Quartiere verdeggiante e simile a un villaggio, confinante con i prati ondulati di Hampstead Heath e con i quartieri di Muswell Hill e Archway, Highgate è una fantastica zona del nord di Londra. Con ampi spazi verdi e una splendida architettura del XVIII secolo, è facile dimenticarsi di essere nella capitale, anche se non è sempre così quando si catturano le viste panoramiche passeggiando per le strade pittoresche. Dal leggendario cimitero ai locali familiari e ai gastropub, qui c’è molto da vedere e da fare: non c’è da stupirsi che tutte le celebrità e le star del cinema la amino. Quindi, senza ulteriori indugi, ecco il nostro elenco delle migliori cose da fare a Highgate.
1. Passeggiare per il famoso cimitero
La stravaganza vittoriana ha reso il cimitero di Highgate un luogo davvero impressionante, e non c’è da stupirsi visto che fa parte delle “Magnifiche sette” di Londra, una serie di grandi cimiteri privati istituiti nel XIX secolo per alleviare il sovraffollamento dei cimiteri parrocchiali esistenti.
È un luogo davvero incantevole (sul serio) in cui passeggiare, e le tombe e i mausolei, avvolti da un abbondante fogliame, sono il luogo in cui gli architetti funebri hanno dato libero sfogo alla loro immaginazione. Nel Cimitero Ovest, il fascino vittoriano per gli Egizi ha dato vita alla splendida Egyptian Avenue, oltre che a numerose tombe imponenti. Nel frattempo, l’altrettanto impressionante Lebanon Circle è apparso in molti grammy nel corso degli anni. Meno belle, ma molto più inquietanti, sono le catacombe sotterranee di Terrace; entrate se avete il coraggio. Inoltre, potreste imbattervi in alcune tombe di celebrità, la più famosa delle quali è quella di Karl Marx.
📍Il cimitero di Highgate si trova a Swain’s Lane, Londra, N6 6PJ.
2. Provate ad affrontare il quiz del pub The Boogaloo
Il quiz del Boogaloo, “Chi ha ucciso Bambi?”, è orgoglioso di essere il quiz musicale da pub più longevo di tutta la città di Londra. C’è una lega e un montepremi variabile, quindi la gente prende molto sul serio questo pub. Si svolge ogni martedì alle 20.00 e offre anche un comedy club ogni mercoledì, DJ nel fine settimana, musica dal vivo e drag bingo. Cosa si può chiedere di più?!
Se avete voglia di un pub più tradizionale, vi consigliamo The Flask, che risale al 1663. Come ci si può aspettare dalla sua storia, è anche considerato uno dei luoghi più infestati di Londra, quindi chissà, potreste essere raggiunti da uno spettro residente mentre sorseggiate un drink in giardino! È anche pieno di angoli e fessure e dispone di un fuoco scoppiettante: un bel posto per sedersi su un banco in una fredda serata invernale.
📍Il Boogaloo si trova in The Boogaloo, 312 Archway Road, Londra, N6 5AT e il Flask al 77 Highgate West Hill, Londra, N6 6BU.
3. Fare un tuffo negli omonimi laghetti
Non potevamo certo fare una carrellata delle migliori cose da fare ad Highgate senza menzionare questo, no? Ci sono oltre 30 stagni sparsi per le vaste distese di Hampstead Heath, ma tre sono stati appositamente designati per il nuoto: uno solo per gli uomini (Highgate Men’s Pond), un altro per le donne (Kenwood Ladies’ Pond) e uno condiviso da entrambi (Hampstead Mixed Pond).
I primi due si trovano all’interno del parco, proprio vicino a Highgate, e sono un luogo ideale per rinfrescarsi quando il tempo è inclemente. I servizi sono a disposizione e un tuffo nell’acqua fredda (ma pulita!) costa 4,50 sterline in entrambi. C’è anche un bel laghetto in cui i cani possono tuffarsi, quindi potete essere tutti felici!
