Oké, hoewel Londen onlangs is uitgeroepen tot de slechtste stad ter wereld om in te rijden, betekent dat niet dat er buiten de stad een aantal prachtige roadtrips te vinden zijn. Of je nu in het noorden, oosten, zuiden of westen bent, er zijn een heleboel routes die je met vier wielen kunt afleggen. Dus als je op zoek bent naar een roadtrip en je wilt een dag of twee weg uit de rook, dan is hier ons overzicht van 12 schilderachtige routes in de buurt van Londen. Veel rijplezier!
Table of Content Title||Inhoudsopgave
Scenic drives vanuit Noord-Londen
1. Naar de chocoladedoos-achtige Cotswolds
We konden geen opsomming geven van de mooiste schilderachtige ritjes in de buurt van Londen zonder deze te noemen, toch? Ik bedoel, je kunt nergens echt meer typisch Brits komen dan in deze schattige streek van glooiende groene heuvels, chocoladedoos-achtige dorpjes en schattige plattelandspubs. En omdat er hier geen groot openbaar vervoer is, is het zeker de moeite waard om je eigen setje wielen mee te nemen om op ontdekkingstocht te gaan – alleen al voor het gemak van het dorpswandelen!
Hoewel je hier niet echt de fout in kunt gaan, raden we je aan om je een weg te banen door de dorpen Snowshill, Bourton-on-the-Water en Bibury, in een studie van William Morris bestempeld als ‘het mooiste dorp van het Verenigd Koninkrijk‘! De rit naar dit idyllische stukje bos duurt ongeveer twee uur.
2. Naar het historische Cambridge en het Wimpole Estate
Weer of geen weer, als je naar Cambridge gaat, wordt over het algemeen aangeraden om de rivier de Cam af te varen. Het is een van die ‘when in Rome’-momenten die je je de rest van je dagen zult herinneren. Maar er is hier nog veel meer te doen. Wandel door de mooie geplaveide straten, huur een fiets, bewonder de schoonheid van de prachtige, historische gebouwen en de mooie groene parken… noem maar op, het is hier!
De rit naar Cambridge duurt minder dan een paar uur, maar er is beperkt parkeergelegenheid, dus zorg dat je van tevoren plant! Waarom ga je na het verkennen van de stad niet terug naar de hoofdstad via Wimpole Estate – een landgoed van de National Trust dat in 1640 werd gesticht en wordt omringd door hectaren prachtige landbouwgrond.
3. Naar de Chiltern Hills AONB
De Chiltern Hills AONB is een serene plek met een oppervlakte van 324 vierkante mijl aan platteland verspreid over de graafschappen Bedfordshire, Buckinghamshire, Hertfordshire en Oxfordshire. Het staat synoniem voor gehuchten verscholen in stille valleien, bosschages vol met inheemse diersoorten en historische heuvelforten die hoog boven het omringende landschap uitsteken. Kortom – het is een #mooie plek om op vier wielen te stappen en een ritje te maken.
Er is hier genoeg te zien en te doen, maar de hoogtepunten van het gebied zijn volgens ons Missenden Abbey, Berkhamsted Castle en Ashridge Estate – een gebied dat bekend staat om zijn glooiende krijtheuvels, weiden vol wilde dieren, panoramische vergezichten en 5.000 hectare bos. Deze kunnen allemaal met de auto worden verkend, en ze liggen op slechts 90 minuten rijden van de hoofdstad.
Toeristische ritten vanuit Oost-Londen
4. Naar het prachtige zand van Winterton-on-Sea
Winterton Beach, een van de best bewaarde geheimen van Norfolk, heeft een enorme uitgestrektheid van zacht zand, ondersteund door de glooiende, met gras begroeide duinen van het Martham Broad National Nature Reserve. Alleen al door de grootte voelt dit strand nooit druk aan en als je naar het noorden gaat, naar Horsey Gap, is de kans groot dat je de honderden grijze zeehonden ziet die zich hier voortplanten!
