Beroemd om zijn overvloed aan fantastische musea, eigenzinnige pubs, chique winkels, kleurrijke straten en spectaculaire gebouwen, is Kensington ongetwijfeld een van de meest fascinerende plekken van de hoofdstad. Van de prachtige Royal Albert Hall tot het mooie Holland Park, er is hier van alles te zien en te doen. Dus, zonder verder oponthoud, hier is ons overzicht van tien van de beste dingen om te doen in Kensington:
1. Ontdek de grootste dinosaurus ter wereld in het National History Museum
We konden geen lijst samenstellen van de leukste dingen om te doen in Kensington zonder deze erbij te nemen. Het prachtige National History Museum is misschien wel het beroemdst om de prachtige Hintze Hall, die wordt gedomineerd door het hangende skelet van Hope de blauwe vinvis. Het heeft ook tentoonstellingen over aardbevingen, vulkanen, giftige insecten en andere erge dingen uit de natuur, evenals de prestigieuze Wildlife Photographer of the Year.
Maar misschien wel de grootste trekpleister op dit moment is ‘Titanosaur: het leven van de grootste dinosaurus’, waar je tot januari 2024 kunt zien hoe je je kunt meten met een van de grootste wezens die ooit op aarde rondliepen. Het is de eerste keer dat het op Europese bodem wordt vertoond, dus dit wil je echt niet missen! Je kunt ook een rondleiding krijgen langs alle andere dinosaurustentoonstellingen – koop je tickets hier.
📍Je kunt het vinden in Cromwell Road, Londen, SW7 5BD.
2. Bekijk een orkestoptreden in de spectaculaire Royal Albert Hall
De Grade I-genoteerde Royal Albert Hall is ongetwijfeld een van de meest geliefde muzieklocaties van het land. Op het eerste gezicht kun je in dit spectaculaire gebouw – dat dateert uit 1871 – geweldige avonden verwachten met late night jazz en orkesten die ‘Harry Potter‘ of de ‘Lord of the Rings‘ spelen in het spelonkachtige interieur. Maar wat misschien als een verrassing komt, is het aanbod van andere geweldige evenementen en optredens – van techno-avonden met Jon Hopkins tot grime-optredens met Kano.
Dit jaar traden onder andere Róisín Murphy en woman-of-the-moment Raye op, dus er is echt voor elk wat wils.
📍Je kunt het vinden in Kensington Gore, South Kensington, Londen, SW7 2AP.
3. Ga wandelen en spot de pauwen in de Kyoto Garden
Midden in het lommerrijke Holland Park ligt een charmante, hyperinstrueerbare oase van rust: de Kyoto Garden. Het park was een geschenk van de stad Kyoto ter ere van de vriendschap tussen Japan en Groot-Brittannië en werd oorspronkelijk aangelegd om het Japan Festival 1992 in Londen te vieren.
Centraal staat de beroemde waterval, die uitmondt in een vijver waarin koikarpers rondzwemmen. Maar er is nog veel meer te zien dan alleen de IG-beroemde waterpartij, met kronkelende geplaveide paden, traditionele Japanse stenen lantaarns en nog veel meer. Er zijn hier zelfs pauwen die dansen en poseren voor foto’s voor iedereen die hun pad kruist, en je kunt hier ook tal van andere wilde diersoorten spotten – waaronder Vlaamse gaaien en, als je geluk hebt, blauwe reigers.
📍Je vindt het in Holland Park, Holland Park Avenue, Londen, W11 4UA.
4. Drink een biertje in de mooiste pub van Londen
Nou, dat vinden wij in ieder geval. Het heet The Churchill Arms en wordt bijna volledig verborgen door een lawine van bloemen, waarvan het budget meer is dan het jaarsalaris van sommige mensen (AKA 25 duizend). Met andere woorden, als de lente begint en de bloemen bloeien, is deze geliefde kroeg versierd met 100 bloempotten, 48 bloembakken en 42 hanging baskets.
