“Shantay, you stay“… of “sashay away“… wat wordt het? Niemand van ons kan de impact ontkennen die Ru Paul’s Drag Race de afgelopen jaren op de popcultuur heeft gehad – en gelukkig maar, want wat is er leuker dan te zien hoe mensen zich precies zo uitdrukken als ze zelf willen? Gelukkig voor ons Londenaren zijn er talloze plekken in de grote stad waar je kunt zien hoe de koninginnen hun ding doen. Van smerige plekjes tot prestigieuze locaties die op de Grade II-lijst staan (oh jawel), hier is ons overzicht van de beste plekken om dragshows in Londen te zien . Zelfnotitie – vrijgezellen en kippen zijn niet welkom. Sorry mensen!
1. Bethnal Green Working Men’s Club, Bethnal Green
De legendarische Bethnal Green Working Men’s Club is de aftrap van deze opsomming van de beste plekken in Londen om dragshows te bekijken. Deze club heeft misschien wel het spannendste programma van evenementen op één locatie in heel Londen. De avonden die hier worden aangeboden variëren van indie en post-punk takeovers tot op David Lynch geïnspireerde optredens, kosmische bingo, burlesque, ‘hedonistic cabaret-cum-clubnights’ en natuurlijk karaoke.
Laten we ook de rauwe drag-avonden niet vergeten, waaronder ‘Queens of Pop’ – een superleuke avond die een aantal van de beste popknallers – hallo Britney, Bey en Rih Rih – combineert met ‘vurige optredens van een keur aan kwaliteitskoninginnen‘. Buigen bitches!
📍Je vindt Bethnal Green Working Men’s Club op 42-46 Pollard Row, Londen, E2 6NB.
Het dichtstbijzijnde stationis Bethnal Green.
2. The Divine, Dalston
The Divine is een van de nieuwste queer venues in de scene en is al een vaste waarde geworden voor dragliefhebbers in de stad. Na de sluiting van The Glory in Haggerston openden eigenaars Jonny Woo en John Sizzle deze gloednieuwe ruimte voor de LGBTQ+-gemeenschap in Londen en haar bloeiende cabaret- en dragscènes.
In het hart van Dalston kun je de hele week door een opwindend programma aan evenementen verwachten. Van drag-avonden met een ongelofelijk thema tot nachtelijke dansavonden, The Divine heeft alles in huis om een van de beste avonden uit in de stad te worden. Je kunt het beste uit de Londense dragscene op het podium verwachten, maar ook amateurwedstrijden als je zelf drag wilt proberen!
📍Je vindt The Divine op 33 Stoke Newington Rd, Londen N16 8BJ.
De dichtstbijzijnde stations zijn Dalston Kingsland en Dalston Junction.
3. Bar Salsa, Soho
Iedereen’s favoriete Latijns-Amerikaanse bar, Salsa! is niet alleen goed voor rauwe bodemloze brunches en leuke salsalessen (wat anders?), maar het is ook behoorlijk beroemd om zijn dragshows. Een van onze favorieten is de ‘Buff Bingo Bottomless Brunch’, waarbij het favoriete Britse spel een pittige twist en een flinke portie pit krijgt.
Bingo zal het middelpunt zijn van een waanzinnig brunchfeest met optredens van twee van de grootste dragqueens van Londen – Ophelia Love en Herr The Queen. Butlers in de buff zullen ook dienst doen en als klap op de vuurpijl zijn er zelfs prijzen te winnen. Winnaar, winnaar. Koop je tickets hier.
📍Je vindt Bar Salsa! Soho aan de Charing Cross Road 96, Londen, WC2H 0JG.
Het dichtstbijzijnde stationis Tottenham Court Road.
4. The Clapham Grand, Clapham Junction
Nog een van de favoriete LGBTQ+-locaties in Londen, The Clapham Grand is een – wacht maar af – Victoriaans theater annex muziekhal annex entertainmentcentrum. En het moet gezegd, het is verdomd briljant. Of je nu op zoek bent naar livemuziek, zuipende bingo, stand-upcomedy, karaoke, meezingfilms of gewoon een ouderwetse knees-up, deze iconische plek heeft voor ieder wat wils.
Ze hebben hier ook een aantal geweldige dragshows op het programma staan en vaak lopen de sterren van Ru Paul’s Drag Race hier over de catwalk. Niet slecht he! Plus, met een sfeer die net zo prachtig is als de architectuur, is er een reden waarom mensen al sinds 1900 door de deuren van dit Grade II-gebouw stromen. Verzamel je vrienden en beleef een grandioze tijd.
📍Je vindt The Clapham Grand op 21-25 St John’s Hill, Londen, SW11 1TT.
Het dichtstbijzijnde stationis Clapham Junction.
5. The Eagle, Vauxhall
Eén ding is zeker bij The Eagle – je zult nooit een saai avondje uit hebben. Deze plek in Vauxhall heeft al jaren een sterke reputatie. Het decor is geïnspireerd op het New Yorkse Meatpacking District en de gevarieerde avonden trekken allerlei soorten publiek. Ga op zondag naar hun wekelijkse Horse Meat Disco-avond waar de beroemde dj’s zelf tot in de kleine uurtjes op de decks draaien, of als je een paar dragqueens wilt zien pronken, dan is Duckie op de laatste zaterdag van elke maand het moment om erheen te gaan.
