El palacio de Hampton Court es la antigua residencia más famosa del rey Enrique VIII. Fue creado originalmente para el cardenal Thomas Wolsey en 1514, antes de que el rey Enrique lo adquiriera unos 14 años más tarde. No tardó en renovarlo y ampliarlo, y pronto se convirtió en una residencia digna de un rey, con sus amplios jardines, su impresionante salón de banquetes, sus apartamentos privados y la friolera de 1.390 habitaciones.
Muchos residentes reales han ocupado el palacio desde entonces, desde Guillermo III hasta Jorge II, hasta que finalmente la reina Victoria abrió la propiedad al público en 1838. Hoy en día, el palacio de Hampton Court es una atracción impresionante: cargado de historia, repleto de magníficas obras de arte y con más de una historia espeluznante.
Enrique VIII es famoso por haber tenido seis esposas a lo largo de su vida, y todos conocemos la rima que nos recuerda su destino. Pero, ¿conoces las historias de cómo rondan los muros de este histórico palacio real? Así es, los visitantes han declarado haber visto a los fantasmas de Jane Seymour y Catherine Howard en varias ocasiones, así como a otros fantasmas famosos.
El fantasma de Catalina Howard
Catherine Howard -la quinta esposa de Enrique VIII- supuestamente deambula por el palacio hasta el día de hoy, y tanto los visitantes como el personal han declarado oír sus gritos. En su día, el rey Enrique la exculpó de adulterio y fue encerrada. En una ocasión, Catalina logró escapar y corrió por lo que hoy se conoce como la Galería Embrujada, presumiblemente para declararse inocente, pero fue arrastrada de vuelta por el pasillo gritando. En 1999, durante dos visitas diferentes al palacio en el mismo día, dos visitantes se desmayaron exactamente en el mismo lugar, en la misma galería donde se oyeron los gritos de Catalina. ¿Coincidencia? Deje que usted decida…
El fantasma de Jane Seymour
Jane Seymour, la tercera esposa de Enrique VIII, murió tristemente tras dar a luz a su hijo, el príncipe Eduardo. Se dice que su fantasma también ha sido visto por el personal y los visitantes, esta vez caminando por la escalera Silverstick con una vela encendida en la mano. El Príncipe Eduardo sobrevivió y se convirtió en Rey con sólo nueve años, aunque murió seis años más tarde tras una corta enfermedad.
El fantasma de la Dama Gris
Otra aparición habitual es la de «la Dama Gris», supuestamente el fantasma de una sirvienta de los monarcas y enfermera del Príncipe Eduardo y de Isabel I. Murió de viruela tras tratar a Isabel I de… viruela. Ha habido docenas de informes sobre apariciones del fantasma de la Dama Gris por todo el castillo, todas ellas a partir del traslado de su tumba en 1829. Fue entonces cuando empezaron a oírse ruidos extraños, y algunos decían oír una rueda que giraba constantemente. Tras un registro de la corte, se encontró una rueca antigua. ¿Espeluznante o qué?
El fantasma del mismísimo rey Enrique VIII
Conocido como el «esqueleto de Hampton Court», este fantasma en concreto fue captado por las cámaras de seguridad en diciembre de 2003 y su avistamiento dio la vuelta al mundo. El personal de seguridad informó en un primer momento de que las puertas se abrían con gran fuerza, sin que se explicara cómo podía haber sucedido. Un día después, volvió a ocurrir lo mismo, pero también se vio una figura fantasmal en las imágenes (ver arriba) , y muchos creen que es el fantasma del rey Enrique VIII. También conocido como «Skeletor», no fue sólo el personal de seguridad quien lo vio: un visitante también afirmó haber visto el espectro de un hombre corpulento cerca de las mismas puertas.
El palacio de Hampton Court, y la ya tristemente célebre Galería Encantada, están abiertos al público, y puede obtener más información y reservar su plaza aquí.