Après ma visite au LIMA de Fitzrovia il y a quelques années, j’ai été ravie d’apprendre que le Sun Street Hotel venait d’ouvrir un LIMA à Shoreditch, dans l’est de Londres, marquant ainsi une nouvelle étape pour ce délicieux restaurant péruvien après plus de 10 ans de présence dans la capitale. L’offre de LIMA – dans ces deux établissements, ainsi que dans la plus petite LIMA Cantina – est claire : des plats raffinés dans un environnement sans prétention. Et ils le font bien. Voici cinq raisons pour lesquelles vous devriez visiter LIMA.
1. LIMA apporte l’éclat du Pérou dans les rues grises de Londres.
J’adore Londres. Je suis née et j’ai grandi ici, après tout. Cependant, en hiver surtout, nous aurions bien besoin d’un peu plus de dynamisme. Les plats de LIMA apportent sans aucun doute ce facteur de surprise, tant au niveau des saveurs que de la présentation.
Le menu à la carte du LIMA comprend une liste de bouchées, d’entrées, de plats et de desserts soigneusement sélectionnés ; le menu démontre clairement l’étendue des influences sur la cuisine péruvienne, en particulier celle de l’Asie de l’Est. En fait, ma bouchée préférée, lorsque j’ai visité le LIMA Fitzrovia, était l’otoro tuna nikkei. Le thon tendre rencontre le shiso tempura croquant et rappelle la cuisine japonaise.
Au LIMA Shoreditch, j’ai adoré la causa au crabe de Cornouailles et au poulpe – le LIMA s’efforce de réinventer les plats régionaux avec des ingrédients et un style britanniques. La présentation était tout simplement WOW, avec des jaunes, des oranges et des verts éclatants, et c’était savoureux. Le poulpe était tendre et fondant, et la pomme de terre aji amarillo ? La meilleure « purée » que j’aie jamais mangée. Je dois également souligner l’offre végétarienne de LIMA ; des plats comme l’aubergine confite et les pommes de terre séchées à l’éco ont apporté quelque chose d’unique avec les légumes qui, ailleurs, sont souvent cuisinés dans le même style. Parmi les autres plats à essayer, citons le wagyu – qui était à tomber – et le dessert à la mousse au chocolat piura, à la fois léger, aérien et indulgent.
2. Le décor rend hommage à la culture péruvienne tout en créant une atmosphère détendue et accueillante.
Le décor du LIMA s’inspire des paysages péruviens : verts, bleus, jaunes et rouges. Suspendu à la lucarne du LIMA Fitzrovia et au plafond du LIMA Shoreditch, vous trouverez un quipu – un ancien système d’enregistrement utilisé par le peuple inca, fait de ficelle et de laine – recréé par des artistes britanniques locaux. Il s’agit d’un clin d’œil à la culture péruvienne qui ne se limite pas à la nourriture.
D’une manière générale, le décor est chaleureux et accueillant. Bien que le personnel soit vêtu de chemises et de gilets, le décor est décontracté. Le restaurant propose des sièges souples et des sièges décontractés. Les tables rondes encouragent les repas en commun, ce qui ajoute à l’atmosphère sans prétention.
3. Le service de LIMA est amical et attentif
L’un des souvenirs que je garde de ma visite au LIMA Fitzrovia il y a quelques années est celui d’un couple avec lequel nous avons discuté à une table voisine. C’était une tradition pour eux de revenir chaque année au LIMA à Londres, et ils n’avaient que des commentaires positifs à formuler, de leur première visite à la plus récente. Plus tard, nous avons même pu entendre des bribes de leur conversation sur le football avec le directeur. Tout cela témoigne de la qualité du service offert par LIMA, qui s’est également manifesté au Sun Street Hotel lors de ma dernière visite. Les membres du personnel ont pris le temps de nous expliquer les plats, de répondre à nos questions et de nous faire part de leurs propres recommandations. Ils ont même pris la peine de nous présenter leurs vœux pour une fête que nous marquions avant notre départ.
4. Les cocktails sont excellents – et la carte des vins est longue
Une liste succincte de cocktails inspirés de l’Amérique du Sud vous attend au LIMA et, soyons honnêtes, ce serait un crime de visiter l’établissement sans essayer le Pisco Sour qui fait sa renommée. La boisson a été très bien accueillie ; c’était l’équilibre parfait entre le sucré et l’acide. La Margarita Picante, créée à partir de tequila infusée à l’aji amarillo, était également agréable, mais j’ai particulièrement apprécié le mocktail Mule à la mangue : la douceur de la saveur de la mangue a vraiment adouci le piquant du soda au gingembre.
Le LIMA se distingue vraiment par sa carte des vins. Elle a été élaborée par des experts pour présenter des dizaines de vins d’Amérique du Sud et du Nouveau Monde, qu’il s’agisse de vins mousseux, de vins rosés, de vins blancs ou de vins rouges. Il y a même une section spécifique pour le saké, qui rappelle l’influence japonaise de la cuisine péruvienne.
5. Les références de LIMA parlent d’elles-mêmes
Si ma critique ne suffit pas à vous convaincre de faire une visite, peut-être que les références de LIMA suffiront. Le concept LIMA a plus de 10 ans d’existence à Londres – et dans un monde post-COVID, c’est un exploit impressionnant en soi, n’est-ce pas ? La marque a reçu de nombreuses récompenses, notamment une étoile Michelin en 2014, ce qui en fait le premier restaurant de cuisine péruvienne en Europe. Aujourd’hui, j’ai hâte de voir comment le voyage de LIMA Shoreditch va se dérouler.
Pour conclure cette revue : oui, le calibre des ingrédients exemplaires et la présentation magnifique que vous attendez d’un restaurant de luxe sont maintenus, mais toutes les règles prétentieuses sont laissées à la porte chez LIMA. LIMA célèbre la culture péruvienne dans tout ce qu’ils font au restaurant, et ils le font avec chaleur et un sens de l’invitation pour tous.