
Appena fuori Camden e Islington, dopo Caledonian Park su York Way, in una strada piena di locali di quartiere e piccole imprese, si trova Half Cut Market. Ma nonostante il nome, non si tratta di un mercato alimentare o di un locale pieno di venditori di cibo di strada. Questo ritrovo di quartiere è un wine bar e un negozio che serve tranquillamente alcuni dei migliori piatti di Londra.
Il menu stagionale cambia frequentemente, a volte quotidianamente, ma in definitiva comprende – secondo le loro stesse parole – “cose deliziose che ci piace mangiare”. È il tipo di posto in cui ci si può fermare solo per un bicchiere di vino veloce, ma è probabile che si finisca comunque per abbuffarsi. La forza culinaria dietro a tutto questo è lo chef Aidan Richardson. L’ex chef di BRAT ha portato la sua sensibilità culinaria a nord e sta facendo furore con i suoi piatti.
Dopo aver chiacchierato con chef del calibro di Theo Randall, Eran Tibi e Riaz Phillips, abbiamo avuto la possibilità di fare qualche chiacchiera in cucina con Aidan Richardson.
Cosa l’ha ispirata a diventare chef e quali sono le sue maggiori influenze culinarie che hanno plasmato il suo stile di cucina?
Ho sempre avuto a che fare con la cucina. Mia nonna dice che la guardavo cucinare dall’alto del bancone.
Le mie principali influenze sono venute dall’opportunità di viaggiare e lavorare. Non credo che avrei un’idea di ciò che mi piace se non avessi avuto la possibilità di lavorare all’estero con persone di culture e provenienze diverse.
Quali sono le sfide e le soddisfazioni più grandi dell’essere un giovane chef a Londra?
La sfida più grande è sicuramente trovare la possibilità di cucinare a casa, non c’è niente di meglio di un pasto fatto in casa.
La più grande ricompensa per me in questo momento è l’opportunità di cucinare i miei piatti all’Half Cut. Il mio lavoro è sempre coinvolgente ed emozionante. Il processo creativo è davvero gratificante. E continuo a sviluppare come e cosa amo cucinare, quindi per me è un vantaggio per tutti!

In che modo programmi come “L’Orso” e altre rappresentazioni mediatiche hanno influenzato la percezione pubblica degli chef?
Mi hanno chiesto molto del lavoro dopo l’uscita del film britannico “Boiling Point”! Credo che forse sia stato un po’ drammatizzato… Come “Burnt”, quel film è letteralmente una commedia!
Penso che “L’orso” lo faccia meglio. Non l’ho visto molto perché quella serie mi mette ansia. Ma credo che questo significhi che sta facendo un buon lavoro nel catturare la cucina…?
Come è cambiata la scena culinaria londinese negli ultimi anni?
La cultura delle residenze e delle collab chef che è nata dopo COVID è di qualità. Ha creato una nuova strada per le persone di talento che cucinano i loro piatti e ci permette di collaborare con chef e ristoranti provenienti da contesti e discipline diverse con cui normalmente non entreremmo in contatto. Quindi si spera che rimanga.
Penso che ora ci siano più ristoranti di grandi dimensioni in luoghi non convenzionali come gli archi della metropolitana. E credo che ora molti pub offrano cibo davvero ottimo.
Dove vede la scena culinaria londinese nei prossimi 5-10 anni?
Penso che ci saranno più ristoranti dell’Africa Occidentale in generale e più ristoranti specifici di cucine che già conosciamo e amiamo.

Può raccontare un’esperienza o un aneddoto memorabile del suo periodo di lavoro nelle cucine londinesi?
Questa settimana mi sono allontanato dal servizio per la prima volta all’Half Cut e ho mangiato il mio menu. Il team era in piena forma, è stato un momento di grande orgoglio. Anche il cibo era di classe e da non perdere, quindi venite a trovarci presto all’Half Cut!
Tenetevi aggiornati sulla cucina di Aidan qui, oppure recatevi all’Half Cut Market per provarla di persona. Lo trovate al 396 di York Way, Islington, N7 9LW. Le stazioni più vicine sono Kentish Town, Caledonian Road e Camden Road.