Verscholen tussen verschillende chique buurten in Zuidwest-Londen ligt de niet zo chique, maar wel zo uitdagende wijk Tooting.
Wat het mist aan fancy, maakt het ruimschoots goed met zijn levendigheid, levendigheid en diversiteit, dus ik ben hier om de loftrompet te steken over deze charmante zuid-Londense buitenwijk die zo vaak over het hoofd wordt gezien.
Met twee metrostations, een bovengronds treinstation en wat wel honderden bushaltes lijken te zijn, is het nog nooit zo makkelijk geweest om een bezoekje te brengen en met eigen ogen te zien of Tooting echt zo geworteld is als ze zeggen.
Ken je het verschil niet tussen Bec en Broadway? Maak je dan geen zorgen, want we hebben tien fantastische dingen om te doen in Tooting voor je op een rijtje gezet die de moeite waard zijn om helemaal de noordelijke lijn voor af te zakken.
1. Wandel rond in Tooting Bec Common
Op zoek naar een plek om de spinnenwebben weg te blazen en je 10k stappen te zetten? Of misschien zit je meer op mijn golflengte en ben je op zoek naar een plek om te zitten en te kletsen met je vrienden onder het genot van een lauwe G&T op een warme zomeravond (weet je nog?). Hoe dan ook, Tooting Bec Common is een prachtige groene ruimte die je doet vergeten dat je in Londen bent.
Van een leuk klein café en een charmante eendenvijver tot tennisbanen en een wekelijkse parkloop voor de sportievelingen onder ons; de Common heeft voor iedereen wel iets te bieden en ik raad een bezoekje aan als je in de buurt bent.
45 Tooting Bec Gardens, SW16 1RF
2. Maak een plons in Tooting Bec Lido
Neem een duik in het grootste buitenzwembad van het Verenigd Koninkrijk in Tooting Bec Lido. Dit openluchtzwembad met zoet water is maar liefst 100 meter lang en 33 meter breed – indrukwekkend, toch? (Oké, ik weet dat dat slecht was).
Met een ligweide om je te koesteren in de zon en een café om bij te tanken en op te frissen is Tooting Bec Lido een perfecte plek om een dag door te brengen in de zwoele zomermaanden.
Tooting Bec Road, SW16 1RU
Plan je bezoek hier.
3. Eet en drink op de Tooting en Broadway Markets
Op een steenworp afstand van station Tooting Broadway vind je twee van de oudste overdekte markten van Londen: Tooting Market en Broadway Market. Ze liggen naast elkaar en barsten allebei uit hun voegen van de lekkerste straatgerechten die je ten zuiden van de rivier kunt vinden.
Of je nu weinig tijd hebt en iets nodig hebt om onderweg te pakken, of op zoek bent naar een plek waar je de uren kunt doorbrengen onder het genot van lekker eten en drinken, op deze markten zit je helemaal goed. Met genoeg opties voor alle smaakpapillen en budgetten en een perfect levendige sfeer die daarbij hoort, zijn deze markten een absolute must als je in Tooting bent.
Tooting High Street, SW17 0SN
4. Word een sterrenbakker bij The Big London Bake
Heb je ooit naar de Great British Bake Off gekeken en bij jezelf gedacht “dat zou ik zeker kunnen”? Dit is je kans om het te bewijzen, want het is tijd om je innerlijke Mary Berry te laten zien tijdens The Big London Bake.
We hebben het over een echte tent, twaalf volledig uitgeruste bakstations, bakexperts die je helpen en elke maand een ander thema. En dan heb ik het beste nog niet eens verteld: ze doen de afwas voor je. Ik doe mee.
Als je een Bake Off-fan bent, moet je dit gewoon proberen.
Verzamel je vrienden, trek je schort aan en maak je klaar om je bakkunsten te laten zien.
38 Tooting High Street, SW17 0RG
Plan je bezoek hier.
5. Drink een biertje of twee in een van de pubs in Tooting
Als er iets is waar Tooting geen gebrek aan heeft, dan zijn het wel pubs.
Of je nu op zoek bent naar een heerlijk zondags gebraad, een knus haardvuur om voor te kruipen, een plek om naar de voetbal te kijken of gewoon een perfect ingeschonken pint; Tooting heeft een overvloed aan kroegen waar je je hart kunt ophalen.
