Alors que Noël approche à la vitesse d’un train en marche (comment se fait-il que nous soyons déjà en décembre?), nous sommes désormais aux prises avec l’hiver. Les températures ont chuté et la nuit semble arriver à 15 heures tous les soirs. Vous savez ce que cela signifie : c’est le moment de passer des nuits douillettes et de boire des boissons chaudes, entourés d’objets littéraires. Et rien de tel que de se lover dans un bon livre, un verre à la main. Ou simplement siroter des cocktails près d’un feu de cheminée, avec des livres en abondance qui tapissent les murs. Nous avons donc rassemblé les meilleurs bars-bibliothèques de Londres pour une soirée chic et chaleureuse en ville. Les sorties peuvent désormais être considérées comme éducatives – vous êtes les bienvenus…
1. Scarfes Bar, Holborn
Nommé d’après le caricaturiste britannique Gerald Scar fe, ce bar est rempli de la collection de peintures amusantes de Scarfe, ce qui en fait un voyage éducatif pour les amateurs d’art. La sélection de cocktails de Scarfe, en constante évolution, revient actuellement à l’essentiel avec un menu « From Scratch » qui permet à l’établissement d’ajouter sa touche personnelle aux cocktails classiques. Oh, et il y a des livres vraiment magnifiques. Il y en a beaucoup. Pour remplir les étagères de ce qui est assurément l’un des bars-bibliothèques les plus emblématiques de Londres, un antiquaire de Portobello Market a sélectionné à la main plus de 1 000 tomes anciens. Que mon cœur batte encore !
📍 Hôtel Rosewood London, 252 High Holborn, WC1V 7EN.
La station la plus proche est Holborn.
2. Library Bar à The Lanesborough, Hyde Park Corner
La mixologie exceptionnelle, le « musée liquide » des spiritueux et l’atmosphère chaleureuse et vibrante font du Library Bar de The Lanesborough un choix populaire auprès des habitants de Knightsbridge et de Belgravia, ainsi que des clients de l’hôtel. Alors que les barmen hésitent souvent à modifier les cocktails classiques, l’équipe de ce bar-bibliothèque a réimaginé quelques vieux favoris avec des résultats fantastiques. Ils proposent également un gin maison, The Lanesborough London Dry Gin, ainsi qu’une pléthore de spiritueux. Installez-vous et savourez.
📍 Hyde Park Corner, SW1X 7TA.
🚇 La station la plus proche est Hyde Park Corner.
3. Library Bar à The Ned, Bank
Ce bar-bibliothèque intimiste se présente comme un bar à champagne et à martini. C’est le genre de spécialisation que l’on peut approuver ! Le Library Bar du Ned est caché derrière un rideau en jacquard et dispose d’une vaste carte de champagnes, d’un chariot de martini, de cocktails classiques et vintage et d’une bonne sélection de vermouths. Créez votre propre martini avec le spiritueux et les garnitures de votre choix, et installez-vous confortablement sur un canapé en velours. Vous vous sentirez tellement suave et vous comprendrez tout à fait comment ce bar a pu figurer dans cette liste des meilleurs bars-bibliothèques de Londres.
📍 27 Poultry, EC2R 8AJ.
🚇 La station la plus proche est Bank.
4. Swans Bar à la Maison Assouline, Piccadilly Circus
Au cœur de Piccadilly et installé dans le bâtiment emblématique qui était autrefois une banque, vous trouverez cette étonnante librairie-bar. Mais il n’est pas nécessaire d’acheter un livre pour profiter des lieux. Et lorsque vous visitez le Swans Bar de la Maison Assouline, il serait impoli de ne pas prendre un verre ou un thé dans l’après-midi. Après tout, elle est considérée comme l ‘une des plus belles librairies du monde. Buvez une gorgée, parcourez-la et apprenez-en peut-être plus sur la boisson que vous tenez dans votre main.
📍 196A Piccadilly, W1J 9EY.
🚇 La station la plus proche est Piccadilly Circus.
5. Le Cinnamon Club, Westminster
Autrefois salle de lecture de l’ancienne bibliothèque de Westminster, ce bâtiment classé Grade II abrite aujourd’hui un restaurant indien contemporain, The Cinnamon Club. Ce magnifique restaurant a toutefois honoré son histoire et conservé son esprit littéraire dans ses murs remplis de livres. Tous les plats sont accompagnés de vins soigneusement sélectionnés, et le chariot de gins propose une collection de gins exceptionnellement sélectionnée. La carte des cocktails des deux bars promet une exploration des goûts avec des cocktails célèbres. Mangez, buvez et admirez l’histoire de l’alphabétisation !
📍 30-32 Great Smith Street, SW1P 3BU.
🚇 Les gares les plus proches sont St James’s Park ou Westminster.
6. Le Fable, Holborn
Inspiré par l’univers fantastique des contes de fées et des fables d’Ésope, The Fable (qui donne sur le viaduc de Holborn) offre un calme paisible au cœur de la ville. Des livres reliés en cuir à la machine à écrire d’époque, chaque détail raconte une histoire. Que vous passiez prendre un verre ou que vous vous installiez pour un repas du soir, vous remarquerez rapidement les bizarreries de ce lieu enchanteur. Ce siège (photo 👆) est, bien sûr, le meilleur de la maison.