Overdag – van 14.00 tot 20.00 uur – is er van alles te doen, van theater en ‘lezersvrouwen’ tot dj’s en ‘glitterbombardanseressen’. Het kost maar een tientje en klinkt ons als een gezellige knalfuif in de oren.
📍Je vindt The Eagle op 349 Kennington Lane, Londen, SE11 5QY.
Het dichtstbijzijnde stationis Vauxhall.
6. De Phoenix Kunstclub, Soho
De Phoenix Arts Club is een verborgen juweeltje in het hart van Soho. Het is een ‘geheime kelderbar‘ – en je weet hoeveel we daarvan houden – en ligt recht onder het theater met dezelfde naam. Deels cabaretbar, deels ’theatrale hangplek’, het is een levendige plek die technisch gezien een ledenclub is – hoewel je ook kaartjes kunt kopen voor een show en lid kunt worden voor die avond.
Er is van alles te zien, van luchtoptredens tot komedie, het is echt de moeite waard om hier een bezoekje te brengen, vooral voor hun ‘BOiBOX’-avond – de geboorteplaats van Drag King-legendes en de hoeksteen van de Britse Drag King-scene. Het is altijd erg leuk, dus ga erheen en kijk waar al die ophef over gaat! Ga ook naar hun ‘Saturday Supershow’ – koop hier je kaartjes.
📍Je vindt The Phoenix Arts Club op 1 Phoenix Street, Londen, WC2H 8BU.
Het dichtstbijzijnde stationis Tottenham Court Road.
7. The Two Brewers, Clapham
Bij Two Brewers worden gokkers elke dag van de week getrakteerd op een wervelende nacht – tot in de vroege uurtjes. Of het nu gaat om een bruisende dragshow, een pubquiz of gewoon urenlang meeschreeuwen met popnummers, dit is een avond die vrijwel iedereen zou moeten bijwonen. Je gaat zeker weg met een glimlach op je gezicht en geen stem meer over!
Mis ook hun cabaretavonden niet, die de hele week plaatsvinden. Georganiseerd door een hele reeks verschillende drag queens, zijn ze ontzettend leuk, dus ga naar Clapham North!
📍Je vindt The Two Brewers op 114 Clapham High Street, Londen, SW4 7UJ.
Het dichtstbijzijnde stationis Clapham North.
8. Wonderville, Piccadilly Circus
Wonderville, de hipste nieuwe locatie in Londen, biedt een wereld aan cabaret, komedie, muziek en magie, allemaal onder één dak in het Londense West End. Bij deze one-stop-shop van entertainment, die in maart werd geopend, begint de pret niet pas om 19.30 uur zoals bij veel van zijn buren. Je kunt dagelijks vanaf 12.00 uur naar binnen, een plekje bemachtigen aan een van de tafels aan de voet van het grote podium en met je groep genieten van cocktails, wijn en snacks.
Hun evenementenprogramma is geweldig en omvat filmvertoningen, theater en zelfs pantomimes tijdens het Crimbo-seizoen. Mis hun aankomende panto Puss In Boots niet – een LGBTQ+-vriendelijke aangelegenheid met meer dan genoeg dragqueens.
📍Je vindt Wonderville op 57-60 Haymarket, St. James’s, Londen, SW1Y 4QX.
Het dichtstbijzijnde stationis Piccadilly.
9. De Admiral Duncan, Soho
Nog een van de beste plekken in de stad voor dragshows in Londen is The Admiral Duncan – een vriendelijke oude kroeg die wordt bezocht door de plaatselijke bevolking en die zich in Old Compton Street bevindt. Het is vaak een levendige plek met een feestelijke sfeer, dus geen wonder dat het een van de beste plekken voor dragshows in Londen is!
Bijna elke dag van de week is er wel een dragshow, maar wij houden toevallig van de cabaretavonden hier. Ze duren tot middernacht, worden gehost door dragqueens en er zijn optredens in overvloed! De perfecte plek als je in Soho bent, vinden wij. Ze zijn ook hondvriendelijk, dus neem je viervoeters mee!
📍Je vindt The Admiral Duncan op 54 Old Compton Street, Londen, W1D 4UD.
Het dichtstbijzijnde stationis Leicester Square.
10. Halfway to Heaven, Charing Cross
Halfway To Heaven, gelegen tussen Charing Cross Station en Trafalgar Square, is een traditionele homobar en cabaretshowbar met een relaxte begane grond en een clubachtige kelder. De beste soort locatie zouden we zeggen…
De pub zelf ligt op een steenworp afstand van Heaven, een nachtclub aan Charing Cross die praktisch een steunpilaar is van de LGBTQ+-scene, waar Halfway To Heaven zijn naam aan te danken heeft. Duh! Dit kleine juweeltje zit zeven dagen per week boordevol fantastisch, flamboyant cabaret van de besten uit het vak – AKA dragqueens als Kelly Mild en MARTHUR DARTHUR.