Als je genoeg hebt van het luieren op het zand, kun je altijd nog door het pittoreske dorpje Winterton-on-Sea wandelen en een flinke portie fish and chips halen. Een autorit duurt ongeveer tweeënhalf uur, maar je kunt je reis onderbreken met een tocht door de prachtige Norfolk Broads, nog zo’n Area of Outstanding National Beauty.
5. Naar Mersea en Horsey Islands
Mersea Island ligt ongeveer tien mijl ten zuiden van Colchester aan de samenvloeiing van de Blackwater rivier en de Colne rivier. Het is een vredige plek die met het vasteland is verbonden door een oude Romeinse brug genaamd The Strood – en twee keer per dag wordt het een echt eiland, afgesneden van het vasteland.
Het is zeker een van de mooiste plekjes in de buurt van Londen, een geweldige plek om te komen voor een beetje rust en stilte en ligt op minder dan twee uur rijden – zorg er wel voor dat je de getijdetijden controleert! Als je op zoek bent naar nog meer avontuur, ga dan iets noordelijker naar Horsey Island – een plek met veel wilde dieren en weidse luchten die alleen bij eb te bereiken is.
6. Naar Aldeburgh en Southwold via de kust van Suffolk
Nog zo’n fantastische schilderachtige rit voert je langs de charmante kustplaatsjes Aldeburgh en Southwold, die beide overvloeien van elegante charme en die in de Suffolk Coast and Heaths AONB liggen. Hoewel er in beide plaatsen genoeg te zien is, raden we je aan om de boetiekjes en kunstgalerieën te bezoeken om te zien wat voor schatten je kunt vinden.
Er zijn drie nationale natuurreservaten in het gebied en ook veel gebieden van bijzonder wetenschappelijk belang – dus houd je ogen open voor zeldzame diersoorten zoals roerdompen en bruine kiekendieven. De rit naar het gebied duurt iets meer dan drie uur, maar met zulke mooie uitzichten – wie klaagt er?
Scenic drives vanuit Zuid-Londen
7. Naar de Surrey Hills AONB
Als het gaat om schilderachtige ritten in de buurt van Londen, is dit waarschijnlijk de rit die het dichtst bij Londen ligt. Het ligt net buiten de M25 – en in sommige gevallen grenst het er zelfs aan – je hoeft echt niet ver te gaan om te genieten van deze AONB, die in 1958 voor het eerst als zodanig werd aangewezen.
Er is genoeg te zien tijdens een ritje hiernaartoe, maar wij raden je aan om het pittoreske dorpje Shere te bezoeken, dat voorkomt in Hollywoodfilms als Bridget Jones’s Diary en The Holiday , en Box Hill, dat een prachtig panoramisch uitzicht biedt over de omliggende North Downs. Mis ook een bezoek aan Leith Hill Tower niet, het hoogste punt in Zuidoost-Engeland vanwaar je helemaal tot aan het Engelse Kanaal en de Big Ben kunt kijken – als de zon schijnt natuurlijk. Een ritje naar deze serene plek duurt iets meer dan een uur.
8. Naar Brighton, Rye en de zuidkust
Hier heb je misschien een hele dag voor nodig, maar het is het zeker waard. Begin met een rit van ongeveer twee en een half uur naar Brighton – een bohemienachtige, excentrieke en moeiteloos coole plek die de zelfbenoemde LGBTQ+ hoofdstad van het Verenigd Koninkrijk is en de enige plaats met een door de Groene Partij gekozen parlementslid. Nadat je hier de uren hebt doorgebracht met het afstruinen van de winkels in de lanes en het opsnuiven van de zeelucht, rijd je oostwaarts naar Rye en geniet je onderweg van het uitzicht op het Kanaal.
Rye zelf is een prachtig, sprookjesachtig stadje vol kromme, middeleeuwse vakwerkhuizen, leuke pubs en geplaveide straatjes – de perfecte plek om een paar uur rond te slenteren en een stap terug in de tijd te zetten.
9. Naar Botany Bay via Whitstable en Margate
Met zijn dramatische witte kliffen en torenhoge krijtrotsen is het rustige strand van Botany Bay in Kent een absoluut juweeltje. Het is een van de charmantste plekjes in het zuidoosten, perfect om fossielen te zoeken, rotsen te zoeken en gewoon te genieten van de zeelucht. En het is maar twee uur rijden van Londen! Dromerig… Het ligt ook op een steenworp afstand van Margate, dat op dit moment zo koel is als een komkommer.
