La nostra città non è tutta cemento e caos. Che ci crediate o no, abbiamo anche castelli, grotte e oasi di pace. C’è davvero tanto da vedere e da fare a Londra. Perché non andare a esplorare la nostra città quest’estate e scoprire alcuni dei luoghi più straordinari di Londra? Ecco alcune destinazioni che, sorprendentemente, si trovano a Londra…
1. Giardino di Kyoto, Kensington
Il bellissimo Kyoto Garden è un’oasi di pace nel cuore dell’Holland Park di Kensington. Costruito originariamente per celebrare il Japan Festival del 1992 a Londra, questo giardino è una cosa di pura bellezza. Chi ha bisogno di un biglietto aereo per il Giappone quando questo è così convincente?
Vi perderete così tanto tra i graziosi alberi e gli elementi giapponesi che dimenticherete di essere a pochi passi da High Street Kensington. Maggiori informazioni qui.
📍 Holland Park, Holland Park Avenue, W11 4UA.
🚇 Le stazioni più vicine sono Holland Park o Kensington (Olympia).
2. BAPS Shri Swaminarayan Mandir, Neasden
Certo, molte persone non metterebbero Neasden nella loro lista di cose da fare a Londra, ma si sbagliano. Questo quartiere nord-occidentale ospita uno degli edifici più mozzafiato della città. Lo Shri Swaminarayan Mandir è un bellissimo tempio tradizionale indù interamente scolpito nella pietra. Per un certo periodo, quando fu completato a metà degli anni ’90, fu il più grande tempio indù al di fuori dell’India. Leggete tutto qui.
📍 Pramukh Swami Road, Neasden, NW10 8HW.
🚇 La stazione più vicina è Neasden.
3. Isola della torta di anguille, Twickenham
Eel Pie Island è un’isola privata accessibile solo tramite un ponte pedonale e ha avuto una carriera ricca di storia. Un tempo era un punto di riferimento per il jazz, il blues e il rock ‘n’ roll e molti artisti famosi hanno suonato nella sala da ballo del leggendario Eel Pie Island Hotel, tra cui Pink Floyd, Eric Clapton e The Who. Nel 1963, c’è stato un periodo in cui era possibile venire a vedere i Rolling Stones suonare all’Eel Pie Island Hotel ogni settimana. Leggi tutto qui.
📍 Eel Pie Island, Twickenham Embankment, TW1 3DY.
La stazione più vicina è Twickenham.
4. Parco Painshill, Cobham
Painshill Park è uno splendido giardino paesaggistico che risale al 1730. Fu infatti il lavoro di una vita di Charles Hamilton, un membro benestante dell’aristocrazia irlandese. Ispirato dai suoi viaggi in Europa, Hamilton riempì il suo giardino di follie eccentriche, architetture rinascimentali e una bellissima grotta che non si direbbe mai essere così vicina alla città. Il giardino merita una visita, ma ricordate che la Grotta di Cristallo è aperta solo nei fine settimana. Maggiori informazioni qui.
📍 Portsmouth Road, Cobham, KT11 1BE.
Le stazioni più vicine sono Cobham & Stoke d’Abernon o Weybridge.
5. Cimitero di Highgate, Highgate
Il cimitero di Highgate è il luogo di riposo di 170.000 persone, un numero in continua crescita. Ma il cimitero, un po’ a sorpresa, è pieno di attrazioni impressionanti! Nel Cimitero Ovest, il fascino vittoriano per gli Egizi ha dato vita alla splendida Egyptian Avenue, oltre che a numerose tombe imponenti.
Nel frattempo, l’altrettanto impressionante Lebanon Circle è apparso in molti gram nel corso degli anni. Meno belle, ma molto più inquietanti, sono le catacombe sotterranee di Terrace; entrate se avete il coraggio. Maggiori informazioni qui.
📍 Swain’s Lane, N6 6PJ.
La stazione più vicina è Archway.
6. St Dunstan-in-the-East, città di Londra
Costruita per la prima volta quasi mille anni fa, St-Dunstan-in-the-East è oggi un delizioso giardino segreto situato tra le rovine dell’antica chiesa di St Dunstan. La chiesa è un edificio classificato di Grado I che fu gravemente danneggiato durante il Blitz del 1941 ma, invece di essere ricostruito, i resti sono ora aperti al pubblico. Maggiori informazioni qui.