📍I laghetti si trovano a Parliament Hill Fields, Hampstead Heath, Highgate Road, Londra, NW5 1QR.
4. Avvistare la fauna selvatica durante una passeggiata nel bosco di Highgate
Tra Highgate e East Finchley si nasconde questa splendida foresta londinese di 28 ettari – un antico bosco che risale all’epoca medievale – incastonata proprio sullo sfondo della periferia. Grazie alla presenza di un’ampia varietà di habitat faunistici, potrete vedere un sacco di natura e di piccole creature che contrastano con la vita frenetica dei londinesi.
Tenete gli occhi aperti per vedere i soliti sospetti, come volpi e scoiattoli, ma anche specie più rare, come il picchio rosso maggiore, il pipistrello e persino l’allocco. Ma non preoccupatevi se non ne avvistate nessuna: di sicuro incontrerete molti cani! Non mancate di visitare il Queen’s Wood Café, un piccolo e accogliente bar e giardino comunitario nascosto in un angolo del bosco.
📍Highgate Wood si trova a Muswell Hill Road, Londra, N10 3JN.
5. Scoprite quante targhe blu riuscite a individuare
Come già detto, Highgate è la casa di molte celebrità e personaggi di spicco, ma ci sono anche molte figure storiche e influenti che risiedevano qui. Sono molti quelli che si possono trovare adornando le pareti di tutte le case di lusso qui, ed è un ottimo modo per passare qualche ora a gironzolare e vedere chi si riesce a trovare.
Sono troppi per essere citati, ma tra i residenti famosi di Highgate ci sono i poeti Samuel Taylor Coleridge e Sir John Betjemen, lo stimato romanziere Charles Dickens e la viaggiatrice ed etnologa Mary Kingsley. Scoprite chi riuscite a scoprire!
6. Vedere cosa c’è all’Upstairs at the Gatehouse
Il Gatehouse è uno spazioso gastropub indipendente che sforna piatti eccezionali, ideali per una domenica pomeriggio, ma è anche noto per il suo premiato teatro Fringe che si trova al piano superiore. Nell’auditorium vittoriano c’è posto per 122 persone e nel corso degli anni sono state presentate numerose produzioni diverse, da Legally Blonde e Singin’ in the Rain a Kiss Me Kate e Crazy For You.
Qui si possono gustare anche i pasti prima del teatro, a sole 21,50 sterline per due portate (dal martedì al sabato), e non ci sono solo spettacoli teatrali: spesso c’è anche l’opera e persino il jazz!
📍L’Upstairs at the Gatehouse si trova al 1 North Road, Highgate Village, Londra, N6 4BD.
7. Esplorate la magnifica casa signorile Kenwood House
Situata ai margini settentrionali di Hampstead Heath, Kenwood House è stata costruita intorno al 1616 ed è passata attraverso molti proprietari diversi dalla sua costruzione, tra cui sei Conti di Mansfield e l’uomo d’affari Edward Guinness. Oggi è di proprietà del Consiglio della Contea di Londra e offre una vasta collezione d’arte con dipinti di artisti prestigiosi e influenti come Vermeer, Rembrandt, Gainsborough e Turner.
Ma non si tratta solo di mostre: ci sono anche giardini paesaggistici (che hanno fatto da sfondo a Notting Hill), 112 acri di parco ondulato, una libreria di seconda mano, un’architettura straordinaria e il Brew House Café. Inoltre, ogni anno viene allestito un percorso di luci natalizie e occasionalmente vengono organizzati concerti a lume di candela. Uff!
📍La Kenwood House si trova a Hampstead Lane, Londra, NW3 7JR.
8. Gustare una deliziosa pizza al Fabrizo
Ci sono così tanti posti deliziosi in cui mangiare ad Highgate che la decisione di prenotare un tavolo è piuttosto opprimente, ma una cosa è sempre vera: con la pizza non si può mai sbagliare! Fabrizio è un fantastico gioiello italiano che è stato uno dei locali preferiti fin dalla sua nascita. Con un’atmosfera senza pretese e senza fronzoli, vi aspettano i classici piatti italiani, tra cui le famose pizze!
