Londen SW1P 4BY.
10. Dineer tijdens een riviercruise op de Theems
Bereid je smaakpapillen voor op een hemels viergangendiner aan boord van een onvergetelijke riviercruise op de Theems. Deze avondlijke traktatie begroet je met een feestelijk glas bubbels, gevolgd door een verrukkelijk viergangendiner. Na afloop is er zelfs live muziek om je uit te leven en de hele nacht door te dansen. Klik hier voor meer informatie en kaartjes.
📍Victoria Embankment, Londen SW1A 2JH.
11. Geniet van een pint (of twee) in deze politieke pubs in Westminster
Dompel jezelf onder in de rijke politieke geschiedenis van Westminster door enkele van de meest legendarische pubs te bezoeken. The Red Lion ligt aan Whithall en staat bekend om zijn nauwe band met politici. Het is al honderden jaren een ontmoetingsplaats voor parlementsleden en de muren zijn versierd met politieke memorabilia, wat een levendige achtergrond creëert voor een pint of twee, evenals traditionele pubgerechten.
Een andere opvallende optie die direct tegenover de Houses of Parliament ligt is St. Stephen’s Tavern, met een ongelooflijk uitzicht op de Big Ben en een unieke blik in het verleden. De taverne wordt al sinds de opening in 1973 bezocht door politici en heeft een charmant interieur dat is versierd met historische kenmerken.
📍The Red Lion, 48 Parliament St, Londen SW1A 2NH.
📍St. Stephen’s Tavern, 10 Bridge St, Londen SW1A 2JR.
12. Trakteer jezelf op een diner bij Quilon
Als je op zoek bent naar een luxe culinaire ervaring, reserveer dan een tafel bij Quilon, een juweeltje met een Michelinster dat gespecialiseerd is in de Indiase keuken. Dit strakke, eigentijdse restaurant combineert naadloos traditionele smaken met een moderne flair en is een absolute aanrader als je van Indiase smaken houdt.
Het menu getuigt van de rijke tradities van de Indiase kustregio’s, waarbij elk gerecht met prachtige precisie en creativiteit wordt bereid. De toewijding van Quilon aan uitmuntendheid is zichtbaar in elk aspect, van het prachtige interieur tot het zorgvuldig samengestelde menu. Ga voor meer informatie en reserveringen naar hun website.
📍41 Buckingham Gate, Londen SW1E 6AF, Verenigd Koninkrijk
Parken en groene ruimten
13. Ontsnap aan de drukte van Londen in St. James’s Park
Van het fenomenale uitzicht op Buckingham Palace tot de prachtige landschapsarchitectuur, St. James’s Park is een van de favorieten als het gaat om de lange lijst van groene ruimten in Londen. Deze groene oase, die een serene ontsnapping biedt in het kloppende hart van de hoofdstad, werd in de 16e eeuw aangelegd door Henry VIII en is het oudste van de Royal Parks, waar natuurlijke schoonheid wordt gecombineerd met een vleugje koninklijke geschiedenis.
Wandel over de met bomen omzoomde paden en geniet van het spectaculaire uitzicht op de omgeving en onze legendarische skyline. Wandel rond het schilderachtige meer, waar je een groep pelikanen kunt vinden, dat al sinds de 17e eeuw een charmant kenmerk van het park is.
📍St. James’s Park, Londen SW1A 2BJ.
14. Ontspan en kom tot rust in Victoria Tower Gardens
Deze weelderige tuinen liggen ingeklemd tussen de rivier de Theems, de Houses of Parliament en iets verder weg en zijn zeker de moeite waard om te verkennen als je een uurtje of twee in Westminster hebt. Met politieke en historische momenten die overal in beeldhouwwerken en kunst worden herdacht, zijn de Victoria Tower Gardens een prachtig park dat vaak ‘de tuin van het geweten’ wordt genoemd.
📍Abingdon St, Millbank, Londen SW1P 3JA.
15. Geniet van het landschap in Whitehall Gardens
Een beetje verscholen van de gekte van de Big Ben, maak je een korte wandeling langs de Theems om de sterk ondergewaardeerde Whitehall Gardens te bezoeken. Met veel plekken om te zitten en in de schaduw te liggen is het een perfecte plek voor een picknick of een luie dag in het park met vrienden en familie. De spectaculaire gebouwen om je heen vormen ook een mooi plaatje, waardoor het een geweldige plek is om te ontspannen en tot rust te komen tussen de gekte van de hoofdstad.
📍Victoria Embankment, Londen SW1A 2HE.