Sì, caro lettore, sappiamo cosa stai pensando, ma Elephant and Castle non è solo una grande rotonda. Chiamato così in onore di un’antica locanda per le carrozze (di cui parleremo più avanti) e fondato nel 1795, è diventato un importante centro culturale grazie alla sua vicinanza a Southbank e al Tamigi, e il fatto che sia sede di università, musei e diversi edifici tutelati lo rende un luogo assolutamente imperdibile per gli appassionati di storia. Dai vecchi boozer alle brillanti birrerie, ecco la nostra carrellata delle 12 migliori cose da fare a Elephant and Castle:
1. Fare un passo indietro nel tempo all’Imperial War Museum
A dare il via a questa carrellata delle migliori cose da fare a Elephant and Castle è il magnifico Imperial War Museum, il principale museo al mondo sulla guerra e i conflitti. Completamente gratuite, le mostre esposte illustrano i diversi conflitti umani che hanno colpito la Gran Bretagna nel corso dei secoli, con particolare attenzione alla Prima e alla Seconda Guerra Mondiale.
Potrete scoprire come Londra sia sopravvissuta al Blitz e ascoltare le storie strazianti di coloro che hanno pagato il prezzo più alto per il proprio Paese. C’è anche la “Galleria dell’Olocausto”, che approfondisce le storie individuali dei sei milioni di ebrei uccisi durante l’Olocausto attraverso fotografie, libri, opere d’arte, lettere e oggetti personali, dai gioielli ai giocattoli. Si estende su due piani e, ovviamente, si tratta di un’esposizione piuttosto impegnativa, ma vale davvero la pena di dedicarle un po’ di tempo se vi trovate da queste parti.
🚇 Lambeth Road, Londra, SE1 6HZ.
2. Mangiare e bere in giro per il mondo al Mercato Metropolitano
Sapete tutti che qui a Secret London amiamo il cibo di strada, quindi cosa c’è di meglio di un intero mercato dedicato a questo cibo? Mercato Metropolitano è aperto sette giorni su sette e ospita 40 (!) bancarelle di street food e bar diversi. Mentre il primo padiglione è a tema italiano, andando più in profondità si trovano le costolette di Prairie Fire BBQ, i tacos di Hermanos Tacos, i vini biodinamici francesi, i tradizionali ravioli himalayani, le delizie vegane e altri piatti deliziosi.
Di tanto in tanto, gruppi musicali dal vivo eseguono cover dalla cima di una cisterna per la produzione di birra, mentre fiere vintage, supper club e altri eventi si svolgono qui. C’è anche una graziosa birreria all’aperto, dove è possibile bere una pinta se il sole splende, e nel fine settimana l’intero locale è aperto fino alle ore piccole. A proposito di…
🚇 42 Newington Causeway, Londra, SE1 6DR.
3. Ballare tutta la notte al Ministry of Sound o ai Corsica Studios
La nostra amata capitale ci riserva sempre delle sorprese, ma chi avrebbe mai pensato che a Elephant and Castle ci fossero due dei migliori locali notturni di tutta Londra? Ebbene, avete sentito bene: è così, ed entrambi sono aperti fino all’alba nei fine settimana. Quindi, se volete ballare tutta la notte, questo è il posto giusto.
Il primo, Ministry of Sound, è un vasto locale ospitato in un ex garage per autobus che si autodefinisce “la casa della musica dance“. Talenti DJ di livello mondiale si dividono tra tutte e quattro le sale, ma recatevi al “The Box” per sperimentare la prima sala al mondo in una discoteca costruita esclusivamente per una qualità del suono eccezionale. All’estremità più piccola dello spettro c’è il Corsica Studios, un gioiello di locale incastonato tra due archi ferroviari che ospita di tutto, dalle feste techno notturne ai concerti di alt-rock dal vivo. Fate un po’ di rock.
Il Ministry of Sound si trova al 103 di Gaunt Street, Londra, SE1 6DP e i Corsica Studios al 4-5 di Elephant Road, Londra, SE17 1LB.
