L’autunno è (più o meno) arrivato a Londra e, sebbene ci dispiaccia che il caldo se ne vada, siamo più che felici dell’arrivo della stagione Hoa Hoa! Quindi, anche se potreste scappare in uno dei tanti spazi verdi di Londra per raccogliere le foglie e perdervi, riteniamo che una gita di un giorno fuori città sia davvero necessaria quest’autunno. Approfittate della stagione calda per fuggire da Londra per un po’. E quale modo migliore di trascorrere una giornata avventurosa se non quello di recarsi in uno dei villaggi più graziosi vicino a Londra, ognuno dei quali sembra uscito direttamente da una scena cinematografica?
1. Lavenham, Suffolk
Per un viaggio nell’Inghilterra medievale, un viaggio a Lavenham è un’impresa molto più semplice di un viaggio nel tempo. Questo idilliaco villaggio vanta più di 340 edifici tutelati e un’enorme chiesa decorativa che si erge per 141 piedi. La strada principale è fiancheggiata da edifici dai colori vivaci, tra cui la Corpus Christi Guildhall e la De Vere House, che forse riconoscerete dal film campione d’incassi“Harry Potter e i Doni della Morte“. È il villaggio perfetto vicino a Londra da visitare se siete amanti della splendida architettura medievale o di Harry Potter.
🚂 1 ora e 20 minuti di treno da Liverpool Street a Sudbury, con un cambio a Marks Tey. Da lì, salite sull’autobus 753 per Lavenham.
🚗 1 ora e 50 minuti in auto.
2. Shere, Surrey
Shere è il villaggio dove i sogni di Natale diventano realtà. Considerato da tempo uno dei villaggi di campagna più caratteristici della Gran Bretagna, Shere ha tutto ciò che si può desiderare in una fuga dalla città. Ci sono graziosi cottage e una chiesa del XII secolo, oltre a locali tradizionali e a una graziosa sala da tè del villaggio.
Dopo una breve visita, non vi sorprenderà sapere che qui sono state girate alcune scene di “The Holiday“, ma è un luogo pittoresco da visitare tutto l’anno. Seguite le orme di Cameron Diaz e recatevi al White Horse Pub per sorseggiare un drink accanto a un caldo fuoco scoppiettante nei mesi più freddi, oppure esplorate le incantevoli attrazioni del villaggio sotto il sole. Non perdetevi una visita alla suggestiva Silent Pool di Shere.
🚂 50 minuti di treno da Waterloo (o Victoria) a Dorking, seguiti da 25 minuti di autobus sulla 32 direttamente a Shere.
🚗 Meno di 1,5 ore in auto.
3. Rye, East Sussex
Rye è uno splendido villaggio da fiaba (ok, tecnicamente è una città, ma non potevamo non includerlo) nell’East Sussex. Pieno di stradine acciottolate dai nomi incantevoli come Mermaid Street e Wish Street, il luogo è magico proprio come sembra. Esplorando le strade, fiancheggiate da case medievali a graticcio, sarete trasportati indietro nel tempo. È una destinazione perfetta per splendide passeggiate, e ci sono anche un castello e alcune vecchie locande, che la rendono un luogo ideale per trascorrere il fine settimana o un’affascinante gita di un giorno dal grande fumo.
🚂 1ora di treno da St Pancras International a Rye, con cambio ad Ashford International.
🚗1,5 ore in auto.
4. West Wycombe, Buckinghamshire
Questo luogo è davvero sbalorditivo e, di fatto, quasi l’intero villaggio è di proprietà del National Trust. West Wycombe è un vero gioiello nascosto nelle lussureggianti Chiltern Hills. È di proprietà del National Trust dagli anni ’40, soprattutto grazie all’incontaminato West Wycombe Park e alla sua casa padronale. Tuttavia, c’è molto altro da vedere e da fare, tra cui chiese storiche, pub affascinanti e la campagna circostante che aspetta solo di essere esplorata. Potrete anche avventurarvi in grotte misteriose che un tempo erano il punto di incontro dell’Hellfire Club, un club esclusivo dell’alta società del XVIII secolo.
🚂 Circa30 minuti di treno da Marylebone a High Wycombe e altri 10-15 minuti di taxi/autobus.
🚗1,5 ore in auto.
