Als je denkt aan iconische gebouwen en bezienswaardigheden in Londen, zijn er een paar die wereldwijd bekend zijn. Ik heb het natuurlijk over de Tower of London, de Tower Bridge, de London Eye, Buckingham Palace, de Elizabeth Tower en nog veel meer. Maar er is nog een ander gebouw dat de laatste jaren een prominente plek heeft veroverd in de verbeelding van het publiek. Sinds het in 2022 zijn deuren opende voor het publiek, heeft Battersea Power Station zich gevestigd als een van de meest iconische, herkenbare en onmisbare plekken van de stad.
Zoals de naam al doet vermoeden, was de Battersea Power Station in zijn hoogtijdagen inderdaad een werkende elektriciteitscentrale. Na jaren van leegstand werd het gebouw herontwikkeld tot een iconische bestemming voor winkelen, entertainment en uit eten gaan, naast nieuwe woningen. En eerder dit jaar, na nog geen vier jaar open te zijn geweest, trok de locatie zijn 50 miljoenste bezoeker.
De geschiedenis van de elektriciteitscentrale
De bouw van de elektriciteitscentrale begon al in 1929. Niemand minder dan de beroemde architect Sir Giles Gilbert Scott, die de iconische rode telefooncellen van Groot-Brittannië ontwierp, maakte deel uit van het project.
De eerste fase van het gebouw werd in 1935 voltooid, en tussen de jaren ’30 en ’80 produceerde de centrale een vijfde van de stroom in Londen. Battersea Power Station leverde „stroom aan enkele van de meest herkenbare bezienswaardigheden van Londen, zoals het Houses of Parliament en Buckingham Palace.“
Het gebouw werd uiteindelijk in 1955 volledig voltooid. Op dat moment was het hoofdketelhuis van het gebouw zo enorm dat je de St. Paul’s Cathedral erin kwijt kon.
In 1980 kreeg het gebouw de status van monument van klasse II. Maar slechts een paar jaar later, in 1983, zou de elektriciteitscentrale sluiten en haar activiteiten staken. Het werd daarna een paar keer gekocht en verkocht, en kreeg in 2007 de hogere monumentstatus van klasse II*.
In 2013, na tientallen jaren van leegstand en meer dan 80 jaar nadat de bouw op het terrein begon, werd gestart met de herontwikkeling van het gebouw en de omgeving. En toen, in 2022, gingen Battersea Power Station en Electric Boulevard op 14 oktober open voor het publiek. Het gebouw is sindsdien een nog iconischer onderdeel van de stad geworden, met meer dan 11,2 miljoen bezoekers in het eerste jaar.
In september 2026, slechts enkele dagen voor zijn vierde verjaardag, verwelkomde Battersea Power Station zijn 50 miljoenste bezoeker.
Battersea Power Station vandaag
Tegenwoordig is Battersea Power Station een spannende plek waar je kunt eten, drinken, winkelen en je vermaken. Op een heerlijk ironische manier is dé plek die ooit elektriciteit leverde aan uitgaansgelegenheden, nu zelf een uitgaansgelegenheid geworden. Tegenwoordig vind je in de buurt „meer dan 2.200 woningen, ongeveer 800.000 sq ft aan kantoorruimte… en meer dan 170 winkels, bars, restaurants en vrijetijdsactiviteiten.“
Heeft Battersea Power Station onlangs ook een nieuwe muziekzaal verwelkomd: Apple Music Hall. Sir Elton John trad op tijdens de openingsavond van de zaal. Op het programma staan artiesten variërend van Troye Sivan tot Arlo Parks, Burna Boy, Chase & Status en Charli XCX.
En het team van de Battersea Power Station rust niet op zijn lauweren! Ze schrijven dat:
"Tegen het einde van 2026 zal de wijk aan de rivier meer dan 20 nieuwe merken hebben toegevoegd aan het aanbod op het gebied van winkelen, vrije tijd en eten en drinken….
"[Het] 42 acre grote project [begint nu] aan een nieuw hoofdstuk, met een bouwvergunningaanvraag die is ingediend om het oorspronkelijke masterplan voor de resterende 16 acre onontgonnen brownfieldgrond aan te passen."
Lees hier meer over de plannen voor de toekomst van Battersea Power Station.
