Hoewel je de woorden ‘Londen’ en ‘goedkoopste’ niet vaak in één zin tegenkomt, blijkt dat wonderen echt gebeuren, mensen. Een geliefde wijk hier in de hoofdstad heeft al tientallen jaren de goedkoopste gemeentebelasting van het Verenigd Koninkrijk. En (ondanks dat de gemeente de zeldzame kans kreeg om deze belasting te verhogen zoveel ze wilden) lijkt daar voorlopig geen verandering in te komen.
De mooie, groene en oh zo legendarische Londense wijk Wandsworth is de wijk in kwestie. Wandsworth ligt op een perfecte plek in het zuidwesten van de stad en is de thuisbasis van onder andere Battersea Power Station, Tooting Market, Northcote Road en de Clapham Grand. Naar mijn bescheiden mening zou Wandsworth de kroon spannen als beste wijk van de stad, ongeacht de gemeentebelasting. Het feit dat de lokale overheid heeft bevestigd dat ze de tarieven voor het vierde jaar op rij bevriest, is gewoon de kers op de taart.
Bron: Pixelbliss, Shutterstock
Verhoging van de gemeentebelasting in Londen
Tegen het einde van vorig jaar kregen vijf Londense gemeenten toestemming om hun gemeentebelasting te verhogen met meer dan de huidige nationale limiet van 5%. De regering gaf deze lokale besturen in feite de vrije hand om hun gemeentebelasting te verhogen met het bedrag dat zij nodig achtten, zonder dat zij daarvoor de inwoners of lokale kiezers hoefden te raadplegen.
De vijf gebieden die deze speciale toestemming kregen, waren Kensington en Chelsea, Hammersmith en Fulham, Westminster, City of London en – natuurlijk – Wandsworth. Deze vijf gebieden werden aangemerkt als de gebieden die het meest waarschijnlijk zouden verliezen op de komende overheidsfinanciering, dus de toestemming om de gemeentebelasting te verhogen werd in wezen gegeven om de klap een beetje te verzachten.
Bron: William Barton, Shutterstock
De gemeente Wandsworth heeft laten weten dat ze geen gebruik gaat maken van het aanbod van de regering en in plaats daarvan het ‘belangrijkste onderdeel’ van de gemeentebelasting voor het vierde jaar op rij gaat bevriezen. Wandsworth gaat alleen het deel van de gemeentebelasting verhogen dat naar sociale zorg gaat, waardoor de totale gemeentebelasting voor inwoners van Wandsworth maar met 2% omhoog gaat. Vandaag is ook bevestigd dat de gemeente Westminster hetzelfde gaat doen .
Gemeentebelasting Wandsworth
Laten we eens naar de cijfers kijken. Vanaf 6 april kan een gemiddeld huishouden in band D in Wandsworth rekenen op een jaarlijkse gemeentebelasting van £ 1028,21 (een stijging van £ 30,46). Om dat in perspectief te plaatsen: het gemiddelde huishouden in het Verenigd Koninkrijk betaalt £ 1770. De meeste Londense boroughs zullen naar verwachting een stijging van 4,99% zien, maar alle definitieve cijfers worden op 4 maart bekendgemaakt, wanneer de definitieve beslissingen zijn genomen.
Bron: William Barton, Shutterstock
Simon Hogg, voorzitter van de gemeenteraad van Wandsworth, zei: “Waar voor je geld staat centraal bij alles wat we doen. Wandsworth heeft een van de laagste schulden en een van de hoogste financiële reserves in Londen. Hierdoor kunnen we het belangrijkste onderdeel van de gemeentebelasting bevriezen, zodat je meer geld overhoudt en we kunnen investeren in wat voor jou belangrijk is.”