De Tower of London gaat voor het eerst in bijna 200 jaar weer water in de gracht laten stromen, als onderdeel van een grootschalige herinrichting waarin erfgoed, ecologie en toegankelijkheid voor het publiek worden gecombineerd.
De plannen die door de gemeenteraad van Tower Hamlets zijn goedgekeurd, zullen de droge gracht omtoveren tot een afwisselend landschap van vijvers, moerassen, weiden en regentuinen.
Een gracht met een duister verleden
De gracht van de Tower is al sinds de jaren 1840 droog, toen hij werd leeggepompt nadat hij berucht was geworden vanwege zijn vreselijke stank.
Eeuwenlang diende de gracht zowel voor verdediging als voor praktische doeleinden, maar door lagen slib, afval en slechte afwatering werd hij uiteindelijk ongeschikt als waterpartij.
Wat het nieuwe plan inhoudt
Historic Royal Palaces zegt dat het project een „ecologisch rijk grachtlandschap“ zal creëren, bedoeld om het verlies aan biodiversiteit en waterschaarste aan te pakken.
De plannen omvatten moerassen, graslandgebieden, regentuinen langs de westkant en een natuurleer-vijver in de oostelijke gracht, waar schoolgroepen de nieuwe leefomgeving kunnen verkennen.
De plannen omvatten ook herdenkingsinstallaties die verband houden met de Eerste en Tweede Wereldoorlog, plus een ontmoetingsplaats en een open weide bij de ingang om de bezoekerservaring te verbeteren.
Onderdeel van een grotere opknapbeurt van de Tower of London
De restauratie van de gracht maakt deel uit van een grotere herontwikkeling van de Tower of London ter waarde van 70 miljoen pond. Dat bredere programma zorgt voor nieuwe gemeenschapsruimtes, leercentra en openbare toegang tot het architectuurarchief van het terrein, naast verbeteringen op het gebied van onderwijs, duurzaamheid en behoud.
Door de gracht om te vormen tot een levendige ecologische ruimte, geeft de Tower een van de beroemdste historische kenmerken van Londen een nieuwe bestemming die zowel het verleden als de toekomst van de plek dient.
