Escondido en Kentish Town Road se encuentra Belly Bistro, un capullo a la luz de las velas donde el chisporroteo del fuego de leña y el murmullo de la conversación crean el ambiente de una de las nuevas experiencias gastronómicas más emocionantes de Londres. las nuevas experiencias gastronómicas más emocionantes de Londres. Este local de 35 plazas es lo último de Omar Shah, el restaurador de restaurantes de culto como Ramo Ramen y Mamasons, y ya está llamando la atención por su intrépida fusión de influencias filipinas, francesas y japonesas.
Belly no es un restaurante de «fusión» más. Shah, inspirado en sus raíces filipinas y bangladeshíes, ha creado un menú juguetón y preciso a la vez, en el que los clásicos del bistró europeo se actualizan a la filipina y cada plato es tocado por el humo y el fuego. ¿El resultado? Un bistró de barrio que resulta a la vez familiar y emocionantemente nuevo.
El menú es una lista de grandes éxitos para comensales aventureros. Entrantes como el steak tartar vienen con una yema curada y patatas fritas sazonadas con nori, un guiño tanto a la técnica francesa como al umami asiático. Las vieiras son uno de los platos de los que probablemente deberías pedir dos, ya que están bañadas en crema de coco con gotas de aceite de guindilla y es uno por el que acabarás peleándote si lo compartes. El «McFillet of Dreams» de bacalao, metido dentro de un bollo pandesal de Café Mama & Sons, es una divertida mezcla de comodidad filipina y notas japonesas.
La auténtica joya oculta es la berenjena ahumada con tomates de la tierra, sencilla pero con un sabor umami fuera de serie.
Los platos principales muestran el amor de la cocina por la parrilla de leña: la picanha de wagyu viene con una rica salsa de pimienta e hígado, mientras que el pollo a la tinola ahumado en roble se anima con salsa verde de alcaparras, jengibre y cilantro. La caldereta de marisco es casera y para los amantes del arroz.
Los postres no son nada del otro mundo. El profiterole de flan helado, rociado con caramelo de salsa de pescado, es una revelación dulce-salada – probablemente estés pensando, ¿salsa de pescado? ¿En el postre? ¿Está seguro? Sí, estoy seguro.
Por supuesto, también probamos el tiramisú viral de ube, que estuvo a la altura de todas las expectativas. La carta de bebidas es breve pero elegante, con vinos por copas y cócteles elaborados a base de frutas filipinas.
Belly Bistro es más que un restaurante: es un bonito homenaje a los orígenes de Shah y a una ciudad que representa su diversidad. Con sus sabores atrevidos, su corazón de leña y una carta tan divertida como cuidada, está llamado a convertirse en una leyenda local.