Ik zou hier de hele dag zijn als ik ze allemaal zou moeten opnoemen, maar een eervolle vermelding gaat naar Het Kasteel in Tooting Broadway, met als grootste trekpleister hun epische biertuin, compleet met acht schattige minihutten die je kunt reserveren, De Selkirk die trots zijn op hun eten en beweren ‘Tooting over te nemen, één buikje per keer‘, en De Roos en Kroon in Tooting Bec , waar de meest hilarische, rauwe pubquiz elke zondagavond. Daar drinken we absoluut op!
6. Smullen van heerlijke Zuid-Aziatische gerechten
Een van de leukste dingen aan Tooting zijn de multiculturele wortels die zeker niet vergeten zijn. De grote Zuid-Aziatische gemeenschap in Tooting heeft de wijk de bijnaam ‘land van de currymijl‘ opgeleverd, want het is nog steeds de plek bij uitstek voor heerlijk, authentiek Zuid-Aziatisch eten dat niet duur is.
Eet heerlijke Dosa bij Dosa n Chutney een Zuid-Indiaas café dat gespecialiseerd is in zijn naamgenoot. Eet madras bij de buurtfavoriet Lahore Karahi die de inwoners van Tooting al bijna dertig jaar de authentieke Pakistaanse keuken serveert. Je kunt zelfs tot laat in de nacht naan eten bij Chatkhara, een afhaalrestaurant dat elke dag tot 2 uur ’s nachts open is – wat een manier om de nacht af te sluiten, hè?
7. Trek je dansschoenen aan bij Tooting Tram and Social
Tooting Tram and Social, een tramhok dat is omgetoverd tot live muziekgelegenheid, is het kloppende hart van het nachtleven en live entertainment in Tooting.
Deze prachtige, eclectische locatie biedt maandelijkse comedy-avonden waar je je rot om zult lachen, maandelijkse rockaoke waar je je hart kunt ophalen en wekelijkse dj-sets waarop je danst alsof er niemand kijkt.
46-48 Mitcham Road, SW17 9NA
Plan uw bezoek hier.
8. Een volle bak bij Buzz Bingo
Je had misschien niet verwacht dat een avond bij Buzz Bingo op de lijst van de tien leukste dingen om te doen in Tooting zou komen, maar als je eenmaal een kijkje hebt genomen in het gebouw waarin deze bijzondere bingoavond zich bevindt, begrijp je precies waarom.
Dit is niet zomaar een oude bingozaal, deze bingozaal was in zijn vorige leven het Granada Theatre en het is zo ontworpen dat het precies lijkt op een Russisch-orthodoxe kerk.
Het is gegarandeerd het mooiste en sierlijkste gebouw waar je ooit de kans krijgt om vijftig pond te winnen, en bovendien, wie houdt er nou niet van een goed oud bingospel!
50 Mitcham Road, SW17 9NA
Plan uw bezoek hier.
9. Geniet van de zon bij The Corin
Net als de meeste andere Londenaren ben ik gek op een goede bar op het dak, en Tooting heeft er een in de vorm van The Corin.
The Corin, relatief nieuw in de barscene van Tooting, opende vorig jaar zijn deuren (nou ja, dak) en serveert sindsdien cocktails van de hoogste kwaliteit en de beste vibes.
Met een uitgebreide selectie cocktails, een bodemloze brunch elke zaterdag en een Brits eigentijds fusionmenu verzorgd door Rozu, is er alle reden om deze oase op het dak bovenaan je must-visit-in-Tooting lijst te zetten.
54a Tooting High Street, SW17 0RN
Plan uw bezoek hier.
10. Nip aan een espresso in een onafhankelijk koffiehuis
Er zijn maar weinig dingen waar Londenaren meer om geven dan een fatsoenlijk kopje koffie en gelukkig voor zowel inwoners als bezoekers heeft Tooting geen tekort aan prachtige onafhankelijke koffiezaken die nog fantastischere koffie serveren.
Neem bijvoorbeeld Juliet’s: dit gezellige café met binnenplaats biedt heerlijk eten, een warm welkom en een killer flat white. Wat wil je nog meer?
Een andere populaire koffieplek is MUD, een op Aussie en Kiwi’s geïnspireerde plek waar gasten letterlijk in de rij staan voor hun koffie. Dat zegt eigenlijk alles.