C’est le sujet de conversation de la ville depuis que les plans ont été lancés pour la première fois en 2008. Mais aujourd’hui (près de deux décennies plus tard), une étape assez importante a été franchie dans la direction d’une nouvelle ligne London Overground. Voici les détails, Londoniens.
Le West London Orbital
La nouvelle ligne en question prendrait la forme du West London Orbital et servirait de ligne rapide, permettant aux Londoniens de se déplacer rapidement entre différentes stations au nord et à l’ouest de la ville. La ligne relierait Hounslow à Hendon et West Hampstead via plusieurs arrêts pratiques (on y reviendra plus tard) en utilisant une ligne ferroviaire abandonnée de l’ouest de Londres qui n’a pas transporté de passagers depuis 1902.
Cette nouvelle ligne aérienne est l’un des trois grands projets de transport actuellement en cours. Appelés « grands projets », ces trois projets (qui comprennent le West London Orbital, l’extension tant attendue de la ligne Bakerloo et l’extension du DLR vers Thamesmead) pourraient vraiment changer le réseau de transport de la capitale. Si tout se passe comme prévu, le West London Orbital deviendrait la septième branche du London Overground. Et les choses sont officiellement en marche.
Le point sur le West London Orbital
La mairie a récemment annoncé qu’une somme (plutôt généreuse) serait officiellement mise de côté pour lancer le projet. Le maire de Londres, Sadiq Khan, a confirmé que son budget 2026/2027 inclurait un investissement de 400 000 £ dans le West London Orbital. Et ce financement pourrait signifier que la construction de la ligne pourrait commencer dès l’année prochaine.
On vient de confirmer qu’une autre somme assez importante vient d’être mise sur la table. Transport for London, les arrondissements londoniens de Barnet, Brent, Ealing et Hounslow, ainsi que l’Old Oak & Park Royal Development Corporation viennent de se mettre d’accord pour investir jusqu’à 6,65 millions de livres pour soutenir le projet dans sa prochaine phase. Les prochaines étapes comprendront la conception des stations, la modélisation opérationnelle et une consultation publique à venir.
Le projet devrait coûter entre 430 et 610 millions de livres sterling. Même si cette nouvelle tranche de financement va aider, c’est juste une goutte d’eau par rapport au coût total prévu. Le projet devra aussi être financé par d’autres sources. Mais en échange de ces investissements, le West London Orbital devrait créer des milliers de nouveaux logements et emplois, et injecter environ 300 millions de livres sterling dans l’économie locale au cours des dix premières années.
Crédit : Transport for London (à gauche), Shutterstock (à droite)
Le tracé de la West London Orbital
La partie principale du trajet passerait entre Hounslow et Neasden, où il bifurquerait pour aller vers Hendon et West Hampstead. D’autres mini-embranchements incluraient Kew Bridge, North Acton et Old Oak Common. Et les arrêts le long du trajet incluraient Brentford, Acton, Harlsedon, Cricklewood et Brent Cross. Avant, ces quartiers de Londres n’étaient accessibles entre eux que par un détour pas très pratique par le centre-ville.
La ligne créerait dix nouveaux points de correspondance uniques, offrant des correspondances pratiques avec des lignes comme Thameslink, Jubilee Line, Bakerloo Line et plusieurs autres stations du London Overground. Les prochaines étapes consistent à trouver des fonds supplémentaires et à organiser des consultations publiques avant de prendre des décisions importantes.
Sadiq Khan, le maire de Londres, a dit : « Je suis content et fier de réunir des partenaires pour qu’on puisse combler le manque de transports publics dans le nord et le nord-ouest de la capitale. L’ajout d’une nouvelle ligne à notre super réseau London Overground va aider à relancer et à faire pousser l’économie, pas seulement le long de la nouvelle ligne, mais dans toute notre belle ville. »
