Islington wordt doorkruist door de belangrijke verkeersaders Upper Street, Essex Road en Liverpool Road – en ook door de waterweg Regent’s Canal – en is een levendige en populaire plaats met uitstekende pubs en restaurants, diverse markten, groene ruimten en de spectaculaire Union Chapel.
Het epicentrum is ongetwijfeld Angel, dat zijn naam ontleent aan The Angel – een historisch monument en een reeks gebouwen op de kruising van Islington High Street en Pentonville Road. Maar er is meer in de wijk dan alleen dit kleine stukje weg. Dus, zonder verder oponthoud, hier is de Secret London roundup van de beste dingen om te doen in Angel, Islington :
1. Wandel door de charmante Camden Passage
De aftrap van deze opsomming van de leukste dingen om te doen in Angel, Islington is een wandeling door Camden Passage – een bruisende, autovrije straat vol met onafhankelijke boetiekjes, kunstgalerieën en chique cafés. Het is een heerlijke plek om op elke dag van de week te bezoeken, maar probeer hier op woensdag en zaterdag te komen, wanneer de marktkramers neerstrijken en allerlei vintage en retro kleding, antiek en verzamelobjecten, sieraden, tweedehands boeken en eindeloos veel eigenzinnige voorwerpen en bijnamen verkopen.
Als er geen markt is, dan is er nog steeds een breed scala aan winkels waar je naar hartenlust kunt snuffelen. Als je op zoek bent naar ambachtelijke kaas, ga dan naar The Pistachio and Pickle Dairy, of voor antiek kun je terecht bij Kaveh’s. Je kunt ook woonartikelen en kitscherige interieurs kopen bij In-Residence.
📍Je vindt Camden Passage op 1 Camden Passage, Londen, N1 8EA.
2. Ontbijt of brunch bij Urban Social
Urban Social staat bekend om hun fantastische koffie en is een populaire brunch- en ontbijtplek in Islington die je absoluut moet bezoeken. Begin de dag met unieke of standaard ontbijtgerechten, maar ook met ongelofelijke koffies en sappen, perfect voor een extra kick tijdens het verkennen van de rest van Angel!
We raden je aan hun Pittige Shakshuka Stoofpot te proberen voor een beetje warmte, hoewel je nooit de fout in kunt gaan met wat Avo Toast als je het liever wat rustiger hebt. Houd deze hotspot dus zeker in gedachten voor de volgende keer dat je in de buurt bent!
📍Je vindt Urban Social aan 236 Upper St, Londen N1 1RU.
3. Ga naar een film in het beroemde Screen on the Green
Dit Angel-instituut heeft een onovertroffen locatie in Upper Street en maakt deel uit van de prestigieuze bioscoopketen Everyman. Het is een luxe juweeltje en heeft een aantal van de comfortabelste stoelen in de stad, met banken, voetenbankjes en zelfs een bar met drankvergunning achterin de zaal.
Er is maar één scherm in Screen on the Green, dus je moet je tijd goed kiezen, afhankelijk van wat voor film je wilt zien. Maar met obers die je pizza’s en gedeelde schotels brengen – yep, echt waar – is het zeker een bezoekje waard als je in deze buurt bent! Naast alle mainstreamfilms draaien ze ook een aantal indiefilms en oude klassiekers.
📍Je vindt Screen on the Green op Upper Street 83, Londen, N1 0NP.
4. Dans de hele nacht door in The Old Queen’s Head
Elk weekend staan er rijen dik voor deze levendige kroeg – en met reden, want dit is de plek om je helemaal uit te leven. Op vrijdag draaien de dj’s tot 2 uur ’s nachts en op zaterdag tot 3 uur ’s nachts. Er is ook een eigen karaokekamer, dus je kunt je innerlijke Mariah/Whitney/insert hier loslaten.
Voeg daar nog een wekelijkse pubquiz aan toe – met een aantal serieus hersentestvragen en ook een aantal vieze doodle-rondes – live sport op tv en cocktails en bier van de tap, en je hebt een geweldige locatie. Er is zelfs een cursus naakt ‘neon’ levenstekenen! Tickets daarvoor kun je hier kopen.
📍Je vindt The Old Queen’s Head op 44 Essex Road, Londen, N1 8LN.
5. Maak een mooie wandeling langs Regent’s Canal
Het rustige Regent’s Canal slingert zich een weg van Little Venice in West-Londen helemaal naar het Limehouse Basin – een afstand van ongeveer zeven mijl. Onderweg loopt het door Angel en komt uit bij de Islington Tunnel. Vanaf hier kun je een wandeling langs het water maken naar de Narrowboat pub (die eigenlijk geen boot is, maar dicht genoeg bij het water ligt om het gevoel te geven dat je drijft). Ze hebben hier heerlijk eten, dus het is een prima pitstop, en ze hebben ook een heleboel ambachtelijke bieren en dergelijke van de tap.
