Uma importante estação de comboios do sudoeste estação ferroviária do sudoeste de Londres acaba de voltar à sua antiga glória, capturando a elegância arquitetónica de uma época de ouro que os passageiros podem ter esquecido que existiu.
Ao passar pela entrada restaurada, os visitantes reparam imediatamente nas linhas arrebatadoras, na pedra de Portland polida e nos deslumbrantes elementos em bronze – tudo marcas registadas do boom de viagens britânico do período entre guerras.
Ofuscado durante décadas por camadas de sujidade e alterações modernas, o carácter dos anos 30 está finalmente a brilhar de novo, graças a um projeto de vários anos da South Western Railway, Network Rail, parceiros locais e artesãos especializados.
Estação de Richmond – ícone londrino da Art Déco restaurado à glória
Inaugurada em 1937, a estação de Richmond foi concebida pelo arquiteto-chefe da Southern Railway, James Robb Scott, a mente por detrás do grande Victory Arch de Waterloo.
Ao longo de oito décadas, a sua elegante fachada de pedra de Portland e as suas linhas modernistas limpas desvaneceram-se sob camadas de sujidade e alterações pouco simpáticas. No início da década de 2020, grande parte do carácter da estação tinha-se perdido com o tempo e com a utilização intensiva dos transportes públicos.
Trabalhos de restauro graças à SWR, Network Rail, Railway Heritage Trust e Richmond Council
A South Western Railway, a Network Rail, o Railway Heritage Trust e o Richmond Council uniram forças em 2023, lançando uma renovação plurianual com uma equipa especializada de artesãos. Começaram pelo exterior, limpando profundamente a pedra, repondo o esplêndido bronze “Richmond e os mastros das bandeiras, e polindo as grandes portas de mogno e bronze.
Se entrarmos no interior, a transformação é igualmente impressionante. A cansada bilheteira brilha agora, com o seu friso de madeira dos anos 30 e a distintiva sinalização em vidro verde revelados após a remoção cuidadosa de camadas de revestimento posterior.
Onde as caraterísticas originais se perderam, artesãos habilidosos recriaram-nas à mão, desde candelabros que ecoam designs históricos a réplicas de montras e molduras de cartazes. Até o clássico letreiro WH Smith e as placas “left luggage” foram fielmente restaurados, fazendo eco da época dourada do edifício.
No exterior, a cobertura da entrada foi reconstruída com painéis de bronze feitos à mão e luzes de teto ao estilo da época, enquanto a moderna iluminação LED assegura que este marco restaurado brilha agora após o pôr do sol.
Chris Gregory, Diretor de Melhoria de Activos da SWR, elogiou o projeto por devolver à estação “o seu estado patrimonial original e proporcionar uma fantástica porta de entrada para Richmond” .
A transformação da estação de Richmond chega mesmo a tempo de celebrar os 200 anos da história ferroviária da Grã-Bretanha, dando novamente ao sudoeste de Londres uma obra de arte arquitetónica.
