Er zijn een handvol toeristische attracties in Londen die onmisbaar zijn als je de stad voor het eerst bezoekt. Bezienswaardigheden als de Big Ben, de Tower of London en Borough Market zijn onontkoombaar toeristisch, maar ook must-visit plekken als je er nog nooit bent geweest. Maar hoe zit het met de echte verborgen juweeltjes van onze stad? Als je de reisgidsen hebt uitgeput en wilt ontsnappen aan de rijen toeristen, is het tijd voor een van de onderschatte toeristische attracties van Londen.
Als je je afvraagt waar deze precies te vinden zijn, is The Times hier om je te helpen. Geïnspireerd door de opmerkingen van keizer Naruhito van Japan over waar hij het liefst heen wilde in Londen, heeft The Times de Thames Barrier uitgeroepen tot de meest onderschatte toeristische attractie van Londen. Maar daar is het niet bij gebleven. Voor degenen die genoeg hebben van al te drukke attracties, hebben ze ook een lijst samengesteld met andere ondergewaardeerde toeristische attracties.
De Theems Barrière
De Thames Barrier is “een van de grootste beweegbare waterkeringen ter wereld“. Het bestaat uit 10 stalen poorten en overspant maar liefst 520 meter de rivier de Theems. Het beschermt “125 vierkante kilometer van het centrum van Londen tegen overstromingen veroorzaakt door vloedgolven”. Het is ook absoluut enorm. Elk van de 10 poorten weegt 3.300 ton en is net zo breed als de opening van de Tower Bridge.
Er was duidelijk een reden waarom keizer Naruhito zo enthousiast was om ze te zien. Ze zijn echt indrukwekkend. En je kunt ze één keer per maand in werking zien (voor tests en onderhoud). Tijdens de tests zie je ze zo hoog als een gebouw van vijf verdiepingen de lucht in gaan!
Als je meer wilt weten over de Thames Barrier, breng dan zeker een bezoek aan het Thames Barrier Information Centre. Binnen kunnen gasten meer te weten komen over de geschiedenis van de Theems en het verleden, de bouw en de functie van de Thames Barrier.
Alsof dat allemaal nog niet genoeg is, is er ook nog het nabijgelegen Thames Barrier Park, dat door The Times wordt beschreven als “een van de minst bezochte groene ruimten van Londen”. Wetenschap, natuur en ontzagwekkende machines allemaal op één plek – geen wonder dat het zo populair is (voor degenen die ervan weten tenminste)!
Ondergewaardeerde toeristische attracties in Londen
Wat als je de Thames Barrier al hebt gezien? Nou, waarschijnlijk staat er minstens één attractie op de lijst die je nog moet bezoeken! The Times erkende de volgende attracties als echt onderschatte verborgen juweeltjes:
- Thames Barrier, Greenwich en Newham
- Chelsea Physic Garden, Chelsea
- De oudste botanische tuin in de hoofdstad.
- Lock & Co hoedenmakers, Mayfair
- “De oudste hoedenwinkel ter wereld” en “uitvinder van de bolhoed”.
- Estorick Collectie van moderne Italiaanse kunst, Islington
- Een verborgen museum met een indrukwekkende collectie moderne Italiaanse kunst.
- Inns of Court, Bloomsbury
- Een broeinest van Londense geschiedenis – waar Charles Dickens studeerde en Shakespeariaanse toneelstukken voor het eerst werden opgevoerd.
- Het huis van Emery Walker, Hammersmith
- Het huis van drukker Emery Walker geeft inzicht in “het leven tijdens de Arts and Crafts-beweging… [van] 1880-1914”.
- Het filmmuseum, Elephant & Castle
- Een door vrijwilligers gerund museum dat de geest van de bioscoop levend wil houden uit de tijd vóór de machtige multiplex.
- WWT London Wetland Centre, Barnes
- “Een 105 hectare groot natuurreservaat…. [met] alles van otters tot 200 vogelsoorten”.
Dus zelfs als je denkt dat je alle bezienswaardigheden en geluiden van Londen kent, staat er vast wel een onderschatte toeristische attractie op de lijst die je moet bekijken.
Lees hier meer over de Thames Barrier.
Lees het artikel van The Times over onderschatte attracties in Londen hier.