Als je echt van de Londense waterwegen houdt, wil je misschien ook even binnenwippen bij het London Canal Museum, dat je vindt als je het kanaal vanaf de Islington Tunnel in westelijke richting volgt, op New Wharf Road. Het geeft een goed beeld van de geschiedenis van het gebied en laat zien hoe belangrijk deze waterwegen door de jaren heen voor de hoofdstad zijn geweest.
📍Je vindt The Narrowboat op 119 St Peter’s St, London N1 8PZ.
6. Doe aan cultuur bij Victoria Miro
Nu we het toch over Regent’s Canal hebben, op een steenworp afstand van Islington’s City Basin ligt de Victoria Miro, een niet te missen toevoeging aan de bloeiende kunst- en cultuurscène van Londen. Er worden verschillende tentoonstellingen en evenementen gehouden en verschillende bekende kunstenaars hebben hun werk tentoongesteld in deze minder bekende favoriet, waaronder Yayoi Kusama, Grayson Perry en Tracey Moffatt. Voor meer informatie en om te zien wat er op dit moment te zien is, klik hier om naar de officiële website te gaan.
7. Geniet van een heerlijke lunch op Exmouth Market
Als je richting Farringdon wandelt, voorbij het Sadler’s Wells Theatre (waarover later meer), kom je waarschijnlijk Exmouth Market tegen – een pittoresk, halfverhard straatje waar ambachtelijke biercafés, onafhankelijke boetiekjes, mooie bloemisten, koffieshops en chique restaurants te vinden zijn. Je vindt hier tijdens de lunch op doordeweekse dagen ook een heleboel kraampjes met streetfood (meer dan 30 om precies te zijn), die hongerige werkbijen verwennen met allerlei lekkers.
Om eerlijk te zijn kun je hier niet echt de fout in gaan – en de hipsters die hier vaak komen, zijn het daar waarschijnlijk mee eens – maar een van onze favorieten is Morito – waar je allerlei tapas kunt eten , zoals montaditos (ook wel Spaanse minibroodjes genoemd) en ook veel vegetarische dingen. Andere opties zijn Santorè – een Italiaanse tent die gespecialiseerd is in houtgestookte pizza en lekkere pasta – en La Petite Ferme – een rustieke plek waar je je tegoed kunt doen aan alle soppende raclette die je je maar kunt wensen. Schrijf ons in!
8. Woon een optreden bij in de prachtige Union Chapel
De spectaculaire Union Chapel, bekend om zijn ongelooflijke akoestiek, prachtige verlichting en machtige orgel, is zeker een niet te missen plek als je ooit in Islington bent. De kapel werd gebouwd aan het eind van de 19e eeuw en staat nu op de Grade I-lijst. De kapel heeft de tand des tijds zeker doorstaan en is een geweldige plek om een optreden bij te wonen.
Iedereen, van Patti Smith tot Amy Winehouse, heeft hier in de loop der jaren opgetreden en ze hebben ook een aantal projecten om de Londenaren van vandaag te helpen, waaronder hun Margins Project, dat een levenslijn biedt voor daklozen. Het is slechts een hink-stap-sprong van Highbury and Islington metro – dus geen gesjouw om hier te komen – en ze bieden ook rondleidingen aan die enkele van de kamers verkennen die zelden door het publiek worden gezien.
📍Je vindt Union Chapel op Compton Terrace, Londen, N1 2UN.
9. Wijn en dineer in een paar van de beste gastropubs in de omgeving
Als er iets is waar wij Londenaren dol op zijn, dan is het wel een goede pub. En gelukkig voor jou, beste lezer, hebben Angel en het stadsdeel Islington een paar echte juweeltjes. Ga voor gebraden vlees naar het geliefde Pig and Butcher, The Draper’s Arms, het Hicce Hart op Chapel Market of 12:51 – het kenmerkende restaurant van de veelgeprezen chef-kok James Cochran.
Ook aan drankjes geen gebrek in deze buurt in Noord-Londen. Om eerlijk te zijn kun je niet echt de fout in gaan, maar wij houden van de Camden Head, waar gratis (!) comedy wordt gegeven, The Three Johns, The York en de King’s Head – een gezellige pub in Upper Street met een knapperend haardvuur, oude foto’s en zelfs een eigen theater boven!
10. Zet de kroegentocht voort in de beste theatercafés in Angel
Naast het eerder genoemde King’s Head Theatre vind je in Islington nog meer theatercafés die als de allerbeste van Londen worden beschouwd. Geniet van een drankje of twee naast intieme voorstellingen, van harde drama’s tot kniebrekende improvisatie en komedie.
Een uitschieter is het Old Red Lion Theatre, een charmante locatie boven een traditionele Londense kroeg. Het heeft een ongeëvenaarde reputatie voor het presenteren van baanbrekend podiumtheater en het koesteren van opkomend talent, dus het is altijd de moeite waard om te kijken wat er op het programma staat. Een andere optie is iets verderop in The King’s Head, een meer punkrockachtig aanbod waar naast theater ook concerten en optredens plaatsvinden.