📍Je vindt Halfway to Heaven op 7 Duncannon Street, Londen, WC2N 4JF.
Het dichtstbijzijnde stationis Charing Cross.
11. Dalston Superstore, Dalson
Er gaat niets boven een slepende brunch bij Dalston Superstore, met een machtige line-up van verschillende evenementen die voortdurend worden gehouden op deze must-visit plek. Hoewel ze bekend staan om hun feeststemming ’s avonds, is het altijd de moeite waard om hun Instagram door te spitten om te zien wat er te doen is als je een dragfan bent. Ze hebben zelfs een zusterruimte die speciaal is gemaakt voor drag en karaoke (maar daarover later meer).
Een andere Dalston-favoriet, dit hoofdbestanddeel van de gemeenschap is ook een geweldige plek om een hapje te eten, met kwijlende tijdelijke keukens die regelmatig opduiken. Ze hebben ook een geweldige cocktailkaart met heerlijke klassiekers zoals margarites, espresso martini’s en meer.
📍Je vindt Dalston Superstore op 117 Kingsland High St, Londen, E8 2PB
De dichtstbijzijnde stations zijn Dalston Kingsland en Dalston Junction.
12. De Crazy Coqs bij Brasserie Zedel, Piccadilly Circus
Wij zijn dol op Brasserie Zedel hier bij Secret London – ik bedoel, wie houdt er nou niet van Frans eten – maar wist je ook dat er een geweldige live muziek- en cabaretgelegenheid is? Het heet The Crazy Coqs en is een intieme, art-decostijlvolle ruimte waar ook theater, comedy en jazz worden opgevoerd.
Omdat dit een overzicht van dragshows in Londen is, staat er natuurlijk ook wat drag op het programma. Bovendien kun je na de laatste show op vrijdag- en zaterdagavond blijven hangen voor een gratis muzikaal optreden! Stap. In.
📍Je vindt The Crazy Coqs in Brasserie Zedel, 20 Sherwood Street, Londen, W1B 5AP.
Het dichtstbijzijnde stationis Piccadilly Circus.
13. The Karaoke Hole, Dalston
Luister goed lieve lezer. Is deuntjes zingen jouw idee van een leuk avondje uit? Dan heb je bij deze echt geluk. The Karaoke Hole is het kleine zusje van Dalston Superstore en combineert de opwinding van dragshows met live karaoke in een geweldige smeltkroes, waarbij feestgangers worden uitgenodigd om zelf het podium te betreden.
Deze geanimeerde plek organiseert ook een aantal verdomd goede dragshows, evenals bodemloze prosecco-pizzafeestjes en pop-up evenementen – wat heb je nog meer voor reden nodig om te gaan?
📍Je vindt The Karaoke Hole op 95 Kingsland High Street, Londen, E8 2PB.
Het dichtstbijzijnde stationis Dalston Kingsland.
14. CellarDoor, Aldywch
Onze voorlaatste vermelding in deze lijst met de beste dragshows in Londen is CellarDoor – een intieme en eigenzinnige plek onder One Aldwych die, volgens hun Instagram-pagina, is waar ‘30’s Berlijn een NY kelderduik ontmoet‘. Zoals de ingang al doet vermoeden, was dit vroeger een openbaar toilet en hoewel het behoorlijk knus is, heeft het nog steeds een enorme impact.
Regelmatig zijn er een overvloed aan fantastische dragqueens te gast, ze hebben regelmatig cabaret, burlesque en optredens op de kalender staan en ze veranderen hier zo nu en dan zelfs in een bioscoop. Schrijf ons in!
📍Je vindt CellarDoor op Zero Aldwych, Wellington Street, Londen, WC2E 7DN.
Het dichtstbijzijnde stationis Temple.
15. Royal Vauxhall Tavern, Vauxhall
We konden deze opsomming van de beste plekken voor dragshows in Londen toch niet afsluiten zonder deze te noemen? De Royal Vauxhall Tavern – of RVT zoals het liefkozend genoemd wordt – heeft een lange, trotse geschiedenis als feestbestemming voor beroemdheden, dragqueens en de grote en goede LGBTQ+ gemeenschap, met de eerste dragshows op de locatie die dateren van na WO2. Meer recentelijk, in 2015, werd het het eerste gebouw in het Verenigd Koninkrijk dat de Grade II-lijst kreeg vanwege zijn belang voor de LGBTQ+ gemeenschap.
Het biedt onderdak aan een aantal van de beste dragshows in de hoofdstad en heeft ook burlesque, cabaret en allerlei andere leuke dingen op het programma staan. Wat er ook op het programma staat, je bent verzekerd van een geweldige tijd op deze plek – we zien je op de dansvloer!
📍Je vindt de Royal Vauxhall Tavern op 372 Kennington Lane, Londen, SE11 5HY.
Het dichtstbijzijnde stationis Vauxhall.
Dus daar heb je het – een overzicht van 14 van de beste dragshows in Londen. Dus stof die gladrokken af, trek je feestschoenen aan en maak je klaar voor een geweldige avond, schat!