Onderweg moet je zeker even langs Whistable – beroemd om zijn fantastische rotsoesters – hedendaagse kunstgalerieën en drankgelegenheden aan het strand. Vergeet niet dat je rijdt…
Scenic drives vanuit West-Londen
10. Naar het nationale park New Forest
Het New Forest National Park heeft niet echt een introductie nodig. Ondanks de naam is het eigenlijk een oerbos dat ontstond nadat de ijskappen zich zo’n 12.000 jaar geleden terugtrokken. Aangewezen als beschermd gebied door niemand minder dan Willem de Veroveraar, is het behoorlijk oud en zit het vol met historische artefacten, grafheuvels uit de Bronstijd en *ahem* wilde paarden en pony’s, heidevogels, herten en zelfs reptielen!
Het volstaat te zeggen dat het een geweldige plek is voor een autorit, en hoewel het allemaal heel schilderachtig is, raden we aan om een ritje te maken naar Beaulieu, met een sierlijk landhuis dat dateert uit de 13e eeuw. Het is een vredige plek die dicht bij Brockenhurst ligt – ook zeker een bezoek waard. Een ritje hiernaartoe duurt ongeveer tweeënhalf uur.
11. Naar de North Wessex Downs AONB
Onze voorlaatste vermelding in deze opsomming van de mooiste schilderachtige ritten in de buurt van Londen is de North Wessex Downs AONB, die zich uitstrekt over de graafschappen Berkshire, Hampshire, Oxfordshire en Wiltshire. Ze behoren zonder twijfel tot de mooiste landschappen van Groot-Brittannië en bieden spectaculaire vergezichten, een breed scala aan verschillende habitats en een aantal ansichtkaart-waardige dorpjes.
Hoewel u hier eigenlijk nergens de fout in kunt gaan, raden wij aan om naar de omgeving van Hungerford te gaan – een historisch marktstadje dat wordt doorsneden door de rivier de Kennet – op ongeveer twee uur rijden. Er is genoeg te doen in de stad zelf, maar als je naar het nabijgelegen Ham en Combe Gibbet gaat, kun je genieten van ongelooflijke uitzichten over het omringende platteland. Je kunt hier zelfs torenvalken, buizerds en ongrijpbare sperwers spotten! Voeg daar een bezoek aan het nabijgelegen Highclere Castle – AKA de echte Downton Abbey – aan toe en je hebt een geweldige rit voor de boeg!
12. Naar Somerset via Salisbury en Stonehenge
Als afsluiter van deze lijst met de mooiste schilderachtige ritten in de buurt van Londen moet ik zeggen dat dit echt een juweeltje is. Rijdend in westelijke richting over de A303 – waar vaak groterrrr files staan – kom je langs Stonehenge, een van de meest iconische monumenten van het Verenigd Koninkrijk dat dateert uit ongeveer 3000 voor Christus. Rijd verder naar Salisbury – beroemd om zijn torenhoge kathedraal – voordat je via Cranborne Chase AONB Somerset binnenrijdt.
Glastonbury staat bekend om het legendarische Glastonbury muziekfestival en is ook beroemd om zijn eclectische geschiedenis en legendes – het gerucht gaat zelfs dat het de begraafplaats is van niemand minder dan Koning Arthur! Mis de kans niet om de machtige Glastonbury Tor te beklimmen. Dit is het hoogste uitkijkpunt in de regio en wordt bekroond door de dakloze St. Michael’s Tower, een middeleeuwse ruïne die op de Grade I-lijst staat. Het duurt ongeveer tweeënhalf uur om hier te komen .
Dus daar heb je het – een opsomming van 12 van de mooiste autoritten in de buurt van Londen. Van het zijdezachte zand van Norfolk tot de oude kasteelruïne van Glastonbury Tor, er zijn veel ongelooflijke plekken niet al te ver van Londen die je met je vier wielen kunt bezoeken. Waar wacht je nog op? Trap het gaspedaal in en rijden maar!