5. Finchingfield, Essex
Questo pluripremiato villaggio di cioccolato vicino a Londra è categoricamente bello. Ricco di cultura, Finchingfield ospita molti monumenti storici. Tra questi, la Roundhouse del XVIII secolo, un tempo dimora della scrittrice Dodie Smith di“101 Dalmazioni“, la Guildhall del XV secolo, oggi museo e biblioteca, e Spains Hall, una splendida e imponente casa di campagna elisabettiana. Altrove, scoprirete il verde del villaggio, molti accoglienti pub di campagna e persino un mulino a vento. È un luogo delizioso che vale la pena esplorare se siete alla ricerca di un po’ di pace e tranquillità.
🚂 1 ora di treno da Liverpool Street (o Stratford) a Braintree. Da lì, salite su un taxi di 15 minuti.
🚗 1 ora e 20 minuti in auto.
6. Much Hadham, Hertfordshire
Much Hadham è uno splendido paesino dell’Hertfordshire, non troppo lontano dall’aeroporto di Stansted. Sarà anche piccolo, ma è sicuramente potente e vanta una grande cultura. Visitate il Forge Museum , ospitato in edifici tutelati risalenti al 1480, per conoscere la storia di questo straordinario villaggio. Ci sono anche molte belle passeggiate in campagna all’interno e nei dintorni del villaggio e un paio di ottimi pub per concludere la giornata. Cosa si può chiedere di più? Inoltre, come dimostra la foto qui sopra, è altrettanto bello sia in inverno che in estate.
🚂 40 minuti di treno da Liverpool Street a Bishop’s Stortford, seguiti da 25 minuti di autobus.
🚗 1 ora e 10 minuti in auto.
7. Ambone di Wendens, Essex
Questo incantevole villaggio nella campagna vicino a Londra è pieno di cottage con il tetto di paglia e deliziosi giardini di campagna. Il suo nome insolito deriva dall’unione dei villaggi di Great e Little Ambo nel 1600 e significa “entrambi i Wendens” o “Wendens insieme”. Wendens Ambo è il luogo perfetto per iniziare una passeggiata in campagna, con il suo aspetto da libro di fiabe e la sua posizione facile da raggiungere. Se siete alla ricerca di una facile fuga da Londra, questo è un ottimo punto di partenza.
🚂 1 ora di treno da Londra Liverpool Street a Audley End. Arriverete nel bel mezzo di Wendens Ambo!
🚗 1,5 ore di auto.
8. Castello di Hedingham, Essex
Non troppo lontano da Wendens Ambo, si trova un altro dei villaggi più graziosi vicino a Londra: Castle Hedingham. Questo luogo affascinante ospita un castello da favola che, curiosamente, si chiama Hedingham Castle. Il castello è molto visitato, ma anche il villaggio stesso merita una visita.
È piena di graziosi cottage e case a graticcio ed è anche il punto di partenza della Colne Valley Railway, che ha 150 anni. Questa breve linea di un miglio offre l’opportunità perfetta di fare un giro su un vero treno a vapore d’epoca. Forse è il caso di portarci i bambini?
🚂 1 ora di treno da Liverpool Street a Braintree, seguita da 45 minuti di autobus.
🚗 1,5 ore in auto.
9. Great Missenden, Buckinghamshire
La prossima tappa di questa carrellata dei villaggi più belli vicino a Londra è l’affascinante Great Missenden, un tempo casa del leggendario autore Roald Dahl. Sinonimo di viuzze verdeggianti, chiese antiche, stradine a soqquadro e le dolci colline verdi delle Chilterns, è un luogo grazioso che è stato utilizzato come location per le riprese di diverse serie televisive, tra cui “Midsomer Murders”.
Il villaggio è circondato da numerose passeggiate e piste ciclabili, e si può anche seguire il “Roald Dahl Village Trail”. Questo vi porterà alla tomba di Roald Dahl e a luoghi passati come il “norfanotrofio” di Sophie in“The BFG” e la biblioteca visitata da Matilda.
🚂 40 minuti di treno da Marylebone.
🚗 Meno di 1,5 ore in auto.
10. Lurgashall, West Sussex
Nascosto nel distretto rurale di Chichester, nelle South Downs, si trova Lurgashall, un pittoresco villaggio vicino a Londra che conta solo circa 600 abitanti. Qui c’è una piacevole area verde, che è probabilmente il centro del villaggio, e Blackdown – il punto più alto del West Sussex – che è sinonimo dell’ex poeta laureato Lord Alfred Tennyson. Non dimenticate di visitare il pub The Noah’s Ark, un bellissimo locale di campagna del XVI secolo con giardino, caminetto, birre chiare e cibo di provenienza locale.
