Laat me de scène voor je schetsen: je hebt absoluut geen idee wat voor dag het is, je hebt het huis al bijna een week niet verlaten, je verandert langzaam in een Quality Street en je overweegt een nieuwe carrière in onroerend goed omdat je er gisteravond tijdens een spelletje Monopoly in geslaagd bent om drie huizen op Mayfair te zetten. Dat klopt mensen, het is de crimbo limbo.
Hoezeer ik ook voorstander ben van een winterslaap in pyjama tot het nieuwe jaar, we weten allemaal dat frisse lucht inademen en een paar stappen zetten goed voor ons is. En hoe kun je dat beter doen dan met een feestelijke wandeling door onze mooie hoofdstad? Kerstmis mag dan voorbij zijn, maar Londen straalt nog steeds en geeft nog steeds de broodnodige eindejaarsvreugde. Daarom hebben we de ultieme feestelijke wandeltocht door Londen voor je uitgestippeld, zodat je je een weg kunt banen langs de beste en helderste kerstlichtjes in de stad voordat ze in januari worden weggehaald. Je kunt ons later bedanken…
Begin je wandeling bij de meest kerstsfeervolle pub van Londen
Je reis begint bij de iconische Churchill Arms in Kensington. Hier kun je de betoverende feestvertoning bewonderen die de hele buitenkant siert (met maar liefst 80 kerstbomen en 22.000 lichtjes, FYI), en een glas vloeibare moed pakken om je te helpen de kou te trotseren.
Vervolg je weg naar Kensington High Street en Gloucester Road, totdat je Da Mario bereikt.
Krediet: @da_mario_kensington
Deze geliefde familiezaak is eigenlijk het oude Italiaanse restaurant van prinses Diana en is meestal feestelijk verlicht.
Ga verder door South Kensington en langs het Natural History Museum
Hoewel het museum helaas niet langer een van de beste ijsbanen van Londen heeft, is het nog steeds een vermelding waard. Wat mij betreft, als je de kans krijgt om je te vergapen aan het Natural History Museum, moet je die kans altijd grijpen.
Loop helemaal door op Brompton Road totdat je Fortnum & Mason bereikt
Krediet: @captureswithkaren via Instagram
De jaarlijkse adventskalender en kerstetalagevan Fortnum & Mason stelt echt nooit teleur – en blijft sprankelen tot het einde van deze week.
Ga naar Mayfair via Bond Street
Dit jaar heeft Bond Street de handen ineengeslagen met CHANEL om de meest modieuze etalage van de stad te creëren. Maar hadden we iets minder verwacht van deze samenwerking? Met het silhouet van het meest iconische parfumflesje van het merk is de display zo sprankelend als maar kan. Oh, en mis deze kans niet om wat welverdiende etalages te kopen als je in de buurt bent. Of echt winkelen. Geen oordeel hier. De lichtjes in Bond Street branden nog tot 12 januari.
Maak een snelle omweg naar Annabel’s
Deze geliefde plek op Berkeley Square onthult elk jaar een sensationeel nieuw ontwerp. De show van dit jaar bestaat uit een verbluffend mooie sneeuwbol met daarin een magisch uitziende vogel. Naar mijn bescheiden mening zeker een omweg waard.
Ga vanaf daar naar Regent Street
Het is een oudje maar een lekker ding. Wie kan het jaarlijkse evenement weerstaan waarbij je jezelf onhandig voor de camera probeert te plaatsen zodat het lijkt alsof je engelenvleugels hebt? De engelen vliegen tot 5 januari over Regent Street.
En dan door naar Oxford Street
Nog zo’n vaste waarde in Kerstmis-Londen; de sterren van Oxford Street zijn net zo synoniem aan Londen als boze forenzen en grote rode bussen. Maar wees gewaarschuwd: Oxford Street tijdens de januari-uitverkoop is niet voor bangeriken.
Een straat verder (voorbij Liberty’s, als je daar ook naar binnen wilt) ligt Carnaby Street.
Krediet: @carnabylondon via Instagram
De lichtjes in Carnaby Street zijn altijd mijn persoonlijke favoriet en dit jaar is dat niet anders. Er is hier een overvloed aan pubs, restaurants en koffieshops voor een pitstop halverwege de wandeling, zodat je naar de lichtjes kunt kijken (die tot 4 januari blijven branden) terwijl je bijtankt en rehydrateert voor de rest van de feestelijke wandeling. Wat wil je nog meer?
Baan je een weg door Piccadilly Circus en Leicester Square
Krediet: @leicestersqxmas via Instagram
Toptip: baan je zo snel mogelijk een weg door beide, want je wilt hier niet verstrikt raken in de drukte en chaos. Vertrouw ons.
Maak een snelle omweg naar Covent Garden (je zult er geen spijt van krijgen)
Covent Garden is de plek waar je een andere Londense must-see vindt. De enorme boom is versierd met 30.000 LED-lampjes, wat eigenlijk maar een druppel op een gloeiende plaat is als je bedenkt dat het totale aantal lampjes op het plein maar liefst 260.000 is. Ik zou niet degene willen zijn die deze moet ontwarren, dat is zeker… Christmas in Covent Garden eindigt op 5 januari, dus geniet ervan nu het nog kan!
Nu op naar de kerstboom op Trafalgar Square…
Elk jaar schenken de lieve mensen uit Noorwegen een boom aan Londen als bedankje voor hun hulp in de Tweede Wereldoorlog, en dat doen ze al sinds 1947, wat heel aardig van ze is. Elk jaar steken de Londenaren graag de draak met die boom met uitdrukkingen als “de hoogste komkommer ter wereld”. Maar kijk, het kost veel moeite om de boom naar Trafalgar Square te brengen en aan te steken, dus het is zeker een bezoekje waard als je in de stad bent. En hij staat er trots tot 6 januari.
Wandel vanaf daar over de rivier (en geniet van het prachtige uitzicht over de stad) naar de Southbank
Hier kun je je hoge aantal stappen belonen met een kop iets warms en gezelligs, en ook met heerlijk streetfood.
Zo, dat was het – onze ultieme feestelijke wandeltocht langs de kerstverlichting in Londen. We weten het: zo veel lichtjes, zo weinig tijd – maar we hopen dat dit helpt. De meeste lichtjes en displays in de stad zullen nog tot dit weekend (5 januari) schijnen, dus geniet ervan nu het nog kan, want snel genoeg zijn ze weer voor een jaar weg!