Tuttavia, non importa cosa ordinerete, vi aspetta una delizia. Dalle insalate sensazionali ai piatti di pasta perfetti, tenete a mente Fabrizio la prossima volta che desiderate una cucina italiana da leccarsi i baffi a Highgate.
📍Fabrizio si trova al 34 Highgate Hl, London N19 5NL.
9. Godetevi un drink e la musica dal vivo al The Dukes of Highgate
Primo (e forse unico) Honky Tonk bar di Londra, questo è il posto dove andare se siete a caccia di musica dal vivo, cocktail artigianali e un fantastico scran che fa venire l’acquolina in bocca. Il Dukes of Highgate ospita un’ampia varietà di eventi speciali e concerti, dai talenti country locali alle Frozen Margarita Nights, e non solo.
E soprattutto, c’è sempre una fantastica cucina pop-up che serve una tempesta, oppure potete godervi la loro impressionante selezione di bourbon, whisky e rye per far scorrere le buone vibrazioni. I pannelli in legno e l’arredamento esagerato lo rendono un luogo assolutamente da visitare se vi trovate nella zona di Highgate, quindi fatevi coraggio, amici!
📍Il Dukes of Highgate si trova al 16 di Highgate High St, Londra N6 5JG.
10. Visitare Waterlow Park
Un’altra delle migliori cose da fare ad Highgate, Waterlow Park è una piccola oasi di giardino con laghetti, campi da tennis e Lauderdale House, un ‘affascinante casa storica oggi gestita come centro artistico ed educativo.
È anche sede di Lux, un’agenzia artistica internazionale che ospita la più grande collezione di film e video del Regno Unito. È un luogo affascinante da visitare ed è aperto dal giovedì alla domenica dalle 12.00 alle 17.00.
📍Il LUX si trova presso LUX, Waterlow Park Centre, Dartmouth Park Hill, Londra, N19 5JF.
11. Passeggiare lungo la panoramica Parkland Walk
Questa bella passeggiata segue il percorso di una vecchia ferrovia che un tempo correva tra Finsbury Park e Alexandra Palace – tunnel graffitati e tutto il resto. Offre quattro chilometri e mezzo di tranquillità e la possibilità di godere di un ambiente verde e piacevole proprio nel cuore della città.
La riserva naturale locale più lunga di Londra è ricoperta da oltre duecento specie di fiori selvatici e ospita anche una notevole varietà di altri animali selvatici. Se tenete gli occhi aperti nel tratto di Crouch End, non lontano da Highgate, potrete scorgere una strana figura che sembra emergere dai mattoni. Si tratta in realtà della scultura di un folletto della Cornovaglia, noto come Spriggan, ed è stata l’unica statua commissionata quando si è pensato di trasformare Parkland Walk in un percorso di sculture.
12. Godetevi il panorama da Parliament Hill
Per concludere l’elenco delle migliori cose da fare a Highgate, non potevamo certo tralasciarne una, vero? Uno dei punti più alti della città (98 metri sul livello del mare), Parliament Hill è un luogo ideale per osservare il tramonto sul paesaggio urbano sottostante, e qui ci sono anche molte panchine, perfette per fermarsi a bere un bicchiere o due.
Una leggenda narra addirittura che questo fosse il luogo da cui Guy Fawkes e Robert Catesby, noto per il complotto delle polveri da sparo, pianificarono di assistere alla distruzione del Parlamento. Quindi anche qui c’è molta storia!
📍La collina del Parlamento si trova a Heath Lodge, Londra, NW5 1QR.
Ecco una carrellata delle migliori cose da fare a Highgate. Dalle passeggiate panoramiche nei tunnel ricoperti di graffiti all’ultimo spettacolo teatrale all’Upstairs at the Gatehouse, c’è molto da vedere in questa zona, quindi andate a trovarlo!