Maar in de kersttijd schittert deze zaak pas echt – letterlijk. De pub wordt jaarlijks versierd met zo’n 80 kerstbomen en maar liefst 22.000 lichtjes aan de buitenkant. Ga vervolgens naar binnen voor oorlogsmemorabilia (kijk uit naar een kartonnen knipsel van de naamgever van de pub, Winston Churchill), bier en heerlijk Thais eten. Ik bedoel, wat kan deze pub niet doen?
📍Je kunt het vinden op 119 Kensington Church Street, W8 7LN.
5. Verken het prachtige Kensington Palace
Op een steenworp afstand van de eerder genoemde kroeg ligt het prachtige Kensington Palace – de officiële Londense residentie van de Prins en Prinses van Wales en hun kinderen. Het is een van de grootste paleizen van Londen en was oorspronkelijk een Jacobean herenhuis met twee verdiepingen, gebouwd door Sir George Coppin in 1605, toen Kensington zelf nog maar een dorp buiten de hoofdstad was.
Het was het latere geboortehuis en paleis van koningin Victoria en werd vervolgens uitgebreid tot het prachtige gebouw dat het vandaag de dag is. Het is een van de meest tastbare toeristische attracties van Londen. De toegangsprijs geeft je toegang tot talloze tentoonstellingen, zoals ‘The Jewel Room’ en ‘Victoria: A Royal Childhood’ – en de State Apartments die je hier vindt. Ze hebben ook een aantal goed onderhouden tuinen – waaronder een standbeeld van prinses Diana – die zeker een bezoek waard zijn. Mis de tentoonstelling ‘Crown to Couture’ niet, waar hedendaagse couture gedragen door beroemdheden als Beyoncé en Lady Gaga wordt tentoongesteld naast een aantal prachtige historische kostuums.
Als je dit architectonische wonder wilt bezoeken, koop dan hier je kaartjes.
📍Je vindt het in Kensington Gardens, Londen, W8 4PX.
6. Breng een bezoek aan het graf van Emmeline Pankhurst
Het Grade I monument Brompton Cemetery is de rustplaats van meer dan 200.000 mensen, wier graven worden herdacht met een reeks ingewikkelde gedenktekens – waaronder torenhoge zuilen en treurende engelen. Het is ook de laatste rustplaats van Emmeline Pankhurst – de moedige leider van de suffragettes die hard vochten voor het vrouwenkiesrecht – en Dr. John Snow – wiens baanbrekende werk de ontdekking opleverde dat cholera via water werd verspreid.
Het maakt deel uit van de beroemde ‘Magnificent Seven’ begraafplaatsen in de hoofdstad en naast prachtige architectuur vind je hier ook veel wilde dieren en een leuk klein café aan de noordkant – perfect voor een kopje koffie na het wandelen.
📍Je vindt het aan Fulham Road, Londen, SW10 9UG.
7. Geniet van een afternoon tea in een chic hotel
Van scones en verwarmende kopjes thee tot sarnies met ei en tuinkers en flesjes bubbels, wij denken dat we het hele afternoon tea gebeuren wel onder de knie hebben in ons geliefde Londen. Dus of je nu op zoek bent naar een eigenzinnige afternoon tea, een informele aangelegenheid of een flamboyant chic dagje uit, er is hier voor ieder wat wils.
Het eerste is waarschijnlijk van toepassing in dit deel van het bos, met vijfsterrenhotels The Milestone Hotel en Number Sixteen at The Orangery die allebei een aantal uitstekende bieden. Maar onze favoriet is misschien wel de Jurassic Afternoon Tea in The Ampersand Hotel, die is gebaseerd op de tijd dat dinosaurussen meer dan 200 miljoen jaar geleden op aarde rondzwierven.
