Peut-êtrele plus proche d’un véritable village dans le sud de Londres, le quartier de Dulwich est synonyme de boutiques, de magasins indépendants, de maisons élégantes et d’espaces verts verdoyants. Lieu de chasse habituel du roi Charles Ier au XVIIe siècle – avant qu’il ne perde sa caboche, bien sûr -, il a une histoire riche qui remonte à 967 après J.-C., lorsque le roi Edgar l’a donné comme terrain au comte Aelfheah.
Aujourd’hui, la ville est devenue un lieu de prédilection pour les mamans, avec des cafés à profusion et des restaurants de luxe à tous les coins de rue. Il y a beaucoup à faire dans ce coin de pays, alors sans plus attendre, voici notre récapitulatif des 12 meilleures choses à faire à Dulwich :
1. Faire un tour à la Dulwich Picture Gallery
Fondée en 1811, la Dulwich Picture Gallery a été la première galerie d’art publique construite à cet effet dans le monde entier. Fruit de l’imagination de Sir Francis Bourgeois, qui souhaitait léguer ses œuvres exquises« à l’inspection du public« , c’est aujourd’hui un centre culturel qui attire certains des artistes et des expositions les plus en vue du Royaume-Uni.
La galerie possède également l’une des plus belles collections de tableaux de maîtres anciens au monde, particulièrement riche en peintures baroques françaises, italiennes et espagnoles, ainsi que des œuvres remontant jusqu’à l’époque Tudor. Le bâtiment lui-même a été conçu par le célèbre architecte Sir John Soane, ce qui n’est pas peu dire.
📍Gallery Road, Londres, SE21 7AD.
2. Explorez l’art de rue éclectique du quartier
La présence d’œuvres d’art de rue dans ce quartier huppé peut paraître surprenante, mais une promenade à la Dulwich Outdoor Gallery mettra fin à tous vos doutes.
Lancée en 2012 en collaboration avec l’artiste de rue londonien bien-aimé Stik et la regrettée Ingrid Bezley, ce projet avait pour but de « recréer de vieux maîtres dans les rues du quartier« . Aujourd’hui, il regorge d’œuvres d’artistes renommés tels que Thierry Noir, Faith47, Nunca et Conor Harrington. Si vous voulez en savoir plus sur les histoires qui se cachent derrière ces œuvres d’art complexes, la meilleure chose à faire est de participer à une visite guidée. Pour en savoir plus , cliquez ici.
3. Prendre une ou deux pintes dans un pub
Chez Secret London, nous adorons les bons vieux bistrots – nous sommes des Londoniens après tout – et Dulwich regorge de pubs absolument géniaux. Nos meilleurs choix sont l’East Dulwich Tavern – que les connaisseurs surnomment « The EDT » – qui a beaucoup de charme, des feux de cheminée et un excellent rôti du dimanche, et The Rosendale qui a un énorme jardin à bière à l’arrière.
Parmi les autres endroits intéressants, citons le Watson’s General Telegraph, très porté sur la bière artisanale, le Crown and Greyhound et le Great Exhibition, qui propose un brunch sans fond, des quiz réguliers et un événement appelé « Pampers and Champers « , spécialement conçu pour les parents heureux de boire un verre de vin en début d’après-midi.
4. Profitez de la paix et de la tranquillité à Christ’s Chapel
Une autre des meilleures choses à faire à Dulwich – et idéalement située juste à côté de la Dulwich Picture Gallery – la Christ’s Chapel est un magnifique bâtiment qui a été consacré en 1616 par George Abbot, l’archevêque de Canterbury, dans le cadre de la fondation du Dulwich College.
Jetez un coup d’œil à l’intérieur pour découvrir son orgue historique et ses magnifiques œuvres d’art, ou profitez du calme et de la tranquillité de la cour pittoresque bordée d’arbres qui se trouve juste à l’extérieur.
📍14 Gallery Road, Londres, SE21 7AD.
5. Faites-vous des amis avec les chiens à Dulwich Park
En parlant de paix et de tranquillité, vous en trouverez beaucoup dans le Dulwich Park, classé Grade II, qui offre 29 hectares d’espace ouvert pour passer le temps. Vous pouvez également profiter des courts de tennis et de basket-ball, des filets de cricket, de la salle de sport en plein air et même des pédalos et des bateaux à rames si vous vous sentez un peu plus actif.
Si le soleil brille, pourquoi ne pas apporter un pique-nique, ce qui vous permettra sans doute de vous lier d’amitié avec les nombreux toutous qui font leur promenade quotidienne. Nous n’avons pas essayé, bien sûr…
📍College Road, Londres, SE21 7EB.
6. Visitez le bien-aimé musée Horniman
À cheval entre Dulwich et Forest Hill se trouve le musée et les jardins Horniman, un endroit très apprécié(et gratuit !) qui a été créé à la fin du XIXe siècle. Basé sur les collections encyclopédiques du négociant en thé anglais Frederick John Horniman, vous y trouverez une galerie de taxidermie (dont un célèbre morse surchargé), une galerie mondiale consacrée aux diverses civilisations du globe, une serre à papillons, un aquarium souterrain (avec supplément d’entrée) et même de jolis lamas à l’extérieur, dans les jardins paysagers.
