Di tutte le food hall di Londra, solo una può essere definita un vero e proprio tempio del cibo. Si tratta di Mercato Mayfair, una deliziosa destinazione gastronomica che si trova all’interno di un’antica chiesa. Invece di salmi e preghiere, il luogo serve ai visitatori vino, formaggio e piatti ricchi di delizie. Portatemi in chiesa, per favore!
Il Mercato Mayfair è ospitato nella chiesa di San Marco, di grado I, ed è quindi una food hall di proporzioni divine. La chiesa ha trascorso 30 anni nel registro Heritage at Risk dell’Historic England, riservato agli edifici di importanza culturale che rischiano di essere messi a repentaglio. Dopo la sconsacrazione, la chiesa è stata sottoposta a un restauro di due anni, per un valore di 5 milioni di sterline, e ora lo spazio dimenticato si è trasformato in una splendida food hall e in un polo culturale.
All’interno di Mercato Mayfair
Mercato Mayfair è uno dei due siti gemelli della tentacolare food hall Mercato Metropolitano (che presto chiuderà). Il sito accoglie gli ospiti attraverso grandiose colonne e in un paese delle meraviglie del cibo e delle bevande. Al centro di tutto c’è uno spazio cavernoso pieno di bar e punti di ristoro. Ma all’interno di tutti gli angoli e le fessure dell’edificio si nascondono altre delizie per i più curiosi.
Nella cripta a volta del seminterrato (magnificamente restaurata e per nulla inquietante) si trova una cantina di vini piena di chicche. Si potrebbe tranquillamente stare qui sotto con taglieri di formaggio e bicchieri di vino in abbondanza, ma c’è ancora molto da vedere…
La chiesa convertita ospita anche un microbirrificio londinese specializzato in lager, il German Kraft. Qui vengono servite alcune delle migliori lager della città, disponibili esclusivamente presso i siti del Mercato e la taproom del birrificio a Dalston.
Curiosità: il loro “bar-altare” è fatto di bicchieri rotti provenienti dalla birreria di Elephant & Castle. Nell’estate del 2019 hanno raccolto oltre 1500 bicchieri rotti e li hanno fusi in oltre 1000 mattoni fatti a mano. È un vero spettacolo!
Al piano superiore, si trova una terrazza sul tetto nascosta in cima. Se li porterete lassù, otterrete sicuramente dei punti “in-the-know” dai vostri amici, dato che si tratta di un luogo un po’ nascosto. (Osiamo dire… segreto?).
C’è anche uno spazio dedicato alla comunità, con corsi di cucina ed eventi. Il mercato ospita anche frequenti sessioni di musica dal vivo, il complemento perfetto per una giornata di spuntini e bevute. In realtà, si può mangiare da un capo all’altro della chiesa e avere ancora fame per un’altra visita.
Immagine: @mercatometropolitano, via IG
Cibo e bevande
Passiamo alle cose importanti, che ne dite? Come in tutti i siti di Mercato Metropolitano, l’accento è posto su ingredienti freschi, artigianali e di provenienza sostenibile. Non possiamo certo elencare tutto, ma le scelte gastronomiche spaziano dallo street food fusion asiatico di Pad Thai House (e, naturalmente, il pad thai), alla pasta fresca di Dez Amore, alla cucina indiana di Bindas Eatery e all’iconico gelato italiano di Badiani.
I mangiatori di carne vorranno correre subito alla selezione di bistecche e hamburger di Beast & Field. Ma se avete voglia di qualcosa di lussuoso, andate al Molo per gustare ostriche e aragoste a volontà.
Immagine: @mercatometropolitano, via IG
Gli amanti della birra possono sorseggiare le lager perfettamente dissetanti del già citato microbirrificio in loco. Non avete voglia di una pinta? Concedetevi un drink a base di gin artigianale da Jim & Tonic. Oppure tornate al Wine Club nella Cripta per un bicchiere di vino o tre.
Mercato Mayfair è davvero un’oasi di cibo e bevande, a pochi istanti dal trambusto di Oxford Street. Riuscite a crederci? Le vostre preghiere sono state esaudite!