4. Prendete una pinta o due all’omonimo Elephant and Castle
Naturalmente questo è sulla nostra lista perché, si sa, è Londra e tutto il resto. Nella zona ci sono diversi pub, da The Albert Arms a The Prince of Wales, ma se dovessimo sceglierne uno, sceglieremmo l’omonimo Elephant and Castle.
Punto fermo della zona dal 1795, il quartiere prende il nome proprio da questo locale, che abbiamo quasi perso nel 2015 quando la licenza è stata revocata perché *ahem* qualcuno è stato pugnalato all’occhio con una penna. Come voi. L’anno successivo è stato rinnovato e trasformato in un locale vivace e spazioso con arredi in legno, una piccola birreria all’aperto sul retro e un’intera gamma di birre artigianali, birre chiare e gin botanici alla spina. Qui si gioca anche a sport dal vivo e, se vi trovate qui durante il fine settimana, scendete le scale per trovare un’area completamente nuova con una pista da ballo lampeggiante!
🚇 119 Newington Causeway, Elephant and Castle, Londra, SE1 6BN.
5. Rilassatevi, distendetevi ed esplorate i pittoreschi scenari di Elephant Park
Dai picnic perfetti agli spettacolari spruzzi d’estate, Elephant Park è senza dubbio una delle tante gemme nascoste di Londra quando si tratta di una lista infinita di fantastici spazi verdi e parchi. Godetevi qualche bevanda rinfrescante nell’incantevole Tree House, o prendete un po’ d’ombra quando il sole di Londra splende forte, ma qualunque cosa facciate, se visitate questo amato parco di Elephant and Castle avrete la garanzia di divertirvi un mondo.
E soprattutto, è una delle tante cose gratuite da fare in città se siete attenti ai soldi, con fantastiche attività per tutta la famiglia che si svolgono nel parco e nel calendario degli eventi. Eventi stagionali e manifestazioni si susseguono regolarmente nel parco e potete rimanere aggiornati visitando il loro sito web.
🚇 Ash Ave, Londra SE17 1GQ.
6. Scoprite il mondo del cinema al Museo del Cinema
Il Museo del Cinema di Londra è dedicato a mantenere vivo lo spirito del cinema dai giorni precedenti al potente multiplex. Il museo ospita una collezione unica di manufatti, cimeli e altre attrezzature eclettiche che risalgono al 1890, quando questa forma d’arte era appena agli inizi.
L’ingresso è possibile solo partecipando a una delle loro visite guidate regolari, che si tengono circa due o tre volte al mese e costano dieci sterline per gli adulti e sette sterline per i bambini. Oltre alla visita del museo, potrete anche vedere alcuni cortometraggi sul piccolo schermo. Iscrivetevi!
🚇 2 Dugard Way, Renfrew Road, Londra, SE11 4TH.
7. Vivere uno spettacolo alla Southwark Playhouse
La nostra amata capitale è famosa in tutto il mondo per essere uno dei posti migliori per vedere opere teatrali, musical e spettacoli del West End. Ci sono teatri ovunque, che propongono di tutto, da spettacoli di teatro sperimentale a produzioni tutte cantate e tutte ballate, e ce n’è uno anche in questa parte della città.
La Southwark Playhouse è stata fondata nel 1993 da Juliet Alderdice e Tom Wilson, che si sono resi conto della necessità di avere un teatro più facilmente accessibile per le persone di tutte le fasce di reddito nell’area circostante. Registrata come ente di beneficenza, nelle sue due sedi mette in scena spettacoli di ogni tipo, dal Macbeth di Shakespeare a quelli del prestigioso National Youth Music Theatre Group. I prezzi sono incredibilmente equi per gli spettacoli a cui si assiste, e si possono anche ottenere tariffe a consumo. Vincitore, vincitore.
Il Southwark Playhouse si trova al 77-85 di Newington Causeway , Londra, SE1 6BD e al Dante Place, 80 Newington Butts, Londra, SE11 4FL.