Le musée propose également une série d’expositions en constante évolution tout au long de l’année. Actuellement, l’exposition « 茶, चाय ou le thé (Chá, Chai, Tea) » vous explique tout sur la production du thé, des personnes qui travaillent dans les plantations aux processus de fabrication du thé largement consommé aujourd’hui, et « Adolescent Wonderland » qui« célèbre l’énergie, l’amour et l’humour des jeunes des Premières nations vivant à Coen, dans la péninsule de Cape York, dans le Queensland, en Australie« .
📍100 London Road, Londres, SE23 3PQ.
7. Faites du shopping jusqu’à épuisement à Dulwich Village
Fréquenté par des personnalités comme le présentateur de la BBC Huw Edwards, l’humoriste Mickey Flanagan et les acteurs James Nesbitt et Iain Glen, Dulwich Village est certainement populaire – et pour de bonnes raisons. Bien sûr, pour posséder une maison dans ce quartier verdoyant et aisé, il faudrait probablement vendre un rein, mais cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas vous y promener tranquillement, n’est-ce pas ?
On y trouve de tout, des fleuristes de boutique aux fermes chics en passant par les cavistes indépendants et les épiceries fines haut de gamme, de quoi dépenser son argent durement gagné. Allez-y, vous le méritez.
8. Visitez l’excentrique Maison des rêves
La House of Dreams est un lieu plutôt excentrique situé juste en bas de la rue de la gare d’East Dulwich et qui mérite d’être visité lorsque vous êtes dans le quartier.
Musée d’art personnel de l’ancien designer textile et directeur artistique Stephen Wright, influencé par les arts populaires du Mexique, d’Amérique du Sud et d’Asie, il est rempli à ras bord de sanctuaires bizarres, de mosaïques colorées, de fausses dents, de poupées suspendues, de perruques et autres, et Wright y a travaillé pendant plus d’une décennie. En d’autres termes, c’est un endroit qu’il faut vraiment voir pour le croire.
📍45 Melbourne Grove, Londres, SE22 8RG.
9. Essayez de faire un trou en un au Dulwich & Sydenham Golf Club
Ce parcours de golf de 6 100 mètres de long est situé sur les pentes de Sydenham Hill et offre des vues incroyables sur les gratte-ciel étincelants de la City et les pelouses impeccables et manucurées du Dulwich College.
Fondé en 1894 par le célèbre architecte de parcours de golf Harry Shapland Colt, c’est un endroit plutôt chic, caractérisé par des fairways ondulés, des greens rapides et des arbres matures – c’est-à-dire un endroit idéal pour une partie de golf. Il faut être membre, mais si vous aimez votre swing, cela vaut vraiment la peine de s’inscrire rien que pour les vues panoramiques spectaculaires. Les adultes et les jeunes peuvent bénéficier d’un entraînement spécialisé, et le clubhouse propose également des repas délicieux.
📍Grange Lane, College Road, Londres, SE21 7LH.
10. Se rafraîchir en faisant trempette au Brockwell Lido
Ok, nous trichons un peu avec celle-ci, car le Brockwell Lido se trouve techniquement à Herne Hill. Cependant, il est tellement bon que nous ne pouvions pas ne pas l’inclure, pour être honnête. Piscine extérieure de 50 mètres gérée par les mêmes personnes que le London Fields Lido, ce lieu de baignade paisible se distingue par ses bâtiments Art déco et son café-come-bar – qui est en fait très apprécié, merci beaucoup.
Le parc environnant est également un endroit très agréable pour passer le reste de l’après-midi, et il y a beaucoup de bons pubs à proximité. Vous pouvez réserver vos séances de natation ici. Toutefois, un conseil : le parc n’est pas chauffé, alors préparez-vous à ce qu’il soit assez vif !
📍Brockwell Park, Dulwich Road, Londres, SE24 0PA.
11. Remontez le temps au vieux cimetière de Camberwell
Notre avant-dernière entrée dans ce tour d’horizon des meilleures choses à faire à Dulwich pourrait être considérée comme un peu à l’écart, étant un cimetière et tout, mais c’est un endroit paisible qui vaut la peine d’être visité si vous voulez avoir un aperçu de l’histoire de la région et des personnes qui y ont vécu.
On y trouve un pavillon néo-gothique restauré à la suite d’un incendie dans les années 1970, ainsi que 288 tombes de soldats du Commonwealth datant de la Première Guerre mondiale. Il y a également deux mémoriaux Screen Wall, qui mentionnent les noms des hommes tragiquement tués au cours de la Première et de la Seconde Guerre mondiale.
📍Forest Hill Road, Londres, SE22 0RU.
12. Explorer les anciens bois de Dulwich et de Sydenham Hill
Si vous cherchez à vous éloigner de l’agitation de la vie urbaine mais ne voulez pas aller trop loin, vous pourriez faire pire que de vous promener dans les bois de Dulwich et de Sydenham Hill. Pris en charge par le London Wildlife Trust et classé site d’importance métropolitaine pour la conservation de la nature, il s’agit de la plus grande étendue restante de l’ancien Great North Wood, qui s’étendait de Deptford jusqu’à Croydon.
Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir certains des animaux qui y vivent, comme la chouette hulotte, le pic vert, le faucon crécerelle, la souris des bois et le hérisson.
📍5 Peckarmans Wood, Londres, SE26 6RY.
Voilà donc les meilleures choses à faire à Dulwich. De la découverte de divers bibelots au musée Horniman à une promenade dans un bois ancien, il y a de quoi s’occuper. Alors, qu’attendez-vous ? Descendez dans le sud et voyez ce qu’il en est !