Somos animales de costumbres, ¿verdad? Nos gustan las comodidades de nuestro hogar, los cafés de moda y la posibilidad de ir a una cervecería al aire libre en cualquier momento de la semana… preferiblemente todo ello sin poner un pie en el metro, el autobús o la bicicleta.
Es esta actitud la que hace que muchos de nosotros rara vez nos aventuremos fuera de nuestro barrio, y si usted vive en las zonas 1-3 del mapa del metro (o es un visitante frecuente en busca de emociones más allá del centro de Londres), puede que esto le haya impedido descubrir algunos de los verdaderos tesoros de Londres. He aquí nueve lugares increíbles que se encuentran en las zonas periféricas de Londres y por los que merece la pena hacer un viaje en tren un poco más largo. Salga de Hackney, huya de Brixton, huya de Shepherd’s Bush… por supuesto, nos encantan estas zonas, pero de vez en cuando, ¡hágase una escapada para descubrir estas increíbles cosas que hacer en Londres más allá de la Zona 4!
1. Viveros Petersham, Richmond (Zona 4)
Empecemos por el centro de jardinería más bonito de Londres, ¿vale? Un espacio artísticamente decorado (y por lo tanto muy fotogénico) lleno de plantas, herramientas de jardinería y artículos para el hogar, Petersham Nurseries también cuenta con una magnífica cafetería y restaurante con un menú siempre excelente.
Trae la cámara, pero ten en cuenta que es probable que acabes deseándolo todo una vez que hayas paseado durante más de cinco minutos… Lee todo lo que quieras aquí.
Petersham Road, Richmond, TW10 7AB. La estación más cercana es Richmond.
2. Eltham Palace, Eltham (Zona 4)
El palacio de Eltham, que fue residencia real de Enrique VIII, fue reformado por los millonarios Stephen y Virginia Courtauld en la década de 1930. Ahora es en parte Art Decó y en parte medieval, y todo ello es impresionante, con esa deslumbrante dosis de glamour de la Era del Jazz que complementa los impresionantes jardines naturales. Tampoco hay que perderse el festival de luces de invierno. Los trenes que salen de Charing Cross hacia Eltham le llevarán allí en un santiamén.
Court Yard, Eltham, SE9 5QE. La estación más cercana es Eltham.
3. Morden Hall Park, Morden (Zona 4)
Demasiadas visitas a Morden se producen cuando la gente se queda dormida en la línea Northern al final de una noche de fiesta… lo cual es una maldita pena porque alberga uno de los mejores espacios verdes de la capital.
Esta escapada rural, que en su día fue un parque de ciervos, es ahora un paraíso para la naturaleza y la vida salvaje, y rivaliza en tranquilidad con Hampstead Heath. Además, está aún más lejos del smog y la contaminación del centro de la ciudad, lo que sólo puede ser bueno para los pulmones…
Morden Hall Road, Morden, SM4 5JD. Las estaciones más cercanas son Morden, Morden Road y Phipps Bridge.
4. Bang Bang Oriental, Colindale (Zona 4)
Puede que Chinatown domine el centro de Londres, pero cuando se trata de cocina asiática en la Zona 4, será difícil encontrar un lugar más sabroso que Bang Bang Oriental. Con 32.000 metros cuadrados, se trata de un espacio muy amplio con toda la comida asiática que puedas imaginar, además de un espacio comunitario para los residentes locales y un montón de tratamientos de belleza. La receta para un viaje perfecto. Más información aquí.
399 Edgware Road, Colindale, NW9 0FH. La estación más cercana es Colindale.
5. Eel Pie Island, Twickenham (Zona 5)
Eel Pie (uno de los mejores nombres de lugar que existen, ¿verdad?) es un trozo de tierra en medio del Támesis que en su día fue la mayor comuna hippie del Reino Unido. La isla alberga a más de veinte artistas en activo y sus estudios, además de un montón de barcos. Pero, lo crea o no, esta tranquila joya escondida solía ser el lugar de reunión de algunas de las estrellas de rock con más éxito de la década de 1960. Accesible sólo por pasarela, merece la pena visitarlo. Más información aquí.
Isla Eel Pie, Twickenham. La estación más cercana es Twickenham.
6. Painshill Park, Cobham (Zona 6)
El mágico Painshill Park está un poco alejado del centro de Londres, pero una vez que ves esas estatuas, puentes, templos y la infame gruta. Es una locura construida por el aristócrata irlandés Charles Hamilton, que escogió indiscriminadamente sus lugares favoritos de sus viajes y los recreó en Surrey. Y como está justo dentro de la frontera de la M25, lo reivindicamos como Londres. ¿De acuerdo? Bien. Más información aquí.
Portsmouth Road, Cobham, KT11 1JE. La estación más cercana es Cobham & Stoke d’Abernon, y luego un autobús.
7. Ruislip Lido, Ruislip (Zona 6)
¿Quieres ir a la playa pero no quieres ir hasta Brighton o Whitstable? Dirígete al final de la línea Piccadilly para encontrar Ruislip Lido, una reserva natural con una pequeña playa.
Un minitren te llevará alrededor del lago, pero no podrás darte un chapuzón, ya que está prohibido nadar. Los fines de semana soleados, además, puede que tenga que pelearse por un sitio en la arena. Consulta todos los detalles aquí.
Ruislip Lido, Reservoir Road, Ruislip, HA4 7TY. Las estaciones más cercanas son Ruislip y Northwood Hills.
8. Laberinto del Palacio de Hampton Court, Molesey (Zona 6)
¿Te encanta dar vueltas en un laberinto sin salida? Es una fantasía extrañamente específica, pero no vamos a juzgar – en cualquier caso, encontrarás estas emociones en el Palacio de Hampton Court, donde los setos se han convertido en un desafío laberíntico para que la realeza disfrute durante años.
Ahora te toca a ti enfrentarte al laberinto, lo que te llevará unos 20 minutos y (con suerte) no te costará ninguna amistad/relación. Merece la pena explorar el resto del palacio de Hampton Court. Más información aquí.
Hampton Court Way, Molesey, KT8 9AU. La estación más cercana es Hampton Court.
9. Mayfield Lavender, Banstead (Zona 6)
Este impresionante campo de lavanda se convierte en uno de nuestros lugares de visita obligada en Londres una vez que comienzan las floraciones púrpuras a finales de junio y principios de julio. Es, sencillamente, la tranquilidad personificada (siempre y cuando puedas esquivar los brotes de Instagram que se suceden a tu alrededor). Aunque por ahora esté cerrado, puede añorarlo durante los meses más fríos para que ese viaje del próximo verano sea aún más dulce.
También se puede disfrutar de tés por la tarde y safaris apícolas entre el mar de púrpura, y la tienda de regalos rebosa de productos con aroma a lavanda que te permitirán llevarte la magia a casa desde las zonas exteriores. Más información aquí.
1 Carshalton Road, Banstead, SM7 3JA. Las estaciones más cercanas son Purley y Belmont.