Ha sido tema de conversación en la ciudad desde que se plantearon los primeros planes en 2008. Pero ahora (casi dos décadas después) se ha dado un paso bastante monumental hacia una nueva y brillante línea de London Overground. Aquí tenéis los detalles, londinenses.
La West London Orbital
La nueva línea en cuestión tomaría la forma de la West London Orbital y serviría como una ruta rápida, llevando a los londinenses entre varias estaciones del norte y el oeste de la ciudad. La línea conectaría Hounslow con Hendon y West Hampstead a través de varias paradas muy útiles (más adelante hablaremos de ellas) utilizando una línea ferroviaria abandonada del oeste de Londres que no ha transportado pasajeros desde 1902.
La nueva línea de superficie es uno de los tres grandes proyectos de transporte que se están preparando actualmente. Conocidos como «grandes proyectos», los tres proyectos (que incluyen la West London Orbital junto con la (tan esperada) ampliación de la línea Bakerloo y la ampliación del DLR hasta Thamesmead) podrían transformar verdaderamente la red de transporte de la capital. Si todo sale según lo previsto, la West London Orbital se convertiría en la séptima rama del London Overground. Y las ruedas ya se han puesto oficialmente en marcha.
Últimas noticias sobre la West London Orbital
El Ayuntamiento ha revelado recientemente que se reservará oficialmente una generosa suma de dinero para poner en marcha el proyecto. El alcalde de Londres, Sadiq Khan, ha confirmado que su presupuesto para 2026/2027 incluirá una inversión de 400 000 libras esterlinas en la West London Orbital. Esta financiación podría significar que la construcción de la línea podría comenzar ya el año que viene.
Sin embargo, se acaba de confirmar que acaba de entrar en escena otra suma de financiación bastante significativa. Transport for London, los distritos londinenses de Barnet, Brent, Ealing y Hounslow, y la Old Oak & Park Royal Development Corporation acaban de acordar conjuntamente comprometer hasta 6,65 millones de libras esterlinas para apoyar el proyecto en su siguiente fase. Los siguientes pasos incluirían el diseño de las estaciones, la modelización operativa y una próxima consulta pública.
Se prevé que el proyecto cueste entre 430 y 610 millones de libras esterlinas, por lo que, aunque esta financiación recientemente acordada sin duda ayudará, sigue siendo solo una gota en el océano en comparación con los costes totales previstos. El proyecto también requerirá financiación de otras fuentes. Pero a cambio de estas inversiones, la West London Orbital creará miles de nuevas viviendas y puestos de trabajo, e inyectará alrededor de 300 millones de libras esterlinas en la economía local durante los primeros diez años.
Crédito: Transport for London (izquierda), Shutterstock (derecha)
El trazado de la West London Orbital
El tramo principal de la ruta discurriría entre Hounslow y Neasden, donde se bifurcaría y se dirigiría hacia Hendon y West Hampstead. Otras ramificaciones adicionales incluyen Kew Bridge, North Acton y Old Oak Common. Las paradas a lo largo del trayecto incluyen Brentford, Acton, Harlsedon, Cricklewood y Brent Cross. Hasta ahora, solo se podía acceder a estas zonas de Londres mediante un desvío bastante incómodo por el centro de la ciudad.
La ruta crearía diez nuevos intercambiadores únicos, que proporcionarían cómodos enlaces con Thameslink, la línea Jubilee, la línea Bakerloo y otras estaciones de London Overground. Los siguientes pasos consisten en conseguir la financiación adicional y realizar consultas públicas antes de tomar cualquier decisión importante.
Sadiq Khan, alcalde de Londres, ha declarado: «Me complace y enorgullece reunir a los socios para que podamos completar el eslabón perdido en el transporte público del norte y noroeste de la capital. La incorporación de una nueva línea a nuestra fantástica red London Overground contribuirá a impulsar la regeneración y el crecimiento económico no solo a lo largo de la nueva ruta, sino en toda nuestra gran ciudad».