📍 St Dunstan’s Hill, EC3R 5DD.
🚇 Le stazioni più vicine sono Tower Hill e Monument.
7. Pergola di Hampstead Heath e giardini della collina, Hampstead
La Pergola di Hampstead è il risultato del sogno di un uomo molto ricco di ospitare stravaganti feste estive. Quell’uomo è Lord Leverhulme, che ha fatto fortuna vendendo sapone. Tuttavia, dopo la sua morte, la Pergola ha sofferto. Quando nel 1989 la City di Londra l’ha presa sotto la sua ala protettrice, il luogo stava quasi cadendo a pezzi. Il processo di risurrezione è ancora in corso, ma rimane un luogo incantevole per una passeggiata. Maggiori informazioni qui.
📍 La Pergola, Inverforth Close, NW3 7EX.
Le stazioni più vicine sono Hampstead e Golders Green.
8. Casa e giardino di Strawberry Hill, Twickenham
Ve l’avevo detto che avevamo dei castelli! (Non lasciatevi ingannare dalla parola “House”). Questo maestoso edificio risale al 1747, quando Horace Walpole decise di acquistare il terreno vuoto in riva al Tamigi e di costruire il suo castello da favola. Come farebbe se potesse, Walpole creò un capolavoro gotico, completo di merli, torri e tutto il resto. Maggiori informazioni qui.
📍 268 Waldegrave Road, Twickenham, TW1 4ST.
🚇 La stazione più vicina è Strawberry Hill.
9. Museo di Leighton House, Kensington
Nel cuore di Kensington si trova l’incredibile Leighton House Museum.
Dall’esterno non si sospetterebbe mai che si tratta di un magnifico palazzo pieno di opere d’arte mozzafiato. Il museo è ricco di dipinti, sculture e sale splendidamente piastrellate. Maggiori informazioni qui.
📍 12 Holland Park Road, W14 8LZ.
🚇 La stazione più vicina è Kensington Olympia.
10. Stazione di pompaggio di Crossness, Abbey Wood
Ok, per completezza d’informazione: questo è un sistema fognario vittoriano. Ma non è tutta merda. Conosciuta come la “Cattedrale delle fognature”, la stazione di pompaggio di Crossness fu inaugurata dopo la Grande Puzza del 1858 ed è davvero molto bella. E ora è anche possibile raggiungerla con la linea Elizabeth! Giorni felici. Biglietto espresso per la bella fogna, per favore. Maggiori informazioni qui.
📍 Bazalgette Way, Abbey Wood, SE2 9AQ.
🚇 La stazione più vicina è Abbey Wood.
11. Tempio di Buddhapadipa, Wimbledon
Nascosto nella verdeggiante Wimbledon si trova il Tempio Buddhapadipa, di una bellezza sconvolgente. Qui i monaci thailandesi hanno preso dimora da quando il governo thailandese ha acquistato l’edificio nel 1965. Potrete ammirare i coloratissimi esterni prima di entrare all’interno per essere accolti da murales e santuari altrettanto sfarzosi. Anche l’area circostante non è da meno, con un ruscello rilassante, un bel ponte e cespugli in cui perdersi in una domenica pomeriggio di sole. Maggiori informazioni qui.
📍 14 Calonne Road, SW19 5HJ
🚇 La stazione più vicina è Wimbledon Park
12. Il tasso di Totteridge, Totteridge
Potreste dire: questo è solo un albero… perché non dovrebbe trovarsi a Londra? Al che risponderemo: no, vi sbagliate. Questo è l’albero più antico di Londra e potrebbe avere fino a 2.000 anni. A nostro avviso, questo è un motivo sufficiente per far sì che il Totteridge Yew venga riconosciuto come un luogo straordinario all’interno della città. In mezzo a tutto il trambusto della frenetica città, potreste anche solo immaginare che possa esistere un albero così antico in questa metropoli del XXI secolo? In ogni caso, potete andare a vedere il Tasso in tutto il suo splendore e leggere ulteriori informazioni su di esso qui.