📍 52 Holborn Viaduct, EC1A 2FD.
🚇 Les gares les plus proches sont Farringdon ou City Thameslink.
7. Electric House, Notting Hill
Bon, écoutez, il vous faudra être membre pour accéder à la bibliothèque d’Electric House. Mais demandez autour de vous et vous aurez certainement un ami qui a un cousin qui connaît quelqu’un dont la femme du frère peut vous faire entrer. Et compte tenu de la beauté de l’espace, le jeu en vaut la chandelle. Le lieu, l’un des bars-bibliothèques les plus intimes de Londres, accueille également des concerts, qui complètent la bibliothèque de livres, mais aussi de disques vinyles.
📍 191 Portobello Road, W11 2ED.
🚇 La station la plus proche est Ladbroke Grove.
8. The Phene, Chelsea
Ce pub emblématique de Chelsea fait remonter son héritage aux années 1800, et le lieu de trois étages de style clubhouse cache toute une série de pièces. Il est tout aussi accueillant tout au long de l’année, avec un jardin à bière ensoleillé pour l’été et des salles chaleureuses pour les mois plus frais. Le Phene s’enorgueillit également de posséder « les chaises les plus confortables de tout Chelsea ». Voilà une affirmation bien audacieuse. Vous voulez la mettre à l’épreuve ? Prenez l’un des livres anciens sur les étagères (attention !) et installez-vous. La touche de bleu est un léger virage à gauche d’un point de vue esthétique par rapport à d’autres établissements de cette liste, mais elle est tout de même bienvenue et fait de ce lieu l’un des bars-bibliothèques de Londres que vous devez visiter.
📍9 Phene St, SW3 5NY.
🚇 La station la plus proche est Sloane Square.
9. Library Bar au Bush Theatre, Shepherd’s Bush
Pendant la journée, le Library Bar du Bush Theatre est un espace de travail relaxant et un centre de café. Mais le soir, il sert des bières artisanales, des cocktails sur mesure et de grands vins. Quel que soit le moment de votre visite, la bibliothèque regorge toujours de textes de pièces de théâtre, si vous êtes à la recherche d’un peu d’inspiration. Lire ou ne pas lire, telle est la question !
📍 7 Uxbridge Road, Shepherd’s Bush, W12 8LJ.
🚇 La station la plus proche est Shepherd’s Bush Market.
10. La bibliothèque du NoMad, Covent Garden
Caché à l’écart de l’agitation de Covent Garden, le bar Library de l’hôtel NoMad offre aux clients un répit parmi les livres et les tipples. Le Library sert des plats légers au petit-déjeuner et au déjeuner, des petites assiettes le soir, et des cocktails et du vin jusqu’à tard dans la nuit. Avec une sélection soigneusement choisie sur ses étagères qui reflète l’histoire du bâtiment (il s’agissait autrefois d’une cour de justice et d’un commissariat de police) et de l’hôtel, c’est un refuge confortable et somptueux que les clients sont invités à traiter comme s’il s’agissait de leur propre salle de séjour.
📍28 Bow Street, Covent Garden, WC2E 7AW.
🚇 La station la plus proche est Covent Garden.
11. The Library Lounge, King’s Cross
Niché au sein du Standard, les Londoniens peuvent trouver un charmant refuge rempli de livres, de verdure et de sièges douillets. Pendant la journée, The Library Lounge est un joyau caché pour ceux qui cherchent un endroit où travailler à domicile ou passer le temps, un livre à la main. Mais à partir de 18 heures, les ordinateurs portables sont interdits et le salon se transforme en un lieu confortable et séduisant où l’on peut déguster des cocktails et des petites bouchées. Le Library Lounge a sa propre carte de cocktails (avec un accent mis sur les highballs super-sippables), alors assurez-vous de venir pour les livres et de rester pour les boissons et les en-cas – ou vice versa.
📍 À l’intérieur du Standard, 10 Argyle Street, WC1H 8EG.
🚇 La gare la plus proche est King’s Cross St. Pancras.
12. BookBar, Finsbury Park
Une librairie qui invite explicitement ses clients à prendre un livre, à s’asseoir et à boire un verre de vin, est-ce que cela peut être plus littéraire ou plus alcoolisé ? En plus de proposer d’interminables étagères de livres à feuilleter et de généreuses rasades de vin, BookBar accueille également toutes sortes d’événements. Ceux-ci vont des questions-réponses et des lectures d’auteurs aux soirées musicales en direct, en passant par les « rendez-vous lecture », qui permettent aux rats de bibliothèque de se rencontrer. Vous pourriez bien vous retrouver dans une situation Bennet-Darcy des temps modernes !
📍 166 Blackstock Road, N5 1HA.
🚇 Les stations les plus proches sont Finsbury Park et Arsenal.
Voilà, c’est fait. Quelques-uns des bars-bibliothèques londoniens les plus délicieux, charmants, excentriques et – surtout – remplis de littérature. La prochaine fois que vous voudrez passer une soirée agréable, rendez-vous dans l’un de ces bars.