8. Kijk wat er te doen is in het V&A Museum
Nog een van de beste dingen om te doen in Kensington is een bezoek brengen aan het prestigieuze V&A Museum. Deze gratis plekdocumenteert 5000 jaar kunst en design en is na de Natural History en Science Museums het derde museum in de South Kensington museumtrilogie. Ga hierheen voor verbazingwekkende outfits, glinsterende sieraden, ingewikkelde mozaïeken en oude beeldhouwwerken in hun voortdurend wisselende collectie.
Mis ‘Divas’ niet, een meeslepende, audiovisuele tentoonstelling die twee eeuwen omspant en de baanbrekende artiesten viert die grenzen hebben doorbroken, de status quo hebben uitgedaagd en hun stem en platforms hebben gebruikt om sociale en politieke verandering te stimuleren.
📍Te zien in Cromwell Road, Londen, SW7 2RL.
9. Verhoog je serotonine in het gelukbrengende Dopamine Land
Dopamine Land, de gelukbrengende onderdompelende ervaring in Londen, houdt de hoofdstad al sinds het begin van de zomer van 2022 aan het lachen en nu hebben ze op veler verzoek hun verblijf in de stad verlengd.
De ervaring vindt plaats op de Old Brompton Road in South Kensington, net om de hoek van het Natural History Museum. Kleurrijke installaties, visuele effecten en bewegende projecties creëren samen een ‘wereld van geluk’ in Dopamine Land; de reeks unieke en betoverende kamers omvat een digitaal bos en een balzaal – om er maar drie te noemen! Tijdens je sessie kun je de verbeeldingskracht van je kindertijd herbeleven, zonder de beperkingen van het realisme. Koop je tickets hier.
📍Je kunt het vinden in Sussex Mansions, Old Brompton Road, South Kensington, Londen, SW7 3LB.
10. Trakteer jezelf op een winkeltherapie in Kensington High Street
High Street Kensington, beroemd om zijn chique winkels, warenhuizen en favorieten, is het belangrijkste winkelgebied in de buurt. Zelfs als de gedachte je portemonnee doet terugdeinzen, is het alleen al voor de etalages de moeite waard om deze straat te verkennen. Er zijn ook een aantal verborgen liefdadigheidswinkels en uitstekende pubs in en rond deze veilige winkelstraat. Baan je een weg door Kensington om te eindigen in het naburige Knightsbridge, waar je je winkeltherapie kunt afsluiten bij het ultieme warenhuis Harrods.
11. Ontdek alles over design in het Design Museum
Als afsluiter van deze lijst met de leukste dingen om te doen in Kensington is er het Design Museum dat, heel eenvoudig, ‘alles over design viert‘. Het is een enorme ruimte, genesteld in Holland Park en een fantastische plek waarvan de kerncollectie ‘Designer Maker User’ gratis te bezoeken is.
Maar mis de betaalde tentoonstellingen hier niet – ‘REBEL: 30 Years of London Fashion’, ‘Email is Dead’ en ‘Skateboard’ – de eerste grote Britse tentoonstelling die de ontwerpevolutie van het skateboard van de jaren 1950 tot nu in kaart brengt.
📍Je kunt de tentoonstelling vinden op 224-238 Kensington High Street, Londen, W8 6AG.
12. Dwaal rond in het charmante Kynance Mews
Naast de grote musea wordt Kensington vaak over het hoofd gezien door toeristen. Het is de perfecte plek in Londen om te verkennen en helemaal op te gaan in de magie. Wij stellen voor om naar Kynance Mews te gaan, een geplaveide straat met kleurrijke huizen, waardoor het een geweldige optie is voor een ontspannen wandeling op zonnige dagen. Er is veel weelderig groen en de omliggende straten zijn net zo mooi, waardoor het een van de vele perfecte plekjes in de hoofdstad is.
📍Je vindt het op 224-238 Kensington High Street, Londen, W8 6AG.
Zo zie je maar, een opsomming van tien van de beste dingen om te doen in Kensington. Of je nu wilde dieren wilt spotten in Holland Park of de tentoonstellingen in het Design Museum wilt ontdekken, er is hier voor elk wat wils!