11. Bekijk ballet, flamenco en meer in het Sadler’s Wells Theatre
Over theaters gesproken, er is een fantastisch theater in de buurt op Roseberry Avenue. Hier naar een show gaan is zeker een van de beste dingen om te doen in Angel, want ze hebben allerlei soorten dans op het programma staan, waaronder klassiek en hedendaags ballet, tango, hiphop en ook experimentele dans.
Mis niet hun jaarlijkse flamencofestival en Breakin’ Convention – een jaarlijks evenement dat ‘de oorsprong en evolutie van hiphopcultuur van over de hele wereld en van om de hoek vertegenwoordigt‘. Ze geven ook regelmatig voorstellingen van ‘The Snowman’ rond kersttijd, wat de perfecte show is om de kinderen mee te nemen en ze wat feestvreugde mee te geven.
📍Je vindt het Sadler’s Wells Theatre aan Rosebery Avenue, Londen, EC1R 4TN.
12. Kijk wat er te doen is in Islington Assembly Hall
Islington Assembly Hall, nog zo’n juweeltje in Upper Street, is een historische locatie die is uitgegroeid tot een hotspot voor livemuziek en niet te missen optredens. Deze Art Deco schoonheid mengt vintage charme met alle moderne snufjes om het een van de legendarische muzieklocaties van de stad te maken, waar iedereen van Foo Fighters, Jessie Ware, Vampire Weekend, Fall Out Boy en nog veel meer optreedt. Klik hier om naar de officiële website te gaan voor de volledige agenda.
📍Je vindt Islington Assembly Hall in Upper St, Londen N1 2UD.
13. Chillen als de zon schijnt bij Highbury Fields
Wist je dat Londen een van de groenste hoofdsteden ter wereld is, met maar liefst 40% van de stad – of 35.000 hectare in grote getallen – gewijd aan parken, tuinen en groene ruimten? Highbury Fields is een van de grotere plekken in Islington en bestaat uit 29 hectare open ruimte met een boomgaard, een avonturenspeeltuin en tennisbanen.
Omzoomd door een reeks hoge bomen is het een heerlijke plek om te wandelen met je trouwe viervoeter of met wat vrienden bij te praten onder het genot van een blikje. Ze hebben hier zelfs een zwembad, dus als je wilt sporten, dan is dit de plek om te zijn.
📍Je vindt Highbury Fields op Highbury Crescent, Londen, N5 1AR.
14. Trakteer jezelf op een dagje winkelen bij After Noah
Er gaat niets boven winkelen in Angel, met zoveel fantastische mogelijkheden in en rond Upper Street, van Angel station tot Highbury en Islington. Een van de meer unieke aanbiedingen is After Noah, een charmante vintage speelgoed- en meubelwinkel met een heleboel eigenaardigheden.
Of je nu op zoek bent naar het perfecte cadeau of gewoon wilt snuffelen tussen de prachtige displays, After Noah is een genot om te ontdekken. Andere winkels in de buurt die een bezoek waard zijn, zijn Hygen voor huishoudelijke artikelen en kleding, Loop voor breien en haken en Magpie Vintage voor kringloopwinkels. De liefdadigheidswinkels in de buurt behoren ook tot de beste in Londen, dus het is altijd de moeite waard om even te gaan kijken als je in de buurt bent.
📍Je vindt After Noah op 121-122 Upper St, Londen N1 1QP.
15. Geniet van een slaapmutsje in een speakeasy in de buurt
Een bezoek aan ‘The Bar With No Name’ (AKA 69 Colebrooke Row) maakt deze lijst met de leukste dingen om te doen in Angel, Islington, compleet. Houd je ogen open voor de lantaarn boven de deur om de weg naar binnen te vinden. Eenmaal binnen vind je een knus interieur met een nostalgische jazzvibe – ze hebben hier live muziek – en een menu met inventieve drankjes (Heather Negroni, iemand?), waardoor het zeker de moeite waard is om op jacht te gaan.
Ze geven hier ook masterclass cocktailcursussen als je een meester wilt worden in het maken van drankjes, en er zijn allerlei lekkere hapjes en barsnacks om je maag te vullen voor je vijfde House Martini. De bar heeft ook twee zusterlocaties in zowel Soho als Dalston, die zeker een bezoekje waard zijn.
📍 Je vindt 69 Colebrooke Row op 69 Colebrooke Row, Islington, N1 8AA.
Dus daar heb je het – een overzicht van tien van de beste dingen om te doen in Angel, Islington. Of je nu naar beneden gaat en wat vormen gooit in de levendige Old Queen’s Head of gaat genieten van een rustige wandeling door Highbury Fields, er is voor elk wat wils in deze heerlijke buurt, dus kom er snel naartoe!