🚂 55 minuti di treno da Waterloo a Haslemere. Da lì dovrete prendere un autobus per Midhurst e poi l’autobus Y2 per Lurgashall. Il viaggio dovrebbe durare circa 130 minuti in totale.
🚗 Circa 90-120 minuti in auto.
11. Brockenhurst, Hampshire
Situato proprio nel cuore dello splendido Parco Nazionale della New Forest – la più grande area superstite d’Europa di antichi boschi da pascolo – Brockenhurst è un vivace villaggio con fauna selvatica a ogni angolo, ettari di bosco antico incontaminato e chilometri di sentieri per passeggiate a piedi e in bicicletta. Qui si trovano ottimi pub, ristoranti, negozi di souvenir, pittoresche sale da tè ed eccellenti strutture ricettive che spaziano dai campeggi ai B&B e agli alloggi indipendenti. Qui vi sentirete davvero in campagna: pony selvatici, cervi e mandrie di mucche attraversano regolarmente il villaggio!
🚂 40 minuti di treno da Marylebone.
🚗 Meno di 1,5 ore in auto.
12. Hambleden, Buckinghamshire
Quando pensate ai caratteristici, tranquilli e sonnolenti borghi inglesi, è probabile che l’immagine che evocate sia quasi esattamente quella che vi aspetta a Hambleden. Questo incantevole villaggio inglese è così pittoresco (dopo tutto, si trova all’interno dell’Area of Outstanding Natural Beauty dei Chilterns), che ha fatto da sfondo a una lunga lista di film di successo. Ha partecipato a film come Chitty Chitty Bang Bang, Into the Woods e Nanny McPhee Returns. Ha persino interpretato il ruolo spettrale del titolo in Sleepy Hollow di Tim Burton.
🚂 A meno di 90 minuti di treno e autobus da Paddington.
🚗 Circa 90 minuti in auto.
13. Aldbury, Hertfordshire
Questo incantevole villaggio è un’altra destinazione incastonata nell’Area of Outstanding Natural Beauty dei Chilterns. È così affascinante che di recente ha svolto il ruolo di cittadina balneare fittizia di Fairhaven nell’adattamento cinematografico di The Thursday Murder Club di Richard Osman. I visitatori si innamoreranno senza dubbio delle sue numerose caratteristiche pittoresche, come i cottage a graticcio e la distesa di campi color smeraldo. Non c’è da stupirsi che sia apparsa anche sullo schermo in film come Bridget Jones: The Edge Of Reason, Midsomer Murders e The Dirty Dozen.
🚂 A poco più di un’ora di treno da Euston, con mezz’ora di cammino da Tring.
🚗 Circa 90 minuti in auto.
14. Cookham, Berkshire
Se state cercando l’incarnazione assoluta di un pittoresco villaggio inglese da visitare, non c’è niente di meglio (o di più vicino) di Cookham. Mentre molti villaggi vicino a Londra richiedono quasi due ore di viaggio – se non di più! – Cookham è a solo mezz’ora di treno. Come se non bastasse, è stato recentemente classificato come il 13° villaggio più bello del Paese. E una volta viste le stradine acciottolate e i cottage con il tetto di paglia, proprio in riva al fiume, sarete d’accordo!
🚂 Mezz’ ora di treno da Paddington.
🚗 Circa un’ora in auto.
15. Chawton, Hampshire
Appello a tutti gli amanti della letteratura e ai fanatici della Austen. Se avete voglia di visitare uno dei tanti villaggi vicino a Londra, ma siete alla ricerca di una destinazione che parli di libri, questo è il posto che fa per voi. Chawton è un minuscolo villaggio che vanta il cottage in cui Jane Austen scrisse i suoi romanzi più importanti. Qui potete visitare la Jane Austen’s House (alias Chawton Cottage), che vanta un’impressionante collezione di mobili, dipinti, lettere personali, gioielli e persino prime edizioni dei suoi romanzi. È quasi come entrare nelle pagine dei suoi scritti.
🚂 Tra le due e le due ore e mezza da Waterloo.
🚗 Circa 90 minuti in auto.
Ecco una carrellata di alcuni dei villaggi più pittoreschi vicino a Londra che meritano una visita. Sia che vogliate visitare le incantevoli sale da tè della New Forest, sia che vogliate accoccolarvi davanti a un fuoco scoppiettante a Shere, in questa guida troverete sicuramente ciò che fa per voi!