8. Scoprire i tesori nascosti all’East Street Market
Un’altra aggiunta degna di nota a questa raccolta delle migliori cose da fare a Elephant and Castle è una visita all’East Street Market, un mercato appena fuori Walworth Road, aperto dal martedì alla domenica , che vende di tutto, dai vestiti di seconda mano ai prodotti per la casa, dai gioielli alla frutta e verdura fresca.
Il mercato in sé funziona ufficialmente dal 1880 – anche se qui si svolgevano attività commerciali fin dal XVI secolo – e i visitatori accorrono da lontano per vedere quali ninnoli riescono a trovare rovistando tra i singoli negozi. È stato persino ripreso nei titoli di testa di Only Fools and Horses e qui si può trovare di tutto, dai frutti di durian alle anguille in gelatina. Scoprite su cosa potete mettere le mani!
🚇 East Street, Londra, SE17 1EL.
9. Provate qualcosa di nuovo al birrificio e alla taproom Orbit Beers
Proseguendo lungo Walworth Road, si arriva alla Orbit Beers Brewery and Taproom, che dal 2014 produce birra nell’arco ferroviario di Walworth. Se vogliamo dirla tutta, le loro tecniche di birrificazione sono state messe a punto alla perfezione. Le birre prodotte sono profondamente radicate nella tradizione europea: i sapori classici della Germania e del Belgio sono la fonte di ispirazione per le loro varietà Nico lager e Peel Belgium pale.
Questi ragazzi hanno anche una taproom e una birreria all’aperto da 50 posti, che si affaccia sul verdeggiante Pelier Park, oltre a organizzare regolarmente quiz al pub e arrosti domenicali. Cosa c’è da non amare?
225 e 228 Fielding Street, Londra, SE17 3HD.
10. Concedetevi una fetta di torta da Theo’s o Four Hundred Rabbits
Qui a Secret London amiamo assolutamente una fetta di torta e Elephant and Castle è fortunato perché ha non una ma ben due pizzerie di prima classe. La prima è Theo’s, che da questa parte del fiume è una vera e propria leggenda. I gusti preparati qui sono assolutamente eccezionali, fanno alcune delle migliori pizze senza glutine della città e i prezzi sono più che ragionevoli, se lo diciamo noi. Accomodatevi, ordinate un negroni o tre e godetevela!
La prossima pizzeria di questa lista prende il nome dalle 400 divinità del coniglio del folklore azteco, il che è già di per sé molto bello. Ma Four Hundred Rabbits non è solo un nome. Tutte le pizze sono preparate con lievito madre – il che significa che sono piene di sapore – e i locali amano la birra artigianale tanto quanto le loro delizie di pasta, quindi potete scommettere che anche le bevande sono di alto livello.
Se a ciò si aggiunge che a pranzo offrono una margherita a soli 5 euro tra le 12 e le 17 dal lunedì al venerdì, si capisce perché chi scrive sia felice ogni volta che viene qui.
Theo’s si trova al 17-18 di Elephant and Castle, Londra, SE1 6TH e Four Hundred Rabbits al 16a di Ash Avenue, Elephant and Castle, Londra, SE17 1GQ.
11. Godetevi un po’ di pace e tranquillità al Giardino della Pace tibetano
Come tutti sappiamo, a volte il trambusto della città di Londra può diventare un po’ troppo e si ha bisogno di un po’ di pace e tranquillità. Fortunatamente per te, caro lettore, c’è un posto a Elephant and Castle che si chiama letteralmente “Tibetan Peace Garden”, un luogo incantevole che offre la tregua perfetta dalla vita a 100 miglia all’ora in cui spesso ci troviamo bloccati.
Inaugurato nel 1999 da Sua Santità il Dalai Lama e commissionato dalla Tibet Foundation, è stato progettato per onorare uno dei principali insegnamenti di Sua Santità. La necessità di creare comprensione tra le diverse culture e di creare aree di pace e armonia nel mondo. Quindi, se desiderate un po’ di “tempo per me” nel grande fumo, questo piccolo angolo di tranquillità è un ottimo posto dove andare!
