Non mancano i villaggi pittoreschi, tranquilli e così caratteristici a poca distanza dalla capitale. Ma se siete londinesi amanti della letteratura e avete sempre sognato di curiosare nel luogo in cui Jane Austen scrisse i suoi racconti più celebri, c’è una sola direzione in cui dovreste andare. E questa, amici miei, è l’affascinante villaggio di Chawton.
Questo minuscolo villaggio sembra essere uscito direttamente dalle pagine di un romanzo di Jane Austen. È perfetto, ricco di storia (la sua prima menzione risale al Domesday Book del 1086) e vi trasporterà davvero indietro nel tempo. Chawton, che conta appena 445 abitanti (quando ho detto minuscolo, intendevo proprio questo), si trova all’interno dello splendido South Downs National Park ed è circondato da uno scenario davvero straordinario. Non si direbbe che ci si trovi a soli 90 minuti dal caos della capitale, questo è certo.
Cose da fare a Chawton
L’elenco delle cose da fare a Chawton non è particolarmente esteso. Ma credo che questo faccia parte del suo fascino: è il rifugio perfetto dalla vita di città. L’attrazione principale di Chawton è, senza dubbio, il suo legame con la letteratura. La casa di Jane Austen (alias Chawton Cottage) si trova proprio al centro del villaggio e attira topi di biblioteca e bibliofili da tutto il mondo. La casa è il luogo in cui la scrittrice visse gli ultimi otto anni della sua vita e dove scrisse tutti i suoi romanzi più importanti. La Jane Austen’s House vanta una collezione impareggiabile di tesori, tra cui mobili, dipinti, lettere personali, gioielli e persino prime edizioni dei suoi romanzi.
Lungo la strada si può visitare Chawton House, un’imponente casa padronale elisabettiana, con giardino e biblioteca, che apparteneva al fratello di Austen, Edward. Essendo un villaggio inglese per eccellenza, Chawton ospita anche una chiesa, una scuola elementare, una sala da tè tradizionale (Cassandra’s Cup), un pub (The Greyfriar) e, naturalmente, una sala del villaggio. E davvero, cosa serve di più?
Come raggiungere Chawton da Londra
Chawton si trova a circa un’ora e mezza di auto dal centro di Londra. Non temete, perché Chawton è facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici. Potete prendere un servizio diretto da Londra Waterloo ad Alton e fare una piacevole passeggiata o prendere un autobus locale per raggiungere il villaggio di Chawton.