🚇 107A St George’s Road, Londra, SE1 6HZ
12. Acquistare tutto ciò che riguarda il Vietnam da Longdan
La penultima tappa di questa carrellata delle migliori cose da fare a Elephant and Castle è una visita a Longdan, il più grande importatore e supermercato di prodotti alimentari vietnamiti del Regno Unito, con oltre 10.000 specialità in vendita sui suoi scaffali.
Qui si può trovare praticamente tutto ciò che si desidera. Una cassa di birra Saigon? Sì, certo! Quella salsa appetitosa che avete mangiato una volta su una giunca nella baia di Halong? Sì! Andate a vedere di persona cosa riuscite a procurarvi. Potete anche acquistare prodotti cinesi, giapponesi e coreani presso il vicino Kiki & MiuMiu a Elephant Park.
🚇 128-132 Walworth Road, Londra, SE17 1JL.
13. Regalatevi un po’ di artigianato alla SoLo Craft Fair
Nata come pop-up, SoLo Craft Fair si è espansa nel sud di Londra con una favolosa sede a Elephant and Castle. Famoso per l’imbattibile assortimento di regali e di leccornie, lo spazio unisce tre piccole imprese per creare un’esperienza di shopping unica e un negozio di souvenir di produttori indipendenti. Dalle candele profumate agli adorabili ninnoli, la prossima volta che vi trovate nella zona di Elephant and Castle fate un salto.
Ogni mese, più di sessanta artisti e piccole imprese utilizzano il negozio per vendere i loro prodotti e vi si può trovare di tutto e di più: moda, arte, articoli per la casa e altro ancora. C’è anche un’officina per la riparazione di biciclette e un caffè in loco, che si trasforma in un diabolico cocktail bar una volta che il sole è tramontato, rendendolo perfetto non solo per una meritata terapia al dettaglio, ma anche per il tanto necessario relax.
🚇 14 Ash Avenue, Londra, SE17 1GQ.
14. Degustare un bicchiere di vino naturale da Diogenes the Dog
Il vino naturale, ovvero il vino prodotto con il minor intervento tecnologico possibile dalla fonte alla bottiglia, è di gran moda oggi, e per una buona ragione. Si suppone che non faccia venire i postumi della sbornia e che provenga prevalentemente da piccoli produttori: cosa c’è di meglio?
Se siete alla ricerca di uno o due bicchieri di questo prodotto francamente delizioso, potreste fare di peggio che andare da Diogenes the Dog, un locale rustico che prende il nome dal controverso filosofo greco Diogene. Il proprietario Sunny Hodge si propone di presentare una lista a rotazione dei veri “underdog del mondo del vino” e si rifornisce di vini da regioni vinicole più recenti come la Polonia, il Texas e la Cina.
Qui si organizzano anche degustazioni di vini e persino piatti di ostriche, quindi potete capire perché l’abbiamo aggiunto a questa raccolta delle migliori cose da fare a Elephant and Castle…
🚇 96 Rodney Road, Londra, SE17 1BG.
15. Godetevi un banchetto cinese al Dragon Castle
Che siate fedeli ai piatti classici, che andiate matti per i dim sum o che vogliate provare qualcosa di nuovo, quando si tratta di cibo cinese a Londra, non c’è niente di meglio del Dragon Castle. Con un fascino autentico difficile da trovare al di fuori di Chinatown, assicuratevi di dare un’occhiata a questo eccellente ristorante di Elephant and Castle se siete amanti dei sapori cinesi.
Questo ristorante pluripremiato è uno dei preferiti dagli abitanti del luogo e dai visitatori, e da vent’anni propone piatti ispirati a diverse prelibatezze provenienti da tutta la Cina. Tuttavia, sono i dim sum e i ravioli a farla da padrone, essendo tra i migliori della città!
🚇 100 Walworth Road, Londra SE17 1JL.
Ecco una carrellata delle migliori cose da fare a Elephant and Castle. Dal vivere uno spettacolo alla storica Southwark Playhouse al vedere quali tesori si possono trovare all’East Street Market, qui ce n’è per tutti i gusti. Quindi venite qui e vedete cosa vi piace!